乔木状或灌木状竹类。地下茎合轴型。竿丛或密或疏，全竿通直或略呈“之”字形曲折，直立而尾梢挺直或悬垂或攀援；节间圆筒形，基部平滑而具光泽，上部多少有些具硅质，起初被糙伏毛，后渐变为无毛而具疣状突起，节下方常有一圈宽度不等的白粉环，并密被糙伏毛；竿壁通常薄；竿环不隆起；箨环具箨鞘基底残留物而呈木栓质环状隆起；竿每节分多枝，成簇着生，主枝不明显，各枝近等长。箨鞘迟落，革质至厚纸质，通常硬脆，背面具硅质，被白色糙伏毛或棕黄色刺毛或无毛，鞘顶端截平或下凹，外缘的基部有时具1枚下延的半圆形耳垂物；箨耳常不明显，惟有时可发达，鞘口繸毛通常发达或不甚发达；箨舌矮，截形，边缘具细齿或流苏状毛茸；箨片通常外翻，有时直立，披针形、线形或卵状三角形，先端边缘通常内卷，腹面密被刺毛。末级小枝具5叶或更多叶；叶鞘常具纵肋；叶耳通常不明显；叶片通常大型，较宽，幼时在下表面具明显的小横脉。假小穗数枚至少数枚着生于具叶或无叶的花枝各节，有时可直接着生于主竿各节；先出叶呈三角形至线状披针形；具芽苞片1至数片；小穗含孕性小花1或2朵，或含3-4朵小花而仅顶端的或其次位的小花为孕性；小穗轴易折断，且可延伸至孕性小花之后而成一小柄；颖缺；孕性小花的外秀圆卷，质坚韧，具多脉；内稃与外稃相似，但较之稍长，背部圆卷而无脊；不孕小花的内稃则稍短于外稃；鳞被通常无，有时1-3片；雄蕊6，花丝分离或基部有部分连合；子房具柄，花柱1，柱头3，紫红色，羽毛状。颖果纺锤形，光滑，先端具宿存花柱。