更新时间：2024-04-18 10:11
嘉靖八年（1529）榜眼，任翰林编修。因受到同年进士、编修杨名弹劾吏部尚书汪鋐的牵连，下诏狱，贬官信宜典史，总督陶谐邀请他主持苍梧书院。汪鋐被罢官，改任安福知县，历任兵部员外郎。丁父忧，结庐于墓侧，终丧不入内。起任兵部郎中，擢升广东按察司提学副使，未上任，改任南京国子祭酒。丁母忧，服阕，起任礼部右侍郎。俺答进犯京师，程文德负责分守宣武门，尽纳避寇的乡民。调任吏部左侍郎，兼翰林院学士，掌詹事府事，。
嘉靖三十三年（1554），供事西苑。程文德通过撰写的青词规劝讽谕明世宗，被明世宗所忌恨。会推南京吏部尚书，明世宗怀疑程文德欲远己，命调任南京工部右侍郎。程文德上疏请辞，劝明世宗“享安静和平之福”，明世宗认为程文德是毁谤讥刺自己，于是被除名。归乡后，程文德聚徒讲学。
嘉靖三十八年（1559）十月，去世，因为家贫而不能殓葬。
万历年间，追赠礼部尚书，谥文恭。
程文德认为求学以真心为要。他认为，大抵学问只是一真。天之生人，其理本真，有不真者，乃人后来杂之，故只须全真以反其初。真心略无文饰，如穿衣吃饭，要饱要暖等。真心但求是当，乃为解悟合一。此即是致知，即是慎独，即是求放心。不然，虽六经、四书，如非圣人之真心，亦不免为“说影弄精”。如此心不真，辨说虽明，毕竟无益，如果每天良鸡鸣而起，以至向晦宴息，无非真心，则无非实功，一话一言、一步一趋皆为受用处。不然，虽日谈孔、孟，辨析毫厘，终不免为务外。真心乃是“无意”，若有意为善则亦可以为恶，如雨泽过而可灾。若有意而自是，则必沦于恶，此为好名之私累之的结果。心之自然明觉者，即为良知；“择善固执”，则可谓之“致良知”。
《明史·卷二百八十三·列传第一百七十一·儒林二》
《皇明经世文编·姓氏爵里总目》
《国朝献徵录·卷之五十三·南京工部右侍郎程文德传》
《国朝献徵录》：文德笃学修行，称为儒者。然好谈当世之务，率迂阔而难行。虽尝自以其学未究于用，而识者不以为然。