更新时间：2024-09-29 11:11
它的全称是“噶陀多吉丹”，“噶陀”藏语意思是：“噶字上面”；寺址上有一巨大光滑的大白石，石上天然形成一
藏文字母，读音为“噶”, 因此而得名。“多吉丹”意为“金刚座”。莲花生大师曾亲自为噶陀开光加持十三次。并在《本身传记》和诸多伏藏经中授记“雪域圣地之最，弘扬空行益西措杰密法之源”。其加持力与印度金刚座相同，故又被称为“第二金刚座”。从莲师的大弟子白如扎那译师和嘎.当巴德西开始到亚喇.白玛登为止，依于《大圆满观髻秘诀》和《大圆满心部圆诫》等十三广注闭关专修，先后得到虹化成就的修行者就有十万人之众，堪称举世无双。
该寺在藏历第三胜生土兔年(1159年)由宁玛派高僧噶当巴德协(1122—1192年)创建。距今已有840年，历八十四代主寺。其中元朝的克珠.益西布巴，才学超群，证境无碍；萨迦派(花教)五祖八寺巴赴京路过噶陀寺时，拜克珠.益西布巴为上师。并挥毫赞叹道：“宁玛无上密法之精华所集，东方噶陀寺主克珠.益西布巴如亿日光芒普照大地。”
公元1360年翁修.巴瓦大师主寺时，在其弟子云南木氏王族的协助下扩建了原有的大殿。1435年，波布瓦向秋生格主寺时，噶陀的殊胜密法远播到西藏、云南、青海、甘肃等地。前来朝拜的僧众有近万人之多。藏历十二胜生(约公元1686-1764年间) ，直美锡雄.贡布主寺时，被清朝康熙皇帝迎请至京都，封为国师，亲赐宝冠，四窗轿以及全套宫中仪仗和乐器。第十三胜生铁龙年(公元1760年)，格则牛麦.泽翁曲珠主寺时，因其无碍辩才，在与西藏各学派进行辩论时获得“班智达”的尊号。其弟子章嘉活佛亦被雍正迎请至京，尊为国师。泽翁曲珠任波切对旧有的经、律、论以及宁玛续部著作等，进行了详细校注，刻版保存并作了真实的论证。主持修建的直美锡雄灵塔。在藏地被誉为“雪山一饰”。第三世格奔名邬金切及坚参，因其修证无碍，圆通显密被达赖喇嘛请为经师。他主持建造的印经院藏书达七千余部，六万多册，是当时康藏地区存书最多、规模最宏大的印经院。
按照始于元朝克珠.益西布巴任波切的前例，宁玛噶陀法统在每年藏历六月初十莲花生大师生辰，都要举行盛大的法会。法会期间来自各地的僧侣，信众汇集于此，共同诵经祈祷。相传最大的一次法会，有十八万僧人参加，身着红色法衣的僧侣聚集在噶陀及周围的山坡上，如红色的海洋，映照天空。他们齐声诵经，其场面之壮观，气势之磅礴。一时在印、藏两地传为佳话。
公元1992年，重建不久的噶陀寺在当代主寺直美信雄仁波切财力支持下，由洛珠.丹贝坚参仁波切主持了吉文.仁波切的坐床仪式和千僧大法会。又在1995年广邀宁玛各传承寺院的活佛、僧众共四万多人，举行规模浩大的“万僧大法会”，法会中，僧侣们同修“三身坛城”同为佛法昌盛，世界和平而祈祷。
噶陀寺原有的经堂、密宗神殿、修学堂、印经院、闭关房、僧房，在十年动乱中受到严重毁坏几乎成为废墟。全寺僧众活佛为修复寺院团结一致、共同努力，历时十年时间，终于基本完成了重建工作。新建大殿三座，其中大金殿占地600多平方米，可容纳两千余名僧侣诵经习法，其建筑风格全部选用藏式彩画木雕，墙壁四周绘有释迦佛本生传及佛教寓理故事。殿内供有各种密宗本尊佛像、佛塔，庄严殊胜。修学院为一百多名到噶陀游学修法的学僧提供优良的修学环境，培养出一批批出类拔萃的僧才。当代噶陀寺已是具有相当规模的佛教圣地。
该寺保存有元朝御赐的莲花生刺品残部、八思巴赠与该寺的印章，明朝文殊佛像、清朝皇帝御赐的经书《可奔全集》、瓷碗及格萨尔时期的箭簇、单耳青铜罐、兽型等珍贵文物。
雪山环绕金刚圣胜地，佛语伏藏持护者众聚，
犹如无偏明照之慧日，普照佛法周遍之蓝天；
先有贤哲索宿努绒龙，中有阿班敏林兄弟俩，
后有两者降贡麦彭尊，独树一帜自派噶陀巴；
先有当巴祖孙天空净，中有益希坚参美云祥，
后有龙萨宁波法雨润，却吉嘉措和风尽吹遍；
莫以嫉妒之毒相浸污，褒己贬人之尘应远离，
如实陈述历史之净水，献于无偏众贤为供云。