有一年秋天，会稽郡境内以梁弄为中心，猖行一种名叫“四日两头卖柴病”（医学上称疟疾伤寒），山民得“卖柴病”时，轻者发寒发热，哼哼作响，重者神志不清，导致亡者极多。一时间，大街小巷、村头庄尾，人人蒙难，在死亡线上挣扎，惶惶而不可终日。

就在“卖柴病”猖行的危急关头，梁弄西孙弄里有一位孙姓的族长太公召集各房头议事。孙太公发话说：“妖魔作乱，瘟疫四起，百姓罹难，大家想想有啥解救法子？”众人议论不止，一时也想不出什么好招数来。正在这时，有一位牧民向族长太公报告说：“东山有位老者叫梅福，他能治这种病。”于是，房头们决定到东明山中求梅福去。梅福将自己采摘配制的“甘草、乌梅、甜茶、槟榔”四味草药，用井水煎制成汤药，救人性命。没过几天，疫情得以控制，随后解除。

这下，梅福用“神水”、草药治病之事，轰动十里八乡，名声大振，民间赞他是“药到病除，起死回生之术，普济平民，不收分文之德……”尤其是梁弄一带山民把梅福奉为“仙人”化身，而那口“神水”仙井也被当地人定为“梅仙井”。

后人在“梅仙井”旁的山岩上凿刻楹联一副：“凿开顽石曾飞饮，炼得金丹不卖钱。”两千多年来，“梅仙井”的故事一直留传在民间。乡间俚人曾作诗赞之：“弃家遁世作山人，东明山麓暂栖身。自搭草堂自掘井，修道炼丹自养真。”还有人曰：“当年疟疾进山来，亲采草药救横灾。甘草甜茶和槟榔，还有乌梅和泉水。”至今，人们还常到东明山取这口井水当“药用水”，说这井水有药效功能，真是不可思议。

在历史上，梅福算不得什么重要人物，所谓南昌尉也就是警察局长之类的芝麻官，但他的名字却一再见诸于史书。汉成帝绥和元年（公元前8年），他曾与匡衡（就是凿壁偷光的那位）联名上书要求“封孔子世为汤后”。公元前14年，梅福又上表章，提醒皇帝应广揽贤士、虚心纳谏，并警惕权臣“势隆于君”。当时的汉成帝荒淫好色，外戚专权，梅福可能是预见到某种危险，所以才贡献愚忠，但皇帝根本没有采纳。梅福的奏章洋洋数千言，其中有“天下以言为戒，最国家之大患也”这样的警句，“资治通鉴”全文照转，也说明了司马光的重视。

他是第一位溧阳籍神仙，以诤言直谏见称，在梅福死后，有人还说其未死，称他已经成为“神仙”。

《汉书》梅福传（前汉书·卷六十七）

班固撰 颜师古 注

梅福，字子真，九江寿春人也。少学长安，明《尚书》、《谷梁春秋》，为郡文学，补南昌尉。后去官归寿春，数因县道①上言变事，求假轺②传，诣行在所，条对急政，辄③报罢。 是时，成帝委任大将军王凤，凤专势擅朝，而京兆尹王章素忠直，讥刺凤，为凤所诛。王氏浸④（原注：浸，渐也）盛，灾异数见，群下莫敢正言。福复上书曰：

臣闻箕子佯狂于殷，而为周陈《洪范》⑤；叔孙通遁秦归汉，制作仪品。夫叔孙先非不忠也，箕子非疏其家而畔亲也，不可为言也。昔高祖纳善若不及，从谏若转圜，听言不求其能，举功不考其素。陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈而建上将。故天下之士云合归汉，争进奇异，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以亡⑥（亡，作“无”解）敌于天下也。孝文皇帝起于代谷，非有周、召⑦（原注：召，读作“邵”）之师，伊、吕之佐也，循高祖之法，加以恭俭。当此之时，天下几平。繇⑧（古同“由”）是言之，循高祖之法则治，不循则乱。何者？秦为亡道，削仲尼之迹，灭周公之轨（原注，轨，法也。），坏井田，除五等，礼废乐崩，王道不通，故欲行王道者莫能致其功也。孝武皇帝好忠谏，说至言，出爵不待廉茂，庆赐不须显功，是以天下布衣，各厉志竭精以赴阙廷，自衔鬻者不可胜数。汉家得贤于此为盛，使孝武皇帝听用其计，升平⑨（原注：民有三年之储曰升平）可致。于是积尸暴骨，快心胡越，故淮南王安缘间而起。所以计虑不成而谋议泄者，以众贤聚于本朝，故其大臣势陵不敢和从也。方今布衣乃窥国家之隙，见间而起者，蜀郡是也。及山阳亡徒苏令之群，蹈藉名都大郡，求党与，索随和，而亡逃匿之意。此皆轻量大臣，亡所畏忌，国家之权轻，故匹夫欲与上争衡也。

士者，国之重器；得士则重，失士则轻。《诗》云：“济济多士，文王以宁。”庙堂之议，非草茅所当言也。臣诚恐身涂野草，尸并卒伍，故数上书求见，辄报罢。臣闻齐桓之时，有以九九见者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言非特九九也，陛下距臣者三矣，此天下士所以不至也。昔秦武王好力，任鄙叩关自鬻；缪公行伯⑩（原注：伯读曰“霸”）繇余归德。今欲致天下之士民有上书求见者，辄使诣尚书，问其所言，言可采取者，秩以升斗之禄，赐以一束之帛。若此，则天下之士发愤懑，吐忠言，嘉谋日闻于上，天下条贯，国家表里，烂然可睹矣。夫以四海之广，士民之数，能言之类至众多也。然其俊杰指世陈政，言成文章，质之先圣而不缪，施之当世合时务，若此者亦亡几（念jī）人？故爵禄束帛者，天下之底石，高祖所以厉世摩钝也。孔子曰：“工欲善其事，必先利其器。（原注：“工”喻国政，“利器”喻贤才。）”至秦则不然，张诽谤之罔（古同“网”），以为汉欧除，倒持泰阿，授楚其柄（原注：泰阿，剑名，欧冶子所铸。言秦无道，令陈涉、项羽乘间而发，喻倒持剑而以把授与人）。故诚能勿失其柄，天下虽有不顺，莫敢触其锋，此孝武皇帝所以辟地建功，为汉世宗也。今不循伯（原注：伯读曰“霸”，下亦同。）者之道，乃欲以三代选举之法，取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市而不可得，亦已明矣。故高祖弃陈平之过而获其谋，晋文召天王齐桓用其仇，亡益于时，不顾逆顺，此所谓伯道者也。一色成体谓之“醇”，白黑杂合谓之“驳”。欲以承平之法治暴秦之绪，犹以乡饮酒之礼理军市也。

今陛下既不纳天下之言，又加戮焉。夫鸢鹊遭害，则仁鸟增逝；愚者蒙戮，则知士深退。间者，愚民上疏，多触不急之法，或下廷尉，而死者众。自阳朔以来，天下以言为讳，朝廷尤甚，群臣皆承顺上指，莫有执正。何以明其然也？取民所上书，陛下之所善，试下之廷尉，廷尉必曰“非所宜言，大不敬。”以此卜之，一矣。故京兆尹王章，资质忠直，敢面引廷争，孝元皇帝擢之，以厉具臣而矫曲朝。及至陛下，戮及妻子，且恶恶止其身，王章非有反畔之辜而殃及家；折直士之节，结谏臣之舌，群臣皆知其非，然不敢争，天下以言为戒，最国家之大患也。愿陛下循高祖之轨，杜亡秦之路，数御《十月》之歌（原注：孟康曰‘福讥切王氏十月之诗，刺后族太盛也。’颜师古注：《诗·十月·小雅之篇》），留意《亡逸》（原注《亡逸》，《周书》篇名，周公作以戒成王。）之戒，除不急之法，下亡讳之诏，博览兼听，谋及疏贱，令深者不隐，远者不塞，所谓“辟四门，明四目”也。且不急之法，诽谤之微者也，“往者不可及，来者犹可追。”方今君命犯而主威夺，外戚之权日以益隆，陛下不见其形，愿察其景。建始以来，日食、地震，以率言之，三倍春秋，水灾亡与比数（原注：言其极多，不可比较而数。）。阴盛阳微，金铁为飞（原注：河平二年，沛郡铁官铸钱如星飞上去，权臣用事之异也。），此何景也！汉兴以来，社稷三危，吕、霍、上官，皆母后之家也，亲亲之道，全之为右，当与之贤师良傅，教以忠孝之道。今乃尊宠其位，授以魁柄，使之骄逆，至于夷灭，此失亲亲之大者也。自霍光之贤，不能为子孙虑，故权臣易世则危。《书》曰：“毋若火，始庸庸。（原注：《周书·洛诰》之辞。庸，微小貌，言火始微小，不早扑灭则至炽盛；大臣贵擅亦当早图，黜其权也。”势陵于君，权隆于主，然后防之，亦亡及已。

上遂不纳。成帝久亡继嗣，福以为宜建三统，封孔子之世以为殷后，复上书曰：

臣闻“不在其位，不谋其政”。政者，职也，位卑而言高者，罪也。越职触罪，危言世患，虽伏质横分（原注：伏质，斩刑；横分，谓身首分离），臣之愿也。守职不言，没齿身全，死之日，尸未腐而名灭，虽有景公之位，伏历千驷，臣不贪也（颜师古注：《论语》云，齐景公有马千驷，死之日民无得而称马，故此之）。故愿一登文石之陛（用文石砌成的宫廷台阶），涉赤墀之途（《汉典职仪》——以丹漆地,故称丹墀），当户牖之法坐（颜师古注：“法坐，正坐也，听朝之处，犹言法宫、法驾也），尽平生之愚虑。亡益于时，有遗于世，此臣寝所以不安，食所以忘味也。愿陛下深省臣言。

臣闻存人所以自立也，壅人所以自塞也。善恶之报，各如其事。昔者秦灭二周，夷六国（颜师古注：东、西二周，六国谓齐、楚、韩、魏、燕、赵），隐士不显，逸民不举，绝三绝，灭天道，是以身危子杀，厥孙不嗣，所谓壅人以自塞者也。故武王克殷，未下车，存五帝之后，封殷于宋，绍夏于杞，明著三统，示不独有也。是以姬姓半天下，迁庙之主，流出于户，所谓存人以自立者也。今成汤不祀，殷人亡后，陛下继嗣久微，殆为此也。《春秋经》曰：“宋杀其大夫。”《-梁传》曰：“其不称名姓，以其在祖位，尊之也。”此言孔子故殷之后也，虽不正统，封其子孙以为殷后，礼亦宜之。何者？诸侯夺宗，圣庶夺。《传》曰“贤者子孙宜有土”，而况圣人又殷之后哉！昔成王以诸侯礼葬周公，而皇天动威，雷风著灾。今仲尼之庙不出阙里（颜师古注：阙里，孔子旧里也，言除此之外别无祭祀孔子者），孔氏子孙不免编户，以圣人而歆匹夫之祀，非皇天之意也。今陛下诚能据仲尼之素功，以封其子孙，则国家必获其福，又陛下之名与天亡极。何者？追圣人素功，封其子孙，未有法也，后圣必以为则（注：法则），不灭之名，可不勉哉！

福孤远，又讥切王氏，故终不见纳。

初，武帝时，始封周后姬嘉为周子南君，至元帝时，尊周子南君为周承休侯，位次诸侯。王使诸大夫、博士求殷后，分散为十余姓郡国，往往得其大家，推求子孙，绝不能纪。时匡衡议：“以为王者存二王后，所以尊其先王而通三统也。其犯诛绝之罪者绝，而更封他亲为始封君，上承其王者之始祖。《春秋》之义，诸侯不能守其社稷者绝。今宋国已不守其统而失国矣，则宜更立殷后为始封君，而上承汤统，非当继宋之绝侯也，宜明得殷后而已。今之故宋，推求其嫡，久远不可得；虽得其嫡，嫡之先已绝，不当得立。《礼记》孔子曰：‘丘，殷人也。’先师所共传，宜以孔子世为汤后。”上以其语不经（颜师古注：不经，不合于《经》也），遂见寝（寝：停止，平息。）。至成帝时，梅福复言宜封孔子后以奉汤祀。绥和元年，立二王后，推迹古文，以《左氏》、《谷梁》、《世本》、《礼记》相明，遂下诏封孔子世为殷绍嘉公。语在《成纪》。是时，福居家，常以读书养性为事。

至元始中，王莽颛政，福一朝弃妻子，去九江，至今传以为仙。其后（颜师古注：“其后”，谓弃妻子去之后。），人有见福于会稽者，变名姓，为吴市门卒云。

注：

①、汉 制，邑有少数民族杂居者称道，无者称县。

②、轺，古代的轻便马车：～车。～传（驾两匹马的驿车）。

③、辄、总是，就：动～得咎。浅尝～止。

④、原注：浸，渐也。⑤、《洪范》，《尚书》篇名。旧传为箕子向周武王陈述的“天地之大法”。

⑥、亡，作“无”解。

⑦、原注：召，读作“邵”。

⑧、古同“由”

⑨、原注：民有三年之储曰升平。

⑩、原注：伯读曰“霸”。

另据宜丰历代县志载：梅福隐于宜丰天德（今新庄镇），葬潭山逍遥道院，后代则繁衍于天宝等处。为今宜丰天宝等地梅氏基祖，与大诗人陶潜、南宋状元姚勉并称为宜丰三大先贤。为宜丰天宝乡上梅、下梅等地梅氏之基祖。据天宝《杭溪梅氏族谱》载：梅福之父梅彩为西汉名儒，杜门训子白马将军刘秀登基，建立东汉，遍求天下忠耿旧臣和隐士，同时派兵访太子及梅福下落，找到后，乃敕令在逍遥道院建子真墓，太子则立塔祀之，并赐梅福当年顶戴之铜顶帽与梅福后代，世代供奉。据族谱载，梅福曾娶赵氏为妻，生子梅端、梅肃。梅端后回寿州，梅肃则居天宝，子孙繁衍于上梅、下梅等地。今天宝下梅梅氏宗祠，唐时改为老子宫，后毁。明天启右佥都御史邹维琏曾作《天宝尉山存梅祠记》。梅福自古就被宜丰志书载为宜丰贤人。1943年7月10日，《江西通志》编纂刘扶青，又郑重呈函编委会，要求通志尊重方志史实，将梅福里籍正式列为宜丰，以彰后世。

唐·高适《封丘县》

我本渔樵孟诸野，一生自是悠悠者。

乍可狂歌草泽中，宁堪作吏风尘下？

只言小邑无所为，公门百事皆有期。

拜迎官长心欲碎，鞭挞黎庶令人悲。

归来向家问妻子，举家尽笑今如此。

生事应须南亩田，世情付与东流水。

梦想旧山安在哉？为衔君命且迟徊。

乃知梅福徒为尔，转忆陶潜归去来。

黄庭坚《隐梅福处》

吴门不作南昌尉，上疏归来朝市空。

笑拂岩花问尘世，故人子是国师公。

陆游

《胸次郁郁偶取枯笔作狂草遂成长句》

酒隐人间六十年，晚途敛版自伤怜。

庄周聊寄漆园吏，梅福终为吴市仙。

方外酒徒盟尚在，囊中剑术老当传。

此心郁屈何由豁，聊遣龙蛇落蜀牋。

梁弄山民为感恩梅福恩泽，专建“梅福草堂”以示纪念，且每年举行隆重祭祀活动。梅子真从一位历史人物走进“仙医”殿堂，成为人们信仰中的一尊“大仙”。

同时，他力耕四明，撰写了《四明山记》，率先构筑“道学”文化之路，且精益求精，不图回报，他的爱民之心，对于激发后人热爱生活、奉献社会是功不可没的。