本中心具有很长的学术积累历史和一贯面向中国社会现实重大问题研究的良好学风。中心现任学术委员会主任胡福明，早在上世纪七十年代，便以《实践是检验真理的唯一标准》一文揭开了中国思想解放运动的序幕，也因此奠定了南京大学马克思主义社会理论研究事业的学术基础。上世纪八十年代，我中心已故的孙伯鍨教授所著的《探索者道路的探索》一书是我国学界公认的马克思主义哲学与社会理论史研究的经典之作；世纪之交，张异宾《回到马克思》、唐正东《从斯密到马克思》等著作开辟了马克思主义哲学与社会理论研究新视野；新世纪以来，刘林元等教授所著《中国马克思主义理论的丰碑》、《中国马克思主义哲学史》在国内学界率先对中国化马克思主义哲学与社会理论的历史与现状进行全面总结。

经过多年来的发展建设，本中心已经成为国内马克思主义社会理论研究的一座“重镇”，除了继续保持马克思主义经典理论研究和马克思主义中国化研究的传统特色和领先优势之外，近年来特别在国外马克思主义社会理论的经典文本、基本流派、最新进展等研究上也独辟蹊径、初具规模，取得引人瞩目的累累硕果，如张异宾教授的《无调式的辩证想象》、《问题式、症候阅读与意识形态》、《不可能的存在之真》、《文本的深度耕犁》（第1～2卷），刘怀玉教授的《现代性的平庸与神奇》、胡大平教授的《后革命氛围与全球资本主义》、张亮教授的《“崩溃的逻辑”的历史建构》等。

中心自2005年成立以来，已成功探索出人才培养和学术交流与创造的新模式——马克思论坛。本论坛定期邀请国内相关学科学者来中心做学术报告,面向中心师生，同时向校内外开放。在积极拓展中心师生视野和激发思维外，还有力提升了中心的学术品位和社会影响力。

中心先后举办过“文献学研究及其当代价值暨第二届广松哲学国际学术研讨会”、“当代资本主义研究国际学术研讨会”、“第三届广松涉与马克思主义哲学国际学术研讨会”、“拉康精神的文化意义国际学术研讨会”、“欧洲思想与文化国际学术研讨会”、 “跨学科伦理：经济伦理、科学伦理、技术伦理国际学术研讨会”等高水准的国际学术会议。先后邀请了特瑞·卡弗、雅索普、齐泽克、西原和久、德里克、凯尔纳、凯文·安得森、布隆内、柯林尼克斯、郑文吉、巴加图里亚、斯蒂格勒、大卫·哈维等知名国际学者来我中心进行学术访问和驻院交流。以上举措有力推动了中心的学术研究国际化进程，也很好的扩大了中心学术研究的国际影响力。

中心主办的杂志《社会批判理论纪事》2007年1月创刊，是国内第一家以马克思主义社会理论研究为核心的专业学术期刊，致力于发掘经典宝库，复原思想历史本象；关注当代国外马克思主义社会理论思潮，真实纪录当代社会政治文化思想中的焦点与热点问题；回归中国现实，深入思考中国的现代性社会问题，为构建社会主义和谐社会增添一份微薄力量。

2006年，中心学术网站“实践与文本”开通，目前点击量已经超过150万，十年间已建设成国内马克思主义理论研究界有较大影响的学术网站。

中心阅览室中现收藏有原版《马克思恩格斯全集》历史考证版（MEGA2）等中外文图书资料（外文约5400册，中文约13700册）。其中，《马克思恩格斯全集》历史考证版（MEGA2）已经出版的全部卷册的原版的收藏为国内第三家（另两家为中央编译局和北京大学），西方马克思主义经典作家特别是法兰克福学派学者的原版全集收藏为全国研究机构之首。这些第一手的文献对推进和深化中心、南京大学乃至我国的马克思主义研究都有着极其重要的意义。

中心现有三个主要学术研究方向：

（一）马克思主义经典社会理论研究；

（二）当代中国马克思主义社会发展理论研究；

（三）当代国外马克思主义社会批判理论研究。

中心主体学科之一马克思主义哲学系国家重点学科、江苏省重点学科；中心现设有马克思主义一级学科点，也是教育部、财政部“九八五”二期工程“当代资本主义研究”基地挂靠点。

本中心以马克思主义哲学为学科依托和方法论指导，以马克思主义一级学科、社会学、经济学、政治学、历史学等为学科支撑，批判地继承当代中国与近现代西方社会理论流派的理论成果，在解决中国现代化进程中重大现实问题的同时，努力建构具有中国特色的马克思主义社会理论体系。