1993年开始先后担任中国人民政治协商会议第八、九、十届全国委员会委员、常务委员

1995年，张新时担任《中国植被图》的项目负责人。

2001年，北京师范大学生态模拟与生态资产评估重点实验室成立，张新时担任实验室主任，该实验室于2007年更名为：北京师范大学生态资产评估与资源优化控制重点实验室。

2009年，张新时主持的国家自然科学基金重点项目“天山北坡山盆系统生态重建与可持续发展模式研究”通过了项目结题验收。

2010年，张新时担任北京生态学学会名誉理事长。

2020年9月24日14点10分，中国科学院院士、著名植物生态学家、无党派人士优秀代表、中国科学院植物研究所研究员张新时因病医治无效在美国西雅图逝世，享年86岁。

张新时长期从事植被生态学研究：（1）揭示了中国荒漠区植被地带性分布规律；（2）提出关于青藏高原植被在“高原地带性”与高原对中国植被地带分布作用的重要论点；（3）提出了较完善与规律性的中国山地植被垂直带系统与类型；（4）发展群落生态分析系统并提出了信息生态学的概念与结构，对现代生态学发展作出了一定贡献；（5）采用信息科学先进手段与理论将中国“气候―植被关系”与全球生态学的研究推进到国际先进水平。

1957年，张新时参加了由中国科学院组织的新疆综合科学考察，他的植物生态学研究也由此开始。随后，张新时院士又参加了中国科学院组织的青藏高原生态地理考察，通过这次考察，张新时对青藏高原植被分布类型和地理因素进行了深入研究。1978年，张新时发表了《西藏植被的高原地带性》论文，提出了“高原植被地带性分布”的重要观点。

二十世纪八十年代初，张新时建立了中国第一个植被数量开放实验室，开发了计算机应用程序用于生物和环境数据的多元分析和模拟，在生态信息系统、退化草原生态系统恢复、荒漠化治理和全球环境变化等领域取得了重大进展，使中国生态学研究领域进入了一个崭新的发展时期，并使中国在这一研究领域处于国际领先地位；在他的领导和组织下，构建了覆盖中国关键生态区的两条陆地生态样带，这两条样带已成为国际全球变化研究的核心样带，获得了一系列重大科研成果，推动了国际全球变化与陆地生态系统（GCTE）和陆地样带（NECT）研究。

截至2017年12月，张新时在中国国内外发表学术论文50余篇、专著34部。

截至2017年12月，张新时主持了中国高山植被垂直带系统、中国西部沙漠－绿洲生态系统、内蒙古半干旱地区荒漠化控制和中国 SCOPE－ENUWAR 项目专题等数十项国家重大科研课题和国际合作项目。2000年担任国家重点基础研究发展规划项目（973）“草地与农牧交错带生态系统重建机理及优化生态-生产范式”（G2000018600）首席科学家。

截至2017年12月，张新时主持和合作主持的项目先后获得国家自然科学二等奖、中国科学院自然科学三等奖、林业部科技进步二等奖、中国科学院科技成果一等奖。

对于二十世纪八十年代后期中国到美国留学的一批青年学者留居中国国外的现象，张新时建议：1）对重点“稳住一头”和关键的高技术领域或机构的科技人员给予4-5倍，甚至更高的待遇和生活条件，当然还要有优良的科研设施‘使他们毫无后顾之忧地专心从事尖端科研。2）把吸引一批中国国外杰出的中华学子人才回流作为发展中国科技事业的重要战略，把美国作为中国科技人才的储备库。3）中国可以有计划地吸引部分学有所成的学者回国或每年有一定时期回国，在中国国内建立实验室，培养博士生、博士后，国家可为回国学者建立生活园区。

1991年，张新时当选为中国科学院学部委员（院士）。

2002年，张新时获得国际亚太地区遥感大会颁发的科学成就奖。

张新时的父亲张静愚曾任国民革命军总司令部舰空署中将署长，他是家中次子。

张新时与妻子慈龙骏养育了3个子女，慈龙骏的研究专业是荒漠治理，不仅与张新时有许多共同语言，更给予了张新时无私的支持。

张新时提出了高原地带性的新论点、青藏高原对中国植被作用、中国气候－植被相互作用、中国陆地生态系统对全球变化的响应机理、格局与动态等一系列新理论，这些研究成果不仅对国际生态学经典理论进行了重要的补充与完善，受到国际学术界的广泛重视，而且为中国生态环境建设和资源可持续发展提供了理论基础，许多研究成果已成为中国生态环境建设的重要科学决策依据。（北京师范大学资源学院评）

张新时同志长期从事植被地理研究，为我国生态学的学科发展和人才培养作出了重要贡献。