东四区域内已被列入文物保护单位的王府、寺庙、仓廒、四合院共8处，其中全国重点文物保护单位2处，即孚王府、崇礼住宅；北京市文物保护单位2处，即南新仓、大慈延福宫建筑遗存；东城区文物保护单位4处，即仓南胡同5号（段祺瑞宅）、东四八条71号院、东四六条55号院、东四四条5号院。

孚王府位于东城区朝内大街137号，原为怡亲王府。是北京市级文物保护单位。 怡亲王允祥，系康熙皇帝十三子，以功封亲王，世袭罔替。雍正八年（1730年）王逝后，其故邸改建贤良寺北京政变九爷府。该府占地面积广阔，原外垣大门设在朝内北小街，大门为后建。府内布局分为三路，中路主要建筑又分前庭、后寝两部分，布局均衡对称。正院西侧是由几个四合院组成的生活居住区，东侧属府库、厨厩及执事侍从房舍。两侧已难窥旧貌。

整个王府布局严谨规整，主次分明，与《大清会典》所规定的王府形制完全吻合，是清代王府中的典型建筑，对研究清代建筑提供了宝贵资料。

崇礼住宅在东四六条西口内，门牌63号、65号。清代光绪年间大学士崇礼的住宅。崇礼字受之，汉军正白旗人，姓姜氏，误传其姓蒋，而称蒋四爷。光绪二十六年 (1900)授东阁大学士转文渊阁大学士。崇礼和皇室有姻亲关系，这座宅院坐北朝南，临街有3门，东门(63号)和西门(65号)之间尚有一门，现已封闭。院内可分3区，即东、西住宅区和中间的花园区，均相互通连。此宅占地面 积万余平方米。后门直通七条，宅院南侧(六条路南)有马 号。

东宅所属的一院，北房为前廊后厦，当初或为书斋，内部有清代著名书法家邓石如题写的苏东坡诗词的硬木隔扇。东跨院内，有假山、凉亭，原是和中部花园相连的组成 部分，已以墙隔开。花园内有假山和亭台游廊，山前原有月牙河相绕，山上建有戏台，山北侧有一面阔五间的大厅 和戏台相对，原明间有额“定静堂”，为翁同书。此宅曾号称“东城之冠”。抗日战争时期，为伪新民会会长张燕卿所购。张为清末大学士张之洞子。此宅为全国重点保护文物。

位于东四十条22号，是明清两代皇家仓库之一，现为北京市文物保护单位。明永乐迁都北京时，城市发展迅速，粮食需求日益增长，但北方粮食产量不足，急需将南粮北运。永乐九年（1411年），征调30万民工疏通元代的河道，开展漕运，使江南粮食得以源源不断运至北方，为此，后来在通州及北京逐步修建了包括南新仓在内的许多粮仓。清代仍实行南粮北运，官家仓廒仍盛。每院仓房主要建筑有：廒座、龙门、官厅、监督值班所、官役值班所、科房、大堂、更房、警钟楼、激桶库、太仓殿、水井、辕门、仓神庙和土地祠等，而保存的只有部分廒座。

南新仓，俗称东门仓，于明永乐七年（1409年）在元代北太仓旧基上起建而成，原贮米、黑豆饲料等。清初时南新仓为30廒，后屡有增建，到乾隆时，已增至76廒。清乾隆中期以后，国家财政困难，清晚期又因贪污之风盛行，贮粮日益减少。到道光年间，该仓贮粮比清初大幅度减少。民国时，该仓改为军火库，现为北京市百货公司仓库。由于近十数年新建频仍，又拆了几座仓，现剩9廒。

南新仓的廒房，清沿明制，有一座一廒者，有一座二廒联排者。以每五间为一廒，每廒面阔约24米，进深约17米，高约7米。建筑屋顶采用悬山形式，合瓦屋面上施瓦条脊，两端原有蝎子尾，现残缺不全。屋顶前后出檐椽，不用飞子，于前坡出宽4.4米、进深2米的悬山披檐廒门，并于廒顶中心位置开气楼（天窗）一座。廒底砌砖，其上铺木板，板下架空以防潮。廒房用五花山墙，墙体用“黑城砖”，以糙淌白砌法成造，仅于各开间中开小方窗。墙体厚重，以达到保温要求，其底部厚达1.5米，顶部约1米，收分显著。仓房结构为五间七架椽屋，内用金柱八根，中三架梁，前后双步梁。建筑的屋顶、墙身做法和构架形式与明何士晋撰《工部厂库须知》卷四中“鼎新仓厂”中的记载基本一致。

此处原与1号、3号两个院为一家所有。该旧宅坐北朝南，三进院落。门口两旁有几棵高大的古槐，门内迎面有一字影壁，西有屏门，过屏门，有四间倒座房，为硬山合瓦清水脊顶。倒座房北有垂花门，垂花门很精致，南为攒边门，东、西、北三面均有四扇屏门。东西屏门通向走廊将整个院子连接起来。正房三间，为硬山合瓦清水脊顶，左右各带两间耳房。正房内部装修完全是清朝旧物，硬木落地隔扇和碧纱橱非常完整。东西厢房各三间，亦为硬山合瓦清水脊顶。

据考此宅为清道光皇帝本家绵宜之宅。绵宜号达斋，曾于同治年间任礼部侍郎，其后代姓金。因系宗室，辈份较尊，故当地百姓称这房子是“皇帝的叔叔家”。现宅院保存尚好。该院于1986年1月21日被定为东城区文物保护单位。现为民居。

东四地区历史悠久，曾居住过许多政界、军界、文化界历史名人。如沙千里、徐世昌、段祺瑞、叶圣陶、作家王蒙等人。

曾居住于东四六条55号。沙千里幼时家境贫寒，小学还未毕业就去一家棉布批发字号当学徒。利用业余时间刻苦学习，考入上海法政大学。后转到上海法科大学，于1929年在该校法律系毕业，很快便成为一个颇有声誉的律师。1936年11月，由于积极宣传抗日主张，救国会领导人沈钧儒、章乃器、邹韬奋、李公朴、史良、王造时、沙千里等7人被国民党政府秘密逮捕，史称“七君子”。抗日战争中，沙千里积极从事救亡运动，1938年加入中国共产党。为了便于工作，政治身份一直到42年后的1980年才予以公开。新中国成立后，沙千里任过许多重要职务，1982年因病逝世。沙千里故居是一所有三进院子的建筑。民国时期，这所宅院曾经是一位税务局长的住所，因此在大门外添加了一道推拉铁栅门以加强安全保障。院子的外观没有什么大的变化，甚至门口依然保留着一道铁栅。

中华人民共和国成立后不久，著名作家、教育家叶圣陶就住进东四八条71号院。该院共三进院落，院内遍植花草，环境宜人。1987年，87岁的冰心前来探望93高龄的叶圣陶。在海棠花下，冰心靠近他的耳朵，叮嘱要多保重身体，有人及时用照相机拍下了这难得的动人场面。第二年，叶圣陶逝世。

段祺瑞(1865—1936)，安徽合肥人，为北洋军阀皖系 ，安徽合肥人，为北洋军阀皖系首领，曾任陆军总长、署理国务总理、参谋总长等职。1924年出伍中华民国临时执政，1926年镇压学生游行，造成三一八惨案，被迫下野，1936年病 死于天津。段祺瑞宅位于仓南胡同(原名吉兆胡同)。此宅原为清代康熙皇帝第二十二子允祜府。北洋政府时期，该府被段祺瑞所得。宅院占地22642平方米，段居此时，对原府进行改建。中轴线上保存有大殿，为筒瓦顶，面阔9间，两卷勾连搭式。殿前环绕院子的水池，池上有3座小石桥，殿后方形院落，内东、西、北建有小楼，东、西侧各带一小四合院。大殿西侧有一座大厦，面积500多平方米。宅内大殿、方形院、洋楼等建筑还基本保持原状。为东城区重点保护文物。

东四地处北京东城区中心地段，是内城朝阳门内第一个大路口。这里在元代就已形成为繁华商业区，元大都

明代初期，由于连年战乱，北京城人口骤减，当时“商贾未集，市景尚疏”，城外交通困难，城内到处都是大片的空地。 为此，迁都北京后，为鼓励工商业的发展，明朝廷先后在全城重要地段的大明门、东安门、西安门、北安门这皇城四门外，内城钟鼓楼、东四牌楼、西四牌楼，以及朝阳门、安定门、西直门、阜成门、宣武门附近，兴修了几千间民房、店房，召民居住、召商居货，谓之“廊房”，以促进北京城的发展和工商业的繁荣。

东四地处内城中心区域，商业就又发达起来。明代积水潭停止漕运后，南方水运来的货物多至京东张家湾和通州的运河码头弃船装车，由水路运输转为陆路运输抵达北京，从朝阳门入城运到内城各处，东四位于要冲之地，许多从京东来的客商都要在朝阳门至东四的大路两旁用餐、购物或进行商品交易，由此带动了这里的商业繁荣。明代东四南边一年一度举办的灯市，也促进了这里的繁华。

开市之日， 全国各省的商贾汇集于此，经销各地出产的商品，种类齐全，以至“夷蛮敝貊之珍异，三代八朝之骨董，五等四民之服用物”，应有尽有。

当年，在东四南街西，还有皇帝和宦官合伙开办的宝和、和远、顺宁、福德、福吉、宝延六家皇店，专门经营各地客商贩来的杂货。这些都促进了东四的商业繁荣。

隆福寺庙会的举办，也同样促进了东四商业的繁荣。庙会，以隆福寺为中心，包括附近街巷，形成了一个繁华的商业区，“百货骈阗，为诸市冠” 、“凡珠玉绫罗、衣服饮食、古玩字画、花鸟鱼虫，以及寻常日用之物，星卜杂技之流，无所不有”。不仅四城百姓都来购物玩耍，一些王公大臣和在京的外国人，也来此搜罗古玩珍奇。

东富西贵钱庄，多集中在东四附近，如著名的四大恒钱庄 ，东恒肇当铺，永安堂，双顺便装药店、宏仁堂药店，合昌纸店，德祥益绸缎庄，聚寿堂、瑞珍厚、鲁园春、白魁老号饭庄，景泰茶园等，均在东四附近。1949年以后，东四商业区的变化很大。1951年利用隆福寺殿堂 开办东四人民市场；1969年拆除全庙建成大棚式商场；1977年又建四层商业楼；1988年最终建成隆福大厦。在东四南、北、西三条大街和隆福寺街也开办了许多家国营商店。

80年代后，又形成了隆福寺风味小吃一条街，南大街以大型商场为主体，北大街则以时装、家电、饮食等为经营特色，西大街以个体店铺为多。

21世纪到来之前，北京市政府将东四十条及向西延伸的弯曲路，改扩建成宽阔、笔直的明清一条街，取名平安大街，使之成为贯穿京城东西的第二条辅轴线。平安大街的建成，给东四地区带来了更大的商机。东四政府致力于旧城改造和经济建设，力图还原东四昔日的繁荣景象。