90%以上的人口是城市居民。岛屿上的村庄人口一般很分散，村庄不多，只萨巴岛例外。山上的18和19世纪农村大宅第是库拉索岛上的特色。首府威廉斯塔德有一些豪华的荷兰殖民地式建筑物，为适应热带气候有某些变化，如涂白色和菘蓝色油漆。岛屿上85%以上的居民住在库拉索岛，依次两个人口最多的岛屿是圣马丁岛和博奈尔岛。人口最稀少的岛屿是圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛。

【人口】约22.5万（2008年估计）。其中85%为黑白混血种人，有少数白人。

岛屿上大多是黑人和混血人，萨巴岛除外，该岛上白人和黑人的人数大体相等。多数岛屿上有少数白人。在1918年炼油厂开工后，从其他加勒比岛屿、委内瑞拉和欧洲到库拉索岛的移民增加。

【官方语言】荷兰语和帕彼曼都语，也讲西班牙语和英语。82%的居民信奉天主教，10%的居民信奉基督教新教。首府为威廉斯塔德。

荷兰语为官方语言，但南组岛屿通行帕皮亚门托语（Papiamento-一种当地的以西班牙语为基础的混合语，包括葡萄牙语，荷兰语和一些非洲用词），小学中也用这种语言授课。英语是北组岛屿的主要语言，南部也说西班牙语。岛屿的主要宗教是天主教，有少数人信奉路德教、循道宗、基督复临安息日会和犹太教。一个西班牙籍犹太人社区住在库拉索岛达300多年之久。

出生率和死亡率相当低，人口自然成长率低于加勒比地区的多数其他岛屿。移民荷兰者增加。

殖民统治

1499年西班牙殖民者在库拉索登陆，1527年占领南部3岛（包括阿鲁巴岛）。1634年南部3岛变成荷兰殖民地。北部3岛中的两岛于1493年首次被C.哥伦布发现，17世纪中叶被荷兰占据，此后多次易主，1816年才最后确定为荷兰属地。17世纪末18世纪初，南部主岛库拉索是加勒比地区的贸易中心。19世纪初开始成为加勒比地区贩卖黑奴的中心。第二次世界大战期间，美国以保护岛上石油为名，一度驻军库拉索和阿鲁巴岛。1954年该群岛实行内部自治，成为荷兰王国自治领地。

荷属安的列斯群岛中最大的阿鲁巴岛1986年取得独立地位，升格为荷兰王国的属国。

西班牙人在16世纪初登上现为荷属安地列斯的群岛，西班牙人的活动使原住民印第安人惨遭杀害。荷兰人为盐沉积物所吸引，在17世纪早期占领该群岛，除英国人曾短期占领外，群岛一直是荷兰属地。在17和18世纪的大部分时期，荷兰的奴隶贸易、种植园产品和走私活动使岛屿繁荣富饶，但从1816至1914年经济逐渐衰落。

库拉索岛

奥杰达（Alonso de Ojeda）和韦斯普奇（Amerigo Vespucci）在1499年发现库拉索岛，西班牙人于1527年在该岛定居，主要饲养牲畜。1634年，荷属西印度公司的瓦尔贝克（Johannes van Walbeeck）占领该岛并在岛上筑防御工事。该岛成为18世纪十分繁荣和使人致富的转口贸易基地。在殖民地时期，库拉索岛是加勒比奴隶贸易的主要中心。

在拿破仑战争时期，英国人曾在两个很短的时期据有库拉索岛，但1815年根据《巴黎条约》归还荷兰人。19世纪经济衰退，种植芦荟和柑橘使衰退有所缓和。修建斯霍特加特炼油厂後，经济状况有很大改善。

博奈尔岛

奥杰达和韦斯普奇1499年发现博奈尔岛，西班牙人1501年在该岛定居，荷兰人在1634年对之提出领土要求。1636年该岛归属荷属西印度公司，1863年前一直是政府的种植园。从1807至1814年由英国人管理。

圣马丁岛

哥伦布于1493年11月11日（圣马丁节）发现该岛，1638年为法国海盗占据，西班牙人于1640年在该岛定居。西班牙人离去後，传闻法国和荷兰战俘于1648年在该岛相遇，友好地分割了土地。荷兰人占据的部分较小但价值较高，含有盐沉积物。

圣尤斯特歇斯岛

法国人和英国人最初于1625年对该岛实行殖民统治，1632年为荷兰人占领。后成为加勒比东部地区奴隶贸易的主要中心，1780年时人口为2,500。在奥拉涅斯塔德（Oranjestad）第一次正式向美国国旗致敬後，英国人于1781年洗劫该地，此岛贸易一直未恢复。17和18世纪大部分土地种植甘蔗。

萨巴岛

荷兰人于1632年在该岛定居，由于交通不便和地势崎岖，经济上从未具有重要地位。

第二次世界大战以后的政治发展

第二次世界大战结束后开始谈判，宗旨是给予群岛更大程度的自治。1954年12月15日签署宪章，使群岛成为荷兰的一个自治领地。1969年劳工纠纷导致暴乱和纵火事件，库拉索岛陷于混乱。此後有关完全独立的讨论时断时续地进行。

荷属安地列斯群岛的政治受3个问题的支配：经济问题、独立的实现和每个岛屿在联邦内的自治程度。70年代中期，荷属安地列斯大部分地区显然对独立的经济後果产生疑虑。荷兰政府极力主张独立，但坚持建立一个包括所有岛屿的联邦结构。阿鲁巴岛在1977年举行的一次非正式公民投票中，决定退出安地列斯联邦，但仍作为一个单独实体留在尼德兰王国内。1978年所有6个岛屿均接受了岛民自决的概念。1983年荷兰政府同意阿鲁巴岛自1986年起取得单独的地位，条件是到1996年实现完全独立。

圣马丁岛的政治领导机构1989年宣布希望在最短的时间内实现完全独立。圣马丁岛的情况与阿鲁巴岛相同，对设在库拉索岛的中央政府怀有的敌意加剧了分离主义情绪。以增加岛民自治的方法来平息这种情绪的努力取得了预期的结果，1994年5个岛屿投票表决後仍旧留在荷属安地列斯之内。

原荷兰王国在加勒比海的海外属地荷属安的列斯于2010年10月10日起正式解体。

荷属安的列斯解体经过了多年的谈判，并曾定下2007年7月1日、2008年12月15日两个目标日期，但后来都未能实现。最终，解体日期被定在2010年10月10日。

2010年10月10日上午6时，荷属安的列斯解体的仪式在库拉索岛上举行。荷兰王储威廉-亚历山大、王储妃马克西玛（Princess Máxima）、国防大臣范米德古普（Eimert van Middelkoop）等人出席了在威廉港布里恩广场（Brionplein）上举行的仪式。随着安的列斯旗的降下以及库拉索国旗的上升，正式宣告荷属安的列斯的解体。

原先的五个岛屿中，最大的两个岛屿库拉索岛与圣马丁岛成为荷兰王国的构成国家（自治国），实行高度自治，与荷兰本土以及1986年自荷属安的列斯脱离的阿鲁巴地位平行。它们拥有自己独立的议会、政府、首相等。而另外三个小岛圣尤斯特歇斯、波内赫与萨巴岛则成为荷兰特别行政区，由荷兰直接管辖。这意味着这三个岛上将施行荷兰法律与欧盟法律，包括颇具争议的“堕胎、同性婚姻和安乐死的合法性”。而三个岛上原有的议会转型成为市政议会，各岛总督则成为市长。岛上居民也与其他荷兰本土居民一样有权参与荷兰以及欧洲议会选举投票。同时，2011年起，美元将会成为这三个岛的正式流通货币。

根据协定的规定，荷兰政府承担了荷属安的列斯原先债务的70%，约17亿欧元。

另外，解体后，荷兰版图增加了322平方公里，萨巴岛上的Scenery山（Mount Scenery）也成为了荷兰的最高峰。同时，波内赫岛使用的柏彼曼多语与圣尤斯特歇斯岛、萨巴岛使用的英语分别成为了荷兰的官方语言。

【宪法规定】荷兰和荷属安的列斯是在平等的基础上为保护共同的利益和相互提供帮助而联合的；荷属安的列斯在内部事务上享有完全的自治权；总督代表荷兰国王，由荷兰国王任命；安的列斯政府任命一名全权部长代表安的列斯参加荷兰内阁；荷兰掌管安的列斯的外交和国防事务。议会为一院制，政府由总督和部长会议组成。部长会议主席即政府总理。1990年4月组成的政府：总督J.M.沙赫，总理M.L.佩特斯夫人。

【主要政党】民族人民党，圣马丁民主党，劳工解放阵线，博奈尔进步联盟。

2007年7月1日起，位于加勒比海的荷属安的列斯将解体，其中2个岛将成为独立的荷兰属国，另外3个岛将可能变成荷兰的一个特别行政区。 据报道，巴尔克嫩德与荷属安的列斯地方领导人在库拉索岛进行了2天的圆桌会议后于26日达成协议。根据协议，自2007年7月1日起，荷属安的列斯5个岛中的库拉索岛和荷属圣马丁岛（该岛北部为法国所有）将成为隶属荷兰王国的独立国家，政府享有高度自治权。另外3个岛屿将被称为“王国列岛”，具体地位待定，但类似特别行政区。 近年来，荷属安的列斯人民通过全民公决要求摆脱荷属安的列斯政府，荷兰政府被迫从2004年开始就这一问题进行磋商。巴尔克嫩德在圆桌会议结束后表示，协议的签署迈出了历史性的一步。

2007年主要经济数据如下：

国内生产总值（2007年估计）：36亿美元

人均国内生产总值（2007年估计）：19000美元

国内生产总值增长率（2007年估计）：4%

通货膨胀率（2007年）：3%

失业率（2007年估计）：9%

荷属安的列斯是重要的海外金融中心。有3万多家公司在此注册。

【主要出口对象】美国、英国、瓜德罗普。

【主要进口对象】委内瑞拉、美国、荷兰。

【货币】名称：荷属安的列斯盾。汇率：1.79盾兑1美元（1993）。

【外国援助】主要依靠荷兰。80年代末，荷兰经援减少，政府被迫采取紧缩措施，同时加紧发展经济多样化。圣马丁岛渔业发展较快，但产量不能满足内部需求。

【农业】主要生产芦荟、高粱、豆类、蔬菜、热带水果等。有耕地面积8000公顷。农业仅种植剑麻、橙等，饲养羊。石油产品约占出口总值的95%。进口食品和工业品。

【工业】工业相对不发达，长期以炼油业为主。80年代初旅游业取代了炼油业的位置，成为最重要的经济部门。库拉索岛设有荷、美资本的大型炼油厂，提炼从委内瑞拉进口的原油。并有石油化学、酿酒、烟草、修船等工业。

【交通】境内无铁路，但各岛均有良好的全天候公路网。库拉索、圣马丁、博奈尔均有国际机场。有通往美国、阿鲁巴、委内瑞拉、苏里南及加勒比国家的航线。主要港口在库拉索。

【旅游业】圣马丁和博奈尔岛的海滨为旅游胜地。旅客主要来自美国、欧洲。

与其他多数加勒比岛屿不同，荷属安地列斯的经济从不曾以蔗糖或其他种植园作物的出口为基础，较大岛屿上的气候条件使这些作物不可能种植。而库拉索岛（在18世纪还有圣尤斯特歇斯岛）发展成一个地区贸易和金融中心，这些活动以及炼油和旅游业已成为岛屿经济的基础。

资源

南组岛屿可开发的矿产比北组岛屿丰富。库拉索岛有磷酸盐矿藏，博奈尔岛上生产盐。

农业

农业在岛屿的经济中起次要作用，虽然曾在圣马丁岛和圣尤斯特歇斯岛建立甘蔗和棉花种植园。库拉索岛曾主要用于饲养牲畜，在土地放牧过度饲草不足后，又开始新的小规模农业冒险，如种植芦荟用以制药，种植柑橘用以制作库拉索饮料。博奈尔岛也种植芦荟。日本人建立的捕鱼业对圣马尔滕岛的经济十分重要。萨巴岛主要从事饲养牲畜和种植蔬菜，特别是马铃薯，以外销邻近岛屿。

工业

库拉索岛的主要工业是炼油，这一行业是1914年随委内瑞拉油田开始产油而开始的。库拉索岛上的炼油厂于1918年开工後，该行业成为岛屿的主要支柱。博奈尔岛有一家纺织厂，圣马尔滕岛有一家兰姆酒蒸馏厂。威廉斯塔德已成为加勒比重要的金融中心。旅游业和服务行业对于所有岛屿的重要性日益增加。

贸易

荷属安地列斯主要的出口货物是石油和石油产品，均产于库拉索岛。库拉索岛自由港的转口贸易也很重要。库拉索的外贸伙伴主要是委内瑞拉、美国和荷兰。岛屿大部分的食品和商品的需求均靠进口。

交通运输

库拉索岛有发达的公路系统，依靠荷兰、美国和委内瑞拉的航空公司以及许多轮船航班同外界联系。圣马尔滕岛有一个国际机场。

解体前荷属安地列斯是尼德兰王国（荷兰）的一个自治区。由当地政府提名和由王室任命的总督是正式的政府首脑及荷王的代表。行政权力属于以总理为首的部长会议。部长会议对经普选产生的一院制议会（Staten）负责。荷属安地列斯的教育虽然不是义务性的，但文盲极少。主要的教育语言是荷兰语，库拉索岛上有一所大学。岛屿上一般的健康水平很高。

2月份的狂欢节和新年节日是五彩缤纷的庆祝活动。每年10月举行博奈尔岛国际划船比赛，吸引世界各地的划船爱好者。库拉索岛上3,500的国家公园展示了岛屿上各种各样的植物和动物。群岛各地均可收听无线电广播，圣马丁岛上和库拉索岛上有电视台。

【教育】制度与荷兰相同 。政府教育开支约占预算支出的1/3，教育设施良好。基本无文盲。

【媒体】主要有《库拉索朋友报》（荷兰文）、《新闻消息报》（荷兰文）、《消息报》（帕彼曼都语）、《新闻报》（帕彼曼都语）。主要通讯社为荷兰通讯社。共有15家广播电台。主要有建于1955年的加勒比广播电台，用荷兰语、英语、西班牙语和帕彼曼都语播音；建于1933年的库拉索广播协会，用帕彼曼都语播音；还有世界广播电台，用4种语言对南美、中美、北美和加勒比广播。有5家电视台。主要有背风群岛广播公司电视台和安的列斯电视台及库拉索电视台等。由柳洪平创建。