1978年被军事首脑奥马尔·埃弗拉·托里霍斯·埃雷拉任命为巴拿马副总统。1982年7月阿里斯蒂德斯·罗约·桑切斯总统辞职，托拉尔继任总统至1984年2月。执政后，巴拿马经济受世界经济危机和自然灾害的严重影响，香蕉、蔗糖、鱼粉和咖啡等主要出口产品生产下降，出口减少。为此，政府采取了一系列紧急措施，如冻结工资和公职人员名额；削减对企业的补贴；缩减公共开支；减少或推迟投资计划等。在对外关系上，继续奉行独立的对外政策。他坚持同拉美和第三世界国家在一起，在平等和相互尊重的基础上努力发展同世界各国的友好关系；继续支持各国人民为反对殖民主义、争取独立和领土完整所作的努力，反对大国对弱小国家进行任何形式的干涉和威胁。1982年12月，执政党和在野党成立宪法修改委员会，对1972年宪法进行大规模修改（约占全部条文的50%）。最主要的是立法机构的建制，取消由505名区议员组成的全国民众代表大会，该由各政党选举产生的立法大会，1983年1月，在托拉尔任职期间，巴拿马与墨西哥、委内瑞拉、哥伦比亚4国为解决中美洲冲突，在巴拿马的孔塔多拉岛举行会议，组成孔塔多拉集团。9月，颁布总统令，组成国防军，总统为国防军统帅，但实际上的武装力量由警察部队首脑曼努埃尔·安东尼奥·诺列加控制。1984年2月13日托拉尔因个人原因辞职。2007年成为巴拿马运河的董事会成员。