十四岁时，代替父兄执门户役上书县令，县令考试他的文章，非常惊奇。

正德三年（1508），考中进士。授南京大理寺评事，历任寺副、寺正、福建按察佥事。丁内艰，服除，改任浙江按察佥事，升任贵州按察副使。丁外艰，服除，任河南信阳兵备副使。历任四川按察使、山西按察使、江西右布政使、四川左布政使。升任都察院右副都御史、四川巡抚。改任工部右侍郎，管理采木。升任工部尚书，回籍。

嘉靖二十三年（1544），起任兵部尚书兼右副都御史，提督两广军务。病情加重，行至饶州，上疏请求休致归乡。九月十一日，去世，赠太子太保，谥襄毅。

严嵩：仪观修挺，性夷易，不为危言激论而耿介，壁立不可干以私，治官如家，恭勤洁白之操，始终一致焉。