更新时间：2023-08-31 02:52
金炳冀出生于朝鲜首都汉城（今韩国首尔），成长于京畿道骊州。他是判敦宁府事金泳根之子，后过继给三从叔父金左根为养子。
金炳冀从十七岁起参加过几次科举考试，但都名落孙山。道光二十三年（1843年，朝鲜宪宗九年）中小科进士，历任童蒙教官、副司果、汉城主簿、工曹佐郎、永柔县令、果川县监、水原判官等职。道光二十七年（1847年，宪宗十三年）庭试文科丙科及第，历任司宪府持平、兵曹正郎、弘文馆副校理、副修撰、承政院右副承旨、同副承旨、礼曹参议、成川府使等职。
道光二十九年（1849年，宪宗十五年），随着哲宗即位、纯元王后金氏垂帘听政，安东金氏的势道政治从此进入全盛，而金炳冀作为哲宗时领议政金左根之子，亦是平步青云，逐渐把持朝政。哲宗即位后，金炳冀即被任命为成均馆大司成，其后历任弘文馆副提学、吏曹参议、奎章阁直提学，道光三十年（1850年，朝鲜哲宗元年）九月被特旨钦点为礼曹参判。这是一个从二品的高级官职，而此时距金炳冀登科不过三年。翌年正月入备边司，参与机务，之后又相继出任吏曹参判、司宪府大司宪、平安道观察使等要职，到咸丰三年（1853年，哲宗四年）四月又被特旨除授户曹判书，从此跻身中枢，成为朝鲜王朝的权臣之一，与同样出身安东金氏的金炳国、金炳学并称“三卿”，一时炙手可热，门庭若市。三家的住地都在汉城的典洞、校洞，因此坊间将这一时期称为典校时节。
金炳冀先后担任许多要职，其中尤以财政部门为多，多次担任户曹判书的职位，他“前后判六曹，而居于是者为五”，可见他当时把握着财权。而安东金氏的政权是非常腐败的，终于酿成了“三政紊乱”的现象，以致同治元年（1862年，哲宗十三年）在三南地区爆发了大规模的农民起义（壬戌民乱），金炳冀对此难辞其咎。朝廷不得不成立“三政釐整厅”，由金炳冀出任句管堂上，负责整顿三政（指朝鲜王朝三种财政收入来源：田政、军政、还政）。
同治二年（1863年，哲宗十四年）十二月，朝鲜高宗李熙即位，由其生父兴宣大院君李昰应摄政，安东金氏的势道政治迅速衰落。大院君大力打压安东金氏，金左根、金炳冀父子首当其冲。继金左根卸下领议政的职位后，金炳冀被任命为判敦宁府事，这虽是从一品的高官，但却是一个闲职，随后又被外放为广州留守，他在大院君的打压下一度淡出政坛。
金炳冀虽然遭大院君打压，但仍然坚决维护安东金氏利益，并未向大院君屈服。大院君执政后采取“四色平等”的用人方针，即打压以安东金氏等外戚集团为代表的老论、少论势力，拔高失势多年的南人、北人，同时重用长期以来被安东金氏压迫的全州李氏宗亲。一次会议上，大院君盛气对众臣说：“吾欲引千里为咫尺，吾欲刬泰山为平地，吾欲高南大门三层，于诸公何如？”众臣都听不懂大院君的意思，唯独金炳冀悟到了，并针锋相对说：“千里亦咫尺则咫尺矣，南大门亦三层则三层矣，大监今日何事不可为？若泰山则自泰山也，岂易平地哉？”等到金炳冀出去后，大院君凝思久之曰：“渠自可儿，盖千里咫尺者，右宗亲也；南大门三层者，阐南人也；泰山平地者，抑老论也。”可见金炳冀清楚洞悉大院君的算盘，也决不向大院君投降，大院君也拿他无可奈何。且金炳冀也确实有为大院君钦佩之处，同治五年（1866年，高宗三年）法国入侵朝鲜，史称丙寅洋扰，此时汉城官民纷纷逃难，一片混乱，金炳冀当时在骊州闲居，听闻法国侵略的消息以后，对家人说道：“我世受国恩，当与社稷共存亡，汝辈勿怕死！”随后就携家眷在最危急的时刻入京，大院君“闻之心折”。再加上金炳冀原本就有理财方面的经验和才干，大院君又不可能将安东金氏连根拔起，因此仍然起用金炳冀，同治六年（1867年，高宗四年）任命他为吏曹判书，暂时利用金炳冀。
同治十二年（1873年，高宗十年）再度被除授为吏曹判书，同年十一月高宗亲政，大院君下台，当时金炳冀正在为生父丁忧，守制期间的同治十四年（1875年，高宗十二年，时朝鲜尚未改元光绪）正月十六日病卒，享年五十八岁，谥号“文献”。
大院君李昰应早年落拓不羁，又向权贵摇尾乞怜，以隐藏其野心。而金炳冀对李昰应“甚轻之，不待之以礼”，李昰应对此怀恨在心。唯独金炳冀的家仆孙德重对李昰应颇为照顾。
为了巴结安东金氏，李昰应以数百金购买精绢，在上面画他最拿手的兰花，然后做成屏风，加以装饰，托人献给金炳冀，谁知金炳冀不屑一顾，直接把这个屏风扔进仓库，李昰应听说后大为失望。后李昰应为了让他的儿子李载冕科举及第，让他的夫人闵氏典当钗钏衣服，并召集妓乐，以生日为名邀请金炳冀赏脸赴宴。金炳冀让他先去请南秉哲（金炳冀的妻舅兼过继表兄）才同意去。李昰应便去请南秉哲，南秉哲也答应了。到了开宴那天，金、南双双失约，李昰应派人去接他们，但金炳冀借口有病，南秉哲则借口有公事。李昰应又亲自去接金炳冀，金炳冀说自己无病，只是在国王生病期间外戚不宜与宗室接洽，所以谢绝前往；李昰应转去接南秉哲，南秉哲说：“我知道你来是为了说什么，不用开口。我们虽然不去你的生日宴，但心领了，令郎科举的事不用担心了！”李昰应愣了半晌，继续哀求他赏脸，但南秉哲说什么也不去了（也有说法是李昰应为李载冕科举之事去央求金、南二人，金炳冀内心嘲笑，无一言回答，李昰应又去求南秉哲，被婉拒）。
高宗继位并结束哲宗国丧后，据说赵大妃（神贞王后）欲处死金炳冀等人，大院君则招来金炳冀等，令其献土于赵大妃以免祸。然后问大妃：“娘娘是要尽灭安东金氏还是杀个别人？”赵大妃说：“金氏无罪，有何可罚？”大院君说：“如果只想杀个别人，还不如尽灭金氏，不然就会激怒他们，金氏当国数十年，满朝臣僚皆为心腹，娘娘万岁之前，他们不敢生心，万岁之后，丰壤赵氏恐怕祸不可测，请娘娘洞烛！”赵大妃听从其请，饶过金炳冀等人性命。金炳冀在高宗初年退出政坛、闲居骊州时，大院君任命曾被安东金氏迫害的王族李寅应（原名李晧、李世辅）担任骊州牧使，欲借刀杀人，但终究不能伤到金炳冀一根毫毛。
金炳冀遗著《思颖草稿》6册，后被安东金氏后人整理为《思颖诗文抄》并刊行于世。
金炳冀是安东金氏势道政治后期的代表人物之一，他作为既得利益者，坚决维护安东金氏家族的利益，与兴宣大院君对抗，由于他本人颇有才能与人格魅力，所以尽管一度遭到降职和打压，大院君也拿他无可奈何，因此他在士大夫阶层中评价较高，曾任领议政的李裕元称：“思颖，荷屋金公（金左根）之哲嗣也，窃覸他人皆不及”，并肯定他“娴庙务”“终始不失规矩”。就连金炳冀的政敌大院君也曾说：“生子欲雄特，如金炳冀”，也有史书说他“稍豪爽”。但在野人士则对他评价很低，比如儒生朴周大称金炳冀“乘权二十载，贪残纵恣，为世唾骂。而但骨鲠异常，院位（兴宣大院君）当年，不得易忽。”这则是从安东金氏专权及势道政治腐败的角度来评价的。