作为隐藏爆炸装置

自从中世纪起，信鸽已被用于携带消息。在第一次世界大战和第二次世界大战的时候，它们仍然为了同样的目的被使用。此外，在第二次世界大战中，还曾做过让鸽子扮演导弹导航器的实验，该实验被称为“鸽子计划”（Project Pigeon）。这些鸽子被放在导弹内部，以便它们能透过窗户看到外面。它们被训练依据目标所在位置，以啄来控制导弹的左右方向。

充当军事单位的联系符号象征或宠物，或参与仪式的动物，通称为军事吉祥物，是一项存在已久的传统。

第一次世界大战前几年，鸽子摄影开始被应用于搜集军事情报。尽管于此期间的重大战役（例如凡尔登和索姆河），利用这种方法并没有特别成功，但对鸽子摄影各种各样的尝试和发展，直至第二次世界大战期间还有；中情局博物馆曾展示过1970年代的摄影鸽，而任务的详细资料，仍被CIA列为机密。

窃听猫（Acoustic Kitty）曾是CIA在1960年代的计划。内容是通过外科手术改变猫，再利用它们到克里姆林宫和苏联大使馆做间谍。尽管支出了1000万美元，该计划的实际结果是失败的。1967年时计划被取消，该计划的有关文件已在2001年解密。

2006年，《独立报》披露了一则故事。标题是：“五角大楼正在开发能把鲨鱼变成军事间谍的大脑植入物”（Pentagon develops brain implants to turn sharks into military spies）。

2007年，伊朗当局俘获了14只松鼠，并声称这些松鼠携有间谍装备，这个故事被西方媒体驳斥为“胡说”。

在中东，某些鸟类被认为涉及引起恐慌的间谍行动。根据以色列鸟类学家Yossi Leshem所言，苏丹当局曾在70年代末期扣留一只埃及秃鹫，在80年代初期则是一只白鹈鹕。两者都携有以色列的动物迁徙追踪装备。近期的事件是在2011年，一位沙特阿拉伯农民俘获了一只西域兀鹫，最后沙特阿拉伯当局判定，它所携带的以色列装备是用于科学目的，并在之后释放它，而阿拉伯世界的媒体紧接着对此不加鉴别地嘲讽和批评，报道中声称这鸟的作用是间谍活动。2012年，靠近土耳其东南方城市加济安泰普的村民，发现一只死亡的黄喉蜂虎，脚上有标记以色列的环志。村民们担心这鸟也许携有来自以色列情报机构的微芯片，用于在这个地区进行间谍行为。土耳其当局仔细检查蜂虎的尸体，并向村民保证这是在鸟身上常见的装备与扣环，目的在于追踪它们的迁移与移动。

早在冷战时代开始时，就已经完成军事用途的海洋哺乳动物研究，当中有许多物种进入应用阶段。如美国海军海洋哺乳动物专案计划，使用了军用海豚和海狮担任水下哨兵、扫雷和物件回收。

在陆地上，冈比亚巨鼠已经通过试验，它是相当成功的动物排雷员。其敏锐的嗅觉有助于鉴别爆炸物，且它的小尺寸能避免引爆地雷。

英国皇家海军曾用猫来控制船上的害兽。紫石英号（HMS Amethyst，或译紫水晶号）的“西蒙”，是只能力出众的船猫，曾获得迪金勋章。

西班牙内战期间，国民军飞行员将易碎的补给品附在活火鸡身上，它们下降时会拍打双翼，于是它们变成了降落伞，而它们也能被“Santa Maria de la Cabeza”修道院的防御者食用。

鸡在海湾战争期间曾被用来检测毒气。在一场称为“科威特战场鸡”的行动（Kuwaiti Field Chicken，简称KFC）中，美国海军陆战队指定鸡担当“化学装置确认家禽”（Poultry Chemical Confirmation Devices）的角色。而为了上述目的抵达科威特的43只鸡，却在一周后死了41只，于是这个计划被搁置。

第一次波斯湾战争期间，《世界新闻周刊》也曾发表一篇记述一只鸡如何拯救一位法国将军的生命，之后被授予奖章的虚构文章。

此外，英国的蓝孔雀计划（Blue Peacock project）曾经“提议”使用鸡于军事目的。这个方案内容涉及在占领区西德的地底下埋藏核武器，用以在华沙条约组织军队侵攻时产生大爆炸。而1950年代的电子设备并不可靠，在地底下会冻结，所以鸡曾被考虑作为生物热能来源。这个故事过去常被报道为一则愚人节玩笑，但如今已被解密与证实。

英军占领巴士拉省期间，当地居民传出了英军释放“食人獾”的谣言，但被英方极力否认，这起事件被评论为2007年西方媒体的无聊新闻。