犹太教、伊斯兰教和基督教对天使的概念的定义十分相近，它们都被认为是侍奉神的灵，是神差遣它们来帮助需要拯救的人，传达神的意旨，是神在地上的发言人。天使的外形是人形(即是神的形状)会在身上发出光辉，头顶上方有光环，背后长有翅膀。虽然有很多人声称自己曾目睹天使的出现。但天使本身是没有实体的灵体，实体化的例子实在少之又少，而且会消耗大量灵力。它如要以实体态出现而不消耗灵力，就只有附身(依凭)了。但因为天使是“纯净体”，不可以附身于任合生物的身上，只可附身在无原罪体上(无灵魂的生物)。天使是纯“善”的化身，所以绝对不会容忍“恶”的存在，但也不算是人类的朋友。根据旧约圣经所述，天使会按照神的命令，对有罪的人进行苛刻严厉的惩罚。例如在一夜之间杀死了十八万五千亚述人士兵(列王纪)，和令所有埃及人的头一胎和家畜死掉(出埃及)都是其中的例子。

Angel 是天使的意思，那么它的反义词就是魔鬼—Devil

“七”是一个人类颇有偏好的数字。可能是以以诺书为源头，在基督教传说中，天界分为七重，直到宗教改革之后，新教将这类神话性的教义给去除了。但在但丁的神曲中，天界与当时的天文思想相结合，月球与诸星以地为中心环绕运行，因此升天的过程会依序经过月球、水星等等，最后再加上纯想象的二重天。以下将但丁的说法和正统的说法并陈，括弧内为《神曲》天堂篇的记载。

第一天，称为Shiamaim，由加百列掌管。驻守此地的天使群也负责管理星星、气象等等。(月球天：最接近尘世的天界，信仰不坚者的居住地。)

第二天，称为Akira，大天使拉斐尔的领地、部份受惩天使的禁闭所亦设于此。(水星天：第二重天，力行善事者，死后灵魂居于此天。)

第三天，Sagoon或Shehkim，支配天使为权天使Anael。在伊斯兰教中，死亡天使Azrael领有此一天界。(金星天：多情者的灵魂居所。)

第四天，Zeble或Mahanon，还有数种不同称呼，由大天使米迦勒支配。启示录中所记载的天上耶路撒冷城，便坐落于太阳天，以诺书亦声称生命之树长在太阳天的义人之园中。(太阳天：智者与圣者被安置于此重天。)

第五天，Mahon，此天之北部为荒凉废墟，设有天使的牢狱，南方则是舒适宜人。火星天的支配者一说为Metatron的双生子Sandalphon，一说为堕天使Samael。详见下文(火星天：殉教者的灵魂被赐居此天。)

第六天，Zebel或Maccon，天使学习智识的所在，智天使的大本营。日与夜分别由Zeber、Saabs掌管。(木星天：明君的居所，介于炎热的火星和寒冷的土星之间，因此气候宜人。)

第七天，Arabot，神的御座设于此，诸天使环绕飞行，为充满荣光的所在。

土星天：隐士、清心寡欲者的灵魂住在这里。

恒星天：圣彼得于此查核信徒的资质。

水晶天(原动天)：神的所在地，宇宙动力的来源。天使军团的大本营就设在其中。而希伯来人的传说则是将“天”分为九层，这一三元组构成了一个真正的、成员之间平等的单独阶层体系。后来根据大致上公认的天使学说《天阶体系》---(狄俄尼索斯)的记载，神的御座前围绕着九层天使军团。此并非是圣经的原文，而是中世纪神学家哈尔罗修斯提出的。这九阶级之说于教皇格雷哥里一世(GregoryⅠ)时代被罗马教廷认可。每三个阶层又可归类为一个群组。炽天使存在于最内层，是纯粹光的存在、最接近神，愈往外圈，光的力量愈弱，渐次物质化。低级的天使通过上一层的天使来获得上帝的启示。而低级的天使又可以通过领悟来提升他们的阶层体系，一级一级地向上层K拢。这三组九阶级兹列举如下：

上三级---神圣的阶级

炽天使Seraphim

智天使Cherbim

座天使Ofanim

中三级---子的阶级

主天使Dominions

力天使Virtues

能天使Powers

下三级---圣灵的阶级

权天使Principalities

大天使Archangels

再接下去就是普通的天使了。

而大家耳熟能详的六翼天使也就是指最高等级的炽天使了，因此也有叫做六翼炽天使的。因为在天使之中，只有六翼才是最好的，也只有炽天使阶的天使才被上帝授予六翼的最高殊荣。

在众多的天使之中，最有名的恐怕要数路西法和米迦勒这两个了。相传在亚当和夏娃还未被逐出伊甸园之前，路西法一直是天使之中地位最高的，他的名字本来就含有“拂晓”的意思，也就是拂晓之星，最耀眼的天使，与神最接近的天使。更被授予了“天国副君”的称号。然而正是他的力量过于强大，使他有了自己的“心”，这在天界是一个大忌讳，因为天使是不可以有“心”，天使的使命就是义无反顾的执行神的命令，有了“心”的天使就会开始对神的命令提出质疑，并且不再希望受到神的束缚。于是，路西法叛变了，带领着天堂天使总数三分之一的天使进行战斗，结果可想而知，那就是路西法战败了。神剥夺了他的名字与地位。于是路西法带着他的拥护者来到地狱，并替自己取名为撒旦。“撒旦”的意思即是“敌对者”，而路西法等天使也就被称之为堕天使，但是天使们却称他们为魔鬼。但是到了后来，“撒旦”不再是路西法一人的名字，在地狱里，只要够强，就可以获得“撒旦”的称号，所以，除了路西法以外，地狱还有另外六名大魔王被称为“撒旦”。

米迦勒原本只是默默无闻的大天使，但是在对抗路西法的大军中立下大功，所以被神赐予炽天使的位阶，并且代替了路西法成为了“天国副君”和天使长。

虽然在‘以诺书’曾刊出150个天使的名称，但据说天上的天使总数 则是众说纷纭，从数十~数百名(守护七行星、四季、十二个月份、一周七 日、一日之各时段等等)，到301,655,722名(含133,306,668名堕天者)，到6,666 军团、各团6,666名，并无定论。除了这些正式的天使之外，以魔王撒旦 (Satan)，则是另一类引人争议的存在， 有人说堕天使是“第十阶级”，堕天的原因和堕天者的身份在不同的传说 中差异甚大。

阶级体系的最初一级是真正的最高存在者按阶层等级构建 的，因为这一阶层体系级别最高，是上帝的近邻，被立于上帝的四周， 接受最初的“神显”与“完全”。它们的称号都表明他们与上帝的本质 的相似之处。

炽天使，圣名是“撒拉弗”意思是造热者，传热者。是神的使者 中最高位者，不过极少从事任何劳动，它的使命(或云本质)就是歌颂神， 展现神的爱。炽天使无形无体、与神直接沟通，是纯粹的光和思考的灵体， 以其振动创造生命，以赤红的火焰为象徽，是以太阳为化身的最优秀的天 使。若是必须现身于人前时，是以六翼四首(亦有二首之说)之姿出现，身上的六翼是“行动力”的象征。古以色列战乱时代的大先知以赛亚曾描述在神的御座前目击炽天使的经过，因而留下了六翼及此六翼之姿态的传说。炽天使一睁眼，就会发出如狮吼声，并发出红色电光划过长空，形如长蛇(龙)。 炽天使的希伯来语，是治愈者、至高者(或守护天使)二字的合成字，因此蛇或龙自古即是医学的代表(如果读者们有注意到的话，可以发现一些医院或军医使用绘以两条交缠在杖上的蛇为象征)。炽天使的语源， 也有说法是'燃烧'和'蛇'的合成。这一阶的天使只有几位而已，当然最有名的就是Lucifer，光辉的晨星路西法（也称作路西菲尔或者鲁斯化，还有很多）这位著名人物原先是天使长。另一位呢？就是原来的七大天使之一，因率领 天使军和路西法作战，而被升为炽天使的米迦勒了。而七大天使的另一个地位 紧次于米迦勒的Gabriel(加百列)却是下级的大天使。另有一说，所谓炽天使仅是这二名大天使的共同体 (Michael(米迦勒)和Gabriel(加百列))，高阶天使和下级的大天使相互混淆、隶属的情形所在多有，尤以炽天使和智天使此二阶级为然， 因此也有人说炽天使应有四个：Michael(米迦勒)、Gabriel(加百列)、Raphael(拉斐尔)、Uriel(乌利尔)，又称四大君主(分别象征火、水、风、地四元素)。所奇怪的是，没有什么人认真的去解释其间的关系，不过可以 推论出来三种单纯的解释：

1.这四大君主(或二位大天使)朝见神的御座前时便脱去下级天使的躯体成 为无形体的炽天使；

2.炽天使是四大君主/二位大天使的另一面像；

3.炽天使本体无形无质，但可有多种具象化身。或者，与其说炽天使是诸天使之一，不如说是某些天使所特具的'位格，或是某些特别光辉耀眼的天使，其荣光的代名词吧！

智天使，象征神的智慧，代表人物是：Cherubines(Cherubim)，伊甸园的守护者，其语源为'仲裁者'或'知识'，在其圣名是'基璐帕'。意味者认知 和看见神的力量。在犹太教和基 督教中都认定他是神将亚当和夏娃逐出伊甸 后，遣于伊甸园东方，用旋转的火焰之剑与另两个智天使 Ithuriel(神的发现) 和 Zephon(神的探索)共同守护生命之树。智天使是圣经中第一个出场的天使。在智天使的形态，在狄奥尼修斯的《天体阶级》中把智天使和炽天使的区别 规为“多目”和“多翼”。这一特征表明了智天使有直接凝视上帝之光芒的 能力，同时不动情地，纯洁地和开放地接受来自上帝的光照。这一说法被后 世广泛接收。而在另一部旧约经典‘以西结书’中的描述为两对蓝色的翅 膀(教会一般根本不太敢理会这部经文) 按，炽天使及智天使，在正式的天使系统中应该是处于最内环的天，是无实体的存在，然而说书人故事说多了，便将此二者具象化了。 原属于智天使阶级的著名人物就应该是原七大天使之一，职务为警卫长 加百列和乌利尔，以及原为能天使拉斐尔(拉法叶)。

座天使，这称号表明它们之中有一种对一切尘世缺陷的超越。由于它们毫无激情和没有对物质的关怀而完全适宜于接受神圣的巡视。如果炽、智天使维持其纯灵的存在体的话，位于第三天或第四天的座天使(掌管神的正义)才应该是物质世界和神国间的界面，是物质世界的基础及来源。这个名号表明他们之中有一种对一切尘世缺陷的超越。犹太教似乎认为所有希伯来人的祖先升天后，俱化为座天使。此说自未为 基督教所纳。不过私底下，座天使中较有名的有：Thrones(Throni) ，座天使的支配者，或云人前的具象化身，是大天使 Rafael。

天界理性的中间等级代表了自己对上帝的复从。它们通过上级天使的中介而间接地从神圣的光照那里接受洁净、光明和完全。它们的使命为调和所有呈两极对峙的事物与现象，由于经常穿梭于极端间，其工作十分紧张危险，一不小心即可能误入歧途。

主天使，别名颇多，如“仅有神”---多神教的最高神。这称谓表示它们拒绝空洞的外表，彻底回归向真正的主，并尽最大可能分有一切主治的永久和神圣的泉源。“神学总论”谓其职务为“管理天使的工作”。 可是不知怎的，却有一些天使据称是这一阶天使的支配者，如吐焰天使哈斯麦尔、记忆天使萨多基尔等等。

力天使，意思是神的美德，指在它一切与上帝相像的行动中的一种豪迈而不可撼动的勇气。它们是神迹的执行者，英雄与奋战不懈者的挚友，给予受苦难的义人勇气。基督升天与夏娃产长子该隐时亦传各有二名力天使护持。此一级的天使也有下级天使为其支配君主，如：Gabriel、Rafael、喀西马尼园中现身于耶稣前的便是Kamael。

能天使，Deunamis、Potentiaties，表明，天界的和理性的威望的有序本性。传说中，它们是神所造的第一批天使，与恶魔争战时的 天界前锋。保罗于新约“罗马人书”第十三章的训论可能就是在讲论能天 使。此一级的天使驻于第一天和第二天间的危险地带，担任卫戍天国的任务 (天界国境守备队)，防备恶魔的侵入，或在人心之中护佑人心的平衡。 然而能天使与黑暗势力的接触频繁，因此也产生了一些堕落者。不过堕落 的能天使，也许其真正的目的是调和神与恶魔也说不定。能天使的君主是 Kamael，仰望神者之意。一如能天使的亦正亦邪，Kamael 也以光明的天使 和堕落天使之姿交互出现。有人将Kamael 列为神前的七名大天使之一。创世纪中与雅各摔角(另一说是拉斐尔)、喀西马尼园中现身于耶稣前的便是Kamael。至于黑暗面的 Kamael，是地狱的豹形公爵，阻挠摩西领受神的十诫。Kamael在神秘学中是代表邪恶的火星的支配者。由于火星在许 多神话中都被视为战争之星，因此 Kamael 也成了战神化身，统领14万4千 名破坏天使、惩罚天使、复仇天使及死亡天使。

下级三队的天使团无疑在所有传说中俱是有形有体的，是物质世界能直接观看、接触的天使。

权天使，可说就以'领域'为职务的天使阶级，是守护神的国土的天使。依俗世的国家、城市、宗教团体划分其势力范围。因此有不少权天使是由异地异族的神祇转化而来的，如尼斯洛克(亚述国的鹫头神祇)， 身兼地狱大厨师，权天使的首Anael贵为七名创世天使之一，是第二天的长官，统辖范围远及月球，不过他是主天使之一，并非下级天使。指挥权天 使管理天下万国。另有一名疑似权天使的君主，名唤 Hamiel，传说是他接以诺升天(或是Raguel)的。