老一辈说相声的，票友出身的比较少，旧社会不拜师也得不到同行的承认。至于自身于曲艺世家或相声世家的，就很不少见。知名艺人万人迷、云里飞、张寿臣、马三立、常连安、郭瑞林等。老万人迷是相声艺人万人迷的祖父；云里飞能说《西游》，传天桥云里飞，演滑稽京戏，教过侯宝林；张寿臣父亲张诚甫，说评书；马三立父亲马德禄，又叫小恩子，他的外祖父叫恩培，是大恩子，是丑孙子（穷不怕的师弟）的大弟子；常连安传常宝堃、宝霆、宝华三兄弟，是天津著名相声艺人；郭瑞林传子郭荣起。

叶利中自身于资产阶级的家庭，从小爱听张寿臣相声。张常到他家做堂会，后叶利中票友下海，一九四三年经常宝堃介绍开张寿臣为师，张寿臣为他捧活一年多。解放后，他在上海文化出版社出过三、四本传统段子，大部份是张寿臣传授的，也有自常宝堃、刘宝瑞、罗荣寿等人传授的。他本人在重庆演出。