时任中国电影家协会书记处书记张思涛说：“本届电影节是党的十五大胜利召开后内地电影界举行的第一次盛会，是在香港回归祖国之后举办的第一次‘双奖’活动，也是在中央确定金鸡奖、百花奖列入37项常设全国性文艺评奖项目后举办的第一次金鸡百花电影节。”在他看来，佛山作为中国东南沿海最早改革开放的地区之一，又是我国的历史文化名城，电影节在佛山举办，对于展现我国改革开放和社会主义两个文明建设成就具有重要意义。

由于此次电影节意义特殊，时任电影节宣传报道牵头人的黄荻告诉记者，为了办好电影节，中国电影家协会早在两个月前就开始筹备工作，并安排好一系列电影节的主要活动安排，包括12日在佛山宾馆举行“电影节欢迎酒会”，13日晚在佛山体育馆举行开幕晚会，15日在佛山体育馆举行颁奖晚会，同时也为了让更多的佛山市民参与进活动当中，电影节期间，明星们参加了在南浦公园举行的佛山明星园奠基仪式以及游祖庙，进企业、学校等与影迷见面等。