更新时间：2024-10-13 19:13
关于这种外星人的具体资料，书中给出的很少，但因能抵抗多日同时出现时的高温和强光，故推测其表皮可能类似镜面。这种生物的生存环境非常恶劣，在漫长的演变过程中，三体人进化出了脱水等类似休眠状态的能力，待到相对温和的时期再浸泡复苏。三体人之间的交流方式为脑电波交流，类似于心灵感应，因此有了不善计谋的致命缺陷。
三体人的文明经历了近两百次的毁灭与新生，经过漫长岁月的选择进化，三体人舍弃了懦弱情绪，变得冷静理智，社会形态也是高度集权的专制社会。需要说明的是，书中出现的三体人只是指最新一代的三体文明，与之前两百多次的三体文明完全不同，也就是说，两百多次的三体文明并非是同一个物种创造的。
三体人都在试图解决三体问题，而后来这被证明无解。三体人为了文明的延续，决定向外太空移民。在得知人类的存在后，三体人把移民目标设定为太阳系，先后向太阳系发射了智子和水滴，并派遣三体第一舰队前往太阳系。由于地球文明的面壁计划，面壁者罗辑利用黑暗森林法则对三体人建立威慑，三体第一舰队被迫转向前往深空，三体人不得不与人类建立起终极威慑。人类越来越满足时，三体人在执剑人接替后解除了终极威慑，派遣三体第二舰队前往太阳系，却被星空中的人类飞船（万有引力号）广播了三体星系的位置，此后三体人的目标变成了逃亡。三体文明最终被不明宇宙高等文明发射的光粒摧毁，只有不到千分之一的人口幸存，包括光粒打击中的极少数幸存者以及早已远航的第一和第二舰队，在太空流浪中延续了三体文明。
三体人的记忆和意识能部分传递给下一代，这样才能在恶劣的生存环境下进化出高级的科技文明。由于三体人使用脑电波交流，通讯速度极快，个体之间没有隐私和秘密，这导致了三体人的社会是一种乌托邦式的集体主义专制社会，并且其文化里没有谎言、欺骗、隐瞒一类的概念，也即“思想透明”。人类因此提出了“阶梯计划”，发射云天明的大脑前去侦察三体第一舰队。在漫长的进化过程中，三体人舍弃了懦弱情绪，把感情抑制住，变得冷静而理智，在有些人类看来，这就像冷酷和无情。
三体人的繁殖方式是：与异性结合，构成他们的有机物质会融为一体，其中三分之二的物质为生化反应提供能源，另外三分之一的细胞彻底完成更新，生成一个新的躯体，新的躯体会分裂成三至五个幼小的个体，这就是他们的后代。受资料所限，三体人的外观和详细的身体构造仍是未知，但能推测其表面类似镜面。
按地球上已知的生物学体系来参照，三体人可以主动脱水、休眠的特性，十分像缓步动物门里某些陆生种类的隐生效应。因此有人推测，三体人虽然拥有先进的科技，但并不一定是高等生物，也许更类似于游戏和科幻电影里的“虫族”。
书中，三体人拥有较人类先进许多的科技，如反物质发动机、水滴、智子。不过在其漫长的文明史中，科技始终是匀速甚至减速发展。三体人预测，如果没有智子锁死地球的基础科学，人类将在四个世纪后对其拥有压倒性的优势。终极威慑建立五十年后，人类文明与当时的三体文明仍有两到三个科技时代的差距。在终极威慑时，三体文明发生技术爆炸，其标志是曲率驱动的光速飞船。
三体星系消亡后，逃往星空的三体第二舰队在金牛座与不明外星文明发生了战争，胜负及结局未知。三体第一舰队发展的星舰文明继续发展壮大了三体文明，甚至拥有了包括制造小宇宙在内的超级技术。在主宰制造的647号宇宙中，程心和关一帆收到的来自大宇宙的包含一百五十多万种文明的语言的超膜广播中就有三体文明的语言，证明这是一个在宇宙中留下了痕迹的伟大文明。