更新时间：2022-07-03 21:36
所谓“扩权强县”，是指数年前就开始在浙江等地实施的一种政府财政体制改革，这一改革的核心内容就是通过扩大县一级政府的相关权力，以使县一级政府具有更大的自主权，从而为实现县一级政府的经济发展和社会管理职能奠定基础。
放权之后最终走向“省管县”
从率先推行“扩权强县”改革的浙江省来看，强县扩权已经走完了应走的里程，因为该下放的经济管理权限都下放了。因此，有专家分析认为，取消省、县之间的地级市，实行“省直管县”体制，肯定是中国行政区划改革的大势所趋。因为这样才符合我国宪法所确定的省、县、乡三级行政区划层级规定，同时以省辖替代市辖，减少了行政层级，降低了行政成本。
如重庆市实现直辖以后，实现了重庆市对40个区市县的直接管理。事实证明，“重庆模式”是可行的。重庆市取消地级市后，节约了大量机构和编制，行政管理成本随之大幅下降。这一步改革牵涉的利益层面太大、太广，要在全国大规模推开，确实需要全面、科学论证，否则就会因“改”而乱。至于“省直管县”的优势和有利方面，国家行政学院一位不愿意透露姓名的教授指出：“最重要的原因，在于‘省直管县’是一种比较科学的管理层级制度，从机构设置到管理便利，再到发挥地方政府自主权方面，都有‘市管县’制度无可比拟的优势。”
联系其他省市的经验，专家称“扩权强县”改革具有非凡的体制突破意义。其核心含义在于，在现行行政层次结构下，权力直接下放到县一级，有助于减少管理层次，降低行政成本，提高管理效率，带动县域经济“驶入高速发展的快车道”。
“强县扩权”正成为地方政改新潮。其主要做法是扩大县级经济管理权限，尽力摆脱“市刮县”现象。
进一步精简机构，减少行政层级、提高行政效能是这次改革的根本目的。这或许也是地方政府辖区的最优规模的探索过程
“市管县”体制最初促进了城乡的一定程度的融合，但是也导致农村的资源大量向城市集中。其结果是，县成了地级市的附属行政单位，城市集聚的要素越来越多，日益不利于农村发展。这便是学界所概括的“市管县”现象。
或许是看到了旧体制的积弊，眼下不少地方“强县扩权”的积极性很高。而从某种意义上说，在国情条件下解决城乡二元经济结构，这也是比较现实的选择之一。此前，浙江在“省管县”财政体制上的成功尝试，也让很多人看到这种改革的有效性。因为这样做，直接效应是淡化了地、市一级政府的财政职能，相应减少了中间管理环节，有效地避免了管理效率的递减。
不过，强县扩权的核心，并不只是县级拥有更大的经济自主权，而是通过财政体制的“扁平化”，渐进带动行政体制的“扁平化”。而政府管理体系随着财政体制的“扁平化”，可以有效实现政府机构的精简，降低行政运行成本，促使政府职能合理定位，并提升整个社会经济生活的统筹协调水平。
早在1992年，为了“在经济上和上海接轨”，浙江对13个经济发展较快的县(市)进行扩权，扩大基本建设、技术改造和外商投资项目的审批权。1997年浙江又进一步在萧山和余杭等县(市)试行部分地级市的经济管理权限，扩权的力度明显提升。2002年浙江又将313项审批权下放给绍兴、温岭和慈溪等17个经济强县(市)，把地区一级的经济管理权限直接下放给县(市)。从2007年起，浙江又实行强镇扩权战略，选定141个省级中心镇，赋予部分县级经济社会管理权限。四轮放权后，义乌市被媒体称为“全国权力最大县”。“扩权强县”的重点，首先就是把省、市两级的一些审批权力下放到县，使县一级政府拥有更多的自主发展权，加速县域经济的发展。在浙江尝到了“扩权强县”的甜头后，吉林、河北、湖北、江苏、黑龙江、河南、广东普宁、江西、辽宁、山东、福建等省从2002年起先后开始“扩权强县”改革。
这项地方性行政体制改革，其试验区域正从原来的浙江迅速扩展到江苏、山东等地，更得到了上层的积极回应。中央政府有关部门已提出，理顺省级以下财政管理体制，有条件的地方可实行省级直接对县的管理体制。
值得注意的是，当前一些省份推行“强县扩权”乃至省直管县，其目的绝不应停留在财政收入的上收。推行“省管县”的核心目的在于富民强省、留利于县。换句话说，就是要革除现行城乡关系管理体制的弊端，加快从“城乡分离”向“城乡统筹”的管理体制转型。
必须看到，进一步精简机构，减少行政层级、提高行政效能是这次改革的根本目的。而当前有些省级政府管理规模与幅度过大，势必给直管县带来较大难度。从这个意义上说，“强县扩权”的改革尝试，也是地方政府辖区的最优规模的探索过程。