更新时间：2023-08-31 07:00
李士谦，字子约，赵郡平棘县人。童年丧父，以侍奉母亲有孝心而闻名。母亲曾经呕吐，他怀疑是中毒所致，便跪下去尝呕吐之物。在北魏岐州担任刺史的伯父李王易，对他特别赞赏，经常说：“士谦这孩子是我们李家的颜渊啊！”，十二岁时，北魏广平王提拔他做了开府参军事。后来，因为母亲去世而辞官，守丧时伤心得形销骨立。嫁到广平宋氏的姐姐，也因过度哀痛而病逝。李士谦等服丧的日子一结束，就将自己的房子作了佛寺，独自到学舍里精研学业去了，他博览群书，孜孜不倦，很快就熟练地掌握了天文、星相、占卜等各方面的知识。北齐吏部尚书辛术欲召纳他为员外郎，赵郡王高睿要以德行科举荐他，李士谦都称自己有病而不去。后来，和士开也看重他的才识，便劝导朝廷将他提升为国子监祭酒，士谦坚决推辞，才得以免除。
隋文帝杨坚夺取天下后，李士谦矢志终身不做官。士谦在少年时，父亡，未曾吃肉喝酒，从不说杀生之言。每遇亲朋好友来访，总是盛情款待，热情奉陪，整日也不知疲倦。李氏家族庞大，每到春秋祭神之日，必相聚狂欢，无不沉醉在一片喧闹声中。他们曾聚集在士谦家里，士谦将丰盛的饭食亲自送到客人面前，但他先呈上黍米，并对来客说：“孔子称赞黍米是五谷之长，荀卿也说吃饭应称吃黍米，古人所推崇的东西，能容许我们违背吗？”，来客老老少少都肃然起敬，不敢随便，回去后相互议论说：“见到了真正的君子，才知道我们这些人的浅薄啊！”，士谦知道后，却责备自己说：“被人疏远的程度怎么到了这个地步！”，士谦家里十分富有，但自己却处处节俭，常常把救济别人作为自己的义务。
在同乡，有人家里有丧事而无财力办理的，士谦总是及时赶到，尽力相助。有兄弟俩因财产分配不均，而相互争吵、诉讼，士谦知道后，便拿出自己的钱财，补足那个分得少的人，使他与分得多的相等，兄弟俩都惭愧不已，于是相互推让，最后他们都变成了很有修养的人。有一次，别家的一头牛跑到他家的农田里，士谦将牛牵到阴凉处，并给它备足草料，照顾之周到胜过了牛的主人。每当看见有人偷割他的庄稼，就默默走开，有意回避。他家里的仆人曾抓住偷他家粮食的，士谦知道后，反而安慰小偷说：“你们这样做，都因家里太贫困的缘故，本来就不应受到指责。”，马上叫仆人放了他们。他的一个家仆因喝醉酒后与同乡人董震比力气的大小，董震扼住其家仆的咽喉，因用力过猛，家仆被掐死了。董震于是惶恐不安，胆颤心惊地来向李士谦请罪，士谦却对他说：“你本来就没有杀害他的想法，为什么要请罪呢？不过你要远离这个地方，以免被官吏拘捕。”，士谦性情宽厚，都像这样的。
有一年，他拿出自家的数千石粮食，借给同乡的人，碰上这年歉收，债家无力偿还，都来向士谦道歉，士谦说：“我家多余的粮食，本来就是想用来救别人的，难道是为了图利吗？”，于是把向他借债的人全部召集在一起，以丰盛的酒席相款待，当着他们的面烧毁了所有借债的契约，说：“你们的债全勾销了，以后再不要为此挂念了！”，让债家们各自回去。第二年，大丰收，债家都争相来给他还债，士谦一点都没有接受。有一年又遇上饥荒，很多人都死了，士谦又拿出他家所有的钱，买来米做成粥供给那些受饥饿的人，依靠他而生存下来的人数以万计。士谦还将那些饿死人的尸骨收集起来埋葬好，没有漏掉一个。到了春天，又拿出粮食种子，分给那些贫乏的人家。赵郡的农民都非常感激他，抚着自己的子孙说：“你们都是托的李参军的福啊！”
有的人对士谦说：“你一定积累了不少阴德。”，士谦说：“所说的阴德是什么？所谓阴德就像耳朵里的声音，只有自己知道，别人不知道。而现在我所做的一切，你我都知道，哪会有什么阴德哟！”，士谦还善于谈论玄理，曾经有一客人在座，说他不相信佛家的因果报应，认为其他典籍都没有记载，士谦对他解释说：“积善以后就会带来福气，积恶太多就会招来灾祸。地位高的人等待封官，扫墓的人希望多出丧事，这难道不是吉凶的报应吗？佛经上说，法轮几转，天道轮回，周而复始，永无止尽，这就是贾谊所说的，宇宙间万事万物，千变万化，没有终结，而当佛道还没有向东传来之时，那些圣明的人就已领悟它的全部真谛了。这就像鲧变为黄熊，杜宇变为是鸟夫鸟，褒君变为蛟龙，牛哀变为野兽，君子变为鹄，小人变为猿，彭生变为猪，如意变为狗，黄母变为龟，宣武变为敝黾，邓艾变为牛，徐伯变为鱼，护卫的士兵变为鸟，写字的书生变为蛇，羊祜的前身是李氏的儿子，这些，难道不都是佛家所说的因果报应吗？”，客人又说：“邢子才曾说：‘难道有松柏变为樗栎的吗？’我认为他说得对。”，士谦答道：“这不是同一类事物，凡属于因果报应的都是心使他这样，难道木头也有心吗？”，客人又问三种教义的优劣，士谦说：“佛像太阳，道教如月亮，儒教似星星。”，客人知道不能难住士谦，就没有再往下问。
士谦平生常写些咏怀诗，但每次写好后，都将其烧毁，从不把它给别人看。他又曾论述刑罚，遗留下来的文章已不全面，其大意是说：君主制定法令制度，应随着时代的更替进行删减增补，但不要在短时间内随便改变。现在对那些罪大恶极的盗贼处死刑，这种刑罚虽残酷，但却达不到惩治的目的，《论语》上说：“对那些不怕死的人就不能用死去恐吓他。”我认为，这样的罪应处于肉刑，对初犯者，砍掉他的一个脚趾，对重犯者，就砍下他的右腕。对那些该流放的砍去他右手的三个手指，再重犯者，就砍下他的手腕。对小偷应该在他脸上刻记号，再重犯者，就砍掉他起作用的三个手指，再不收敛的，砍下他的手腕，这样，是没有不能制止的。把那些无赖流放到边远地方这是自找暴乱，他们正好可以召来胡人，这不是惩治他们的好办法。赌博、浪游是盗贼萌生的原因，若屡禁不止，也在他们脸上刻记号，就可以了。”，有才识的人都认为这是治理国家的好办法。
开皇八年(588)，李士谦老死于家中，享年六十六岁。赵郡的百姓听到这个消息后，无不痛哭流涕地说：“为什么不让我们去死，而让李参军去死啊！”，参加送葬的百姓有万余人。同乡的李景伯等人认为，李士谦道德高尚闻名于田园乡间，就将其一身的言行整理成文书，请求尚书省给李士谦一个谥号，事情最后没有办成，他们于是给李士谦立了一块碑在墓前。李士谦的妻子是范阳郡人，姓卢，很有妇德。在她丈夫死后，没有接受一点别人给她的赠品，对父老乡亲说：“士谦一生喜欢施恩予人，现在他虽人已去世，但我怎能违背他的志向呢？”，于是又拿出五百石粮食赈救贫穷的人。
《隋书·列传·卷四十二》
《北史·卷三十三·列传第二十一》
《李士谦墓志》，墓志拓本高91cm，宽90cm。凡三十一行，满行三十二字，共计一千二百三十一字。志石近年新出于河北南部地区，流散在民间，为私人收藏，未见著录和研究。志主李士谦，其人在 《北史》《隋书》皆有记载。志文记载了李士谦的家族世系和生平事迹，且墓志书刻及拓本情况皆精良，具有很高的学术研究价值。
君讳士谦，字子约，小字客郞，赵国伯仁人也。盖深根固蒂，历代踵其。真人善积，庆隆累叶。帛于卿相，传芳系軗。翼子贻孙，岂止峻极。千云莫之，与大者也。祖安世，相州刺史、赵郡公。器宇纯粹，为世师表。 家国栋梁，缙绅挻逸。考郁，开府仪同三司、尚书右仆射、定州刺史。内朗外明，博闻强识。宽猛兼济，声擅今古。君禀一柏之精灵，承万物之气候，卓然特立出。自生知《五典》《三坟》，才披辄诵。九流七略，先陈于口。 神器夙成，天才早著。年小取小，闇合文举之奇。亲病亦病，悬同叔异之养。七岁教书，仲任徒称于比日。十三为赋，世弘虚氊于往时。寔日，神童恂然，独步蒲车为戏。 圣质难详，芊驾出游，王人可识。玄天杳杳，下察于九睾。环堵区区，傍贯于千里。君年十二，魏广平王辟为参军事，固辞不可。弘芊之为侍中，非关器德，甘罗之登， 卿位直是，权宜幼能，达节一人而已。君逡巡谷汲，安于曳尾之确。弃置嚣尘，自得逍遥之赏。金紫缨歂，视若浮云。荣利声名，去如脱屣。闺闱至孝，躬服五䌽之衣。膝下无方，池涌双鱼之尘。既而陟岵，无望水浆不饮。九日过庭，阙命欧血，即至数升。朝野称其绝伦，乡闾以为高蹈。自弱冠有室，节行尤深。枕石漱流，释纷离俗。其时当涂失驭，齐历受苻，访士求贤，大索天下。君潜身控地，无路逃名，数岁余于。十征累月，过于三聘，杜门不出，固疾获勉。爰及周隋，不改其操。黄金百溢，徒事而去来。朱轮驷马，空疲于往复，遂得三乐自娱，五福为赏，无罪以当贵，安步以当车。又能广树胜因，归依正觉。如登十地，似趒四禅。慧日载临，法云恒润。岁不我与，睹现没之，易驰人同，过隟知瞬，息之难保。
大隋开皇八年三月卅日，终于孝义里。春秋六十有六，即以其年龙集戊申，黄钟在律，丙寅朔十九日甲申，永堋于崇仁乡，与父定州同域。赞皇山北十八里，沍西三百步。惟君遁世无闷，不事王侯。注焉不满，酌而不竭。岩岩玉润， 岂待莹以。增光晈晈，冰清非会。冬而始洁，孝槃在涧。 秽彼纷华，贲嘿丘园。乐斯林谷，身周百行。口无二言， 得丧不介于怀，喜怒讵形于色。定外内之，分辩荣辱之境。可谓虞舜之善，卷殷汤之务光。若使降节在朝，灼然台辅，必能致风雨于地庶，纳福庆于一人。鸾凤来翔，麒麟响集。乡闾耆秀，千有余人。叹盛德之不传，恨美名之未立。咸相谓曰，昔范丹独，行尚称贞节。朱穆小善，犹谥忠文。岂令此公，没无嘉号。遂相率投诉，具告官司，登即申奏，才未蒙答，仍复攀援不已。重树清德之碑，方申堕泪之诚。用表虔恭之志，若夫池海之波，浩汗犹作桑田，台岸之峻嵯峨。尚为泉谷，唯金唯石。刊嗣征音，既勒既雕。庶而不朽，乃作铭曰：
大道希夷，上德若谷。周旋七曜，逍遥四渎。无位而尊，重身轻禄。明腾水镜，芳逾兰菊。威名赫赫，束帛戋戋。泥滓轩盖，利涉大川。晖图焕史，澈地闻天。匪须华岳，讵假其山。言必楷模，孝全终始。高调横逸，清风崛起。月犯少微，形沈蒿里。化乎厌世，追号没齿。松银萧索，风雾凄清。佳城已闭，哲士长冥。幽埏寂寂，晈月亭亭。徒兹玄夜，何时复明。