该州有36所科研机构，凯泽斯劳滕市是德国“工业4.0”研发重镇，也是德国人工智能研究中心的所在地之一。此外，该州还积极推动纳米技术、信息通讯技术、新材料、智能设备及生物技术研发。2022年莱法州共登记专利804项，居全德第六，每10万居民专利登记数为20项，居全德第六。

莱法州媒体业发达，总部设在美因茨的德国电视二台（ZDF）是欧洲最大的电视台之一，德国西南广播电台（SWR）也在美因茨设有中心。

莱法州旅游业较发达。美丽的莱茵河、一望无际的葡萄园和古老神秘的古城堡吸引着来自世界各地的游客。全州有七处世界文化遗产，分别是施佩尔大教堂（Dom zu Speyer），特里尔的古罗马遗迹、圣彼得大教堂和圣母教堂（Römische Baudenkmäler，Dom und Liebfrauenkirche in Trier），中莱茵河谷上游地区（das Obere Mittelrheintal），北日耳曼—雷蒂恩防线界墙（der Obergermanisch-Rätische Limes），下日耳曼防线界墙（Niedergermanischer Limes），温泉小镇巴特埃姆斯（Bad Ems），“SchUM城市”：斯佩尔（Speyer）、沃尔姆斯（Worms）和美因茨（Mainz）。

2022年共接待游客790.7万人，同比增长61.5%，其中外国游客占18.7%，游客过夜数为2106.5万人次，同比增长48.2%，其中外国游客过夜数占20.8%

最早出现的普法尔茨领地是洛林-普法尔茨，它从10世纪开始就存在了。在11世纪，洛林-普法尔茨的统治者是埃佐家族，他们是莱茵河两岸许多伯国的领主。埃佐家族大约在1085年绝嗣，而普法尔茨的军事重要性也降低了，它的地位被它之下的一个伯国取代，即“莱茵-普法尔茨”。

在13世纪初，莱茵-普法尔茨由维特尔斯巴赫家族的巴伐利亚公爵们统治，而巴伐利亚本身也是一个普法尔茨。1294年，上巴伐利亚公爵路易二世的后代们瓜分了维特尔斯巴赫家族的领地，其中的长支获得了莱茵-普法尔茨和上巴伐利亚。

在1356年黄金诏书颁布后，莱茵-普法尔茨伯爵被列入七大选帝侯之列，称为“普法尔茨选侯”。

领地在后代之间不停瓜分的结果，是维特尔斯巴赫家族在16世纪初分成了分别统治西莫恩、凯撒斯劳滕、茨魏布吕肯（以上在莱茵-普法尔茨境内）和统治诺伊堡、苏尔茨巴赫（以上在巴伐利亚境内）的几个支系。以海德堡为政治中心的普法尔茨选侯家族在1530年代改宗路德宗。在继承选侯头衔的家族长支于1559年绝嗣后，西莫恩支系的腓特烈三世成为选侯，此人是一个坚定的加尔文宗信徒。

腓特烈三世的孙子腓特烈四世和他的顾问安哈尔特的克里斯蒂安是1608年新教联盟的主要创建者。1619年，腓特烈五世选侯接受了波希米亚的王位，结果在白山战役失败后（1620年），他被皇帝斐迪南二世剥夺了选侯职位，该头衔被赠给了皇帝的支持者、同属于维特尔斯巴赫家族的巴伐利亚公爵马克西米连一世。

在1648年签署威斯特伐利亚和约之后，腓特烈五世的儿子卡尔一世·路德维希重新获得了下普法尔茨选侯的头衔，但上普法尔茨（即巴伐利亚）及主要的选侯职务仍然为马克西米连一支所拥有。1685年西莫恩支绝嗣，选侯头衔由诺伊堡支继承，他们将选侯府邸从海德堡迁到了曼海姆。1742年诺伊堡支亦告绝嗣，苏尔茨巴赫支的成员继承了普法尔茨，后来又在巴伐利亚支绝嗣后继承了巴伐利亚（1777年）。1799年，维特尔斯巴赫家族的所有领地终于统一。

普法尔茨的左岸部分在法国大革命和拿破仑战争时期被法国占领和吞并，其右岸部分则被转给了巴登的伯爵。在1814年至1815年维也纳会议上，普法尔茨的左岸部分被归还维特尔斯巴赫家族并在1816年变成了巴伐利亚王国的一部分。在第一次世界大战后整个普法尔茨仍然是巴伐利亚的一部分，直到第二次世界大战结束才被分离出来莱茵兰-普法尔茨州在1946年建立之初，

莱法州地理位置优越，交通网络发达，工业基础设施较为完善。2022年，该州国内生产总值为1720亿欧元，同比增长5.9%，占全德国内生产总值的4.4%，在各州中排名第七。对外贸易总额为1091.2亿欧元，同比增长12.6%，其中出口额为607.9亿欧元，同比增长11.1%，进口额为483.5亿欧元，同比增长14.5%。主要出口产品为化工产品、汽车及其配件、机械和医疗用品。2023年11月失业率为4.9%。

该州农业发达，是德国第一大葡萄种植区。全德约65%的葡萄酒生产和约90%的葡萄酒出口源自该州，葡萄酒年产量达6亿升，其中雷司令白葡萄酒（Riesling）最有名。州内约有12000个葡萄庄园。普法尔茨地区及莱茵黑森、摩泽尔和阿尔河畔的葡萄种植面积约64000公顷，占全德98600公顷的一半以上，收成占德国葡萄总产量的65%至70%。德国每年出口的葡萄酒有90%源自莱法州。

工业重点为医药化工、汽车制造、金属加工和机械制造。位于路德维希港的巴斯夫公司是全球最大化工企业。位于美因茨的德国生物新技术公司（BioNTech）与美国辉瑞制药有限公司合作研发出全球首批获准使用的新冠疫苗。位于莱茵河畔韦尔特（Wörth am Rhein）的梅赛德斯—奔驰韦尔特货车组装工厂是世界上最大的货车工厂，日产量达470辆。著名厨具品牌菲仕乐公司（Fissler）总部位于该州比肯菲尔德地区（Birkenfeld），该地区最大城市伊达尔—奥伯施泰因（Idar-Oberstein）是德国著名的宝石生产和加工中心。

该州在历史上曾是特里尔大主教、美因茨大主教和普法尔茨伯爵统治的地区。19世纪时，普鲁士在该地建立了莱茵省和黑森—拿骚省。二战后，属于法国占领区。1946年，在普鲁士莱茵省的南部、黑森—拿骚省的西部和普法尔茨等地区的基础上组建了新的莱茵兰—普法尔茨州。1948年，确立了州徽，这是由三部分组成的盾徽，分别是历史上统治该地区的三大选侯的纹章：白底红十字、红底白车轮的和黑底金狮；盾徽上方有一个王冠。

白底红十字是特里尔大主教的纹章。十字架是基督教最常见的象征符号。红十字则源于圣乔治的传说。圣乔治是罗马帝国时期的基督徒，因反对罗马皇帝戴克里先对基督徒的迫害，约于303年殉道。中世纪时，欧洲盛行对圣乔治的崇拜，11世纪开始流行圣乔治屠龙的传说。

红底白车轮是美因茨大主教的纹章，被称为美因茨之轮(Mainzer Rad)。公元2世纪起，美因茨成为主教区。782年，查理大帝将美因茨升格为大主教辖区。美因茨大主教后来成为七大选侯之首，兼任帝国宰相。美因茨大主教采用了车轮作为纹章的主要图案，这是纹章体系中很少见的图案。车轮的传说起源于主教维利格斯（Willigis）的故事。

关于车轮，有学者认为车轮是凯尔特人或德意志人的太阳的象征，或君士坦丁皇帝军旗上的基督符号。由轮辐所组成的XP图案在希腊语中就是基督一词的简写。但车轮符号更真实的来源可能是美因茨大主教圣马丁(St.Martin)的使用。圣马丁吸收了《旧约·以西结书》中上帝之车(Gotteswagen)的思想，以轮象征福音与教会。在1811年科隆名誉卫队的一面燕尾旗中，两个旗角装饰了这种市徽。“灵往哪里去，活物就往哪里去；活物上升，轮也在活物旁边上升，因为活物的灵在轮中。”车轮图案大概从1286或1288年开始使用，1309年成为美因茨大主教的专用纹章。从十字架与美因茨之轮图案的逐步普遍应用中，可以看出基督教在德国历史文化中的重要地位，尤其是美因茨之轮的纹章体现了德国基督教自身的特色与自信。

1229年，维特斯巴赫家族的奥托担任普法尔茨伯爵时，将狮用于骑士印章。普法尔茨金狮纹章就起源于此。

美因茨是德国的莱茵兰-普法尔茨州首府。美因茨是莱茵兰-普法尔茨州的五个主要中心之一。与和它隔岸而对的黑森州首府威斯巴登一起它们组成一个双子城(双联市)。 这里可以说是德国的心脏地区，是美因河和莱茵河交会的地方。莱茵兰——法耳茨州是第二次世界大战结束后法国军事政府于1946年建立的。面积97.7平方公里，人口22万。