更新时间：2024-07-18 17:14
该馆基本陈列为“郑板桥生平及艺术成就”。
康熙三十二年（1693年），郑板桥出生于江苏兴化县东门外古板桥。是时，华喦12岁，高凤翰11岁，边寿民10岁，汪士慎8岁，李鱓8岁，金农7岁，黄慎7岁。这些未来的“扬州八怪”，如一颗颗棋子，散落在康乾盛世各自的土壤上。古板桥是兴化古城东门外护城河上的一座木板桥，郑板桥故居所在的巷子叫竹巷。板桥曾说：“予家有茅屋两间，南面种竹……”这曾经种竹的茅屋，兴化市政府于1983年对其进行了修缮改造。
故居南边是偏房，北边是正屋，俗称“郑家大堂屋”。赵朴初和刘海粟两位大师分别为故居门厅题写“郑板桥故居”和“板桥故居”的匾额，从门厅入，见一照壁，左拐便豁然进入院子，院子里郁郁蓊蓊，老竹新篁散发着清香，盆兰、芭蕉点缀其间，青苔累累暗示着故居的久远。
1993年兴化市政府又在郑板桥纪念馆的基础上扩建为兴化市博物馆，舒同、启功两位先辈先后书写了馆名。新馆与历史遗迹四牌楼、李园连成一片，构成古城兴化新的文化村落。
郑板桥纪念馆亦称兴化市博物馆，位于城区中心地段，占地6000多平方米，粉墙黛瓦，曲廊环绕，系三层仿古建筑。馆内庭院中板桥塑像矗立，奇石修竹辅之，有水池、池边嵌石，犬齿相依，参差有致，逢夏季，池内睡莲盛开，红鲤穿梭其间，别有一番情趣。馆内主要有《郑板桥生平及艺术成就》、《兴化历代名人》、《施耐庵文物史料陈列》等陈列展览。
处正南的四牌楼上悬挂47块匾，记载了兴化历史上74位前贤的事迹，为后人所景仰，匾上题字都出自当代著名书法家之手，具有很高的艺术欣赏价值。 故居北屋挂有一幅漆画，漆画两侧的对联是郑板桥在范县任上所作：“秋从夏雨声中入，春在寒梅蕊上寻。”原在东西两侧的兰石图和墨竹图都是清代原物，现都已被收藏。
郑板桥卧室在堂屋东边，橱柜、衣箱、灯台等都是他使用过的旧物，后人将“难得糊涂”的其他仿品陈列其中。堂屋西边是郑板桥的乳母费氏的房间，房内陈列着郑板桥的大事年表，以及各类研究郑板桥的著作、论文。
院子的东侧是厨房，内有木刻对联：“白菜青盐籼子饭，瓦壶天水菊花茶”，是郑板桥写给他的表兄袁安石的。故居南边的门楣上有“聊避风雨”的砖刻，下有一棵新竹傲然挺立，如板桥老人“删繁就简”的影子。
该馆藏品1181件，其中郑板桥书画墨迹33幅，金农、闵贞、郑銮、刘熙载等人的书画348件，当代名人为纪念郑板桥、施耐庵而作的书画833件。
该馆基本陈列为“郑板桥生平及艺术成就”。陈列“昭阳郑氏家谱”、板桥老人的遗物、7种版本的《郑板桥集》、板桥墨迹的复制品和照片以及有关的研究论著、资料和剧本、金石、传说故事等。纪念馆所辖的郑板桥故居，为南北8间的清代民房建筑。粉壁黛瓦，兰竹萧疏，保持“室雅何须大，花香不在多”的原貌。故居内不定期地举办小型书画展览，播扬郑板桥的艺术成就。
郑板桥是清朝中叶著名的思想家、文学家、艺术家，“扬州八怪”之一，曾在河南省范县（原山东省范县）任知县5年。他离开范县数年后仍不忘范县人民，曾作诗一首：“范县民情有古风，一团和蔼又包容。老夫去后相思切，但望人安与年丰”，表达了他对范县人民的怀念之情。
郑板桥纪念馆占地28亩，主体建筑“三绝堂”，将展示郑板桥的生活、写作、作画的场面，除三绝的诗书画作品展览外。还设有“金水桥”、“板桥故居”、“幽逸廊”等建筑。
郑板桥以诗书画三绝盖世，曾是清代“扬州八怪”的领衔人物。郑家世代读书，可谓书香门弟。墨竹成了郑板桥绘画作诗最主要的题材。在他的笔下，竹也化作了一种品格。青竹傲岸不屈，虚心劲节，可以说是板桥崇高气质的写照。
郑板桥（1693～1765）清代画家、书法家、诗人。名燮，字克柔，号板桥。兴化市(原属扬州)人。“扬州八怪”代表人物之一。6岁随父读书，16岁从本乡陆震学词，17岁读书于真州(今仪征)毛家桥，20岁从乡里陆种园学填词，23岁于乡里及真州江村教馆，24岁中秀才，26岁设塾于兴化竹泓镇，其时已中秀才，教书非其所愿，约于30岁前后至扬州谋生。30～40岁间，父亲、儿子、妻子先后去世，家境艰难，靠卖书画度日。40岁时，应试南京，中举。44岁时去北京应试，中二甲第八十八名进士。乾隆七年(1742)春，任山东范县(今属河南)县令。十一年(1746)，调署山东潍县。
次年，该县遭灾，他开仓借粮于民，并令富户平粜所积之粮。任中处理民事，多助穷苦百姓，不帮富商，因之得罪豪绅，于十八年(1753)被罢官。是故，当时济南朱青雷为板桥刻“康熙秀才雍正举人乾隆进士”一印，乾隆三十年病逝于兴化城内升仙荡畔拥绿园中，年73岁，葬于城东之管阮庄（今兴化市大垛镇管阮村）。身后无子，以郑墨之子郑田过继。
回扬州后，以卖字画为生，晚年回兴化。郑板桥善画，尤擅写兰竹。亦善书法，楷、行、隶三体相兼，以画法入笔，用隶体参入行楷，自成一格，号称“六分半书”，后人称之为“乱石铺街”。又善诗文，作品明白流畅，不受神韵格调之缚。其中，《悍吏》、《私刑恶》、《孤儿行》、《逃荒行》等作，描写人民疾苦；《家书》、《道情》等作，自然坦率，为世人称道。人称郑板桥诗、书、画三绝。 郑板桥生前自编《诗钞》、《词钞》、《小唱》、《家书》，友人为之辑《题画》。今见其文学作品有诗一千余首，词一百余首，曲十余首，对联一百余副，书信一百余封，序跋、判词、碑记、横披数百件，现存书画近千幅。
清张维屏《松轩随笔》评：“板桥有三绝：曰画、曰诗、曰书。三绝之中有三真：曰真气、曰真意、曰真趣。”清蒋宝龄《墨林今话》：“板桥书隶楷参半，自称六分半书，极瘦硬之致，亦间以画法行之。”板桥认为：“夫所谓剪裁者，绝不剪裁，乃真剪裁也；所谓刻划者，绝不刻划，及真刻划也。”李泽厚在《美的历程》中论述明清文艺思潮时认为，“郑板桥、黄瘿瓢、金冬心、李复堂、罗两峰等人直接为晚清和现代画家从任伯年、吴昌硕到齐白石、潘天寿、刘海粟开辟了道路，这正如《儒林外史》、《红楼梦》等为晚清小说作先导一样。”板桥自云：“诗词不屑作熟语”，他诗近香山、放翁，有魏晋风骨。板桥《道情》，化用王维、白居易诗句，向人们展示出一幅清虚空灵的画面，犹如一幅山水画长卷。《道情十首》代表了清代道情体散曲的最高成就。