更新时间：2024-09-24 11:26
按照马来人名字结构，此人马来名Hussein Onn中，“Onn”是父名，不是姓氏，提及此人时应以其本名“Hussein”为主。
针对此人本名和父名，不同国家或媒体存在不同译法：
胡先翁于1922年2月12日出生在马来西亚柔佛州新山，是马来西亚巫统首任主席拿督翁惹化（Dato’ Onn bin Jaafar）的儿子，母亲是拿汀·哈丽玛·胡先（Datin Halimah binti Hussein）。
他分别在新加坡及柔佛新山的英文学院（Maktab Sultan Abu Bakar）完成他的中小学教育。毕业后，在1940年加入了柔佛军队（Angkatan Tentera Timbalan Setia Negeri Johor）成为一名学员。次年，被送往印度德拉敦（Dehradun）的印度陆军官校（Indian Military Academy）受训。
毕业后加入印度陆军（Regimen Hyderabad），并在第二次世界大战期间前往中东服役。战后，因其实战经验而获得英国政府聘请为位于当时印度拉瓦尔品第（Rawalpindi）“马来亚警察召募与训练中心”（Malayan Police Recruiting and Training Centre）的教官。
1945年，他返回马来亚并受任命为新山警察学校的指挥官。次年，他参与了马来亚公共服务成为柔佛昔加末（Segamat）的行政官员助理。随后，又被派往雪兰莪州任职，担任巴生县与瓜拉雪兰莪县的官员。
1949年，他成为了马来民族统一机构（简称巫统）之青年团，即巫青团的第一任团长。
1950年，他又被推选为巫统秘书长。与此同时，他受委为联邦议会议员，并兼任柔佛州立法议会议员及柔佛州行政委员会委员。
1951年，他随父亲翁惹化退出巫统，并加入了他父亲新创办的马来亚独立党（Independent Malaya Party，IMP）。由于他父亲的新政党一直得不到大众的广泛支持，在连连失利下，他也渐渐地淡出政治圈，转而前往英国林肯律师学院（Lincoln's Inn）深造修读法律学位。
1958年，他考获“出庭律师”的资格，回国后就在吉隆坡开设了自己的律师楼，成为一名执业律师。
1968年，胡先翁在当时副首相阿都拉萨的游说下重新加入巫统。
1969年的马来西亚大选中，他为联盟赢得了柔佛新山东区（Johor Bahru Timur）的国会议席。随后，马来西亚发生了种族冲突五一三事件。
1970年9月22日，他在阿都拉萨的新内阁中担任教育部长。
1972年，他在巫统代表大会中获选为巫统副主席。
1973年8月8日，被巫统最高理事会任命为代理署理主席（即第一副主席），以接替8月2日逝世的副首相敦伊斯迈医生（Tun Dr. Ismail），并在同月13日，晋升为副首相兼贸易与工业部长。
1976年1月14日，时任首相阿都拉萨在伦敦因白血病突然病逝，享年54岁。隔日即15日，他在国家皇宫宣誓，就任第三任马来西亚首相。同月17日，在巫统最高理事会的紧急会议中受确定为巫统代主席。
1978年，在巫统党选中当选为巫统主席。
1981年，他表明不想再留任巫统主席，甚至退出国家领导圈子的意愿后，在7月以健康理由辞去了首相一职，并由马哈蒂尔接任。
引退后，胡先翁成立了眼科医院（Tun Hussein Onn Eye Hospital），还成为了马来西亚国有企业马来西亚石油公司（Petronas）的顾问。
1984年4月，他出任马来西亚战略与国际问题研究所（Institute of Strategic and International Studies，ISIS）主席一职至1990年5月。
1987年他在巫统权力斗争中与马哈迪关系决裂，他再次退出巫统。
1990年5月29日因心脏病而病逝于美国旧金山，葬于吉隆坡国家回教堂英雄墓园，享年68岁。
当胡先翁任职教育部长时，他有许多想法或点子，其中一项是强制学生必须在考试中通过马来语语文考试，以建立国家身份认同及促进社区间的统一、交流。此外，还包括了对公立大学的入学固定制，以及奠基了马来西亚农业大学（Universiti Pertanian Malaysia，为马来西亚博特拉大学的前身）的基础。
他持续了敦阿都拉萨的领导政策作为国家发展的核心政策。他在1981年启动国家单位信托计划（National Unit Trust Scheme，ASN）以便进一步巩固土著（bumiputra）更多地享受国家的经济财富，以贯彻马来西亚新经济政策（New Economic Plan，DEB）目标。
其它在其执政的政策有睦邻计划（Rukun Tetangga），并发起了国家团结委员会（Board of National Unity）、合作社（Koperasi Usaha Bersatu）和第三个马来西亚计划（Malaysia Plan）。
此外，他还发起了马来西亚防止滥用毒品协会（PEMADAM）。
由于对国家安全做出贡献，他被称为“团结之父”（Father of Unity）。
父亲：拿督·翁·惹化（Dato’ Onn bin Jaafar）。
母亲：拿汀·哈丽玛·胡先（Datin Halimah binti Hussein）。
孩子：希沙姆丁·侯赛因
亲戚：内弟拉扎克（阿都拉萨），为第二任马来西亚的首相。