泰拉纪元（Age of Terra），第一个人类千年，到第十五个人类千年。基本上是人类从原始人进化到现代人并研发出大规模星际殖民科技之前的年代。帝皇大概就在第一个人类千年时期诞生并在此后一直隐藏于人世观察庇护着人类文明。

黑暗科技时代（Dark Age of Technology），第十五个人类千年，到第二十五个人类千年。人类文明的黄金时代，科技急速发展，殖民狂潮遍布整个银河系，人类帝国的一切科技都源自但又远远落后于这个时代。帝皇大远征的目就是要将这个时代再次唤醒。

纷争年代（Age of Strife），第二十五个人类千年，到第三十个人类千年。由于艾达灵族过度滥用虚空的力量来寻求享乐，大量的负面能量充斥了亚空间促成了大量亚空间风暴的诞生。亚空间风暴阻断了人类文明之间的交流，因为人类的一切星际航线都必须通过亚空间来进行。全银河系范围内的失联使得人类文明在朝夕之间崩溃，所有的人类殖民地都陷入了孤立和自生自灭。

统一战争（Unification Wars）

开始并结束于第三十个人类千年。隐居于世的帝皇目睹了曾经辉煌的地球在纷争纪元中燃烧殆尽，只剩下一片荒漠充斥着科技野蛮人。最终帝皇决定挺身而出重新将人类文明统一，而起点站就是泰拉（地球）。帝皇制造了他的禁军为贴身侍卫，以雷霆战士为主力战士开始了统一泰拉的征途。统一战争结果可想而知，帝皇在数十年的征战后统一了泰拉建立了人类帝国，但他作为主力的雷霆战士们精神不够稳定。为了能实现光复人类文明的梦想帝皇需要更加稳定强大的战士，这也就促成了缔造星际战士与二十名基因原体的阿斯塔特计划的诞生。

大远征（Great Crusade）

人类的复兴之火最终要由一位最伟大的人物来点燃，那就是万民敬仰的帝皇，无人知道他从何处而来，也无人知道他的真名实姓，他的智慧与知识卓越绝伦，他的勇力与灵能无与匹敌，他重新统一了地球，率领人类重新踏上征服银河的旅程，机械神教尊他为机械神的化身与使者，人类最后的救世主。他创造了星际战士军团和星际战士们的天神般的基因原体。随着亚空间风暴的最终消散，帝皇着手实施以团结整个人类、引领人类探索星空为目的的伟大计划。他打算让散布在银河各地的支离破碎的人类星球联合在同一领导之下。这项伟大的事业，就是人们所知的大远征——那是在第三十个千年，帝国的时代开始了。在此后的两百多年间，帝皇和他的战士们将分崩离析的殖民地重新一统在帝国的旗下。帝皇的军队东征西讨，开疆拓土，重新发现一度失落的人类世界，驱逐异星压迫者，将人类从黑暗和绝望中拯救，那是一个充满曙光的时代，人类团结在皇帝的麾下，重拾昔日辉煌。

大远征开始了。这其中最重要的可能就是帝皇重新发现了他失落的儿子们——基因原体。基因原体们分散在银河各处。帝皇以自己的基因为蓝本，在月球的实验室创造了二十名基因原体（第二十军团实际上有两名原体，一位名为欧米茄，一位名为阿尔法瑞斯。在《帝皇和原体们》一画中，可以看见第二十军团实际上有两名原体在画中，一前一后）他们全都有着天神般的体质，远超常人的力量与智能，但性情却相互迥异。然后，以原体的基因为基础，二十支星际战士军团被组建起来。但在原体们还是婴孩的时候，由于突如其来的亚空间风暴，他们与帝皇分离，被抛散在银河的各个角落，在大远征的过程中，他们在二百年间随着帝皇的征战而一个接一个地被帝皇找到，重新和他们的父亲和兄弟们团结在一起。他们都被授予了利用自己的基因种子创造的星际战士军团的指挥权，在父亲建立帝国的事业中扮演自己的角色。原体们率领着自己的孩子，征战在银河的四面八方，让帝国的敌人品尝帝皇的怒火，他们的丰功伟绩，仍被帝国的子民传诵。

关于第二军团及其原体、第十一军团及其原体的资料均在大远征时期被抹去。确切原因不明，哪怕是各位原体也对此讳莫如深。因此即大远征结束时帝国仅有十八个军团。

基因原体中的第一位乃是荷鲁斯。他第一个被找到，也最受尊敬。在大远征进行了很长时间以后，帝皇决定回到地球，授命荷鲁斯代替他领导军队。帝皇赐予荷鲁斯“战帅”的头衔，宣布今后将由他的儿子们来展现他们卓越的领导才能。在从前线军事指挥中抽身后，帝皇建立了地球高领主议会和什一税制度，并且让帝国的政府机构覆盖整个帝国。此后，帝皇隐退到帝国皇宫的地下，着手于一个能让全人类自由穿梭于银河的全新计划，并开始了黄金王座的修复。

荷鲁斯叛乱（Horus Heresy）

作为二十名基因原体中最早被皇帝找回的一位，帝国战帅、影月苍狼军团的基因原体荷鲁斯，被亚空间的混沌力量所污染，投向了黑暗的怀抱，发动了背叛帝皇的战争，有一半的星际战士军团和无数的帝国士兵及机械教成员附从他的野心。叛乱者首先和他们仍然忠诚于帝国的兄弟们展开了血腥的搏杀，在叛乱军团中的忠诚派被杀害或腐化后，叛乱者将目光投向了整个人类帝国。整个帝国陷入熊熊战火，钢铁之手、火蜥蜴和暗鸦守卫这三支忠于帝皇的军团在突然的背叛中被重创，而极限战士，黑暗天使和太空野狼远离泰拉不及返回。在火星，机械神教与机械教的背叛者们各自指挥着数目庞大的泰坦军团，争夺着这颗红色星球的控制权，人类重新找回的珍贵知识再一次因战火而付之一炬。大叛乱的最后，叛军最终抵达神圣泰拉，高呼着“伪帝去死”的口号围攻帝皇的宫闱，这场悲剧最后的结局是：帝皇亲手杀死了荷鲁斯，但自己也身受重伤，他被装入时间静止的金棺中，安放在神圣地球的王座上，帝皇和基因原体的时代就这样结束了，但人类仍然盼望着帝皇能够有重新苏醒的那一天，也有许多迹象表明，帝皇的精神依然在透过金棺，指引着人类的方向……

战后，二十名基因原体中最擅长治国方略的一位，极限战士军团的原体罗伯特·基里曼，领导了帝国的重建。在这个过程中，他主持编撰了叫做阿斯塔特圣典的伟大典章，为帝国今后的军事和政治体制奠定了根基，其中提出的一项重大变革，就是星际战士军团的拆分，每个星际战士军团要被拆分成许多一千人规模的“战团”——只有一个战团能够继承原军团的名号和徽章，其余的战团将被赋予新的名称和涂装，这阻止了过多的军力被掌握在一人之手，从而防止再发生荷鲁斯之乱这样的悲剧，这一过程被称为第二次建军。而帝皇亲手缔造星际战士军团的历史，被称为初创。阿斯塔特圣典还详细的规定了星际战士战团的组织形式，装备配备，战术方针，凡是遵循阿斯塔特圣典规范的星际战士战团，被称为圣典战团，当然圣典战团之间也有着许多差异，还有一些战团则完全拒绝了阿斯塔特圣典，比如太空野狼和黑暗天使，不遵循圣典的战团大都有一千人以上的规模，以及许多个性化的特征。

帝国采用了古老的封建政治体系。自帝皇坐上黄金王座之后，帝国的最高统治权由地球的高领主掌握。高领主之下是帝国的最高行政机构——内政部，和最高司法机构——法务部，以及管理灵能者和维持中央与地方通信的星语厅，和负责亚空间导航的星炬厅等机构。

帝国幅员辽阔，涵盖上亿颗行星。每一个行星被称为一个“世界”，由当地的行星总督管辖。基于星球之职能，人类帝国的每颗星球因而以“世界”为名。通常而言，一颗星球，往往起到一个也只有一个特定职能——以农业世界为例，该世界对于帝国的最大职能便是种植庄稼，而该星球种植庄稼所需的化肥，维护种植机器所需的配件甚至种植机器本身，都是其他世界通过贸易航路运送到该星球上；除了农业世界、还有工业世界、监狱世界、花园世界、铸造世界还有大名鼎鼎的王座世界也就是泰拉等等。基本上，各个世界内部实行自治，君主制或民主制悉听尊便，但必须服从帝国的统治。这包括按规定定期缴纳“什一税”，严格实施灵能者管制制度，以及绝对禁止与人类之外的种族合作等等。

自从帝皇进入黄金王座之后，帝国唯一的“官方”宗教就成了崇拜帝皇的帝国国教（the Ecclesiarchy），帝国国教把帝皇的教导置之脑后，转而宣扬对帝皇的盲从，并且将其他任何宗教皆视为异端。

国教教义的主体是解释对帝皇的崇拜，不过它也解释帝国——帝皇统治之领土——扩张的正当性。另外，保卫帝国免遭一切外部力量和外星人的颠覆活动也是每个帝国公民的义务。帝国内部必须保持纯净。为了保持统治秩序，叛教、未经认可的教派、变种人和未认证的灵能者必须被控制。

国教教义教导所有的公民：无论出身高低，公民在帝国的统治体系中都有一席之地，每个公民都应该在自己的位置上竭尽所能。帝国统治体系的根基就是：安分守己、尊重权威、尊重比自己年长者及比自己优秀者，而最高的权威就是帝皇。

就像所有的宗教信仰体系一样，帝国国教对其教义的阐释是开放的，因此帝国国教其实存在无数个分支教派。帝国国教的组织形式类似主教制。

在国教之外，帝国还存在一个特殊的教派，即机械神教。这个教派的历史可以追溯到帝皇的时代，他们崇拜机械神，认为一切机械皆有灵。对于国教而言，这个教派是无可置疑的异端，但由于它的特殊作用及影响，使得机械神教在帝国被认可且受到尊重。

大部分帝国公民对现存的文献和远古科技的运作都一无所知，甚至质疑它们的存在。一名帝国卫队的士兵能在三十秒内完成激光步枪的拆卸检修，但他对自己装卸的零件的具体用途却毫无概念。甚至火星机械神教的低阶技术神甫也根本不理解他们所做的事情——他们的知识是生搬硬套来的。在甚至在不少低阶机械神甫眼中，机械能运转是因为操作者执行了正确的仪式由此满足了机械的“本灵”，而不是因为他们按动了雕刻着神圣如尼文“ON”的按钮。 帝国反而珍视这种思想的停滞。

传统方法往往是最好的方法，愚民政策是很常用的统治手段。因此，知识与技术都被神化。除了最基本的科技设备之外，所有机械都是超自然的，可以被标记为神圣或不洁的。迷信随处可见，崩溃的知识体系使大部分民众没有能力理解事物为什么会如此。帝国的民众依赖于巫术和宗教仪式减轻恐惧，因为他们没有能力自我反思或突破性思考。那些经常操作技术产品的人只知道各种各样必须严格进行的仪式以维持机械运转。很多人真的相信无知是一种力量。创造性的科学研究极其稀少且通常带来恐慌，在机械神教之外的地方基本不存在，哪怕在机械神教内部，创造性的研究也往往被严令禁止。只有在少数机构当中，存在着创新性的研究——例如供给给死亡守望的武器，甚至会运用上来自异型的科技对付异型。

科技陷入僵化的主因其实是因为机械神教的教义极度反对研发与创新，所以现存百分之九十以上的科技都来自于黑暗科技纪元。由于机械神教掌握帝国境内几乎所有工业科技，所以帝国的领导人对他们也完全没有办法。这个现象在帝皇被重创之后才一发不可收拾。如今的帝国科技有所突破的唯一指望就是能够找到一个储存完整黑暗科技时代技术资料的STC标准科技记忆模块（Standard Template Construct），以获得更为先进的技术。关于科技研究陷入僵化的另一种说法：在人类进入黄金时代后，由于大量研发甚至理论研究都已交由AI研制，甚至科学家都难以理解AI的研究成果。在纷争时代结束后，大量科技文献和人才的流失导致知识的断层已经难以弥补。其次，虽然明令禁止科学研究，然而私底下的科学研究从未暂停，但绝大多数研究都会以悲剧收场。还有，机械神教内部的明争暗斗导致的技术难以传播，一个星球发掘出的STC模板，机械神教往往会列为高度机密而不愿分享给其他星球的机械神教。种种因素最终致使人类帝国的科技水平难以避免地倒退。

由于绝对不与其它种族进行交易，帝国的经济活动基本只存在于帝国内部。行星间的贸易需要组织大规模星际舰队，有能力和条件从事这种活动的人少之又少。这些人被称为行商浪人（Rogue trader）。他们往往游离于帝国社会之外，受到大部分帝国人和教士的猜疑和抵制。但由于行商浪人掌握的巨大财富和技术（以及武装力量），他们在帝国内往往有着举足轻重的地位。

人类帝国的官方语言为高哥特语（High Gothic），通用语言为低哥特语（Low Gothic）。高哥特语是人类帝国用于官方文件的正式语言，它是一种拉丁化的英语。高哥特语一般仅用于官方书面文件和上层人物之间的对话，掌握它的人很少，不过大多数的世界上都会有一小批学者或教派使用高哥特语。高哥特语与低哥特语不同，它是高度规范化的，即使是分处银河两端的人之间都能流利地使用高哥特语相互交流而不必担心会引发误会。

低哥特语是一种由多种语言混杂产生的语言，绝大多数的帝国公民都能掌握低哥特语。由于帝国的疆域非常广大，不同地区的哥特语之间都有很大的差别，有时几乎大到让人认不出是两个来自不同地区的人说的实际上是同一种语言的程度。

帝国里，不计其数的世界对于一场已经持续了上万年的战争一无所知，但所有星炬所及的世界都知道这场战争处于“胶着状态”。长篇大论的宣传永远在讲述异族的危险以及含糊地提到从黑暗中涌出的敌人，帝国人民永远被提醒战火随时可能蔓延到自己的世界。每个星球的教会都在为帝国的战争机器添加燃料——这部战争机器永远在银河内部运行，包括了成百（如果不是上千的话）处冲突。这些冲突中有毋庸置疑的庞大血腥的战争，例如在远东星域，对抗那些活生生的武器，不断展开攻击的被称为泰伦虫族的甲壳异形，以及持续了十个千年的，与潜伏在恐惧之眼地区的叛徒，那些毁灭力量的信徒展开的战争。整个帝国中，几乎每个人都在以这样或那样的方式协助各个战役的进行。而很多行星政府也不遗余力地向自己的人民指出，他们的协助对挽救整个帝国的未来有多么重要。

简单来讲，基本上银河系内所有会开飞船的东西都想毁灭人类，哪怕是帝国自己也经常因为各种原因冒出叛军来反对帝国。

人类帝国的缔造者，同时也是史上最为强大的灵能者，拥有永生不死的力量。帝国的建立者与最高统治者。但是在荷鲁斯之乱中与逆子荷鲁斯最终对决时心存妇仁之心而被荷鲁斯重伤。现今帝皇那半腐朽的身骸依然端坐在黄金皇座（在黄金时代的未知科技所建造）上竭力保持着他曾试图创造的网道（Webway）关闭，因为网道另一侧就是虎视眈眈的恶魔大军。

依靠黑船送来的灵能者的力量，帝皇维持着星矩，通过星矩在亚空间的光芒指引每一位星语者让帝国的舰船不会在亚空间中迷失。一旦星矩熄灭了，那么由于失去了亚空间航行的能力，人类帝国又会向纷争时代那样四分五裂。

（High Lords of Terra）

作为一个遍布银河系的庞大帝国，人类帝国拥有庞杂交错的政治体系。在帝皇被搬入黄金皇座后，泰拉领主们就成了这个体系顶端的领导者。每一个泰拉领主都代表了他们领导下的一个帝国主要机构，而泰拉议会共有九位领主，分别是：

泰拉领主议会共有十二个席位，除了九个长期被占以外还有三个席位时常会由以下几个大势力的领导人轮流坐。

注释

战斗修女是帝皇教旗下组织帝皇修女会的武装力量而非审判庭。在叛教年代（Age of Apostasy）后帝皇教不得拥有武装，但是低哥特语的文书命令上写的是（No man with arms）所以有人用了这个漏洞将帝皇之妻（Brides of the Emperor）改建为战斗修女成为了神教会的新武装力量。

帝皇教控制的机构最多所以他们更有机会获得泰拉领主议会的席位，但大部分的时间都只有总教宗参与。

星际战士在泰拉议会中没有代表人，因为所有战团都各自为战没有统一的领导体系。

帝皇禁军统领虽然在领主议会中有一席之地，但他们基本不参与帝国政事，他们甚至很少离开帝皇在泰拉的宫殿。

星际战士（Space Marines），又被称为阿斯塔特修士（Astartes），是人类有史以来所创造的最伟大的战士。他们不完全是人类，而是超人，通过19项基因改造、心理培训和严酷的训练，在一切方面都超越凡人。相对数以十亿记的人类，星际战士数量稀少，被组织为成为战团的小规模部队。每个战团都对其征兵、训练、军备、组织管理和战略全权负责。他们对帝皇的忠诚绝不会轻易动摇。

帝国卫队（Imperial Guard）（现称星界军）是一支古老而又光荣的部队，受到历史的肯定并享有很高的荣誉。帝国的军事力量遍布银河，几千年都是如此。而帝国防卫军的作战方式也在漫长的岁月中不断完善，军事策略的正确选择和战场方针的及时下达，确保了帝国长久以来的安定，也使帝国防卫军得以抵挡来自异端和邪恶势力的无数次潮水般的攻势。为的就是使帝皇得到威严不受到威胁。

帝国海军（Imperial Navy），银河系内最强大的太空武装力量，拥有数亿艘大小星舰。帝国海军是人类帝国的根基，在外层空间保卫着所有帝国世界，同时也经常与帝国守卫军联手进行联合攻击计划。帝国境内所有势力几乎都要依赖帝国海军的舰队来运作，但械神教与各个星际战士团除外。因为他们都拥有自己的独立舰队，与帝国卫队同样分裂自荷鲁斯之乱前的帝国军团（Imperial Army）。

之所以将帝国军团（Imperial Army）分裂成帝国海军与帝国卫队的原因与星际战士军团的分裂一样，为了确保在荷鲁斯之乱后没有人可以再一次性煽动荷鲁斯之乱规模的大叛乱，因为帝国海军与帝国卫队的指挥体系是完全分开的，一方的军官无论军衔多高都无法直接指挥另一方下属的人员。

审判庭直属部队：

恶魔审判庭的恶魔猎手，包括特殊星际战士战团灰骑士。

异端审判庭的女巫猎手，包括战斗修女的一派分支，嗜战会（Chamber Militant）。

异形审判庭异形猎手，包括星际战士战团死亡守望。

除此之外，审判官也可以征募星界军部队（风暴忠嗣军）、战斗修女团甚至海军的战舰作为其随从部队以帮助他们清除帝国内的叛徒、异端和其他敌人。

行星护卫队（PDF）:星球自身存在的军队，装备和人员由星球本身提供，实力取决于母星的水平。大多数情况战斗力低下。仅有极少数具有星界军的水平。

帝国国教的战斗修女团（由于国教不得存在武装人员（No man with arms），因此国教的战斗部队由女人（woman）组成）。

机械神教下属的护教军、智控军团与泰坦军团等。

为帝国训练刺客部队的刺客庭。

保卫神圣泰拉上帝皇与皇宫的禁军。

星灵院下属寂静修女会（Silent Sisterhood）。

（Holy Terra）

泰拉是人类帝国缓慢跳动的心脏，全银河中人口最密集，充满力量与宏伟的星球，它已成为帝国民众中的传奇。它是黄金皇座的所在地；是帝皇的神圣领地。那些令人叹为观止的高耸入云的建筑深深地震撼了底层的那些恳求救赎的人民。那些神圣不可侵犯的天使与基因原体的雕塑从高处俯瞰着大地，他们令人不敢直视的目光能够清除任何思想中的异端。确实，它是如此神圣以致大多数朝圣者踏上荣耀的地球后就不再离开了。

地球是一个巢居世界，它的土壤早就失去了养分，大气层也变成了一团严重污染的雾气。宛如迷宫一番的巨型建筑物布满了整个星球。地球的海洋早已被蒸干，大部分山脉都被削平，只有喜马拉雅山仍然高高矗立——据说是因为大山之下有巨大的实验室，而整座山脉又被导航者大殿覆盖。尽管在荷鲁斯叛乱以及更早的毁灭时代中历尽破坏，地球仍然是人类帝国中人口最繁密的星球之一。在巢居城底层无数层建筑物之下，地下墓穴里埋藏着和地表完全不一样的久远文明。

地球上的绝大多数居民忍受着最可怕的贫困；他们最大的希望就是子女之一能够进入地球教廷成为侍僧，也就是教廷里地位最低的一级。

地球上1平方米的土地的价格比任何巢居世界的一座宫殿都值钱，只有最有钱的人才能占有一小片土地。

（Mars）

火星是机械神教的发源地与最大的根据地，人类帝国之内最伟大的铸造世界，除了神圣泰拉之外最繁荣的星球。火星每时每刻都在生产着数以百万记的武器装甲与军用载具为无时无刻运转的帝国战争机器添油加料。火星的行星轨道上运行着成千上万座造船厂，其中包括整个银河系范围内仅存的极少数可以制造帝皇级战列舰的船厂。

几乎所有火星居民都是机械神教（Cult Mechanicus）的信徒，以追随机械之神（Machine God 又叫 Omnissiah）为信仰。机械神教是帝国境内除了帝国国教之外唯一被允许存在的宗教，因为机械神教是整个帝国的工业基础。但尽管把持工业命脉机械神教也一度与帝皇教陷入僵持，最终双方做出妥协，国教让机械神教继续他们的信仰，机械神教则发表声明称帝皇就是他们的机械之神。