玄参为中国特产，是一分布较广，变异较大的种类，产河北（南部）、河南、山西、陕西（南部）、湖北、安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖南、广东、贵州、四川。

玄参种植于秋季，地上部生长时间为3-11月，220-240天，要求有效积温为5885℃，降雨量为1276毫米。芽头繁殖栽种后，于翌年春3月中旬开始萌芽，5月初可全面封行，玄参进入6月底开始抽薹开花，10月底逐渐进入枯萎阶段。完成一个生长周期可研分为4个阶段：①萌芽期（3月中下旬至5月）：3月中下旬气温开始升高，平均气温为12-13.6℃，此时开始发芽出苗；②旺盛生长期（5-7月）：玄参植株生长速度随着气温升高而逐渐加快，5-7月平均气温达20-27℃，萌发后生长较快，肥水合适时5月即可全面封行，进入6月底开始抽薹开花，此时在地上部生长发育达高峰期，根部的生长也逐渐加快；③块根膨大期（8-9月）：根部生长发育的最适合气温是21-26℃，在8-9月平均气温21-26℃是玄参根部生长的最佳时期，此时根部明显增粗增重，水分供应充分，根部生长更快，产量亦高；④停滞期（10-11月）：10月后气温逐渐下降，植株生长速度缓慢，直至11月地上部枯萎。

玄参繁殖方法主要有子芽繁殖、种子繁殖为和分株扦插繁殖。但主要以子芽繁殖为主，用种子繁殖率低。对于选好的健壮芽头在在栽培前必须进行处理，通常，用多菌灵500倍液或者用退菌特1000倍液浸种3-6小时。试验芽头消毒的出苗达98%，而且苗旺，未消毒的芽头出苗90%。

子芽繁殖根据地区和气候的不同分为冬种和春种。栽培前先挑选无病、粗壮、洁白的子芽留种，按行距40-50厘米、株距35-40厘米开穴，穴深8-10厘米，每穴1个芽头，芽朝上。冬种于12月中下旬至翌年1月上旬栽种，春种与2月下旬至4月上旬栽种。

采用单垄种植模式：55厘米宽开畦起垄，垄宽25厘米，沟宽30厘米，株距25厘米，即72750株/公顷；采用宽垄双行种植模式：80厘米宽开畦起垄，垄宽50厘米，沟宽30厘米，株距33厘米。采取双行丁字错穴栽植，即834株/公顷；采用厢栽平作模式：1.3米宽开厢，厢宽1米，沟宽30厘米，行株距25厘米×33厘米，即93000株/公顷。

种子繁殖有春播和秋播两种。秋播时幼苗于田间越冬，翌年返青后适当追肥，加强田间管理，培育1年即可收获。与秋播不同，春播宜在早春将种子播种到阳畦中进行育苗，至5月中旬苗高5-6厘米后定植，当年可收获。

分株与扦插繁殖在玄参栽培种采用较少。分株的植株栽后成活快；扦插的植株要生新根，成活慢，但是成活后长势好，特别根的发育好且根多粗大。7月份用嫩枝进行扦插成活率可达75%，第3年收获，产量高。扦插繁殖可以作为玄参扩大繁殖，增加生产面积。提高产量的辅助繁殖方法。

玄参喜温暖湿润气候，抗肥水、抗旱等能力较强，较耐寒，茎叶能经受轻霜。玄参适应性较强，对土壤要求不严，南北方均可生长，平原、丘陵以及低山地均可栽培，高、低海拔对玄参的生长影响不显著，玄参一般种植在低海拔（600米）地区，但也有少数高海拔（1200米）地区种植，但是积水容易造成根部腐烂而减产。沙质壤土、腐殖质多、肥沃的、土层深厚、结构良好、排灌方便的土壤有利于生长，粘土、排水不良的低洼地不宜种。玄参吸肥力强，病虫害多，忌连作。

根据玄参生物特性，玄参对土壤要求不严，海拔高低对玄参的生长影响也不显著，综合考虑选择，平原、丘陵以及低山地均可栽培。玄参是深根植物，在选地时应该选土壤深厚、疏松肥沃、排水良好、富含腐殖质的砂质壤土为最佳。不宜选择土质粘重、排水不良的低洼地，当土壤过于粘重、排水不良时，植株生长缓慢，根部易发生腐烂而减产。选择好地后进行深翻，施以足量的基肥，在配以适当的磷肥钾肥。深耕对玄参意义很大，通常深耕25厘米，整平、精耕细作后，做1.2-1.4米宽平畦。玄参的种植区早期施肥种类以土杂肥、过磷酸钙为主，后期有以有机肥、土杂肥、草木灰为主再配以过磷酸钙、硫酸氨等化肥。

中耕除草：玄参出苗后要注意中耕除草。中耕不宜过深，以免伤根。从4月中旬至6月中旬进行3-4次。6月中旬以后植株生产旺盛，杂草不易生长，不必再中耕除草。

培土：培土一般在6月中旬施肥后进行，培土是一项重要栽培措施。在玄参的种植和田间管理中培土可以保护子芽，使白色子芽增多，芽瓣闭紧，减少花序、青芽、红芽。提高子芽质量。培土还具有固定植株、防止倒伏、保湿抗旱和保肥作用。

灌溉排水：玄参一般不需要灌溉，干旱时需要灌溉，使土壤保持湿润，以利生长。多雨而造成田间积水时应及时排水，可减少烂根。

打顶：玄参药用部位是块根，茎上部分开花结实不仅没有生产价值，而且要消耗大量的养分，影响根茎的膨大，玄参开花时（7-8月）应将植株顶部花序摘除，不使其开花结子，使养分充分集中供给根部生长，促进根部膨大，提高产量。通常分2次打顶，第1次于7月中旬蕾末期至始花期选晴天露水干后打顶，第2次期间植株已高达1.5-2米，用镰刀将上部1/3茎杆及侧枝割去，20-30天后再将重新萌发出的侧枝处理1次。打顶不宜过早或过迟，过早，会影响植株的成长壮大，且易刺激形成大量赘枝，干扰植株正常成长，过迟则消耗养分过多。

适时和合理采收中药材，关系到中药品质优劣，药物的采收也对临床疗效有一定的影响，不失时机的采收，才能做到药性强、疗效好。玄参于11月中旬茎叶枯萎时采收。过早采收，根茎内干物质积累不充分，质嫩，折干率低，品质差。过迟采收，根茎上长出新芽，消耗了养分，影响产量和质量。收获选晴天进行，将全株挖起，抖去泥沙，掰下根茎和子芽，将玄参根茎运回洁净室内散堆晾放，急待加工。将子芽妥善运回晾放留种，严防碰伤或污染。

玄参收获后，将块根摊放在晒场晒4-6天，经常翻动，使块根受热均匀，每天晚上堆积起来，用物盖好，不要受冻，受冻后会使块根空心，影响质量。晒到半干状态时，修剪节头和须根，再堆积4-5天，然后再晒。经过反复堆晒，直至内黑身干。随着现代技术的发展，在阴干、晒干和烘干等传统干燥方法的基础上，已经发展已经出现一些新兴的干燥方法，主要有远红外干燥法、微波干燥法、真空冷冻干燥、高压电场干燥法等。

玄参容易被多种病虫危害，造成产量减产，经常发生的虫害有：棉红蜘蛛、蜗牛；病害有：斑枯病、叶斑病、白绢病。

危害症状：斑枯病病4月中旬发生，6-8月发病较重，直到10月为止。

防治方法：玄参收获后，采集残株落叶集中烧毁，减少越冬病源；实行轮作：加强田间管理，增施磷钾肥，增强抗病力；发病初期喷：1:1:100波尔多液，连续喷3-4次。

危害症状：叶斑病病于4月中旬开始发生，5-6月较重。7月后因气温上升病情逐渐减轻。高温多湿容易发病，同时发病与否、轻重程度还与土质、施肥情况、管理条件等因素。

防治方法：玄参收获后，清除田间残株病叶，减少越冬病原菌；同时与禾本科作物轮作；加强田间管理，合理施肥，中耕除草，促进植株健壮生长增加抗病力；从5月中旬开始，喷晒波尔多液（1:1:100），每隔10-14天施用1次，连续喷4-5次。

危害症状：白绢病又名“白糖烂”，危害根部。一般发病于4月下旬，7-8月较重，9月停止。

防治方法：实行轮作；拔除病株，在病穴内用石灰水消毒；加强田间管理。提高抗病力；选用无病子芽。

危害症状：蜗牛舔食玄参嫩叶或者咬断嫩茎而阻碍植株生长。3月中旬发病，4-5月较重。

防治方法：通常可以进行清晨人工捕杀；5月间及时中耕除草。清除底面杂草；喷晒1%石灰水。

危害症状：棉红蜘蛛通常在叶背面吸食叶汁，受害叶片出现白色斑点，严重时叶片全部变红、卷缩、干枯脱落，影响植株正常生长，严重甚至干枯死亡，减少产量。5月下旬开始，7月下旬到8月中旬最为严重。

防治方法：在栽种前可以用600-800倍三氯杀螨砜每亩75-100千克喷晒。

玄参的干燥根为常用中药，性微寒，味甘、苦、咸。有凉血滋阴、泻火解毒之效。用于热病伤阴、舌绛烦渴、温毒发斑、津伤便秘、骨蒸劳嗽、目赤、咽痛、瘰疬、白喉、痈肿疮毒等症。玄参根中含微量挥发油、植物甾醇、油酸、亚麻酸、硬脂酸、糖类、左旋天门冬酰胺及生物碱。药理实验表明有降压、抗菌、降血糖及解热作用。

2023年6月5日，被列入《北京市重点保护野生植物名录》。