更新时间：2024-01-17 10:49
海鸥是鸥形目鸥科鸥属的鸟类。海鸥是一种中等体型的游禽。海鸥身姿健美，惹人喜爱。背羽以灰色为主，少数有褐、黑色；具有纤细的嘴，头圆而平；海鸥的骨骼是空心管状的。成鸟在夏季时头部和颈部呈白色，而冬季时头部和颈部会有淡褐色的斑点，这些斑点在其头枕部呈纵行条纹排列，在后颈呈横纹排列。幼鸟上体大多呈白色，具有淡褐色横纹状斑点；尾上覆羽白而具褐色横斑，尾灰褐色，基部白色；初级飞羽黑褐色，其他飞羽褐色而具淡白色边缘。
鸥科：广义的海鸥是鸥科53余种海鸟的总称。
有7属53种。分布遍及全球。体型较大，喙端具钩，尾常为圆形。常浮于水面，但不能潜水。中国有4属19种。常见如红嘴鸥Larus ridibundus、渔鸥Larus ichthyaetus、黑嘴鸥Larus saundersi、棕头鸥Larus brunnicephalus、银鸥Larus argentatus等、普通海鸥Larus canus。
体粗壮、脚具蹼。在内陆营巢的种类，冬季亦常到沿海。成鸟大多为灰或白色，头部有各异的斑点。繁殖期头部或纯白，或全黑、全灰或全褐；冬季头部出现条纹或不清晰的斑点。喙坚硬，略呈钩状，有些种还具一个色斑。喙和腿的颜色及翅型是分类的根据。
鸥以海滨昆虫、软体动物、甲壳类以及耕地里的蠕虫和蛴螬为食；也捕食岸边小鱼，拾取岸边及船上丢弃的剩饭残羹。有些大型鸥类掠食其他鸟（包括其同类）的卵和幼雏。
海鸥是最常见的海鸟，甚至人们一提起海鸟就会很自然地首先想到海鸥。在海边、海港，在盛产鱼虾的渔场上，成群的海鸥欢腾雀跃，它们有的悠然自得地漂浮在水面上，有的游泳，觅食，有的低空飞翔、有的……偶尔见到两只海鸥突然如离弦之箭，在空中直矢海面，瞬即又腾空而起，互相奋力争夺着一条鱼。一般说，哪里有海鸥，'哪里就会有鱼，船在哪里撒网捕鱼，哪里也就会有海鸥光顾。
唐代大诗人李白诗曰：“众鸟集荣柯”，海鸥当然也喜欢群集于食物丰盛的海域。因此，哪里发现有大群海鸥，哪里的水域必然充满着生命。碧海群鱼跃，蓝天鸥鸟飞，使富饶的海洋充满勃勃生机。
一般认为鸥可分为几个属，但许多学者视之为一个大属︰鸥属（Larus）。
黑头鸥（L. ridibundus）头暗色，腿深红色，繁殖于欧亚和冰岛，向南到印度和菲律宾越冬；通常在田野里寻食，主要食物是昆虫。
北美洲的小黑头鸥（L. philadelphia,博纳帕特氏鸥）头和喙黑色，翕灰色，腿粉红至红色。于树上营巢，捕食水塘的昆虫；冬季仍能跳入海中捕鱼。
北美的加利福尼亚鸥（L. californicus）于内陆繁殖，到太平洋海滨越冬；据说曾拯救了盐湖城区早期的摩门居民的庄稼，使之免遭摩门蟋蟀（一种长角蝗虫）的破坏，因此成为犹他州的州鸟。
富兰克林氏鸥（L. pipixcan）大群繁殖于北美内陆沼泽地，越冬于南美洲太平洋沿岸。
北方海洋的极北鸥（L. hyperboreus）身体大部分呈白色，脚淡粉红色，嘴黄色具一红斑；有时向南至夏威夷和地中海越冬。
大黑背鸥（L. marinus）翼展1.6公尺（63吋），是最大的鸥；几乎周极分布，但不见于拉布拉多和日本之间。
银鸥（L. argentatus）分布北半球，是最普通的大西洋鸥类，翕灰色，腿和脚呈肉色，翅尖具黑色和白色斑点；为腐食性，以沿海水中的垃圾和污物为食。
黑背鸥（L. dominicanus）广泛分布于南半球（包括南极），背黑色。
笑鸥（L. atricilla）中等体型，头黑色，喙和脚红色，常发出刺耳的似笑一般的鸣声，繁殖自缅因州到南美北部，向南到巴西越冬，虽是海滨种，但常深入内陆淡水区；笑鸥是既在加勒比海又在北大西洋繁殖的特有鸥类。
小鸥（L. minutus）分布于欧洲，偶见于北美，头黑色，翼展约60公分（24吋），是最小的鸥。
太平洋鸥（L. pacificus）繁殖于塔斯马尼亚和澳大利亚南部一带。
环嘴鸥（L. delawarensis）是北美内陆湖泊的常见种，常集成大群在耕地上觅食。
西印度洋的灰鸥（L. hemprichi）头顶暗褐色，翕淡灰褐色。
罗斯氏鸥（Rhodostethia rosea）白色微带粉红，美观优雅，繁殖于西伯利亚北部，活动范围可远至北冰洋。
萨宾氏鸥（Xema sabini）在北极极多，尾叉形，像鹬那样跑步啄食。
燕尾鸥（Creagrus furcatus）见于加拉帕戈斯（Galapagos）群岛，是有深叉形尾的仅有鸥类。
夏天，海鸥飞到繁殖场地，在海岛的岩礁缝隙或坑洼里，在草地的杂草里、在灌木丛里，它们用枯草、树枝、羽毛、海草等筑起皿形巢。有的地方鸟巢的密度很大，两个巢之间相距1～2米远。各亲鸟都划定自己的“势力范围”，不准其他鸟入侵，所以“邻居”间难免要经常争吵。
海鸥的归家本领很强，雌、雄都能回到它们上一年筑的巢里。每巢产卵2～4个，双亲都孵卵，约25天就能孵出雏鸥，40天后小海鸥飞向大海，开始独立生活。