筹款之法依照川赣两省谷捐盐价为例，以芜湖出口之米、徽州洋销之茶及长江运售之木三者为大宗。米捐每石收五分，铁路、矿务各分一半，凑足十两换给小股票一张，一百两换给大股票一张。后来由芜湖商会首任总理李经榘出面，动员各家米商认股，作为皖赣铁路专用股票，不再加征米捐。盐酌加四文，只有山东盐经山东巡抚袁树勋奏准酌减一半，其余酌提各项公积存储办理。经皖绅孙家鼐、李昭炜等人函请，除盐价、米捐之外，公开发行彩票，开彩仿照各省章程，按月印销，所得之款专为局中薪津杂支测勘之费。

皖赣铁路第一次上马是光绪三十一年七月。安徽省私营铁路公司在芜湖成立后因鉴于芜湖经湾沚、广德到浙江一线客货较多，于是决定先修芜湖至广德的铁路。原想招收股本库平银400万两，后仅筹集到股本银200万两。工程设计为挪威人薛文、劳克和日本人管野道。1911年4月，200万两库平银已经用完时，仅完成芜湖至湾沚32公里的路基桥涵。光绪三十三年，李经方出使英国后，继续筹款一再落空，1914年3月，公司因无力续办，后经北洋政府批准撤销。

皖赣铁路第二次上马是民国二年（1913）。这年一月，李经羲等12人要求北洋政府兴建横贯宁、皖、赣、湘四省的宁湘铁路，同年3月得到批准，并决定将私营芜广铁路路基桥涵收归国有。1914年3月，由交通部会同财政部与英商中英有限公司签订宁湘铁路借款合同。1915年，第一次世界大战爆发，修建工程也因此再次搁浅。

铁路未成路基在。1926年（民国十五年），商营宣芜广长途汽车公司在宣城成立。董事长徐光炜、经理张余生都是宣城人。他们集资购进十辆“福特”“雪佛兰”简易客车，利用芜广铁路路基修筑通车经营客运。每天有四个往返班次，票价人公里三分，后调整为五分，营业甚旺。至1934年（民国二十三年），铁道部要收回这段路基建筑芜乍路（即江南铁路），始被迫停业。

皖赣铁路第三次上马是1932年。当年6月，由国民党政客张静江、李石曾拉拢上海财团，打着继承孙总理遗志，建设东方大港的幌子，修筑芜乍（乍浦）铁路，得到南京国民党政府铁道部的批准。先在芜湖成立了商办江南铁路有限公司，后筹款80万元修筑芜湖至宣城段。1933年2月，铁道部同意以极不合理的36万元（安徽商办铁路公司花了200万两库平银），将前芜广铁路芜湖陶沟至湾沚的32公里线路让给江南铁路公司。1933年3月开工，1934年11月25日通车到宣城孙家埠。

皖赣铁路第四次上马是1936年。同年5月，京赣铁路工程局成立，开始全线勘测设计。此次将皖境铁路与赣境铁路分为两段，分别于1936年9月和1937年2月先后开工，1937年7月和10月相继铺轨。1937年11月，南京、宣城相继沦陷，即将建成的皖赣铁路被迫停工。沦陷时全线路基桥涵已基本完成，南北两端已部分铺轨。1938年夏，日军逼进中原，国民党政府命令当地驻军破坏路基桥涵、隧道，拆除轨道，此后，初具规模的皖赣铁路只留下了一条残缺不全的路基。

新中国成立后，国务院即把重新修建皖赣铁路列入国民经济发展规划。1958年9月至1961年7月，先后两次开建，时间不长即停止修建。1971年至1973年，南昌铁路局管段自建通车。安徽境内则由安徽省组建皖赣铁路建设总指挥部，各地县成立指挥部，组织民兵团和部分专业队伍施工。不久，由于国家压缩基建投资规模，省指撤销，民兵返乡，皖赣线再次停建。

1973年，交通部（当时铁道部与交通部已合并）决定，芜湖至景德镇的修建任务交给四局完成（注：1970年底，第四工程局和第四设计院合并为交通部第四铁路工程局，原铁道部基建总局局长阎海青任局长，由武汉军区军管，局机关设在武汉四院原址）。为了保证皖赣线及时开工，经军管会和局领导研究决定，全线施工队伍由三个工程处组成，并成立以副局长刘汉东为指挥长、政治部副主任王志进为政委的皖赣铁路建设指挥部。三个处分别为第五工程处和1973年5月与1974年7月分别从昆明铁路局归建的第四、第六工程处。

1974年7月1日，皖赣线正式开工。万万没有想到，这条历尽沧桑的铁路又会遇到新的挫折和严重干扰。开工不到一年，由于国家压缩投资规模，而建路需要的钢铁水泥木材等供应不足，只好削减施工队伍，停止隧道桥梁等重大工程项目，留下部分人员肩负起路基土石方的施工任务。1975年，负责皖赣北段施工任务的第四工程处调往河北静海，参加津浦铁路北段的改造，留下的任务则由第六工程处承担。从此，皖赣线打破了线、桥、隧齐头并进的常规，放慢了施工速度。这是铁四局进驻皖赣线后遇到的第一次挫折。

1975年10月，正当全国人民开始扭转十年动乱造成的社会动荡、经济停滞的局面，各项事业出现新气象的时刻， “四人帮”打着批林批孔的旗号，掀起“反击右倾翻案风”高潮。此时的六处造反派也活跃起来，使全处管段的施工生产基本处在于停工状态。

1976年10月，随着“四人帮”的垮台，六处的造反派也垂头丧气地沉默下来。为了使一度瘫痪的六处重新振作起来，安徽省委联络组和局工作组以举办学习班的形式，把近200名造反骨干集中起来，用三个月时间进行学习，分清是非，开展批评与自我批评。与此同时，对处段领导班子再次做了调整，对个别造反派骨干给予适当处分，将参加学习班的部分人员调离六处，到其它工程处另行分配工作。动乱了十年的六处终于平静下来。

1979年1月，皖赣铁路恢复施工建设。景德镇南至贵溪段132公里，于1980年7月1日建成并投入运营。芜湖至景德镇南段407公里，于1970 年正式开工，1981年12月临管运营。1982年10月1日，皖赣铁路全线通 车，第一列旅客列车于中午12时50分到达景德镇站，全市各界群众数千 人进站迎接。当日，中央人民广播电台和新华社均播发了皖赣铁路通车消息。至此，千年瓷都景德镇人民期待通火车的愿望，终于实现。

皖赣铁路从1905年立项，到1985年正式开通运营，整整经过了八十年的艰难历程，其间，五上四下的建设过程更是异常艰难。

2023年5月3日，由中铁六局承建的皖赣铁路宁国改线工程双溪村隧道顺利贯通。9月3日，皖赣铁路宁国改线工程戴家塔特大桥（38+66+42）米连续梁顺利合龙。

2023年9月2日，由中铁六局承建的皖赣铁路宁国改线工程独山隧道顺利贯通！至此，皖赣铁路宁国改线工程全线5座隧道全部贯通，完成施工总进度77%以上，标志着皖赣铁路宁国改线工程取得了新突破。

2024年8月28日，皖赣铁路宁国改线工程建成通车。

线路自芜湖站向南引出，过埭南站后，折向东南，过宁国站后，又折向西南，过黄山站后，又折向正西，过倒湖站后，进入江西省境正南而行，直达沪昆铁路上的贵溪站，全长约550千米，北连宁铜铁路和淮南铁路，南接浙赣铁路和鹰厦铁路。

DF4D、DF11、HXD1D、HXD3C、HXD3D（芜宣段）

HXN5、DF4B、HXD1C（芜宣段）

铁道部在京主持召开了新建皖赣铁路双线、皖赣既有线改造预可研审查会，已经完成对新建皖赣双线、皖赣铁路既有线改造两个项目的预可研报告的审批。

新建皖赣铁路双线项目位于安徽、江西两省境内，北起芜湖枢纽弋江站，南经湾沚、宣城、宁国、绩溪、歙县、黄山、休宁、黟县、祁门等市县，随后进入江西省境内。设计时速为芜湖—湾沚—宣城段，并与商杭高速铁路芜湖—湾沚—宣城段共线。宣城—绩溪—黄山段，线路为有砟轨道。最新消息，绩溪以南段不再与与黄山至杭州城际铁路共线。新建皖赣铁路双线线路全长483公里，其中安徽境内305公里。新建工程预估算总额522.9亿元，安徽境内预估算总额330亿元。

芜湖至宁国、宁国至绩溪段，中铁第四勘察设计院正进行施工图设计。绩溪至黄山段，可研报告批复文件，铁道部、安徽省已完成会签。

2014年7月29日，随着皖赣铁路江西段乐平市甘棠站最后一组木枕道岔更换完毕，标志着这条铁路告别“木枕时代”取而代之的是清一色的水泥枕木。随着线路的改造升级，途经皖赣铁路的列车运行时速将由过去60公里提升为120公里。

安徽段

2009年12月，皖赣铁路芜湖至宁国段扩能改造工程、皖赣铁路宁国至绩溪段扩能改造工程分别完成环评公示，后由于2011年“7.23”甬温线特别重大铁路交通事故，铁路建设放缓，该工程被无限期推迟。

2013年11月30日，皖赣铁路(芜宣段)扩能改造工程，日前在芜湖市和宣城市正式启动。

中铁二十四局承建的皖赣铁路扩能改造工程WGZQ-1标为芜湖市至弋江段14.743km的无砟轨道；弋江至湾沚段为三座特大桥，其中青弋江左绕特大桥2.658公里、青弋江右绕特大桥7.797公里、青弋江特大桥23.659公里，3座中桥长159.62m，路基长3.361公里，新建湾沚南站。

皖赣铁路芜湖至宣城段北起芜湖市，南至宣城市，途经芜湖市的弋江区、南陵县、芜湖县，宣城市宣州区。该段铁路起自芜湖站，终至宣城站，线路长度为73.321公里，为新建双线电气化铁路，投资总额达89.9亿元。其中，弋江站至宣城站段，新建双线长度58.578公里，芜湖站至弋江站段14.743公里。

新开工的皖赣铁路芜湖至宣城段，同时与长三角第二条铁路大动脉商合杭铁路共线，设计时速为250公里/小时，建设工期预计4年。该铁路段设芜湖、弋江、湾沚南、宣城等4个车站，工程范围还包括宣城地区既有线上的巷口桥站。除芜湖站、宣城站、巷口桥站为既有改建站外，其余各站均为新建站。芜湖站、宣城站为客运站，弋江站、湾沚南站为新建中间站。

2015年1月8日，铁路总公司计统部在北京组织召开了皖赣铁路电气化改造工程方案研讨会。省发改委（铁路办）、省铁路投资公司、上海铁路局、皖赣铁路公司、上海铁路设计院，宣城市铁路办、宁国市铁路办、绩溪县铁路办参加了会议。总公司计统部原则同意皖赣铁路既有线宁国市、绩溪县城区段改线方案，并拟将皖赣电气化改造及皖赣扩能改造项目（宣城-宁国-绩溪段新建双线）纳入2015年投资计划，同时要求上海铁路设计院在春节前完成电气化改造项目（含沿线“平改立”改造）的深化设计工作，争取2015年开工建设。

江西段

恰逢其时，北京吹来清新的风，由中国铁路总公司组织召开的为期3天的改建铁路皖赣线宣城至贵溪段电气化改造工程可行性研究报告通过评审。皖赣线位于长江以南、沪昆线以北、京九线以东、宣杭线以西的四边形中部，行经皖东南和赣东北广大地区。线路北起安徽省的宣城市，经宁国、绩溪、歙县、黄山(屯溪)、休宁、黟县、祁门进入江西省，再经浮梁、景德镇、乐平、万年至贵溪。皖赣铁路改造工程线路总长485公里，总投资88亿元，建设工期30个月(含联调联试)。

该工程早在2009年就成功立项，项目建议书当年获铁道部批复。2011年，省环境评估、土地预审和节能评估通过，皖赣铁路芜湖至宁国段扩能改造工程、皖赣铁路宁国至绩溪段扩能改造工程分别完成环评公示。2013年11月30日，皖赣铁路(芜宣段)扩能改造工程启动。2015年，铁总将皖赣铁路 (宣城至绩溪段)列入备选新开工项目，有望年底开工。2015元月，中国铁路总公司在北京召开皖赣铁路电气化改造方案研讨会，要求上海铁路设计院进一步研究，增加营里至贵溪增二线(120km)和全线电气化改造两个方案。

皖赣新线建成开通，有利于各城市间的经济文化交流，有利于促进地区的经济发展。是沟通安徽、江西两省的主要铁路干线。途经安徽省著名的黄山南麓，对开发芜湖、黄山、屯溪、歙县一带旅游业有巨大意义。