温暖湿润、夏雨为主，南美洲是一个温暖的大陆。冬无严寒，夏无酷暑。7月2℃等温线和1月8℃等温线绕过大陆南端。全洲除山地外,最冷月平均气温均在0℃以上，南回归线以北、占大陆面积主要部分的热带地区则超过20℃。最热月平均气温在南纬40°以南为 8～20℃，南回归线以北为24～28℃。各地气温的年较差很小，大陆性不显著。占大陆一半面积的南纬15°以北地区，年较差一般不足5℃,全洲最大年较差值仅16.7℃。南美洲也是一个湿润的大陆。年降水量在1000毫米以上的地区约占大陆总面积的 2/3，比率高于其他各洲；干旱沙漠区所占比率在具有沙漠的各洲中又是最小的。大抵在秘鲁安第斯山脉的东北和巴拉圭-巴拉那-拉普拉塔河一线以北和以东的广大地区内，除哥伦比亚东北岸、委内瑞拉西北岸以及巴西东北部内地外，年降水量均在1000毫米以上，其中安第斯山脉低纬东坡、亚马孙平原西部、奥里诺科三角洲至亚马孙河口的东北沿海、哥伦比亚西岸等地，则高达2000毫米以上。巴拉圭-巴拉那-拉普拉塔河以西、安第斯山以东、包括潘帕斯草原在内，年降水量介于500～1000毫米。南纬3°～30°的西岸，自秘鲁经玻利维亚以至智利北部的安第斯山区和巴塔哥尼亚高原东部为少雨区，年降水量一般在 250毫米以下，其中秘鲁和智利北部的西岸最为干旱，不及50毫米。南纬40°以南的西岸又是多雨区，年 降水量超过2000毫米。

降水季节分配属夏雨型。全洲以夏季为唯一重要雨季的地区，约占大陆面积的1/3,如将全年有雨而以夏季稍多的地区包括在内，则相当于大陆面积的3/4。上述气候特征是大陆位置、形状、大气环流、地形结构、洋流等因素综合影响的结果。南美大陆北宽南窄，绝大部分位于北纬10°至南回归线之间的热带范围，年太阳辐射总量为140～160千卡/厘米□,辐射平衡常年处于正值;在全球行星风系中,主要属东北信风带、赤道幅合上升带和东南信风带。又因安第斯山脉偏处西岸，以东广大地区地形开展，常年盛行暖湿的大西洋气团，不存在产生热带大陆性沙漠的条件。南回归线以南，大陆显著收缩,至南纬52°已近尾闾,年太阳辐射总量为80～120千卡/厘米□，辐射平衡一般也为正值；在全球行星风系中，处于信风带到西风带过渡区，冬夏海陆热力差异较小，季风环流不明显，导致气温年较差较小，大陆性不显著，从而使南美气候温湿性的特点更为突出。 南美大陆东部赤道南北广大地区的夏季多雨，与热带北大西洋气团和热带南大西洋气团随季节南北进退有密切关系。热带北大西洋气团源于北大西洋副热带高压南缘，随东北信风经过长距离的热带洋面，侵入南美大陆，性暖而湿，具有向赤道带幅合的趋势，其下层强烈受热，呈不稳定状态。7月主要盛行于赤道以北，1月因风带南移，越过赤道，以变向西北风形式可远至南回归线以南和巴西高原东南部。在其影响范围内，对流作用旺盛，多雷雨。源于南大西洋副热带高压北缘和西缘的热带南大西洋气团，也具有向赤道带幅合的趋势，秉性暖湿而不稳定，但因所经洋面狭窄,比湿相对较低。7月热带北大西洋气团北退，它随东南信风侵入大陆，影响范围扩及赤道一带甚至以北、安第斯山脉以东广大地区；1月，它的影响限于沿岸一带。 导致南美洲多雨面广的气团，还有热带太平洋气团。赤道以北哥伦比亚西岸近海为暖流所经，热带南、北太平洋气团经常在此交绥，终年多雨。极地南太平洋气团主要活跃于南纬40°以南，它与热带南太平洋气团相遇，构成极锋，给智利南部西岸带来丰沛降水。极地南大西洋气团位势也不稳定，在向北移动时，与热带南大西洋气团相遇，产生极锋，造成巴西南部和东南沿海一带的多雨。此外，安第斯山低纬东坡、哥伦比亚西岸、智利南部西岸、巴西东南沿海等地多雨带的形成，地形的抬升也起了重要作用。气候类型的组成及其特点 以热带气候类型为主 大陆的位置和形状，决定了热带气候类型区在全洲居绝对优势，约占大陆面积的2/3,其中赤道多雨气候和热带干湿季节气候尤为突出。

巴塔哥尼亚沙漠北起南纬36°的科罗拉多河，南到火地岛，西接安第斯山，东临大西洋。面积786938km2，占全国领土的28%，包括内乌肯、里奥内格罗、丘布特、圣克鲁斯4省和火地岛区。是个自然地理环境比较独特的地方。巴塔哥尼亚西接安第斯山脉，雪峰与火山映照，冰川同密林交错，辟有大量的国家公园和自然保护区。位于圣克鲁斯省西南部冰川国家公园内的佩里托·莫雷诺大冰川，高达3600m，绵延200km，冰层不停地移动断裂，加上呼啸盘旋的山风，公园里充斥着雷鸣般的巨响。内乌肯省西北部拉宁国家公园里有21个大大小小的湖泊和一座海拔3774m的拉宁死火山。这里还保存着远古原始森林，树高干粗，枝繁叶茂，苍劲挺拔。巴塔哥尼亚地区，还分布着内乌肯省布兰卡沼泽自然保护区、圣克鲁斯省佩雷托·莫雷诺国家公园、火地岛国家公园保留地、丘布特省瓦尔德斯半岛国家海洋公园等壮美的自然景观及保护区内的骆马、兀鹰、美洲豹、海狮、海象、企鹅等珍贵动物。巴塔哥尼亚东部则是以辽阔的台地为主的荒漠和半荒漠高原。自西向东作阶梯状倾斜，东部则以陡峭的悬崖直逼大西洋，受古代冰川及现代干旱气候的影响，地表多冰蚀谷、冰碛丘、冰缘湖积冰水沉积及多种风蚀、风积地貌。

巴塔哥尼亚沙漠气候条件恶劣，素有“风土高原”之称。受大陆面积狭窄、居安第斯山背风位置及沿海福克兰寒流等的综合影响，荒漠直抵东海岸，但大陆性特征不很强烈，冬夏没有极端的低温和高温，7月均温0℃～4℃，1月均温为12℃～20℃。降水稀少，全区年均降水量不超过300mm，并呈自西向东递减趋势。风力强盛，常吹时速超过110km的狂风，尘暴不断。

巴塔哥尼亚沙漠水文状况独特，虽然荒漠广布但内流区域狭小，内流区仅局限于内格罗河与丘布特河之间狭小地区。其余地区河流因承受山地冰雪融水或冰蚀湖供给而成为过境外流河。但毕竟受干旱气候制约，众多河流中仅有科罗拉多河、内格罗河、丘布特河河水充沛可航运、灌溉、发电。成为巴塔哥尼亚发展农、牧、林各业的河谷平原基地。

特殊的构造基础和复杂的地质条件造就了巴塔哥尼亚良好的资源环境和丰富的矿藏条件。巴塔哥尼亚是阿根廷最具美好开发前景的地区。巴塔哥尼亚地区石油储量大、分布广。近年来又在沿海大陆架找到更多更丰富的石油、天然气资源，以里瓦达维亚为中心的巴塔哥尼亚地区已成为阿根廷最大的石油基地，产量占全国石油总产量的60%以上。巴塔哥尼亚南端的里奥图尔比奥是阿根廷最大的煤矿区，阿根廷全国工业用煤几乎全由这个煤矿供应。此外，巴塔哥尼亚地区的火地岛、圣胡安及高原山脉区还蕴藏着丰富的泥煤。

巴塔哥尼亚中部地区有丰富的铀矿，现已发现并已建成丘布特省的洛斯阿尔多贝斯铀矿等3座铀矿。丘布特省还蕴藏着丰富的铝土，里奥内格罗省的谢拉格朗德则有一座大铁矿。此外，巴塔哥尼亚地区还有钼、铜、锌、铅、石灰、耐火粘土和陶土等矿产。

古生物学家宣布在阿根廷巴塔哥尼亚北部地区挖掘出一具食草恐龙的巨型骨架化石，身长达32米，是迄今为止发现的体积最大的恐龙之一。在此之前，在该省还发现了另外两种以庞大著称的恐龙化石。巴塔哥尼亚地区之所以成为最热门的考古圣地，是因为在那里能发现白垩纪的恐龙化石。要知道，生活在白垩纪的恐龙，其大小和形状超出了以前所有的类型，体积也是恐龙中最大的。由于海平面的上升和大自然的侵蚀，沉积物从那时起就直接暴露于巴塔哥尼亚沙漠和荒地的表面，这也导致化石易于被人发现和挖掘。在巴塔哥尼亚发现的三大“巨龙”化石都属于无法龙，这是一种长颈蜥脚类动物，是生长在南美地区的大型恐龙。由于在白垩纪的大部分时期，南美地区还是一个独立的大陆，大多数生长在那里的动植物比生长在其他聚合陆地的动植物的演变和进化更为明显。与世隔绝的环境促使蜥脚类恐龙成长得更加强壮和健硕。但科学家迄今为止还没有对为何会造成这种情况的原因达成共识。古生物学家们已经发现了最大的蜥脚类恐龙的足迹，如在北美、澳大利亚和马达加斯加岛发现了无法龙的化石，随着挖掘工作的进展，也许会发现更为大型的恐龙化石。但毋庸置疑的是，到2008年为止，还没有任何地方“盛产”的恐龙化石比得上在阿根廷巴塔哥尼亚地区发现的那么“庞大”。