明道二年（1033年），刘太后去世，仁宗想起宋绶当日的话，便将他召回，准备重用，但遭宰相张士逊阻止，只复职翰林侍读学士。仁宗下诏议定章献明肃皇后和章懿太后（李宸妃）神主祔庙的礼节，宋绶据《春秋》典例，请求另筑一宫，取名奉慈庙，专门安置两太后的神主，这些建议大多都被仁宗采用。

朝廷开始设置端明殿学士，命宋绶担任，宋绶坚决辞谢。又说：“帝王统治天下，最重要的是总揽权柄。而近十年来，政令都出自帘帷之后的皇太后。自从陛下亲自处理各种事务，朝廷内外，都翘首盼望您的圣明之政，因此您应该惩办违令犯法者，革除弊政，让百姓耳目一新。而今赏罚号令，没有比以往更差的了，难道不是三公大臣不能推心尽力来辅佐陛下的统治吗？从前太后执政时对于提拔官吏，做得太吝啬，而有的邪恶佞幸小人，却能被破格提拔超升，舆论认为是太后的恩典。如今对官吏的恩赏政策虽然施行，但人们却又说是出自大臣，若非大臣们互相勾结欺瞒陛下，怎会如此？拉帮结党作为朝廷的一大弊病，古今都一样。或者窥测陛下的旨意，再密令下官依此陈奏；或者传达圣旨时附会自己的主意，以此决定官吏的升降进退。大臣施恩揽权，小人买官逐利，此风渐长，有害国家政治。太宗曾说：‘国家无外忧必有内患。外忧不过是边疆战争，都可预防；邪恶之人共同勾结为内患，就极为可怕。’真宗也说：‘唐朝朋党非常严重，王室因此衰弱。’希望陛下思祖宗的训示，念王业的艰难，整顿纲纪，现在正是时候了。”张士逊罢相后，仁宗任命宋绶为参知政事（副相）。

当初，朝廷下诏停止修建各种寺庙道观，而章惠太后（章惠皇后）却将旧宅第改作道观，谏官、御史都提出此事。仁宗说：“这是太后的奁中财产，谏官、御史批评此事难道是要博取名声？”宋绶进谏说：“他们怎知此是太后所作所为呢？只是见到大兴土木违背最近的诏令，就上奏议论。而且这事只是有些疑似，他们还指责为过借，要是陛下有大缺失，近臣虽不说，然而传到四方都知，成为圣明政治的拖累，又怎能忽视？太祖曾说：‘唐太宗被谏官诋毁，还不以为愧。’陛下为何不做到行为无过错，使得谏官们没有话可说呢？”

同年，郭皇后被废后，仁宗命宋绶起草诏书说：“应当求得品德和门第高贵的人，以便与坤的名义相符。”后来仁宗左右侍从引富人陈氏的女儿入宫，宋绶说：“陛下难道要将下贱的人来作为后宫的主人，这不是与前日诏书的话相矛盾吗？”几日后，宰相王曾上奏，也劝谏此事。仁宗说：“宋绶也如此说。”当时大臣们相继劝谏，终使仁宗未立陈氏为皇后。

当时仁宗年纪已大，天下也太平日久，宋绶考虑到贪图安乐之风有所增长，便说：“人心沉溺于安逸过久，灾患祸害便会在疏忽时发生。所以应在无事时设防，在还未萌芽时便将变乱消灭。事来了再应付，难道不危险吗？臣希望陛下能整顿、勉励各级部门，不因天下太平便自己怠惰。”又上奏说：“驾驭下级之道有三点：办事坚守原则，当机立断，周密地事先分析。能坚持原则则奸人不能改变他，能果敢决断则不会被邪恶迷惑，能周密地谋划则事情不能扰乱他。希望陛下记住这三点。若能在后宫中深居简出，声乐口味能与六气相调和，节敛和宣泄能顺随四时变化，保养圣体，那便是宗庙社稷的福气。”后转任吏部侍郎。

当时，宰相吕夷简、王曾多次在议政时意见不同。宋绶大多支持吕夷简，而参知政事蔡齐颇支持王曾，政事因此依违不能决定，四人便于景祐四年（1037年）同时被罢免。宋绶以尚书左丞、资政殿学士之职留下侍奉仁宗，给他讲课，权判尚书都官省。

宝元元年（1038年），加职资政殿大学士，又以礼部尚书之职出任知河南府（今河南洛阳）。

康定元年（1040年），三川口之战爆发，大将刘平、石元孙等兵败被俘，仁宗亲下手诏向居守在外地的大臣们询求攻守的计策。宋绶谋划了十件大事奏陈仁宗，因而再次被召为知枢密院事。九月，升任兵部尚书、参知政事。宋绶再次拜副相时，母亲尚在人世。及至他得病后，无法处理政事，但仍坚持饮食起居自力，并安排好自己的后事。

康定元年十二月二十二日（1041年1月27日），宋绶去世，享年五十岁，仁宗亲往祭奠，为他辍朝两日，追赠司徒兼侍中，谥宣献。

（任相及宰执时期参考资料）

宋绶是北宋时期著名的文学家，《宋史》称他“博通经史百家，文章为一时所尚”，他的文章受到当时名臣士大夫的称羡，欧阳修在为他撰写的祭文中评价他“望系朝廷重，文推天下工。…翰墨时争宝，词章晚愈新。”“西昆体”主要诗人、著名文学家杨亿称赞他的文章“沈壮淳丽，尤善铺赋”，自以为不及，杨亿在北宋文坛颇有成就，连他都这样赞扬宋绶，可见宋绶的文学在当时确实造诣颇深。

宋绶可以被称为史学家，范镇和苏颂都曾肯定他的史学成就，他曾数次参与过史书的编纂，如：

此外，在宋仁宗即位之初，刘太后（章献明肃皇后）临朝听政，命宋绶为仁宗选定读物，宋绶遂录唐朝谢偃《惟皇戒德赋》，又录《孝经》和《论语》的重要内容、唐太宗所撰《帝范》二卷、唐玄宗开元年间臣僚所献《圣典》、《君臣圣理论》等。

宋绶亦为一位出色的书法家，他笔札精妙，《宣和书谱》称其“作字尤为时所推右，…尝为小字正书，整整可观，真是《黄庭经》、《乐毅论》一派之法”，并说“国初称能书者，惟李廷中与绶二人而建中之字肥而重浊，或为时辈讥评，谓有五代以来衰乱之气。至绶则无间言，盖其书富于法度，虽清瘦而不弱，古人所难到者。而议者又谓世之作字，于左右布置处或枯或秀，惟绶左右皆得笔，自非深造考特未易知。”他的书法因而受到当时许多宦学名流的羡慕和赞叹。倾朝学之，号称“朝体”。书法森严，实传钟（钟繇）、张（张芝）古学。黄庭坚称：“宋宣献用徐季海（徐浩）摆落右军（王羲之）父子规模，自成一家。”天圣五年（1027年）夏竦所撰《慈孝寺碑》，仁宗亲自篆额，为宋绶所书。刘太后（章献明肃皇后）听说宋绶书法颇负盛名，特命他作楷书一千字，以作为仁宗书法学习的楷模，他去世后，仁宗多取其千字文、墨迹藏于禁中。《宣和书谱》进一步指出：“其后佐我仁祖，以参大政，亦基于此。”把宋绶能登宰辅的原因归结于他的书法成就。由此可见，宋绶的书法不仅对其本人的仕途有着积极的影响，其在中国书法史上也是有一定的地位。

宋绶家富藏书，至二万余卷。曾得毕士安藏书，毕氏精于校雠，颇多善本，卒后藏书尽归于他。宋绶的外祖父杨徽之，藏书甚多，因其无子，所以杨徽之去世后，其藏书也悉数赠予宋绶。

宋绶得毕士安、杨徽之两家所赠之书，多为秘阁所不及。他重视校雠图书，他：“校书如扫尘，一面扫，一面生。故有一书，每三四校，犹有脱谬。”南宋藏书家叶梦得评其“本朝公卿名藏书家如宋宣献、李邯郸，四方士民如亳州祁氏、饶州吴氏、荆州田氏，皆见其目，多止四万卷。唯宣献择其甚精，只两万许卷。而校雠详审，皆胜诸家。”至其子宋敏求时，藏书益富。惜所藏图书在元符（1098年—1100年）年间为火焚毁，荡为烟尘，史称“文献一劫”。

宋绶著述颇多，《天圣卤簿记》十卷、《内东门仪制》五卷、《五服敕》一卷（与刘筠等合撰）、《岁时杂咏》二十卷、《常山祐殿集》三卷、《本朝大诏令》二百四十卷，其中大部分已佚，今有制词四篇、诏诰册文四篇、奏议十二篇、书信传记四篇、序记碑铭五篇、诗文六篇流传。《全宋诗·卷一百七十四》录其诗五首。

宋绶在中书馆阁时编撰的《岁时杂咏》，收录有魏晋到唐朝的名诗佳作，按一年四季的时令编排而成，共有古诗一千五百零六首，初厘定为十八卷，后增为二十卷。该书保留了大量宋代以前诗人的岁时章什，被时人称为广博。

宋绶还著有《契丹风俗记》，详细记载了他的出使行程路线，包括从中京至木叶山（今内蒙古翁牛特旗东部）路途中的各馆驿名称和相互之间的距离，以及所经过地方的风俗。此书得以流传，是现代研究辽代交通地理的珍贵文献资料。

杨亿（《续资治通鉴长编》引）：沈壮淳丽，尤善铺赋，吾不及也。

宋庠（《赠司徒兼侍中宋宣献挽词四首》）：一世文为伯，三阶象有光。何言隆栋吉，忽叹夜舟藏。襚礼朝颁册，哀音路过丧。善人今不与，神理太茫茫。

文彦博：①宣献公文学德望为一代宗师。②精劲有法，远出前辈。

欧阳修（《宋宣献公挽词三首》）：望系朝廷重，文推天下工。清名畏杨绾，故事问胡公。物议垂为相，风流顿已穷。仁言博哉利，献替有遗忠。识度推明哲，风猷蔼缙绅。何言止中寿，遂不秉洪钧。翰墨时争宝，词章晚愈新。哭哀文伯母，悲感路傍人。结发逢明主，驰声著两朝。奠楹先有梦，升屋岂能招。赠服三公衮，兼荣七叶貂。春风笳鼓咽，松柏助萧萧。

范镇（《宋谏议敏求墓志铭》）：维宣献公，昔天圣中。实为史官，一代宗工。典常物则，备于厥躬。纪录记述，太平之风。

蔡襄（《司徒侍中宋宣献公挽词五首》）：重器推隆栋，驰光逐逝川。人应骑尾宿，岁亦在辰年。文思精天下，忠谋尽帝前。唯无丰室累，清白是家传。

朱长文（《续书断·序》）：下至于五代，天下罹金革之忧，不遑笔札山，神宋受命，圣圣继明，云章宸翰，艺出天纵，炳如日月，发如龙鸾。天下多士，向风趋学，间有俊哲，自为名家。...真草则杨少师、王御史、李西台、宋宣献、石曼卿、周子发、苏子美、蔡君谟，咸有遗迹可以观述。

黄庭坚（《论书》）：近世士大夫书，富有古人法度唯宋宣献公耳。

吴处厚（《青箱杂记》）：朝廷台阁之文，则其气温润丰缛，乃得位于时，演纶视草者之所尚也。故本朝杨大年、宋宣献、宋莒公、胡武平所撰制诏，皆婉美淳厚，过于前世燕、许、常、杨远甚，而其为人，亦各类其文章。

米芾（《书史》）：宋宣献公作参政，倾朝学之 ，号曰朝体。

王称（《东都事略》）：绶资性孝谨，清介寡言，经史百家莫不通贯。家藏书二万卷，杨亿尝称其文淳丽，尤善词赋，自以为不及也。绶笔札精妙，仁宗尝取其所书藏禁中。

李焘（《续资治通鉴长编·》）：授性孝谨清介，言动有常。为儿童时，手不执钱。后博通经史百家，文章为一时所尚。朝廷有大议论，多所裁定。凡论前人文章，必正其得失；至当世之作，则未尝议也。...藏书万馀卷，手自校雠。笔札尤精妙，上尝取所书千字文，及卒，多收其字帖藏禁中。

楼钥：短小精悍，才气绝人，自言治行之伟如此，人品真可与文饶相上下。

脱脱（《宋史》）：宋绶博洽明敏，若谷务长厚，博文习吏事，当仁宗时，先后与政，仅能恭慎寡过，保有禄位，施及后嗣。

宋绶再次拜副相时，母亲尚在人世。宋绶得病后，无法处理政事，但仍坚持饮食起居自力，并安排好自己的后事。

谢绛曾经说：“与宋公垂（宋绶）同在史院任职的时候，他每次入厕一定带上书。读书的声音，清脆响亮，远近都能听见。他的好学竟到了如此地步。”

（家族成员参考资料）

《东都事略·卷五十七·列传四十》

《宋史‧卷二百九十一·列传五十》