1983年，改为抱由镇。

2002年，原山荣乡10个行政村和原永明乡7个行政村及原三平乡的头塘村、三平村2个村委会合并，设立抱由镇。

2009年，县城成立3个社区居委会属抱由镇管辖。

1951年，抱由镇管辖抱由、山荣、永明、大安等乡。

2011年末，抱由镇辖乐富、江南、乐安3个居民委员会，抱由、抱北、番豆、保定、三平、头塘、向阳、多建、延红、光明、山荣、只九、志高、只微、抱界、南美、抱湾、排齐、杨力、永明、道介、红水、抱邱、佳西、德霞、坡拉26个村民委员会，92个自然村；下设30个居民小组、182个村民小组。

截至2020年6月，抱由镇下辖4个社区、26个行政村。镇人民政府驻乐安路299号。

抱由镇位于乐东黎族自治县东北部，东与万冲镇接壤，南与大安镇相邻，西南连千家镇，西北与东方市江边乡交界。行政区域总面积260.56平方千米。

抱由镇境内地势西高东低，属半丘陵地带，最高的山岭是西部的见海岭，海拔573米。

抱由镇地处海南热带次生林气候区，常风小，年平均雨量达1559.7毫米，年降雨量最多达2396.4毫米，年平均气温为23.8℃。

抱由镇境内的主要河流有昌化江、南丰河、南佛河等，南丰河从南向北流入昌化江。南佛河流经该镇的向阳，注入长茅水库。境内有省级河湖1条：昌化江；县级河湖4条：昌化江、乐中河、大安河、南巴河；镇级河湖5条：红水河、后黎河、南庄河、南良河、永车沟；村级河湖48条。

中华人民共和国成立前，抱由镇水利资源得不到充分利用，全镇有800亩望天田。中华人民共和国成立后，先后在昌化江的县城段拦江筑坝，坝长250米，高4米，坝面宽5米，可通行汽车。坝上安装水轮泵抽水机5台，水轮发电机3台，发电量3千瓦。还在该镇境内修筑山塘水库6宗，蓄水量236万立方米、新建电灌站1座，开挖南木引水渠道1条，把水引入长茅水库。

截至2011年，抱由镇耕地面积43580亩，人均1.17亩（按总人口计算）。截至2019年3月，抱由镇耕地面积7.68万亩，其中水田面积4.22万亩、旱田1.03万亩、坡园地1.65万亩、自留地0.047万亩、开荒地0.733万亩。

截至2011年末，抱由镇累计造林12.93万亩，其中经济林面积4296亩，公益林面积85679亩，竹林1250亩，农民住宅旁树木15万株，林木覆盖率82%。

2011年末，抱由镇总人口62229人，其中城镇常住人口25098人，城镇化率40.3%，农村人口37131人。另有流动人口6180人。总人口中，男性31749人，占51.02%；女性30480人，占48.98%；14岁以下9776人，占16.71%；15至64岁34942人，占56.15%，65岁以上17511人，占28.14%。总人口中，以黎族为主，达46031人，占74%；汉族15988人，占25.6%；苗族210人，占0.4%。2012年，人口出生率12.14‰，人口死亡率2.04‰，人口自然增长10.10‰。

根据第七次全国人口普查结果，截至2020年11月1日零时，抱由镇常住人口80692人，占全县人口比重为17.37%，较2010年第六次全国人口普查增长19.82%；其中男性36704人，女性32849人，人口性别比为111.74；年龄构成方面，14岁以下16257人，占20.15%，15至59岁54857人，占67.98%，60岁以上9578人，占11.87%。

2011年，抱由镇财政总收入2178.59万元，比2010年减少30.08%。从各主要税种看，完成营业税957..13万元企业所得税94.97万元，个人所得税87.02万元。

2011年，抱由镇农业总产值达到43120万元，比2010年增长17.1%，占国内生产总值的7.4%。农民人均纯收入1641元。

粮食作物以水稻、术薯为主。2011年，生产粮食11048吨，人均177.5克，其中水稻8629吨，木薯2419吨。主要经济作物有芒果、香蕉、龙眼、荔枝、瓜菜等，其中芒果种植面积0.7322万亩，产量4151吨；香蕉种植面积1.580万亩，产量50220吨；荔枝468亩，产量135吨；龙眼0.186万亩，产量375吨。2011年，蔬菜种植面积1.99万亩，产量2.18万，主要品种有叶菜类、白菜类、根茎类、瓜菜类、豆类、茄果菜类、葱蒜类、水生菜类及其他蔬菜等；其中叶菜类2579.00吨，白菜类293.00吨，根茎类1748.00吨，菜类8371.00吨，豆类361200吨，茄菜类3135.00吨，葱蒜类368吨，水生类32吨，其他蔬菜2164吨。

畜牧业以饲养猪、牛、羊为主。2011年，生猪饲养量15314头，年末存栏15334头；羊饲养量8296只，年末存栏8881只；牛饲养量3980头，年末存栏4929头；家禽饲养量12.71万只，占上市家禽农业总产值的85%。2011年，生产肉类2428.98吨，其中猪肉1714吨，牛肉107吨，羊肉115.39吨，禽肉265吨，其他肉227.59吨；禽蛋91.8吨；畜牧业总产值4870万元，占农业总产值的11%。

渔业以养殖罗非鱼为主，鱼塘养殖面积267公顷，水产总产量250吨。2011年，抱由镇有大中型农业机械12辆，小型农用拖拉机320辆。

2018年，抱由镇完成毛豆种植面积0.82万亩，瓜菜收获面积4.8万亩，产量4.46万吨，热带水果收获面积4.69万亩，产量6万吨，槟榔种植面积0.81万亩，产量0.2万吨，扶贫益智种植面积0.4万亩。

2018年，抱由镇有工业企业7个，其中规模以上1个。

2011年末，抱由镇有个体工商户和私营企业800户，主要涉及饮食、建材、农资、日用百货、服装、机械修理等方面。从业人员达300人，直接拉动经济总产值达2.35亿元。辖区城乡集贸市场有2个，年成交额2.1亿元。

2018年，抱由镇有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市4个。

2011年末，抱由镇有小学30所，在校生2345人，专任教师302人，小学适龄人学率99%。学前班学校2所，人数30人。

截至2019年3月，抱由镇有农村学校25所，在校学生1461人，全镇学校教职工248人。 

2011年末，抱由镇有镇文化站1个，有村级文化活动中心29个，各类文化专业户30户。各类图书室29个，藏书25万册。音乐、美术、书法、摄影、文学业余创作队伍达60人。25个村庄安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的20%。

截至2019年3月，抱由镇有村级组织活动场所26间，全部是平顶房或楼房。

2011年末，抱由镇辖区有县级医院2所。有3个卫生院，村卫生所30个，有床位180张，每206人拥有病床1张。专业卫生人员72人，其中执业医师12人，注册护士18人。

截至2019年3月，抱由镇有医院2所及1个社区卫生服务中心，分别为永明卫生院、山荣卫生院及山荣社区卫生服务中心，共有医生（有执照）23人，护士（有执照）26人，床位39张。

2011年末，抱由镇镇区有自来水厂1座，铺设排水管道20千米，生产能力10000吨/日，供应附近居民用水。全镇有8个村有深井口及配套设备。

2011年末，抱由镇镇区变电站、供电站2个，全部投入使用。辖区所有村庄均实现通电。

2011年末，抱由镇镇区花坛8个，绿化面积1.1万平方米。

2018年，抱由镇投入中央、省级财政专项扶贫资金714万元，完成只微村、志高村等6个村道路硬化、球场及路灯工程建设。完成公共厕所建设45个，面积286平方米，完成贫困户配套厕所建设578户。

2018年，抱由镇建档立卡贫困户271户976人，完成脱贫100%，番豆、抱湾、排齐3个整村推进村脱贫出列。实施绿壳蛋鸡养殖、火龙果产业、种植毛豆和育种等5个项目，涉及资金1266.14万元。实现建档立卡贫困户组织化、产业化率100%。全年新增低保163户，核查减低保110户，城乡低保户和特困人员供养1690户3525人，全年发放低保救助资金1179.7余万元。

2018年，抱由镇春季学期扶持建档立卡贫困户在校学生712人，发放教育扶持金105.6705万元；扶持农村低保家庭、农村特困供养学生补助47人，发放教育扶持金5.79万元。教育扶持覆盖率100%。贫困人口参合率达100%。各医院对全镇建档立卡贫困户1140户4475人签约，签约服务率100%。建档立卡贫困户医疗救助7人，救助金额18756元；低保户医疗救助9人，救助金额36368元。完成农村危房改造250户。

2018年，抱由镇为贫困户提供家庭零就业岗位32个；提供农村小型水利护管员工作岗位55个；举办技能培训班4期，培训人数983人，其中贫困家庭培训人数240人。举办企业现场招聘会（排齐村）1场；组织引导贫困人口及群众劳动力转移就业128户320人外出务工。农村低保633户1200人，特困户104户104人。将低保、特困户三保障未解决户64户139人纳入建档立卡贫困户，将建档立卡贫困户135户462人纳入低保。

抱由镇运输方式为公路交通。313国道、314省道过境。其中，313国道境内长20千米，双向车道，通往五指山方向；314省道境内长24千米，双向车道，向南通往三亚市，向西通往东方市。

2011年末，抱由镇镇区县客运站1个，日发通往县内各乡镇和省内各市县客运汽车120班次，日均客流量3500余人次。2011年末，城区开通3条线路公共汽车。

抱由镇古称“抱由峒”，黎语“抱由”为同一族姓人居住的意思，“抱”表示村的意思，抱由代表同一族姓人居住的黎村。