1972年，联合国教科文组织向全世界发出了“走向阅读社会”的号召，要求社会成员人人读书，让读书成为人们日常生活中不可或缺的部分。

1995年，国际出版商协会在第二十五届全球大会上提出“世界图书日”的设想，并由西班牙政府将方案提交联合国教科文组织。后来，俄罗斯认为，“世界图书日”还应当增加版权的概念。

设立世界读书日的建议是由西班牙提出的，其灵感源自西班牙加泰罗尼亚地区的“圣乔治节”。另据图书馆杂志，世界读书日来源于西班牙加泰罗尼亚地区的一个传说：美丽的公主被恶龙困于深山，勇士乔治只身战胜恶龙，解救了公主；公主回赠给乔治的礼物是一本书。从此书成为胆识和力量的象征。4月23日成为“圣乔治节”。节日期间，加泰罗尼亚地区的居民有赠送玫瑰和图书给亲友的习俗。

1995年，联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”。4月23日是西班牙著名作家塞万提斯和英国著名作家莎士比亚的辞世纪念日。

希望散居在世界各地的人，无论你是年老还是年轻，无论你是贫穷还是富裕，无论你是患病还是健康，都能享受阅读的乐趣，都能尊重和感谢为人类文明做出过巨大贡献的文学、文化、科学、思想大师们，都能保护知识产权。

每年的这一天，世界100多个国家都会举办各种各样的庆祝和图书宣传活动，但在我国这个日子还没有广为人知，近两年开始有出版社和书店搞一些公益活动。

4月23日世界读书日，新闻出版总署和中央电视台与倾力打造特别节目--2012书香中国。全国读者的精神盛宴，读书人的节日庆典。今年的“书香中国”全民阅读电视晚会将围绕“阅读与美德”这个主题，讲述模范人物的读书故事和先进事迹。其中包括个人品德篇、家庭美德篇、职业道德篇、社会公德篇。于2013年4月23日新闻出版总署和中央电视台与湖南卫视联合倾力举办了第二届《2013书香中国》。

开展全民阅读活动是我国构建公共文化服务体系的一项重要部署，对培育和践行社会主义核心价值观，提高国民思想道德素质和科学文化素质，建设社会主义文化强国，增强国家文化软实力，实现中华民族伟大复兴中国梦具有重要意义。国家新闻出版广电总局在多年倡导并组织开展全民阅读活动建设“书香中国”的基础上，决定在2014年继续深入开展全民阅读活动，主要事项如下

一、围绕中心开展各种形式的主题读书活动

二、充分发挥优秀出版物的引领作用

三、培育巩固一批“书香中国”活动品牌

四、面向基层开展全民阅读“七进”活动

五、加强全民阅读公共服务体系建设

六、继续推动全民阅读立法和规划工作

七、努力营造“书香中国”浓厚氛围

八、加强对全民阅读的组织协调

李克强总理答记者问

2015年3月5日上午9时，第十二届全国人民代表大会第三次会议在人民大会堂举行开幕会，听取国务院总理李克强作政府工作报告，审查计划报告和预算报告。

繁荣发展哲学社会科学，发展文学艺术、新闻出版、广播影视等事业，重视文物、非物质文化遗产保护。提供更多优秀文艺作品，倡导全民阅读，建设书香社会。逐步推进基本公共文化服务标准化均等化，扩大公共文化设施免费开放范围。

2014青岛全民阅读启动

2014年5月3日，青岛全民阅读工程启动仪式在青岛市级机关会议中心举行。活动将开展一系列活动构建更加完善的全民阅读体系，包括以市区两级图书馆和新华书店为基础，在机场、车站、机关、学校、部队、企事业单位等建设千家阅读窗口；以政府购买方式向不同群体发放万册免费读物；开展城市阅读指数测评调查，将阅读行为量化，服务于全民阅读活动；积极搭建数字阅读平台，开通全民阅读官方微博微信，向市民推荐新书好书等。

车厢变“书厢”公交车背上“小书包”

2014年11月19日，为推广全民阅读，建设书香社会，由青岛市文化广电新闻出版局、交运集团和青岛出版集团主办的“阅读青岛号”公交车揭牌暨《阅读青岛》首发仪式在汽车东站举行。两部配有图书袋、车身绘有“文化青岛，从阅读开始”宣传语的31路公交车在青岛汽车东站亮相，3000册介绍青岛吃住行游乐购的图书《阅读青岛》月刊免费向交运集团发放。这些书将投放于交运集团的公交车、校车、出租车、长途车上，供乘客免费取阅。车厢变“书厢”，让市民在车上随时随地感受岛城的特色文化。

为了进一步浓厚书香氛围，保障每一个人的阅读权利，江苏、湖北、辽宁等省已将全民阅读纳入立法进程，江苏省还将每年4月23日定为“江苏全民阅读日”，这也是全国首个由省人大立法确定的地方阅读日。“2013年以来，江苏省把居民综合阅读率纳入《江苏基本实现现代化指标体系》和《苏南现代化建设示范区监测评价指标体系》，2014年、2015年连续两年将开展全民阅读活动、加快书香江苏建设写入省委常委会工作要点和省政府百项重点工作任务。”

2014年4月，国家新闻出版广电总局组织推荐的996户首届全国“书香之家”，充分展现了基层群众的读书风采和我国各地区、各民族的优秀读书传统。其中，少年儿童、特殊群体、困难群体是推广阅读的重要目标。“少儿阅读是国民阅读的基础”已经成为全社会的共识。书香伴成长的家庭亲子阅读推广活动受到了广泛欢迎，各地纷纷举办童书展，打造少儿阅读嘉年华，社会力量也积极参与少儿阅读推广工作。据统计，全国目前已经有上万家绘本馆和民间少儿阅读推广机构参与。针对进城务工人员，国家新闻出版广电总局启动“书香中国e阅读”工程试点工作，通过政府购买公共文化服务的方式，由三大移动通讯运营商手机阅读平台向北京、上海、广州、深圳等地1000万进城务工人员全年免费推送优质电子图书和期刊。针对残疾人等特殊群体，国家新闻出版广电总局与中国残联开展“文化助残公益行动”累计捐赠5000多万元的优秀出版物，河北开展“我为盲童读经典”全民阅读志愿公益活动，积极帮助残疾人读书。

推进全民阅读是一项长期任务，任重而道远。记者了解到，我国人均拥有公共图书馆藏书0.55册，与国际图联和联合国教科文组织推荐的人均1.5册至2.5册图书馆藏书量等国际标准相比存在显著差距。从公共阅读资源紧缺的这个侧面可以看出，全民阅读工作只是刚刚起步，还需要长期有力持续推动。

阅读是人民群众最基本的文化权利，也是最为普遍、最为持久的文化需求。同时，国际经验表明，一个国家人均GDP达到3000美元时，文化消费将会快速增长。2014年我国人均GDP已增至7800美元左右，人民群众的文化需求和消费正进入一个旺盛期。

2023年4月，2023北京书市期间，集中开展以促进全民阅读为主题的精彩文化活动，引领“爱读书、读好书、善读书”的社会风尚，助力建设书香京城。

2023年5月30日，全民阅读标准建设工程启动会在中国国家图书馆举行。

自党的十八大以来，“开展全民阅读活动”已经成为党中央的一项重要战略部署，此后在政府工作报告和《国家“十二五”时期文化改革发展规划纲要》、《国家基本公共服务体系“十二五”规划》等系列报告和规划中也多次对倡导和开展全民阅读活动、建设“书香”社会提出了明确要求。2016年国家新闻出版广电总局根据国务院立法工作计划起草了《全民阅读促进条例》（征求意见稿），并向社会公开征求意见。《全民阅读促进条例》共6章37条，旨在用法律保障对全民阅读的服务，促进全民阅读。这一系列举措，代表着“全民阅读”已经由原先的纯民间自愿行为，上升为国家发展战略。为此在第22个世界读书日即将到来之际， 经民政部、文化部等相关主管主办单位报备批复，4月18日长安街读书会和中国社会经济文化交流协会在京共同组建“全民阅读促进委员会”。

为纪念马克思诞辰198周年，弘扬“五四”精神，长安街读书会联合清华大学学生马克思主义学习研究协会、团中央“青年之声”学习者服务联盟、中国人民大学出版社和中信出版社共同举办了求索论坛第41讲暨第十次长安街读书会，此次“社会主义有点潮”——重读马克思，登大道之行主题论坛于5月6日晚在清华大学主楼后厅举办。

2023年4月，自贡市2023年全民阅读活动于4月23日拉开帷幕。一直到2024年1月，自贡市将举办摆渡船读书会、开笔礼、自贡籍作家讲座、父母课堂等覆盖全市各层面、年龄段的全民阅读活动。