更新时间：2024-10-12 11:28
司马徽，字德操，颍川阳翟人。为人清高拔俗，学识广博，有知人论世、鉴别人才的能力，受到世人的敬重。
南郡人庞统听说司马德操住在颍川，所以走了两千里路去拜访他。到了颍川，正遇上司马徽正在采桑叶，庞统便在车里对司马徽说：“我听说大丈夫处世，就应该做大官，办大事，哪有压抑长江大河的流量，去做蚕妇的事！”
德操说：“您暂且下车。您只知道走小路快，却不担心迷路。
从前伯成宁愿耕作，也不羡慕诸侯的荣耀；原宪宁愿住在以桑木为门轴的简陋屋舍里，也不愿住官邸。哪有住在豪华的房屋里，外出骑肥壮的马，左右要有十几个侍女侍候，才算是与众不同的道理呢？这正是隐士许由、巢父感慨的原因，也是清廉之士伯夷、叔齐长叹的来由。即使有吕不韦的爵位，齐景公的富有，也是不值得尊敬的。”
庞统说：“我出生在边远偏僻的地方，很少见识到大道理。如果不叩击一下声音洪亮的钟鼓，那就不知道它的声音之响。”
司马徽与庞统相互交谈，不分昼夜。
谈论后，司马徽对庞统十分惊异，并称庞统是南州名士之首，使庞统渐渐为他人所知。
公元198年（建安三年），荆州牧刘表设立学校、学官，广泛寻求天下名士。司马徽客居荆州襄阳。
司马徽博学多识，精通奇门、经学，在荆州时与汉末名士宋忠齐名。荆州南阳人刘廙、襄阳人向朗就曾经是司马徽的学生；益州涪人尹默、李仁因为益州只流行今文经学，特意来荆州从司马徽、宋忠学习古文经学。
司马徽知道刘表心胸狭隘，一定会谋害善者，所以缄口不言，不谈论时势。有人对刘表说：“司马德操是奇士，但没有遇上知己。”后来，刘表亲自去拜访司马徽，并说：“人们所说的都是虚妄不实的话，这人只是一个小书生而已，他的见识和普通人一样。”
司马徽与荆州名士庞德公等人以及流寓到襄阳的韩嵩、石韬、孟建、崔州平等人均有交往，关系甚密。司马徽视庞德公为兄长，被庞德公称为“水镜”。
汉末士人大多追逐功名，各奔其主，而诸葛亮、庞统却隐居在襄、汉之间，淡泊名利，不轻易投靠他人，司马徽向刘备推荐了诸葛亮、庞统。
后来，依附刘表、屯驻新野的刘备前去拜访司马徽，并和司马徽讨论世事。
司马徽对刘备说：“一般的读书人和见识浅陋的人怎么能认清天下大势呢？只有能认清天下大势的人，才称得上是俊杰。”
同时，徐庶也曾经向刘备推荐过诸葛亮和庞统。
刘备便以诸葛亮、庞统为军师中郎将。
公元208年（建安十三年），曹操南征，刘琮投降，司马徽也被曹操所得，曹操想重用他，但司马徽在此后不久就病死了。
东汉末年，士人流行品评人物。但名士司马徽从来不对别人水平高低作出评价，只要被问到，司马徽一律回答，“这个人好，很好”。司马徽的妻子就对他说：“被人问到某人怎么样，你应该说点具体的，一律都回答‘好，很好’，这怎么行呢？别人来问你，也不是想听你都说‘好，很好’的啊。”司马徽回答妻子：“你刚才说的话，也很好。”成语“好好先生”由来于此。
后世“好好先生”一词多用于形容不想招惹是非，只想平安无事的人。
曾有人丢失了一头猪，并说司马徽家的猪正是他丢失的那一头。司马徽便把那猪让给了这人。过了几天，那人又得到了先前丢失的那头猪，急忙将司马徽的猪送还，并磕头自责。司马徽不但没有责骂他，反而感谢他把猪送了回来。
有一次，刘表的儿子刘琮去见司马徽，刘琮让随从问司马徽是否在家。司马徽正在家中耕作，并回答说：“我就是”。但是从人不相信，并对他大骂：“你个种地的奴仆也敢自称是司马徽。”于是，司马徽只好回到家，梳好头，带好头巾，穿好上衣后再来见刘琮。随从看见司马徽还是原来的老翁，惊恐地告诉刘琮。刘琮起身向司马徽叩头，并向司马徽道歉。司马徽对刘琮说：“您不必这样，我为此感到十分羞愧。我自己耕作，唯有您了解我。”
有一次，有人养的蚕该结茧了，无处上簇，就来向司马徽家借簇箔。司马徽就把自己家用的簇箔借给了他。有人对他说：“凡借给他人东西时，都是别人急需而自己闲置的情况；而如今他和你都迫切需要簇箔，为何给予别人呢?”司马徽回答说：“别人未曾求过我，今天求我，我如果不借给他的话他将会感到很羞愧。哪里有因为财物而让人羞愧的道理呢？”
司马徽墓位于河南省禹州市褚河街道余王村潘庄的东侧。司马徽墓墓冢巍然屹立。
20世纪初期，司马徽墓前的祠堂、墓碑等皆被毁坏，仅剩背阴寺和洞林寺。“文革”时期，这两座小寺也没能幸免。墓前原先立有石碑一通，碑上刻有“汉司马徽先生之墓”八个大字，为后人所立。“文革”中此碑曾遗失，现已找到，存放在潘庄。
水镜庄位于湖北省襄阳市南漳县城南。东汉后期，颍川战乱频繁。司马徽为避战祸，辗转客居荆州刘表治下的襄阳城。南漳水镜庄的有关记载最早见于乾隆《襄阳府志》。
据该书卷四“山川”南漳“玉溪山”条记载，玉溪山“山峰高耸挺秀，山下有溪，水声淙淙如玉佩。”“有石室曰白马洞，为汉水镜先生栖隐处。”
1954年，县政府曾拨款维修。“文革”中，“水镜祠”和司马纪事碑被拆毁。
1981年复修水镜祠，1985年复修荐贤堂，再现清代水镜庄风貌，并且成为襄阳境内遗留唯一纪念司马徽的古代建筑。如今的水镜庄风景宜人，游客如织，成为人们凭吊前贤、感受三国文化的一个重要景点。
《三国志》：颍川司马徽清雅有知人鉴。（称诸葛亮为“卧龙”、庞统为“凤雏”）
刘表：世间人为妄语，此只小书生耳，其智而能愚者皆类。
在小说《三国演义》中，司马徽出现 在第三十五回和第三十七回。
刘备马跃檀溪后，偶然相遇司马徽。司马徽向刘备举荐诸葛亮和庞统，并称诸葛亮为“卧龙”，庞统为“凤雏”，刘备随后夜宿庄院。次日，司马徽自称“山野闲散之人”，谢绝了刘备请求他出山辅佐的好意。不久，赵云率军寻找到庄前，刘备便随赵云离开。
其后，刘备准备拜访诸葛亮，司马徽想要探访徐庶，但徐庶已经中曹操的计策前往许昌，刘备向司马徽提起徐庶举荐诸葛亮的事情，司马徽再次力荐诸葛亮。
在漫画《火凤燎原》中，司马徽有许多个弟子，郭嘉、周瑜、庞统、诸葛亮等都是他的徒弟。