体侧鳞片金黄色，背部稍暗，腹部色淡而较白。臀鳍、尾柄、尾鳍下叶呈橙红色，胸鳍、腹鳍桔黄色。除位于体下部和腹部的鳞片外，其它鳞片的后部有由许多小黑点组成的新月形斑。

其体梭形、侧扁而腹部圆。头背间呈缓缓上升的弧形，背部稍隆起。头较小。口端位，呈马蹄形。背鳍起点位于腹鳍起点之前。背鳍、臀鳍各有一硬刺，硬刺后缘呈锯齿状。一般体长与体高之比为3.34±0.48，体长与头长之比为4.03±0.47，尾柄长与尾柄高之比为1.09±0.27。

黄河是我国第二大河流，全长5464公里，流域面积75万平方公里，素有“铜头、铁尾、豆腐腰”之称，穿越河南境内的692公里，主要位于豆腐腰上。孟津以东河道开始放宽，两岸堤距一般10公里左右，最宽处可达20公里，河床宽而浅，非汛期含沙量11.3-25.0厘米，水中富含水生生物生长所需的各种营养盐类。该流域（河南段）气候温和，年日照时间和鱼类生长期长，黄河滩生长着大量的野生杂草可作为鱼类饲料，这些都是发展渔业生产的优越条件。也是历史上我省境内河段盛产优质黄河鲤的主要原因。

但是，上世纪50年代以来，由于人类活动因素的影响，诸如水质污染，滥捕、毒鱼、炸鱼，隔离天然繁殖场地以及黄河断流，使得天然水域生态平衡遭到严重破坏，黄河鲤鱼的资源量急剧下降。50年代，在三门峡、灵宝、洛阳、巩义、郑州及开封等地均有专业捕捞队在黄河里捕鱼。月捕鱼量600-1150公斤/船，其中黄河鲤可占总重量的45-50%，黄河河南段每年能捕捞黄河鲤15万公斤；而到1981-1982年，同样的作业方法在同一季节的月捕获量也不超过125公斤/船，且渔船数量大大减少，特别是黄河鲤鱼的产量下降更为严重，年捕捞量还不足1万公斤，年龄与个体均减小；如今已很少能见到捕鱼的船只了，可见鱼类资源已明显衰退。特别是进入七十年代末至八十年代初，在全国一片鲤鱼引种杂交热的直接影响下，经黄河的不同支干流水域，混进了多种杂交鲤，使得河道内黄河鲤种质资源遭到了更为严重的破坏，出现多种鲤鱼混杂现象，黄河鲤鱼品质下降。主要表现为体色不一，鳞被杂乱，体型改变等性状变异。

早在春秋战国时代，鲤鱼就被当作贵重的馈赠礼品。据《史记?孔子世家》记载，孔子得子，鲁昭公送鲤鱼作为贺礼。因此，孔子为其子取名曰孔鲤，山东孔府历史上因此有不吃鲤鱼的禁忌。《诗经》中有“岂其食鱼，必河之鲤”的诗句，而古籍中的“河”就是专指黄河的。汉代也有不少诗文提到鲤鱼，例如“就我求珍肴，金盘烩利于鲤鱼。”（《羽林郎》）到了唐代，鲤鱼因沾了个鲤字，与“李”谐音，身价倍增，高到了不准食用买卖的地步。

早在1973年－1974年，河南省水利局、新乡师范学院生物系（现为河南师范大学生命科学院）对河道黄河鲤鱼资源及其生物学进行了调查研究，并撰写了《河南省黄河鲤鱼初步调查报告》（淡水渔业，1976.⑸：11-12）。1981-1984年河南省水产科学研究所等单位在承担国家水产总局下达的黄河流域渔业资源调查时又重点对黄河鲤鱼的资源状况及生物学进行了调查研究，取得了大量的标本和数据。上述工作为以后的黄河鱼选育提供了关键的第一手资料。对黄河鲤鱼进行系统选育始于1985年，在黄河开封段黑岗口处，捕出10多组黄河鲤鱼作为制种亲本，开展了逐代培养、繁殖、多级筛选的系统选育工作。1988年，《黄河鲤鱼原种选育》课题组正式成立并被省科委立项资助。河南省水产科学研究所在我省“七。五”科技攻关、国家“八.五”重点科技攻关、农业部“九·五”重点科技攻关项目的支持下进行了系统选育，自第五代已开始建立家系。对子三代、子四代、子五代鱼的生长性能、形态特征等经济性状，生理、生化、遗传学指标以及夏花当年育成商品鱼等都进行了较深入的研究。如今已选育至第八代。从而使其优良性状趋于稳定，生长速度得到了较大提高；使已混杂的黄河鲤种质资源得以初步保护和恢复。

选育出的黄河鲤表现出了良好的经济性状：体型接近于原河道鲤；后代杂体分离率由5%左右降至1%以下；当年繁殖的鱼苗当年即可长至平均个体650克左右，亩产达1400公斤，改变了传统养殖模式，缩短了养殖周期，使每亩水面节约投资600元以上，该技术成果在省内外推广应用，产生了显著的经济效益和社会效益。对黄河鲤的生理、生化、及遗传特性进行了较详细的研究，为开展黄河鲤的种质监测提供了依据，对于保护和保存黄河鲤的种质资源，防止混杂与退化，具有重要意义。该成果获1997年河南省科技进步二等奖。

在“九·五”研究成果的基础上，完成了《黄河鲤》种质、《黄河鲤养殖技术规范》水产行业标准的制定，为黄河鲤的种质鉴定、保存和保护黄河鲤原种、实施无公害养殖提供了科学的依据。

1996年以来，与中国科学院水生生物研究所合作进行了黄河鲤的基因工程育种研究（“九·五”农业部重点科技攻关项目），取得了重大成果，获得了比对照组生长速度快2～3倍的转“全鱼”GH基因黄河鲤鱼核心群。由“863”计划资助研究的项目—“转‘全鱼’GH基因黄河鲤鱼中试”，证实其F1代生长速度平均比对照组快40%以上，证实了转“全鱼”GH基因黄河鲤鱼的食品消费安全性，建立了快速生长转基因黄河鲤鱼的高效、安全的养殖模式，为转“全鱼”GH基因黄河鲤鱼的大规模商品化生产提供了科学依据。该项目于2000年10月通过中科院组织的鉴定，该成果居国际领先水平。

⑴黄河鲤鱼原种选育及应用研究。获1997年度河南省科技进步贰等奖。

⑵黄河鲤无公害集约化养殖综合技术研究。已通过省级鉴定，居国内领先水平。

农业部第485号公告称：经全国水产原种和良种审定委员会第三届第二次会议审定，豫选黄河鲤为适宜推广的优良养殖品种（品系），“大连1号”杂交鲍、“荣福”海带、“东方2号”杂交海带为适宜推广的杂交新品种，鳄龟、苏氏圆腹鱼芒和池蝶蚌为适宜推广的从境外引进的品种。其中豫选黄河鲤、“大连1号”杂交鲍、鳄龟、苏氏圆腹鱼芒、池蝶蚌5个品种应严格控制在人工可控的水体中养殖。

豫选黄河鲤（品种登记号：GS01－001－2004）是河南省水产科学研究院采用野生黄河鲤做亲本，经过近20年、连续8代选育而成，体形呈纺锤状，体色鲜艳、金鳞赤尾，子代的红体色、不规则鳞表现率已降至1%以下，生长速度比选育前提高了36%以上。该品种性状稳定，生长速度快，成活率高，易捕捞。全国各地均可养殖。

国家自然科学基金委员会副主任、中国科学院院士、国家淡水生态与生物技术重点实验室主任朱作言在水产研究所李向民所长陪同下前往定安淡水良种场考察转基因黄河鲤养殖条件。朱院士认为，该场地的条件适合养殖。一是水源充足，水质好，供水排水系统完善；二是封闭式养殖，可以保证养殖的转基因鱼不能逃到自然水域；三是拥有较好的养殖管理模式；四是安全问题可以得到保障。因此，朱院士决定在我省定安县养殖转基因黄河鲤。

黄河郑州段黄河鲤鱼国家水产种质资源保护区、安阳淇河鲫鱼国家水产种质资源保护区近段时间日通过农业部评审委员会审定，已获项目立项。这意味着省黄河鲤鱼、淇河鲫鱼这两个具有重要经济价值和遗传育种价值的名贵品种，获得国家项目支持和保护。

黄河郑州段黄河鲤鱼国家水产种质资源保护区主要保护对象为黄河鲤鱼，范围包括：巩义市、荥阳市、惠济区、金水区和中牟县，保护区设立两个核心区（花园口核心区和伊洛河核心区）和东西两部分实验区。

安阳淇河鲫鱼（又名双背鲫），产于淇河，是省重点保护的水生野生动物。在水温、气温、自然环境等条件非常适宜淇河鲫鱼生存栖息的淇河沿岸建立淇河鲫鱼自然保护区，在五龙镇岭后村以下15公里58平方公里的河段建立淇河鲫鱼种质资源保护区。

这两个保护区建成后，不仅能够涵养水源、净化水质，而且能够保护黄河鲤鱼、淇河鲫鱼种质，保护生物多样性。

2012年01月18日，郑州市渔业协会已向中国互联网络信息中心（CNNIC）河南省注册服务机构—河南微创网络科技有限公司申报注册“黄河鲤鱼”中文网址，且注册信息已收录于“国家网络目录数据库”及“全国网络目录数据库”，并已获得中国互联网络信息中心（CNNIC）及中国电子商务协会网络知识产权推进中心颁发的网络知识产权证书。

养殖基地位于河南省荥阳市王村镇木楼村黄河滩区，占地面积3376亩，计划总投资额为5000万元。根据健康、无公害、生态化养殖的需要，在项目区内建设生态化养殖区70%，景观生态湿地30%。主要包括无公害水产品养殖、人工景观湿地营造、野生动物环境模拟保护、水生蔬菜种植与加工、湿地休闲旅游观光等项目。

该基地由郑州邦众水产养殖专业合作社负责经营建设，该单位是经国家相关部门批准注册成立，以水产品养殖为主业的综合性农业企业。合作社成立于2009年，已被定为国家大宗水产品养殖示范区和生态养殖示范基地。

邦众水产养殖专业合作社有三个养殖基地，养殖水面4600亩，社员206户，管理人员16人，高级职称技术人员4人，中级职称技术人员12人。

1．生长变缓。正宗的黄河鲤一般当年个体重可达250—500克，第二年个体重可达500—1000克。可近几年发现不少地方生长的黄河鲤苗种第一年个体重只能长到100—130克，每二年个体重也仅能长到500克。

2．性早熟。正常的黄河鲤一般2龄以上才能性成熟。现有不少地方养殖的黄河鲤雄性个体在1龄时就已经性成熟，严重影响了黄河鲤的正常生长。

3．抗病力减弱。黄河鲤以抗病力强而著名，一般不会患大批量死鱼的疾病。可近几年来，不少地方屡屡发生黄河鲤患暴发性疾病（如出血病）大批死亡的现象。

4．体型、体色有较大改变。有的地方养殖的黄河鲤肚子变大，体色变浅或变黑。

难养的原因

1．亲鱼的选择、使用不恰当。一些鱼种生长场（户）因技术原因，不能准确地区分正宗的黄河鲤和其他鲤鱼，他们往往把建鲤、杂交鲤当做黄河鲤进行人工繁殖，所生产出的鲤鱼苗种品质严重混杂、退化；一些苗种生产场（户）在选亲鱼时只是随便从商品鱼中挑选出成熟好的成鱼做亲鱼，忽视亲鱼的生长速度、抗病力等内在的质量标准；一些苗种生产场（户）连续几年仅从少量的、同一批亲鱼产出的子代中选择亲本进行繁殖，这样会出现近亲交配的现象，同时也容易造成苗种的优良性状严重退化。

2．隔离措施不严格、不规范。有的苗种生产场（户）对苗种池、孵化池等设施消毒不彻底，未能完全杀灭野杂鱼类，造成人工繁殖过程中品种混杂。

1．在购买黄河鲤苗种时，一定要慎重，应购买正宗的苗种，千万不要贪图便宜而买一些假冒、退化、混杂的苗种。

2．各地渔业行政主管部门应严格执行有关种鱼生产的渔业法规，坚决取缔一些不符合生产条件的从事苗种生产的场（户）。技术主管部门应对生产、流通的各环节定期检查，杜绝伪劣苗种的生产和出售。

3．负责黄河鲤保种的单位，应切实做好黄河鲤原种的提纯复壮工作；采取各种有效措施，确保黄河鲤的优良性状不退化。

4．各黄河鲤鱼种繁育单位要严把亲鱼选择关，宁缺毋滥，要恪守职业道德。