1984年1月27日，根据浙政发[1984]13号文件，原镇海县分设，由城关镇、新碶镇全部，湾塘乡的棉丰、后施、五丰、陈家村，临江乡的庙后张、俞范、虹桥、五里牌、渡驾桥、沿江、清水浦乡，江南乡的红联村，小港镇的黄根、沙头、蒋家、李隘、青峙、林唐村，高塘乡的算山、永丰、沿海村，建立宁波滨海区。辖城关镇、新碶镇、俞范镇、青峙乡、清水浦乡等三乡二镇。区址暂设城关镇。

1985年7月，根据国政字[1984]99号文件撤销镇海县、扩大滨海区、建立镇海区的精神以甬江为界，南为滨海区。辖五镇十五乡，即新碶镇、大碶镇、小港镇、柴桥镇、郭巨镇、霞浦乡、江南乡、下邵乡、枫林乡、高塘乡、塔峙乡、邬隘乡、紫石乡、昆亭乡、三山乡、梅山乡、白峰乡、上阳乡、峙头乡。并延设派出机构——大碶区公所、柴桥区公所、郭巨区公所、长山区公所。区址设在新碶镇明州路46号。

1987年2月，根据浙政发[1987]61号文件，更名为宁波市北仑区。是年撤销各区公所。

1992年5月实施扩镇并乡。经浙江省人民政府批准，江南、下邵、枫林乡并入小港镇，塔峙、邬隘乡并入大碶镇，高塘乡并入新碶镇，紫石、昆亭乡并入柴桥镇，上阳乡并入白峰镇，峙头乡并入郭巨镇，其余乡、镇未并入，保留原名称。扩镇并乡后，辖七镇三乡。

1993年9月大榭乡划归中信公司大榭开发区管理委员会，1994年6月根据浙民行字[1994]17号文件，撤销大榭乡。

北仑区境处宁绍平原东端。地形西北和中部为丘陵和平原间隔地区，其丘陵属天台山余脉，以太白山为起点，主山体向东走向，为本区主山区；另一条诸山总称灵峰山，基潜入海域，分布一群岛礁。由灵峰山体相隔，山以西称长山平原，与鄞东平原连成一体，地表高程2-3米。山以东为大碶、柴桥平原。越柴桥之狮子岭、昆亭岭、庙岭和黄土岭为东南丘陵岛屿，称穿山半岛。

半岛南北两侧棋布大碶、梅山等岛屿20余座。环海山间有峡谷平原，系洪积和海积形成。冲积坡、洪积平原，分布在上傅、上阳等处，形成较宽广的山间谷地。滨海湖沼平原，主要是大碶平原的高塘、大碶、霞浦一线以南地带，地势平坦、海拔平均2米左右。滨海海积平原，主要是高塘、大碶、霞浦以北地带，大榭岛、梅山岛、穿山半岛有小面积分布。

北仑区著名山岭有戚家山、金鸡山、瑞岩山、太白山等。戚家山，又名七盘山，古名七家山。位于区城西北约13公里，海拔69米。为历代军事要地，后人为缅怀戚继光抗倭功绩，改名戚家山。清光绪十年，提督欧阳利见在山巅筑城垣，驻兵防守。1940年7月19日，国民党陆军与日本侵略军在此展开白刃肉搏战，击退日军。

金鸡山，位于区城北13公里，海拔101.4米，北濒甬江口，宁波大桥贯山而过，与招宝山对峙，称“天设雄关”。山巅明代筑有炮台，清光绪十年提督欧阳利见于此添建管房驻兵防守，十一年正月十五日，法舰进犯，欧阳利见督战于此。

瑞岩山，位于区城南约15公里，主峰海拔502.9米。据记载，山有十二峰，大中神符五年，有芝草生于青松峰下，因称瑞岩，亦名灵芝山。旧有瑞岩禅寺，始建于唐会昌中。

太白山，又称天童山。位于区城西南约10.2公里，海拔653.3米，属天台山余脉，自太白山峰巅伸入北仑区境。

海岸及沿海滩涂：区境三面环海。西段自北仑区、鄞县、镇海区的甬江中心三交点起，向北至甬江口，全长约16公里；北段起甬江口金鸡山麓，东沿穿山炮台山，长约25公里；东段起穿山碶，向东环绕穿山半岛，旋西沿象山港至三山海口，界于鄞县芦一村，长约63公里，处天台山余脉东缘，沿岸丘陵和峡谷平原相间，基质岩岸和游泥质兼之。

海涂主要分布：甬江（又称大浃江）流经西北界，北纬29度47分45-30度01分，东经121度12分-121度45分。源出奉化、新昌交界乌山撞天岗山麓，流向东北至鄞县横涨附近三江口，汇合后称奉化江，流经至宁波三江口：另一流源出上虞西粮湖坝，经余姚至宁波三江口，称姚江。二江汇合后，称甬江。流向东北，注入灰鳖洋和金塘港。江口潮汐属不规则半日潮。沿岸筑有大小码头，港埠历史悠久，今又建甬江隧道和宁波大桥。

郭巨涂、七姓涂、昆亭涂、三山涂的浅海滩涂，涂产品资源丰富，有泥螺、青蟹、跳鱼、蛤蛎、蛏子、蚶子等，是发展海涂经济的良好基地。

北仑区属亚热带海洋性季风气候区，温和、湿润、四季分明，光照充足，雨量充沛，无霜期长，气候实际变化较大；同时台风、暴雨、干旱等灾害性天气时有出现。

四季特征：平均气温稳定在小于10℃为冬季；大于22℃为夏季，界于10-22℃为春、秋季。年平均气温16.3℃，常年以1月份为最冷月；以7月和8月为最热月。据载，1937年2月13日曾出现-10℃，1921年7月曾出现39.4℃。

北濒杭州湾开阔口，东屏舟山群岛，具半封闭内湾形态，有较深水道与外部沟通。潮汐:甬江口属非正规半日潮形，涨朝、落潮间时差大致为6小时左右。涨潮时间误差为1小时左右，每天涨潮时间在正常情况下退后45分钟即为次日涨潮时间。

20世纪50年代末，珍稀动物逐年减少，甚至绝迹。随着封山育林的措施不断加强，大自然生态初步平衡，有些动物有所增殖。金钱豹曾在1978年、1990年在和鸽、咸昶等地出现，穿山甲也偶尔可见，野猪、海豚、猫头鹰、白脸山雀等禽兽今仍有出现。