旧体诗是对中国传统诗体，如绝句、律诗等诗歌体式的通称。作为文学史专家，王学泰先生选择旧体诗为切入点，绝非偶然，本书通过对柏杨、聂绀弩、启功等当代文化大家的旧体诗研究，揭示诗句背后当代中国知识分子不为人知的思想与命运。其中对聂绀弩诗的深入研究，填补了国内研究领域的空白，而其中对“文革”等特殊历史时期的思索，更引人深思。

代序　诗，曾经是一种精神价值

第一辑：当代旧体诗点评

留得诗篇自纪年

余生几朝夕，宜乐不宜哀——读启功先生诗词

独向吟坛树旌旄——李汝伦与旧体诗词创作

赋诗颇具少陵风——李汝伦的“政治诗”

天人互爱时方泰，物我相戕祸乃成——说熊鉴先生旧体诗

鸿毛更比泰山难——老兵、建筑师、文史学者、诗人和他的铜豌豆精神

二十世纪长恨歌——柏杨先生的旧体诗

不识诗仙与酒仙——读杨宪益先生的《银翘集》

学成半瓶醋，诗打一缸油——读杨宪益先生《银翘集》

独享诗名六十年——评邵燕祥的“打油诗”

绀弩诗的霸气——关于绀弩诗的风格

说不尽的聂绀弩——作为诗人的聂绀弩

聂绀弩诗三十首点评

聂绀弩诗与旧体诗的命运

廿年辛苦不寻常——读《聂绀弩旧体诗全编》

大道如天任我行——罕见的老干部诗人——牟宜之

第二辑：有关诗的随笔

从柏杨获奖说到宋琬的监狱诗

文字狱·“乌台诗案”及后遗症

《洪宪纪事诗》中的王壬秋和杨度

说 “旗人”诗

说《钦定熙朝雅颂集》

清中叶的畅销书《随园诗话》

忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然

公关“诗”

《忆秦娥》与唐代长安交通

不敢用比兴的宋诗

淡：落花人独立，微雨燕双飞

跋《劫余室诗稿》

第三辑：诗歌史上一些问题之我见

对《李白与杜甫》的一些异议

大儒杜甫

周篆和他的《杜工部诗集集解》

刘基的悲剧及其在诗文中的表现

重读《诗经》——评《诗经名物新证》

明初诗歌流派论

第四辑：诗词鉴赏

《宾之初筵》与周人饮酒

赊粳一饱见真情——杜甫《病后过王倚饮赠歌》读赏

笔曲情深悼伤忠良——谈吴文英的《高阳台·过种山》

花露易晞忆娉婷——读吴文英的《绛都春·南楼坠燕》

沧波故苑记别情——读吴文英的《木兰花慢·紫骝嘶冻草》

枫冷吴江梦芙蓉——读吴文英的《新雁过妆楼·梦醒芙蓉》

生动飞舞的连理海棠——读吴文英《宴清都·绣幄鸳鸯柱》

江南古调招楚魂——读吴文英的《澡兰香·盘丝系腕》

长安不见使人愁——读陈经国的《沁园春·抚剑悲歌》

文章憎命达　魑魅喜人过——读陈经国的《沁园春·诗不穷人》

谁云圣达节 知命故不忧——读陈经国的《沁园春·我自无忧》

一幅茫茫烟水图——叶绍翁的《嘉兴界》

桃源深处有人家——叶绍翁的《烟村》

至死不改汉衣冠——朱之瑜的《避地日本感赋》

戳向秽政的匕首——屈大均的《民谣》

铁屋中的呼喊——读龚自珍的《己亥杂诗》十四

掀开“皇帝的新衣”——读龚自珍的《己亥杂诗》十九

于无声处听惊雷——读龚自珍的《杂诗·己卯自春徂夏，在京师作》

令人迷醉的人格力量——读龚自珍的《投宋于庭翔凤》

一种春声忘不得，长安放学夜归时——读龚自珍的《三别好诗》

第五辑：

诗歌，心灵上的一块净土——中国古典诗歌要籍丛谈·后记

编后记