《学哲学用哲学》作者李瑞环长期在任职政界，并担任高层，在工作中常有讲话发言、政论文章等，这些就是该书的底稿。作者自言：一生中最感兴趣的一门学问是哲学，下功夫最多的是哲学，对其自身帮助最大的也是哲学。而他学哲学，主要是在实践中学，在使用中学，最基本的哲学原理主导他的思维。他认为：学习马克思主义哲学，是为了用辩证唯物主义和历史唯物主义观点来观察世界、观察社会、观察事物。而哲学，最终也是为了活学活用，应用到实践中去。他认为“学习哲学意义重大”，并“提倡大家学点哲学。”因此，在2004年，作者李瑞环便将历年来涉及到哲学的讲话、文章，无论涉及到哲学词汇的多寡，只要有哲学指导，便集中捋一捋、归一归，挑选适合入选者，并交付出版社结集出版。

按照惯例，中央领导人的讲话文集，一般由人民出版社或者中央文献出版社出版，这些属于中央级的出版单位。例如毛泽东选集、邓小平文选，均由人民出版社出版。 李瑞环此次出书，选择了中国人民大学出版社，这也是该社第一次出版中央领导人的著作。

该书大约2003就已成立了一个选编小组，其中包括中央党校的沈宝祥教授，中共中央办公厅调研室原综合组组长郝怀明，中国人民大学哲学系的教授和全国政协办公厅的有关人员。 在大约2005年7月（底），中国人民大学出版通知，并收到了完全成型的书稿，而后用了一个半月时间办理选题专项报批、有关部门审稿等一系列程序，成书出版。中国人民大学出版社负责人徐莉介绍了该书的编辑情况和内容：在编这本书的过程中，李瑞环同志经常向有关人员讲述某篇文章的背景和演讲发表的具体场景。在书籍编辑过程中，作者还在不断地修改、润色文稿。在该书《后记》中，编者特别说明：所选文稿的基本观点和内容未做改动，只对文字作一些删节处理，“由于时间跨度较大，背景和场合也不尽相同，文中一些表述前后可能不完全一样，在材料使用上也难免有些交叉重复。”

《学哲学用哲学》2005年出版后，各大主流媒体纷纷报道，其中《人民日报》、《光明日报》、《天津日报》、《北京青年报》等并且在二版头条节选了该书的重要章节。中央党校开办心得体会座谈会，获得全国理论界专家一致正面评价。中国人民大学也举行学习李瑞环《学哲学 用哲学》专家学者研讨会。该书全国热销，2006年还在香港发行繁体版。此外，中国人民大学出版社2007年还结集出版有《感悟哲学的智慧:李瑞环《学哲学 用哲学》学习讨论文集》。

《学哲学用哲学》一书按照辩证唯物主义和历史唯物主义的基本逻辑顺序，结合作者本人学习和运用马克思主义哲学的实际，分章列节，既是对马克思主义哲学的论述和阐发，又是对上述观点的具体应用。每个观点皆从实践中来、从人民群众中来，每个观点又接受过实践的检验、人民群众的考验，体现了为民务实的风格。在精选每一章节时，编者筛选出重点反映上述观点的有关文章、论断、讲话，观点鲜明，针对性强。

《学哲学用哲学》全书既体现了作者深厚的理论修养，又体现了作者始终坚持实践第一、理论联系实际、通过在实践中不断总结经验提高理论修养的学风，还体现了作者求真务实、言之有物、诙谐幽默、平易近人的文风，具有较高的理论价值和很强的可读性，是一部优秀的当代马克思主义哲学读物。

《学哲学用哲学》，内容丰富，深入浅出，读来受益匪浅。字里行间不难看出，作者不仅是运用辩证法的高手，而且还是历史感很强的智者。他的历史观，凝重、睿智、达观、清醒。他以一个政治家的亲身体会，告诉读者应该如何看待历史，继承历史，创造历史，可以给人许多启迪。

中央党校哲学部在京召开的学习李瑞环《学哲学用哲学》一书心得体会座谈会上，来自理论界的韩树英、杨春贵、黄楠森、王伟光、许志功、庞元正、梁柱、许全兴、张绪文、朱虹、陈祥如、董德刚、韩庆祥、侯才等数十名专家学者和党校学员一致认为，《学哲学用哲学》一书是李瑞环同志运用马克思主义哲学指导、领导工作的人生总结和思想纪录，为新时期领导干部如何学哲学用哲学树立了榜样。该书提出的许多基本观点，值得哲学专业工作者深思。哲学原理对上至建设国家、改革体制，下至生产劳动、日常生活，都有指导意义；所谓指导不是用哲学原理直接解决实际问题，而是运用它和具体科学知识来分析实际情况和解决实际问题。提倡学哲学用哲学，实际上是促使人们的实践活动更有效。

中国人民大学在2005年10月9日举行学习李瑞环《学哲学 用哲学》专家学者研讨会，校长纪宝成和著名学者陈先达、许征帆等以及学生代表参加研讨。专家学者均认为，《学哲学 用哲学》具有学以致用、文风清新的特色，所选文章真诚动人，语言诙谐幽默，群众读得明白、听得懂。

李瑞环，男，汉族，1934年9月生，天津宝坻人，1959年9月加入中国共产党，1951年7月参加工作，北京建工业余学院工业与民用建筑专业毕业。曾任全国总工会常务委员，共青团中央书记处书记，全国青联副主席，中共天津市委常委、副市长，共青团中央书记处书记，中共天津市委书记、代理市长、市长，中共天津市委副书记、市长、市委书记，中共中央政治局委员，中共天津市委书记、市长，中共中央政治局常委、中央书记处书记，中共中央政治局常委，中共中央政治局常委，全国政协主席、全国政协党组书记。1998年3月至2003年3月任第九届全国政协主席。

李瑞环著有《为人民办实事随谈》（1990年出版）、《学哲学用哲学》（2005年出版）、《辩证法随谈》（2007年出版）、《务实求理》（2010年出版）、《看法与说法》（2013年出版）等。