1900年底，莫奈在丢朗－吕厄的画廊里初次展出他的《睡莲》连作，共13幅，年代标着从1899到1900年。画上的睡莲隐隐现现，浮在水面延绵不绝。那座日本式拱桥在他的画上已被覆盖着索藤；池岸的背景是一片翠绿。《池塘·睡莲》这一标题在九幅画上重复出现，看来有些单调，可是在每幅画上，形象却别有一番情趣。其代表作品“99×93厘米”规格的画作便是其中之一。

1901年春，莫奈又买下水池南面沿河岸的一块土地。此时莫奈已是吉维尼的知名人物了，市政当局欣然同意。他的画誉被传播到世界各地，法兰西学院给他留了一席荣誉位置，但他都并不重视。在莫奈看来，如果对绘画的爱不能高于一切，就成不了画家。

1904年起，他画的池塘已不见那座日本式拱桥了，池内的睡莲也更加简练，整个画面只露出一点点池岸。有的画面连天空也不见了，但他把水画得很深沉。

1909年5月，巴黎的公众又一次在丢朗－吕厄的画廊里看到他的48幅《睡莲》水景连作，人人为之拍手叫绝。

1911年5月，一次非同小可的打击袭来，莫奈的第二任妻子爱丽丝死了，妻子和长子的相继去世令他饱受打击，也令他原有的眼疾加剧。

1912年7月，医生确诊他的右眼患有退化性白内障。患白内障的莫奈，就像耳聋的贝多芬，将自己置之死地而后生。在第一次世界大战期间，他请人修建了天花板透光的巨大画室，进行《睡莲》组画的创作。从此，莫奈开始了他那悲剧性的生命斗争时期：他想以最大的毅力来画完《睡莲》，与即将到来的失明威胁相抗衡。他开始一连几个小时呆坐在这幢宁静的水上花园里，观察水面。

1914年，他又计划在住所的东北角建造第三个画室，以便在那里架起高183厘米长366厘米的巨大画布。施工沿着池边进行，一直继续到1915年8月。虽然第一次世界大战的硝烟在离他的池塘仅40英里的地方弥漫着，75岁的莫奈也全然不顾。这些巨大的画幅整整花去他12个年头。不过，这次他不再把画面分割成单幅，而让它构成一个连续体。当宏大的《睡莲》连作安装在巴黎奥朗热利博物馆一间圆形厅内四壁时，无边无际的池水与莲叶在富有装饰情趣的环形油画中展现出来，环绕在观众的周围，使人顿生一种奇幻感。图《朝》，即是这环形《睡莲》连作的一个部分。这个四面被水包围着的圆厅内的油画景色，是那样地迷人。它既真实又虚妄，连当时的法国总理克列孟梭也热情地向艺术家祝贺，称赞他的构思的奇特和艺术的美妙无比。

在生命的最后几年，白内障手术成功的莫奈致力于今天放在橘园美术馆的巨作《睡莲》，那时的他用色更加自由和率性，甚至用上了黑色和混浊的中性色；构图也更为涣散，常常只剩下线条感。尽管很多人都认为视力问题影响了他的晚期画风，但莫奈坚持自己没有脱离他遵循的现实原则：“我只是观察了世界所展示出来的一切，并用笔记录下来。”不管结论如何，当花园里的一切归于寂静，只有睡莲缓缓地吐纳，或许这就是莫奈晚年的写照。

1923年1月到7月，医生为莫奈的右眼动了手术，但效果不显著。

1924年，莫奈只得凭颜料管上的标字来区别颜色，作画时要把眼睛凑得很近。

1926年12月5日正午，莫奈在吉维尼自己的寓所去世，享年86岁。

莫奈的《池塘·睡莲》是印象派的鼎盛时期的代表作品，其中创作于1907年的作品。莫奈的绘画技法和自身的研习都已经到了登峰造极的地步。在看似随意轻松的笔触中却将光线的美感，水面上自然漂浮的睡莲的温柔表现的淋漓尽致。他的《睡莲》色彩十分丰富，但是所有的颜色在画面中都是分外的柔和和均衡。仅仅是描绘莲花的颜色也是随着光线和环境的影响而色彩变化多端，让人虽不能一口断定是什么颜色的睡莲，但是却又觉得那些娇艳的睡莲就近在眼前。甚至是那些捉摸不透的笔触都好像在描绘着莫奈当时对池中睡莲的喜爱。作为印象派大师，莫奈无疑将他自己喜爱的睡莲描绘的更加活灵活现。湖中的倒影和湖面上的睡莲看似都是有色块堆砌而成，却疏密虚实相得益彰，让人一目了然却又回味无穷。

阳光透过树丛照进来，睡莲如穿了一件色彩斑斓的花衣裳；当阳光直射睡莲时，它们又换成了金色晚礼服。不管刮风下雨、阴雨绵绵，还是阳光灿烂、微风习习；无论是白天还是傍晚，莫奈总是坐在池塘边，观察自然，感受光线，用画笔记录下来。他的画经常是无题的，他说：“重要的不是主题，而是画家自己的观察和感受。”

莫奈在同一时期所有的《睡莲》作品，在池塘上画出自己的观点。说起池塘，莫奈不仅是一个熟练的风景艺术画家，也是一个很有激情的景观设计师和园丁。事实上，他让河流在吉维尼——他的著名的荷花池塘区域，呈现出史诗般的景观。

莫奈在《睡莲》的画中竭尽全力描绘水的一切魅力。水照见了世界上一切可能有的色彩。水在莫奈的笔下，完全成为世上所能有的色彩绘出的最奇妙和富丽堂皇的织锦缎。马奈称他是“水的拉斐尔”。

在莫奈的《睡莲》中，与其说他是用色彩表现大自然的水中睡莲，不如说他是用水中睡莲表现大自然的色彩。评论家瓦多伊的评价是：“他早期的那些画没有一幅能与这些难以置信的水上风景相提并论的，因为这些画把握了春天，把它留在人间。画面的水呈浅蓝色，有时像金的溶液，在那变化莫测的绿色水面上，反映着天空和池塘岸边以及在这些倒影上盛开着清淡明亮的睡莲。在这些画里存在着一种内在的美，它兼备了造型和理想，使他的画更接近音乐和诗歌。”

诗人斯特芳·马拉美（Stéphane Mallarmé）在1885年描述了他眼中的睡莲池：“它浓浓的白，包含着一个空无所及的梦，包含着一种永不存在的快乐。我们所能做的只有继续屏息，向那幻影致敬……在意外的脚步来临之前，在我走开的时候，这朵完美的花儿在升起的水泡中清晰可见……”

法国小说家马塞尔·普鲁斯特关于睡莲有段段优美的描绘：“稍远些的水面上，片片睡莲簇拥在一起，犹如一座浮动的花坛，仿佛花园里那些蝴蝶花搬到了这儿，蝴蝶那般把蓝得透亮的翅膀停歇在这座水上花坛的斜面上……傍晚当它宛若某个遥远的海港，披着夕阳那玫瑰色的、梦幻般的霞光，不停地改变着色彩，以便始终跟色泽比较固定的花冠周围的那种在时光里隐匿得更深的、更奥妙的东西――那种存在于无限之中的东西――显得很和谐的时候，开在这片水面上的睡莲，就像是绽放在天际的花朵。”

爱德华·马奈（édouard Manet）称他是“水的拉斐尔”。莫奈在《睡莲》的画中竭尽全力描绘水的一切魅力。水照见了世界上一切可能有的色彩。水在莫奈的笔下，完全成为世上所能有的色彩绘出的最奇妙和富丽堂皇的织锦缎。

评论家瓦多伊的评价是：“他早期的那些画没有一幅能与这些难以置信的水上风景相提并论的，因为这些画把握了春天，把它留在人间。画面的水呈浅蓝色，有时像金的溶液，在那变化莫测的绿色水面上，反映着天空和池塘岸边以及在这些倒影上盛开着清淡明亮的睡莲。在这些画里存在着一种内在的美，它兼备了造型和理想，使他的画更接近音乐和诗歌。”在莫奈的《睡莲》中，与其说他是用色彩表现大自然的水中睡莲，不如说他是用水中睡莲表现大自然的色彩。

莫奈迷恋睡莲。有的艺术史家认为莫奈是受到东方思想影响，呈现出要超越物体表象、直探本质的艺术灵感。

克劳德·莫奈（法语：ClaudeMonet，1840年11月14日－1926年12月5日），法国画家印象派代表人物和创始人之一，实际上印象派的“印象”一词就是来自他的名作《印象·日出》。是法国最重要的画家之一，印象派的理论和实践大部分都有他的推广。

莫奈擅长光与影的实验与表现技法。他最重要的风格是改变了阴影和轮廓线的画法，在莫奈的画作中看不到非常明确的阴影，也看不到突显或平涂式的轮廓线。除此之外，莫奈对于色彩的运用相当细腻，他用许多相同主题的画作来实验色彩与光完美的表达。莫奈曾长期探索光色与空气的表现效果，常常在不同的时间和光线下，对同一对象作多幅的描绘，从自然的光色变幻中抒发瞬间的感觉。

作为印象派的创始者与最高成就者莫奈一生都在追逐自然界的光与影。很少有人像莫奈一样针对同主题专门描绘不同季节、不同光线和天气状态下的色彩变化。而他重要的系列名作如稻草堆、白杨、教堂和花园，都是到吉维尼之后20年内完成的，其中包括集印象派之大成的《睡莲》。这些作品不仅成为法国艺术的瑰宝，更成为世界艺术的珍品。

睡莲池塘是莫奈将他对东方艺术的体验转换到了花园营造上，日本桥、竹林都是日本园林的元素，但是，莫奈仍然坚持园林设计是来自视觉的需求，池边的花草依然严格按照四季时令和植株高低来种植；而睡莲池畔的植物，则可以透过水面的反射，产生倒影，以营造梦幻的气氛。

睡莲开在水里，淡定从容的伸向天空，没有纷扰，无忧无虑的仰望苍穹。《睡莲》，可以说是莫奈一生对光与色表现的总结。

莫奈晚年对色彩的研究已经炉火纯青，对光与色认识的深度已经无人能及。莫奈的睡莲看整体效果时会让人感觉得他喜欢用灰调子，其实走近看他的色彩是非常饱和的，纯度极高，他喜欢堆极多的层次，经过电脑分析，有的居然高达15层。

2016年5月14日，莫奈的一幅“睡莲池塘”，于当地时间12日晚在佳士得纽约拍卖会上，以2700万美元成交，此次拍卖的这幅画作是莫奈14幅系列作品之一，创作于1918至1919年间。这幅画的拍前估价是2500至3500万美元，成交价符合市场预期。创下莫奈作品最高价拍卖价格纪录的是另一幅睡莲作品，该画以8040万美元成交。

2023年11月10日上午（北京时间），星光熠熠的“二十世纪艺术晚间拍卖”如期举槌。最终《睡莲池》以7401万美元（约5.4亿元人民币）成交，领衔全场。

2024年9月26日，《睡莲》现身中国香港，首次在亚洲进行拍卖。