青衣岛得名自青衣鱼，说法有二。一说昔日青衣岛东北方的海域盛产青衣鱼；而另一说法则是青衣岛的外形似青衣鱼。

青衣早在1970年代中期便开始开发，先在1974年建成青衣大桥，而近青衣桥的长青邨便在1977年落成，为青衣首个公共屋邨。青衣随后到1980年代中期才正式大举开发，除了有大量公共屋邨落成外，1988年青荃桥亦正式通车。2005年，位于青衣东南填海区的葵青货柜码头的六个泊位全面启用。

从前青衣的交通依赖双线双程行车的青衣大桥和渡海小轮，每当青衣大桥发生事故，青衣的交通便告瘫痪。即使以后青荃桥通车也未能解决上述问题。随著新机场核心工程的开展，加上政府决定改善青衣的桥梁交通，青衣在10年内从只有2条跨海桥增加至4条行车桥（增建了葵青桥及长青桥）及供地铁使用的青荔桥。青衣居民的交通选择增多，堪称四通八达。从前交通大瘫痪的情况在青衣已经不复出现，即使现时所有来往青衣的渡海小轮已经停航，也没有对交通做成影响。