应当把整个世界作为一个单一的整体来考量；社会科学合法和有意义的分析单位是内部具有单一、完整、广泛、自足的社会分工的历史体系。在今天的现代世界体系中存在着知识结构的危机：各种学科都被一种信念笼罩着：仿佛知识是确定的；其实知识真正并永远是不确定的。资本主义世界经济从封建主义的“蹂躏”中兴起有三个条件是必须的：剥削和殖民化导致的地理扩展，对世界经济各地区（比如中心、边缘）的劳动控制不同方法的发展，成为资本主义世界经济中心国家的强国的发展。现代世界体系分为三个维度：一体化的世界经济体、多民族国家体系和多元文化体；世界经济体是现代世界体系的经济功能体，是政治体、文化体存在与发展的决定性因素。世界体系一旦建立，将围绕两个二分法运行：一是阶级，即无产阶级和资产阶级；二是经济专业化的空间等级，即中心地区和边缘地区；“不等价交换”和“资本积累”是这个体系运行的动力。历史资本主义不是一种进步而是退步，产业工人只占世界人口的一小部分，而世界劳动力的绝大部分，即生活在农村或在农村与城市贫民区之间流动的劳动力，他们的状况比他们的祖先更糟。政治民主重要的不在于是否多党制，而在于工人是否有自己的力量；只有自己的力量才能反映出自己的意见，单纯的认为通过两党制的党派斗争使选民的意见得到体现是不现实和幼稚的，因为选民的意向不只取决于哪个党派更优秀，而是有更复杂的因素干扰民众的选择。