明朝时期，今旗境属东胜卫辖地，隶山西布政司。永乐元年（1403年），东胜卫军民徙内地，遂废。正统三年（1438年），复置，不久再废，为瓦剌所踞，后为默特万户罗士蛮部属地。明末时期，为林丹汗所居，后该部西迁青海。

清顺治五年（1648年），这片土地被清廷封给乌拉特部，设置乌拉特前、中、后三旗。

民国元年（1912年），废清理藩部称中华民国内务部，旗境隶属山西省管辖。民国三年（1914年），绥远与山西省实行分疆而治，绥远城将军改为绥远都统。民国八年（1919年），划出乌拉特垦地一部分，设固阳设治局。民国十二年（1923年），划出乌拉特后旗垦地部分，设包头设治局。民国二十四年（1936年），成立绥境蒙政会，乌拉特三公旗改隶绥远省内蒙古地方自治政务委员会，仍隶属乌兰察布盟。

1950年，乌拉特前、中、后旗均成立人民政府。

1952年，乌拉特中旗与乌拉特后旗合并，设立乌拉特中后联合旗，隶属乌兰察布盟。

1958年4月，乌拉特中后旗联合旗划归河套行政区。同年5月，并入巴彦淖尔盟。

1971年，设立潮格旗。

1981年，潮格旗改称乌拉特后旗。

2004年，巴彦淖尔盟撤盟设市，乌拉特后旗改隶巴彦淖尔市。

1981年8月21日，乌拉特后旗辖9个人民公社、2个镇。

1984年，乌拉特后旗人大常委会和人民政府改革全旗“政社合一”体制，以原牧区和城镇人民公社辖区为基础，分别建立苏木、镇人民代表大会和人民政府。

1985年，增设巴彦布拉格镇，建立镇人大和人民政府。

2001年，撤销格日勒图敖登苏木，划归宝音图苏木；撤销潮格温都尔苏木，规划赛乌素镇。

2004年，旗政府从阴山后赛乌素搬迁到阴山前巴音宝力格镇。

2005年，撤销乌根高勒苏木，并入巴音宝力格镇；撤销那仁宝力格苏木，并入呼和温都尔镇；撤销乌力吉苏木、赛乌素镇，设立潮格温都尔镇；撤销巴音戈壁苏木、巴音温都尔苏木，巴音宝力格的两个嘎查（沙如拉嘎查、珠斯木尔嘎查第三乌素组）合并，设立获格琦苏木；撤销宝音图苏木，并入巴音前达门苏木。

2012年，恢复乌根高勒苏木。

截至2023年6月，乌拉特后旗辖3个镇、3个苏木：巴音宝力格镇、呼和温都尔镇、潮格温都尔镇、获各琦苏木、巴音前达门苏木、乌盖苏木。旗人民政府驻巴音宝力格镇。

乌拉特后旗位于内蒙古自治区西北部、巴彦淖尔市西北部，介于北纬40°41′30″—42°21′40″、东经105°08′20″—107°38′20″之间，毗邻4个旗、县，东与乌拉特中旗交界，西与阿拉善左旗毗邻，南与杭锦后旗、磴口县相连，北与蒙古国接壤。全旗总面积为2.5万平方千米，边境线长195.25千米。

乌拉特后旗地处阴山北麓，阴山山脉横亘东西，南部是河套平原，北部是丘陵和丘陵高原。主要山脉有二郎山和扎格拉山，海拔平均高度1056.6米。

乌拉特后旗地处中温带，属高原大陆性气候，年平均气温8.7℃。主要特点是：冬季寒冷干燥风沙多，夏季干旱降雨少，日照强烈，蒸发量大。全旗平均温度山前9.5℃，山后6.8℃。

乌拉特后旗境内以阴山为分水岭，划为两个水系，山脉南侧为黄河水系，北侧为内陆河水系。属黄河水系的旗内流域面积2298平方千米，大小山沟92条，全旗平均年总径流量6442立方米，山前黄河流域1148.8万立方米，山后内陆河流域5293.2万立方米。

乌拉特后旗自然植被以红沙珍珠和拧条霸王植被为主，人工植被以小麦、玉米为主，杂粮为次之。

乌拉特后旗土地总面积3662.4万亩。其中，草原3644万亩，耕地面积19.1万亩、基本农田14.4万亩。

乌拉特后旗境内已探明的矿产资源有8大类，46个品种，118处矿点。

乌拉特后旗，野生植物有63科289属430种。其中饲用植物有42科150属289种，以禾本科植物为主，菊科次之，种子植物12种5科7属，药用植物有283种。主要有麻黄、山大黄、马齿苋、银柴胡、王不留行、角茴香、蒙古扁桃、甘草、地丁、地黄、车前子、蒲公英、沙参、苁蓉、锁阳、沙冬青、黄芪、黄芩、艾叶、紫草等；无脊椎动物主要有蜜蜂、蚯蚓、蝎子等；兽类有野驴、北山羊、鹅喉羚、盘羊、猞猁、兔孙、荒漠猫、黄羊、狼、狐狸、野兔、鼠、獾、刺猬等；鸟类主要有秃鹫、草原雕、鸢、红隼、灰鹤、金雕、蓑羽鹤、大鸨、波斑鸨、石鸡、沙鸡、百灵、麻雀、乌鸦、燕子、鸽子等；两栖类主要有蛤蟆、蟾蜍等；爬行类有鳖、壁虎、蛇等；鱼类主要有鲤鱼、草鱼、鲢鱼、泥鳅等；昆虫类有瓢虫、草蛉、赤眼蜂等。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，乌拉特后旗常住人口为53946人。

截至2022年末，乌拉特后旗户籍总人口5.8万人。

2023年，乌拉特后旗实现地区生产总值（GDP）113亿元，同比增长4%。

2023年，乌拉特后旗一般公共预算收入16.01亿元，同比增长6.4%。

2023年，乌拉特后旗固定资产投资81.8亿元，同比增长42.5%。

2023年，乌拉特后旗城乡居民人均可支配收入分别同比增长6%和8%。

2023年，乌拉特后旗粮食种植14.4万亩，新建高标准农田3万亩，土地流转规模达到11万亩，推广水肥一体化14.7万亩；新建设施农业3.5万亩，打造国际农业博览园等现代高效农业示范园区15个，承办全区设施农业现场会，推动18个牧业示范园区、24个“托养所”运营见效。

2023年，乌拉特后旗规模以上工业总产值240亿元，增加值同比增长5.5%；规上工业企业达到53户，同比增加3户；13户企业获评“国家级高新技术企业”，4户企业入选“专精特新”示范企业储备库，2户企业创建绿色工厂，10户企业完成绿色化对标达标，创建创新型中小企业4户；新能源并网装机容量达到321万千瓦，发电量突破36亿度，同比增长45%；工业园区成功创建国家级绿色园区，认定为一般安全风险等级（C级）化工园区。

2023年，乌拉特后旗社会消费品零售总额7.6亿元，同比增长6%；“乌拉特号”中欧班列累计到发42列，完成进出口货物5.18万吨，实现贸易额5.3亿元，引进港资企业1家，实际利用外资1491万元，全年接待游客176万人次。

乌拉特后旗境内公路以国、省、县道组成的“四横四纵”为主框架、乡村公路为分支的连接城乡、四通八达的公路交通网络。全旗公路总里程2217千米，其中国道3条，省道2条，县道11条，乡道8条，村道114条。

2023年，乌拉特后旗高薪招聘“双一流”优秀本硕毕业生9名，引进学科带头人8名，一完小风雨操场、第三幼儿园顺利完工，华东师范大学社会实践基地、陕西师范大学“红烛苗圃”相继成立。

截至2022年末，乌拉特后旗有全国重点文物保护单位2处，自治区级文物保护单位11处，市保8处，旗保31处。整理民间故事、民歌、驯驼、驯马技艺、习俗等非遗项目线索103条，公布乌拉特后旗“非遗”名录共79项。其中，列入国家级保护名录1项，自治区级8项，市级65项；有文化馆总馆1个，分馆6个，图书馆总馆1个，分馆5个，在全旗50个嘎查村和34个自然村均建有文化服务中心或室，配备了1500本至2500本书籍，图书总藏量达14.3万册，人均拥有图书2.13本图书，借阅量超过2万册，图书馆微信公众号平台免费提供120万余册经典电子书、18万小时的有声读物、报纸400种、各类视频讲座2万集以上，以及学术论文、图书报刊、学习考试、中外文献等各类数字资源32TB以上；有博物馆、展览馆、敖包文博园和事迹馆等文化场馆6家，注册博物馆1家。

截至2022年末，乌拉特后旗累计建设体育场地376处，其中室内137、室外119、健身场地120个、全民健身站点和晨晚练点65处。

2023年，乌拉特后旗蒙医院与5家三甲医院组成医联体，国家岐黄学者乌兰工作站等3个传承工作站成功挂牌。

截至2023年末，乌拉特后旗零就业家庭“动态清零”，城镇登记失业率控制在4.1%以内；整合各类资金5600万元、落实贴息贷款3亿元用于抗旱救灾。

“乌拉特”有多种解释，通常认为“乌拉”系蒙古语“乌仁”的转音，意为“巧”，后缀“特”表示“多”全意为“很多的能工巧匠”。

乌拉特后旗方言，属于汉藏语系—汉语—晋语—大包片，是晋语核心区的一个分支，分布在山西省东北部、内蒙古西部（黄河以东）及陕西北部共37个市、县、旗：大同市、阳高、天镇、左云、右玉、山阴、怀仁、阳泉市、平定、昔阳、左权、和顺、包头市、固阳、武川、土默特左旗、和林格尔、托克托、清水河、达拉特旗、准格尔旗、伊金霍洛旗、五原、杭锦旗、乌审旗、达尔罕茂明安联合旗、四子王旗、乌拉特前旗、乌拉特中旗、乌拉特后旗、鄂托克旗、鄂托克前旗、鄂尔多斯市、榆林市榆阳区、榆林市横山区。

蒙古族驼球，内蒙古自治区乌拉特后旗蒙古族传统体育项目。驼球由运动员和骆驼相互配合完成，参加驼球比赛的骆驼应选择四肢较长、身体健壮、反应灵活、速度快的赛驼，比赛中球手除可采用多种合理技术击球外，还可利用乘驼掩护或者合理冲撞。因此，这个项目具有较强的娱乐性和竞技性。2014年11月11日，蒙古族驼球经国务院批准列入《第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录》。

截至2022年末，乌拉特后旗旅游景点有10处，其中已建成国家3A级景1个、2A级景区4个、特色乡村旅游2个、红色教育基地有2个。现有国家级沙漠公园、地质公园、草原生态公园各1处，国家级自驾车营地1处，四星级农牧家乐7家，三星级农牧家乐2家，旅行社1家，旅行社门市部4家，旅游合作社2个，未开发的旅游资源有恐龙化石保护区、石林、哈木格泰沙漠公园、玛瑙湖、红霞谷、将军谷等地区。

巴音满都呼恐龙化石保护区

巴音满都呼恐龙化石保护区，位于乌拉特后旗巴音图苏木巴音满都呼嘎查东7千米处，距赛乌素40千米，保护区总面积3.2万公顷。巴音满都呼已发现恐龙化石十余种，它们分属于蜥臀目的兽脚类的窃蛋龙科、奔龙科、似鸟龙科、鸟臀目的甲龙科、原角龙科。其中窃蛋龙科一个类型，奔龙科两个类型，似鸟科一个类型，甲龙科一个类型，原角龙科两个类型。

玛瑙湖

玛瑙湖，位于巴彦淖尔市乌拉特后旗巴音戈壁苏木西北部沙漠中，是干涸的湖床，湖心区约6.8平方千米，外围区40多平方千米。湖内玛瑙石裸露地表，浅黄，浅红，遍布湖底，大者如拳，小者似豆。

毕力其尔奇石林

毕力其尔奇石林，位于乌拉特后旗获各琦苏木毕力其尔嘎查境内，东距潮格温都尔镇50千米，西距获各琦铜矿12千米，北距乌力吉风电旅游景区15千米，而且四周都环绕着赛那公路、布朗公路、边防口岸公路，交通非常便利。石林东西4千米，南北5千米，占地20平方千米。

乌拉特后旗戈壁红驼，内蒙古自治区乌拉特后旗特产，于2018年登记为全国农产品地理标志。乌拉特后旗戈壁红驼体毛多数为紫红色、毛色较深而均匀、色型以大腿部（臀部）为最深，绒层厚密。

2016年2月5日，乌拉特后旗入选“2015年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单”。

2019年3月13日，乌拉特后旗入选“第一批节水型社会建设达标县（区）名单”。

2020年1月22日，乌拉特后旗入选“2019年国家园林县城”名单。

2020年7月17日，乌拉特后旗入选“内蒙古自治区双拥模范城（旗县、市区）名单”。

2020年7月29日，乌拉特后旗入选“2019年重新确认国家卫生乡镇（县城）名单”。