唐因隋制，河州辖枹罕、大夏、凤林三个县。

唐贞观元年（627年），曾废除大夏县。

唐贞观五年（631年），恢复大夏县。

唐广德元年（763年），河州全境为吐蕃占据，大夏县成为吐蕃王朝的东部重镇，境内设诃诺城。

北宋熙宁六年（1073年），大夏县重归于中原王朝，宋改吐蕃诃诺城为定羌城。

南宋时期，河州全境归金朝所有，定羌城为河州所辖三寨之一。

元朝时期，设定羌县，位居河州路三县之首，曾为河州路治所在地。

明朝时期，废定羌县，设立定羌巡检司，直属河州卫管辖，同时设立定羌驿和定羌递运所。

清因明制，改定羌城为太子寺城。

清乾隆时期，移河州州判于太子寺城。

民国六年（1917年），设立宁定县，县治设在太子寺，隶属于兰山道。道废后，直属于省。

民国八年（1919年），设宁定县。

1949年，宁定县解放，属临夏专区管辖。

1953年，撤销宁定县建置，成立广通回族自治区。

1955年，又改广通回族自治区为广通回族自治县。

1956年，临夏专署撤销，设立临夏回族自治州，广通回族自治县改称广通县。

1957年，因县名与云南省广通县重复，于是改为广河县。

1958年，经国务院批准撤销广河县，将其行政区并入和政县。

1961年，又决定恢复广河县，以合并于和政县的原广河县行政区为广河县行政区，沿袭至今。

2000年，广河县辖2个镇、7个乡、1个民族乡：城关镇、三甲集镇、祁家集乡、排子坪乡、水泉乡、南山乡、庄窠集乡、官坊乡、买家巷乡、阿力麻土东乡族乡。

2004年，广河县辖5个镇、4个乡、1个民族乡：城关镇、三甲集镇、祁家集镇、庄禾集镇、买家巷镇、排子坪乡、南山乡、水泉乡、官坊乡、阿力麻土东乡族乡。

2007年，撤销排子坪乡，设立齐家镇。

截至2022年10月，广河县辖6个镇、2个乡、1个民族乡。县人民政府驻城关镇河北新区。

广河县位于甘肃省中部西南、临夏回族自治州东南部，介于北纬35°25′—35°28′、东经102°23′—103°51′之间，毗邻4个县，东临定西市临洮县，西接和政县，南连康乐县，北靠东乡族自治县。全县总面积为538平方千米，其中南北最长距离13千米，东西最长距离45千米。县政府驻地距省会兰州市70千米，距临夏回族自治州人民政府驻地临夏市40千米。

广河县地处黄土高原丘陵沟壑地带，地势自西南向东北倾斜，平均海拔1953米，境内多为山地，以西南角与康乐县交界处的风转磨最高，海拔2626米；在三甲集镇的干坝，海拔1809米；大坪东北洮河交界处，海拔1790米，为县境东北角最低处。中部及东北部为丘陵沟壑区，表层均为黄土所覆盖，地面切割破碎，沟谷纵横，丘陵密布。中部广通河贯穿境内形成一条带状河谷冲积盆地，地势平坦。西南部为连绵的丘陵。

广河县属温带半干旱气候区，春夏温和，秋季凉爽，冬季寒冷干燥；年平均气温6.9℃，最高气温32.6℃，最低气温-21.6℃；平均降水量466.5毫米，蒸发量1257毫米；全年无霜期140天左右，年平均日照2571小时，太阳总辐射量131.94千卡/平方厘米。

广河县有两条较大的河流—广通河、洮河。其中，广通河最大径流量为6.887亿立方米，最小径流量为1.833亿立方米，多年平均径流量3.25亿立方米，多年平均流量10.31立方米/秒，多年径流模数6.77立方米/秒，年径流深213.4毫米。

广河县耕地面积为25319.23公顷（37.98万亩），种植园用地218.44公顷（0.33万亩），林地6672.1公顷（10.01万亩），草地11622.95公顷（17.43万亩），湿地402.82公顷（0.60万亩），城镇村及工矿用地5134.81公顷（7.70万亩），交通运输用地1208.7公顷（1.81万亩），水域及水利设施用地401.94公顷（0.60万亩）。

广河县以农业为主，境内矿产资源贫乏。

广河县水能资源丰富，建有齐家坪水电站、新民滩水电站，齐家坪水电站位于洮河下游临洮盆地内，电站设计水头8.2米。

截至2022年7月，广河县总人口为30.16万人，其中农业人口24.36万人，人口密度为每平方千米560人。

广河县有回族、东乡族、汉族等民族，少数民族人口占总人口的98%。

2021年，广河县实现地区生产总值（GDP）21.89亿元，同比增长10.92%；第一、二、三次产业增加值的比例为24.9:16.5:58.6。

2021年，广河县一般公共预算收入1.60亿元，同比增长20.35%；一般公共预算支出27.17亿元，同比下降5.66%。

2021年，广河县全社会固定资产投资20.56亿元，同比增长10.9%。

2021年，广河县农村和城镇常住居民人均可支配收入达到9903.2元、23792.7元，分别增长11.1%、6.9%。

2021年，广河县第一产业增加值5.45亿元，同比增长13.81%，占地区生产总值的比重为24.9%。

2021年，广河县农林牧渔业总产值9.57亿元，同比增长30.39%。其中，农业产值4.41亿元，同比增长8.71%；林业产值0.12亿元，同比增长842.62%；牧业产值4.06亿元，同比增长68%；农林牧渔服务业产值0.98亿元，同比增长14.63%。全年粮食播种面积19.43万亩，同比增长0.53%。其中，夏粮播种面积0.02万亩，与上年持平；秋粮播种面积19.41万亩，同比增长0.52%。油料种植面积0.46万亩，同比下降2.13%，蔬菜种植面积1.89万亩，同比增长8%。

2021年，广河县大牲畜存栏6.27万头，同比增长41.22%；羊存栏30.62万只，同比增长19.19%；肉类总产量0.53万吨，同比增长35.9%；农田有效灌溉面积10.72万亩，与上年持平；化肥施用量（折纯）1062.78万吨，同比下降1.47%。；全县农业机械总动力17.42万千瓦（不包含农用车动力），农用化肥施用实物量3716.7吨，下降0.1%；全年完成造林面积5700亩，同比增长42.22%。

2021年，广河县第二产业增加值3.60亿元，同比增长7.66%，占地区生产总值的比重为16.5%。

2021年，广河县工业增加值2.57亿元，同比增长12.83%。其中：规模以上工业企业完成增加值1.40亿元，同比增长25.1%，规模以下工业增加值同比增加24.6%。规模以上工业企业分经济类型看，股份制企业完成增加值793.4万元，其他经济类型企业完成增加值1.32亿元；规模以上工业企业分轻重工业看，重工业完成产值1.06亿元，轻工业完成产值6.32亿元；规模以上工业企业主营业务收入为5.60亿元，实现利润总额1.92亿元，应交增值税0.13亿元。

2021年，广河县资质以上联网直报建筑企业9户，建筑企业实现总产值1.37亿元，同比增长20.2%。

2021年，广河县第三产业增加值12.84亿元，同比增长10.7%，占地区生产总值的比重为58.6%。

2021年，广河县社会消费品零售总额11.38亿元，同比增长9.8%。

广河县东跨洮河至兰州70千米，西距临夏州府40千米，兰临高速毗邻而过，康临高速纵贯全境，县内形成国道、省道为主干，县道、乡道、村道为直线的五纵六横、四通八达的路网框架，全县9个乡镇和102个行政村全部通油路（水泥路），通社道路硬化率达92%，通户道路硬化率达90%。截至2021年末，广河县拥有合法客运车辆284辆，货运车辆3213辆，出租车24辆，完成旅客运输量498万人次；境内有省道82.188千米，县道154.025千米，乡道159.565千米，通村公路343.116千米。

截至2021年末，广河县有各级各类学校237所。其中：中学10所（高级中学1所，完全中学1所，初级中学8所），民办职业技术学校1所，小学117所（教学点33个），幼儿园113所（民办12所）；有中小学在校生52313人（其中小学生35855人，初中生12465人，高中生3993人），幼儿园在园幼儿15544人；有中小学、幼儿园教职工（含民办）3671人，其中专任教师3276人、高中专任教师281人，学历合格率100%；初中专任教师732人，学历合格率100%；小学专任教师1754人，学历合格率100%；幼儿园专任教师509人，学历合格率98.8%。广河县六年级多科合格率为59.2%；中考600分以上考生163人；高考报名1286人，参加普通高考的学生1022名（264名考试被综合评价录取），共计1160名被省内外高等院校录取，录取率为90.20%，比去年提高1.3个百分点。其中，二本及以上上线502人，上线率为49.12%，高考平均总分：理科356.47分；文科358.45分。

2021年，广河县共申报省、州科技计划项目2项；签订技术交易合同额完成1900万元；财政科技投入791万元。

截至2021年末，广河县共有文化馆1所，博物馆1所，陈列各类文物480多件；公共图书馆1所，各类藏书2万多册，农家书屋102家；齐家文化博物馆全年展厅共开放277天，免费接待观众共计13.1万人次，其中接待团队量9.98万人次（包括县中小学幼儿园、各类研学社等），港澳台94人次，国外游客6人，充分发挥了爱国主义教育基地作用。

截至2021年末，广河县共有体育总会1个，业余体校1个，体育后备人才培养训练基地3个，体育协会6个；有标准化体育场3个，农民体育健身场地86个，晨练点4个；有一级篮球裁判员10人，二级20人；国家级社会体育指导员1人，一级3人，二级22人，三级300人；全年共举办各种体育活动20余次。

截至2021年末，广河县共有各类注册医疗卫生机构193家，其中县级综合医院3家（中医医院1家，中西医结合医院1家，县医院1家），疾病预防、妇幼保健、计生服务、地方病防治、干部保健、卫生监督机构各1所，乡镇卫生院9所，民营医院2家，村卫生室93所，个体诊所80家（其中，中医一技之长9家）；开放病床1161张；全系统卫生技术人员共1508人，其中正式职工584人，临聘924人（其中，在岗临聘村医113人）；具有职称等级860人；具有注册资格证书980人；具有中专以上学历1240人。

截至2021年末，广河县新增城镇就业1995人，城镇失业人员再就业642名，登记失业率控制在3.06%以内。全县1350人参加失业保险，280924人参加城乡居民医疗保险，173154人参加城乡居民基本养老保险；抚恤、补助各类优抚对象537人，金额达287万元；城镇居民得到政府最低生活保障的人数为2613人，发放城镇最低生活保障金1363万元；农村居民得到政府最低生活保障的人数为26377人，发放最低生活保障金6019万元；拥有儿童福利院和敬老院各1所，床位数200张。

广河方言属于中原官话区河州片，作为临夏方言的次方言，广河话与临夏方言近似，与汉语普通话相比，在语音、词汇和句子结构等方面均存在不同程度的差异。广河话最普遍的一个特征就是宾语前置，副词在表示程度的时候，多数情况下放在形容词或动词后。

广河赵家遗址

广河赵家遗址，甘肃省文物保护单位，位于广河县阿力麻土乡辛家村西北1.5千米，是一处半山类型、齐家文化、寺洼文化共存的遗址，面积约30万平方米，文化层厚0.3—1米，暴露有墓葬、白灰面居址，采集有马家窑文化半山类型的泥质和夹砂红陶片，器表素面或饰附加堆纹和绳纹，彩陶纹样有网格纹、锯齿纹，可辨器形有壶、罐；齐家文化的夹砂红褐陶片，纹饰有篮纹、交错绳纹，可辨器形有双大耳罐和壶。此外，还采集有寺洼文化的马鞍形口双耳罐残片。遗址保存较好，对研究三种文化的相互关系及文化发展有重要价值。

西坪遗址

西坪遗址，甘肃省文物保护单位，位于广河县城关乡西坪村广通河南岸二级台地上，面积约20万平方米，分布于堡子根、西坪山根、张家坟一带，内涵分属马家窑和齐家两种文化，文化层厚0.5—1米。断崖面暴露有墓葬、灰坑、灰层、窑址、白灰居住面，出土有双大耳罐、折肩侈口罐、盉、单耳罐、垂腹罐和灰陶罐等。墓葬中随葬有陶器、猪骨等，陶器多为泥质红陶和夹砂粗陶，还有部分彩陶片，纹饰有竖篮纹、绳纹、附加堆纹、交错压印刻划纹等，彩陶片还饰有彩黑平行宽带纹和勾叶纹等，该遗址出土的一件骨铲质料精良，被列为一级品。

地巴坪遗址

地巴坪遗址，甘肃省文物保护单位，位于广河县祁家集镇黄赵家村地巴坪社西50米处的山地上，其分布范围北至地巴坪台地边缘，南靠颠山，西至西沟与陈王家坪隔沟相望，东接东沟与黄家坪相邻，遗址南北约400多米，东西约800多米，总面积为约3万平方米。

齐家坪遗址

齐家坪遗址，全国重点文物保护单位，位于中国西部甘肃省的临夏回族自治州广河县，是一处新石器时代晚期文化遗址，总面积约1.5平方千米，遗址发现有多处房屋、窖穴、墓葬遗迹，出土物包括石器、陶器、骨器、玉器等生产工具和生活用具。此外在遗址中还出土有铜镜一面，这是迄今为止发现的，中国最早的铜镜。

广河县齐家文化博物馆

广河县齐家文化博物馆，是唯一一座以齐家文化命名的博物馆，主要展示在广河县齐家镇齐家坪遗址发掘的4000多年前的新石器时代文化遗存，展品以齐家文化文物为主，主要有陶器、玉器、铜器等650件，另有马家窑文化马家窑类型、半山类型、马厂类型以及辛店文化的陶器等200多件。2020年被评为国家AAA级旅游景区。

“新马太”风景区

“新马太”风景区，位于广河县庄窠集镇境内，景区得名于新民、马浪、太子山3处原始自然景观，是广河县最大的生态旅游风景区。此地海拔2000多米，降水较多，年平均625毫米，地貌类型复杂，以丘陵沟壑地形为主，山川谷皆有，土壤主要是肥力较高的黑土和麻土。由于气候湿润，雨量充沛，景区由百花社、凤凰岭森林公园、大疙瘩、风转磨、十道林、拉地沟、蓝水河等十多处景点组成，形成了一个环状的风景带。

广通湖公园

广通湖公园，地处广河县广通河南岸，与齐家文化博物馆交相映辉，形成广河县城一南一北的靓丽风景，园内有亭台、曲桥等。

甜醅子

甜醅子，甘肃省临夏回族自治州广河县的特色小吃，主要原料是莜麦和青稞类，和糯米作的甜酒有一定的区别，主体比甜酒耐嚼，酒味芳香浓郁。

广河锅盔

广河锅盔，是广河县常见的传统面点食品，它以发酵面粉为主料，按辅料葱油、糖等不同，可分为葱油型、糖酥型和白饼型。

河沿面片

河沿面片，是广河县的传统美食。诞生于20世纪70年代，是由解放前留传下来的广河最有名的“炒面片”演变而来的。因这种烹饪技法最早源于广河县洮河西岸三甲集临园河沿一带的邓家饭馆和麦苏热饭馆， 故统称河沿面片。

广河酿皮子

广河酿皮子，是广河县独特的风味小吃之一，食用时，将酿皮子切成细条，上面再放上几块切成薄片的面筋，浇上辣椒油、醋、蒜末、酱油、芥末等佐料。

2019年11月1日，广河县入选“四好农村路”全国示范县名单。

2019年11月18日，广河县入选“农业绿色发展先行先试支撑体系建设试点县名单”。

2020年7月10日，广河县入选“2020年电子商务进农村综合示范县名单”。

2020年9月29日，广河县入选“深化农村公路管理养护体制改革试点地区名单”。

2022年4月21日，广河县入选“2021年通过义务教育均衡发展国家督导评估认定县（市、区、旗）名单”。

2022年4月25日，广河县入选“甘肃省食品安全示范城市的县区名单”。