金彦昇在位时，天灾连年，尤其是元和九年（814年）到长庆元年（821年）间，除了一年外，每年都发生大灾和大饥。一些新罗百姓甚至流落到中国浙东乞食。在这种情况下，新罗“草贼遍起”，金彦昇不得不要求各州郡都督、太守加紧镇压。对金彦昇统治威胁最大的当属长庆二年（822年）熊川州（今韩国公州）都督金宪昌掀起的叛乱。金宪昌出身武烈王系，是金仁问（一说金文王）的后裔。当初宣德王金良相死后，本来群臣打算立金宪昌的父亲金周元为王，但却因大雨而没能及时赶到金城，于是改立金敬信为王。金宪昌对此一直耿耿于怀，到长庆二年（822年）三月正式起兵，建立长安国，年号庆云。除了熊川州外，还波及了新罗九州中的武珍、完山、菁、沙伐四州及五京中的国原、西原、金官三京。完山州长史崔雄逃到金城，通报情况，金彦昇选拔八名将领防守金城，然后派张雄、卫恭、悌凌等带兵平叛，其后安排金均贞、金雄元、金祐徵统率三军。他们接连在三年山城、俗离山、星山、熊津等地击溃叛军，金宪昌仅以身免。熊津城破前，金宪昌自杀。城破后有二百三十九人伏诛。幸存的金宪昌之子金梵文与高达山贼神寿等百余人于宝历元年（825年）正月卷土重来，准备定都平壤（今韩国京畿道杨州市），途中在北汉山州被该州都督聪明剿灭。