新文化运动兴起，倡导文字革命，主张废掉古文。钱玄同申申而詈林纾等三个古文家是桐城派余孽。林纾故写了两篇文章《荆生》《妖梦》来影射攻击新文化。小说发表在《新申报》中特意为林纾设计的专栏《蠡叟丛谈》上。

寻入一城市，来往憧憧。遂并辔至一广场之上，有高阀，大书曰，白话学堂。门外大书一联云，白话通神，《红楼梦》，《水浒》，真不可思议；古文讨厌，欧阳修，韩愈，是甚么东西。康观之，汗出如濯。髯曰，校长元绪，教务长田恒，副教务长秦二世，皆鬼中之杰出者也，试入面之。遂投刺延见。入第二门，匾上大书毙孔堂。又一联云，禽兽真自由，要这伦常何用；仁义太坏事，须从根本打消。康怒极，谓髯曰，世言有阎罗，阎罗又安在？髯曰，阳间无政府，阴间那得有阎罗。已而元绪出见，则谦谦一书生也。田恒二目如猫头鹰，长喙如狗。秦二世似欧西之种，深目而高鼻。左右元绪而出。谈次问名未竟，二世曰，足下思康，思郑康成耶？孔丘尚是废物，何况郑玄。田恒曰，郑玄作死文字，决不及活文字，非我辈出而提倡，则中华将被此腐儒弄坏矣。而五伦五常，尤属可恨，束缚至于无转旋地步。 康不期发声问曰，伦常既不可用，将用何人为师？田曰，武则天圣主也，冯道贤相也，卓文君贤女也。无冯道则世无通权达变之人，无文君，则女子无自由之权利。且不读《水浒》，世间无英雄，不读《红楼》，则家庭无乐事。汝以为何如者。时元绪点首称赏不已。康气如结轖，兴辞而出。髯亦微笑同行。行可三里许，忽见金光一道，远射十数里，路人皆辟易，言罗睺罗阿修罗王至矣。金光浓处，见王身长十余丈，张口圆径可八尺，齿巉巉如林，直扑白话学堂，攫人而食。食已大下，积粪如丘，臭不可近。康竟霍然而醒。余大笑曰，快哉，罗睺罗。见大智度论释初品中，王欲啖月，月天子怖，疾到佛所，佛所偈言，罗睺即疾放月。须知月可放，而无无伦之禽兽不可放，化之为粪，宜矣。此无关尔之吉凶，果如是者，国家承平矣。