更新时间：2022-06-10 18:17
天平山林区位于湖南省张家界市桑植县境内，是湖南省八大公山国家级自然保护区的核心区域。地处武陵山脉北隅，北与湖北省鹤峰县交界。与之相邻的五道水镇楠木坪村、黄莲台村（南）、四门岩林场（西）及龙潭坪镇的云头山村（东）是保护区的缓冲地带。地理位置在桑植县的西北角，距桑植县城70公里。道路畅通，1980年贯通县城至林区公路，本世纪初进行路面硬化，直达与湖北省鹤峰县大坪村交界的鸳鸯垭。水、电、通讯设施齐全，护林员住户全部用上自来水、照上电灯，电信宽带、移动网络覆盖整个林区。区内有可接待100人的中档宾馆，及家庭旅馆如“山里人家”等。
天平山位于湘西北边陲，是湖南八大公山国家级自然保护区的核心地带。1983年8月，中国科学院院士、植物学家吴征镒教授考察天平山时赋诗云：“天平山顶岂平平，澧水源头溪水清；万木萧森自然起，人间从此绝烟尘”。独特的地理、气候条件孕育和保存了亚热带完整的原生性常绿阔叶林，被誉为“世界罕见的物种基因库”。已探明区内有维管束植物176科、648属、1676种，其中国家重点保护的珍稀濒危植物44种。已查明脊椎动物168种，其中国家重点保护的珍稀动物有金钱豹、云豹、苏门羚、水麂、娃娃鱼等。境内空气清新、风景宜人。莽莽林海遮天蔽日，高峰幽谷，清溪碧水。
主要景点有：
牛头山：位于天平山林区珍稀树木种子园附近，山形似牛头，海拔1300米。大雨初霁时，观云雾如大海涌涛逐浪，山梁、密林尽没其中。艳阳透过层层云雾，洒下万道金光，朵朵白云被涂上五颜六色的霞光。若夕阳斜照，云海通红，置身山顶，如驾云登天，飘然欲仙。
仙女池：位于天平山腰楠木溪源头的深山峡谷处，盘山公路绕池而过，300多米高的梯级飞瀑倾泻而下，落入“半亩澄潭、一汪绉绿”的浴池。相传七仙女下凡曾在此沐浴，故名。池畔悬崖峭壁，藤蔓缠掩，如仙池屏帐。溪池旁，丛生着黄似琥珀、紫若葡萄、白如象牙的“龙虾花”，以及各种芳草小花，争奇斗艳。春夏时节，一汪溪河沿百花流芳处潺潺而过，散发出阵阵幽香，故又名“香池”。空气中负离子含量尤多，来此沐浴，不仅使人洗尘消暑解乏，还给人以“滑洗凝脂”，不似桑拿、美似桑拿的享受。
醉汉林：位于天平山南麓洋姜坪。一片缓坡上，有数十株二三人合抱的古青冈栎树，“老树根为石，泥沙尽天漱；堰蹇或侧生，翳荟互拱覆”（清乾隆版《桑植县志》卷一，咏树诗）。这些古拙老树，东偏西歪，宛如一群酩酊酒鬼醉汉，似倒相依，山民称作“醉汉林”。为湖南保存古树最多的八大公山自然保护区天平山林区平添了几分古朴野趣。
棋盘岩：座落在天平山北麓一山顶上，有块一丈见方的巨型青石板，上面布满墨绿色方形的棋盘纹路，得名“棋盘岩”。相传盘古开天辟地时，八大仙人来此云游，见此山林葱郁，鸟语花香，山明水秀，风光如画，是仙游好去处，便按下云头，落将下来，陶冶泉林。何仙姑四人，见鸽子花、玉兰、杜鹃花开如妍，遂飘逸林海深处尽情赏花去了。张果老、曹国舅、铁拐李、吕洞宾四人聊用点金术，化石板石凳，以作棋盘棋凳，以石为子，轮番围弈不休。张、吕对弈时，张的棋艺稍逊一筹，输棋负气腾云驾雾而去。众仙尾追不舍，将棋盘等物遗落于此，成此极为罕见的棋盘岩景观。
珙桐湾：地处天平山林区东南一山湾中，面积达7—8公顷。经第四季冰川而幸存下来的“活化石”古老树种——珙桐，被誉为“中国鸽子树”，世界上几乎绝迹，在此却逾万株，呈群落分布，生长茂盛。仲夏时节，其花盛开时，硕大花朵，如成群白鸽缀满树冠，“歇足”枝头，跃跃欲飞，真乃洋洋大观、饱赏眼福的绝景。其中一棵特大珙桐树，高30米，直径1.48米，枝繁叶茂，覆盖面积600多平方米，被公认为世界当之无愧的“珙桐王”。20世纪80年代，采育此处珙桐育苗，出口日本10000株，首开“中国鸽子树”落户异域之先河。
姊妹树兄弟林：在天平山南麓楠木溪河右岸，有两株相距不上百米的奇特古树，一株名“石灰树”的树干下，有7根修长柔俊、呈粉白色的园根，乍一看去，宛若七姊妹合欢相伴盘舞，故称“姊妹树”。另一株古青，5人合抱，两米高处，分杈长成10来根挺拔的枝干，每一枝干上各有一犹如人头的疤疖，像一群阳刚男子商议要事，又似集体向“姊妹树”求偶联袂，因而得名“兄弟林”。
喷泉映彩虹：位于天平山南青龙湾，一股斗大的碧流清泉从悬崖绝壁上的峡口，喷射而出，射程十数米，飞泻到对面石壁上，形成数十米高的长练，散珠飞玉，如炸雷轰鸣，“激起千堆雪”，飘逸谷底深处。喷泉飞瀑激起层层水雾，缭绕空中，在艳阳之下，虹飞闪耀，似七色彩龙，若隐若现，堪称奇绝。
所获荣誉：
1993年被纳入“中国人与生物圈”保护网络。
1998年被世界自然基金会列为全球200个重要生态区之一。
1999年被芬兰赫尔辛基大学列为生物教学实习基地。
2000年被世界银行确定为中国“林业可持续发展GEF项目区”。