随着时代的变迁，公仔戏也标准化起来了。一个戏班，也只三几个人，奏乐的叫“文牌”。这“牌”何解？它是从曲牌中来的。事补，它分为“文牌”、“武牌”。琴胡是文，锣鼓是武。叫“文牌”是个泛称。公仔戏是木头疙瘩，还需要人操纵。这操纵者就叫“驶公”这易理解，“公”就是公仔。只看这家当，封它个轻骑队的美誉，一点也不过分。

“公仔戏”，有各种角色，文生武生，文旦武旦。一斯文清秀，一浓眉大眼。杂生叫“杂脚”。从口白上又分“杂文”、“脏杂”两类。前者幽默风趣。后者谷气直率。当然，还有员外。这老生吊眉塌鼻大嘴，一看就是个有吃的官相，只怨眉儿落得太沉，小官儿总胀不起来。有这老生就有老妈。她是个翘下巴，故称阿歪妈。老生断小，她愿配对，也算是有福气了，有官家，必有小仆，这小仆叫“隆嘴”。瞧，整天张着嘴巴，像个小窟窿，官人只开个头儿，他还不晓年说什么，就应声“是”了。小角色还不少呢。有个“飞天钻土”家伙，虽说相貌丑陋，但神通广大矣！地上打，他飞天了；天上打，他钻入土了。害得武生一时竟也乱了方寸，大伤脑筋！后生一计，在洞口装个圈套，引诱他钻也来，一勒，就给擒着了。

“哐！哐！哐” 太阳还未能落山，开台锣鼓就敲响了。乡里人总是捺不住那份看戏的急切心情，早早地就演出台前摆好了板凳。占好自己的看戏位子。

“公仔戏”班，还循主人办什么事，就演什么戏，公子“对岁”，是大喜事。就演他金榜题名。紫袍玉带走金阶。开演之前，又先“排八仙”，热闹一番。瞧，李钟表张何蓝吕韩曹，八大仙家，相继登台了。对事主又颂扬，又是祝福。接着，就掷利钱。那是粘着一点红的硬币。一边掷一边唱。“抬一个，身上带”，小孩嘛，“吃饭得三大钵，手长腿长快快长大！”轮到年轻人上了，“生得多歪都变正，恋爱婚事定必成”！哈，趄有趣！学生呢？不急！“中文数理顶呱呱，不上“北大”入“清华”！这八仙，连今之学府也晓得，也够神的了，老人也有份儿。八仙深谙老者心态，就来个许愿：“不泌尿，不臭膻，不吃百岁来问我！”这时，全场都沸腾了。大空纷纷离座，你争我夺，如抢到一个那可真是辛运的事。

看“公仔戏”，实际上是听“戏古”。那些艺人，最善于观察事物。他们熟识民俗熟俚语，唱词口白生动又通俗。“嘴咬一块，碗里一块，箸夹一块，眼看一块。”一个贪吃者，就让他描绘得淋漓尽致。小生遇靓女，看得入学，一时激动，令他“筋都绞卡啦！”这些妙语，委实令人捧腹。他们又是全才，一人驶几个公仔。既唱得嫩。既表得妖治。也表得斯文。单品味这一点，就让奇趣横生。 “突！突！突” 戏班送来了，这是今日的事，过去没“三脚猫”还得叫人抬戏箱。这事说难也不难。派几个娘儿就是，女人比男人爱看戏，一叫，也就乐意去了。

演一本“公仔戏”，只需二三百元，不贵！也因时令而异。正二月，是旺季，价就涨一点。平时一百多元也能请得来。做餐饭，吃个夜宵。戏一演完，“三脚猫”突突突就走。真是花费不多又省事。这样，乡下有什么庆典，都乐于请“公仔戏”班来热闹一番。

看“公仔戏”，实际上是听“戏古”。艺人最善于观察事物。他们不仅熟识民俗俚语，唱词生动通俗，又都是全才，一人可以同时驶几个公仔，表演起来，既可以妖冶，又可以斯文。

“公仔戏”演出内容多种多样，多于生日、结婚、考上大学等喜庆活动。戏班根据不同的喜庆活动演出不同的剧。加上“公仔戏”演出费用较低，所以尤为乡下人民所欢迎。

作为一种古老的传统民间艺术，随着公仔的表演和唱腔唱词的不同，幕后的操纵者常常也会做出相应的动作和表情，有时候会比公仔还要丰富和动人，在幕后或者在戏班排练没有布幔遮掩的时候，你才能看到与木偶融为一体的传神表演。

公仔戏的公仔就是木偶的头部，都是用木头雕刻而成的。早些时候，公仔头部都比较小，大约30厘米左右，上半身则是用藤条竹篾编织成肩膀，双手也是用木刻而成的，穿上宽大的戏袍遮掩住下半身，然后用靴、鞋代脚，木偶身上插的木棍或藤条放在靴、鞋后面，直插入头部藏于体内，以便操纵者掌握，靴、鞋也可以遮住操纵者的手。到了后来公仔头部和身体内还设有机关，让眼睛能随之转动，嘴巴能够闭合，舌头能够伸缩自如。

偶像有生、旦、净、末、丑、佛祖、女娲、海龙王、圣母、雷公、雷婆、老虎、仙女等20多种。偶像表演程式有手势摆动、拱手作揖、跺脚、拂袖、跪马、射箭、玩扇花，罢牛耳、打虎架、滚翻，眼睛转动，嘴巴张合、双手抓拿等10多种，根据剧情的需要灵活运用

海南公仔戏又称木偶戏、傀儡戏或手托木头戏，是具有地方特色的传统戏曲表演艺术品种之一，为群众所喜闻乐见。因它的产生比海南大剧———琼剧还要早，故琼剧艺人称公仔戏艺人为“师兄”。

海南在元代已出现手托木头戏。公仔戏的公仔（木偶），头部用木头雕刻而成。初期的头部较小，约30厘米，上半身由藤竹编织成肩膀，下半身用袍裙遮掩，再以靴、鞋代脚，两手用木刻，偶身插以木棍或藤条，以便操纵，中躯主捧插入头部藏于体内。整体约宽八市寸、高一市尺半左右，后来偶的头部增大，约有40公分，眼睛改进为能转动，舌头能伸能缩。

公仔戏早期只演武打“科白戏”，只有念白，没有唱腔，伴奏为锣鼓。清康熙年间公仔戏已形成“板腔板为主，并有少量曲牌”的唱腔体系。全用海南方言演唱，主要板腔为中板，演出剧目除外地传入的杂剧、传奇剧目外，也有由本地艺人根据传说和本地故事改编而成的剧目，这标志着海南的公仔戏已完全成熟。有自己的独特唱腔，用方言演唱，有自编自演的本土艺人队伍，伴奏音乐全部运用本土的八音乐器乐曲。

解放后，公仔戏在党的“百花齐放，推陈出新”的文艺方针指引下，得到不断的充实、发展和提高，成为内容丰富的综合性艺术。主要包括：

偶像制作工艺、公仔戏之偶像是木雕工艺美术的杰作。公仔戏的偶像现今一般有20多种，角色比较齐全。

偶像的表演由导演者在幕后操纵，导演者一手撑偶像中的主棒，一手撑偶手双棒，导演操纵偶像时，手与曲肘并用。操纵木偶的表演程式有手势左右摆动、拱手作揖，跺脚、拂袖、跑马、射箭、上下步、扇花、晃牛耳、打虎架、滚翻、跳跃、舞步、眼睛转动、胡须拂动，嘴张合、舌伸缩，手抓拿等约20种，根据剧情的需要而灵活运用。

公仔戏的剧本主要来源于改编外来剧本和创作新的剧目。据不完全统计，公仔戏继承传统剧目约有500多个，解放后创作的新剧目约有100多个。根据表演形式和内容可分为三类：武戏、文戏和现代戏。

公仔戏的唱腔来源于吸收兄弟剧种的腔调和本地民歌的曲调。公仔戏艺人的特长是一人可以演唱多种不同角色的唱腔。分别用平喉、子喉演唱男女角色的不同唱调。从这点上说，它比其他剧种的艺人有过人之处。

由于新潮文化的冲击，年青观众的流失，尚存的公仔戏团已经“青黄不接”，属濒危传统剧种，急需采取切实有效的保护措施。专家建议，对公仔戏进行全面系统的保护：一是偶像制作，二是征集和保护公仔戏的剧目，三是培养熟悉操纵导演偶像的艺人和演奏的乐手，使之代代相传，为农村培养文化艺术活动骨干，四是利用广播、电视等媒体进行宣传，并通过展演、比赛等活动，扩大公仔戏的影响，培养新观众群。

海南公仔戏的一种，为人偶同演。海南岛临高县的木偶戏演出时，则是采用大舞台，不设布幛，演员擎仗头木偶化装登台，互为一体，合扮同一角色，人偶交叉表演，自古至今，自成一派，成为我国木偶艺术园地稀有的剧种。

“人偶同演”的临高木偶戏，是用临高语演唱的，主要唱腔有“阿罗哈”和“朗叹”两个，伴奏以双锁呐为主。

它主要流传于海南岛西北部，深为临高和儋州、澄迈县部分地区约五十万操临高语的人民群众所喜闻乐见，己在我国木偶艺术园地里摇曳飘香三百多年，据悉，日本、泰国和西欧一些国家，也有类似临高这样的木偶戏。

临高木偶戏原来的木偶，只有拳头那么大，造型也不大讲究，表演技术不高，大只在乡村祭神时演出助兴。从一九七九年来，在上级文化部门的支持和帮助下，临高县文化部门对木偶戏进行了整理、提高和改革工作。他们采取“派出去、请进来”在办法，制作了造型美观、眼睛能够转动、嘴巴能张合的大木偶，聘请表演艺术家对演员进行培训，提高演员的表演技巧，并整理和创作《张文秀》《三姐下凡》《海花》等数古个剧目，经过改革后的临高木偶戏，“木偶神了，表演活了，曲调美了”，不得倍受当地群众的欢迎，而且外地人也爱看，临高县除了县里成立专业木偶剧团外，区、农场也组织了一批业余木偶剧团。

有操临高语地区地圩镇及农村，每逢喜庆或传统节日，大都演出木偶戏。当地群众都请亲朋友来观戏，附近一带的农民也骑单车或用手扶托拉机载人前往观看，气氛十分热闹。在演出中，帷幕有富有地方色彩的“阿罗哈”音乐中徐徐拉开，演员一人一偶，按照剧情登台表演，时而以偶为主，耍尽偶味，情趣盎然；时而人偶合作，协调和谐，变化多姿：时而由人替演，弥补木偶的不足，保证动作的连续情和完整性，常获得观众的阵阵喝彩。

临高木偶戏凭借着“人偶同演”的奇特风格，一九八一年，临高县木偶剧团荣幸地赴北京参加全国木偶、皮影戏观摩演出，获得了演出奖，扩大了社会影响，引起同行和专家们的瞩目和期望。

公仔戏的场景音乐基本来源于传统民间的八音乐曲。常用的八音乐曲有锣鼓乐、吹奏乐、丝竹乐等100多种。

海南八音乐是海南器乐曲主要品种。它是因采用八大类乐器演奏而得名。海南人俗称的八音,既包括乐器，包括乐曲，也包括乐队。

八音，据我国出土文物和历史文献记载，最早产生于先秦时期，先秦时期我国出现的乐器已有30多种。人们便根据乐器制作的材料，将众多的乐器归纳为八类，称为八音，即金、石、丝、竹、匏、土、革、木。

史书从唐起记载海南有八音性质的器乐活动。海南的八音乐曲十分丰富。它有两大来源：一是自外传入的古曲，二是本地艺人的创作。

海南的八音乐曲，按演奏形式习惯分为大吹打、锣鼓清音、清音和戏鼓等四类。

1、大吹打。亦称打大排或打大操。以双唢呐吹奏，配合大件打击乐(大花鼓、工字锣、大钹、单盅)，演奏气势磅礴的乐曲，如《大开门》、《小开门》、《万岁喜》、《南风云》、《叩皇天》等，用于喧染热烈而盛大的场面。

2、锣鼓清音。分为两种：一种是以小唢呐为主奏乐器(其他乐器多少不限)，配合小件打击乐，演奏热烈欢乐的乐曲，如《庆丰收》、《送京娘》、《喜鸳鸯》等，因为这种演奏形式多用草子锣和草子镲，也称“草子清音”。另一种是以大唢呐为主奏乐器，演奏雄壮宽阔的乐曲，如《闹军坡》、《万花灯》、《六国封相》、《仙姬送子》等。

3、清音。采用“文排”的弦、琴、笛、管(不加唢呐)演奏曲调轻巧跳跃，流畅明快的乐曲，表现的内容和情绪比较丰富广泛。如表达喜悦、欢快情绪的《弄手花》、《一枝梅》、《欢宴》、《彩帐》、《槟榔香》等，情意缠绵的《送姑》、《比目鱼》等，委婉哀怨的《南漏子》、《怀念》等。

4、戏鼓。是以海南地方戏曲唱腔联缀而成的“连套曲”，用唢呐吹奏来代替演员的唱腔，其余乐器则作为伴奏使用。如《琼花怒放》、《普天同庆》等。

海南八音乐曲多数有标题，通过标题提示乐曲的层次和意境。有反映一定的思想内容和情趣的，如《勒马》、《仙姬送子》、《六国封相》、《闹军坡》、《庆丰年》等；表现特定情景，以期引起听众的联想和共鸣的，如《万花灯》、《槟榔香》、《小梅花》、《比目鱼》、《怀念》等；但也有不少乐曲虽有标题曲名，并无特定的音乐形象，如标明来历出处的《小扬州》、《小龙州》、《南漏子》、《南凌一》、《南凌二》、《胡广》等；有的只是说明其用途、特点，如《新拜堂》、《拜寿》、《欢宴》、《酬宴会》、《彩帐》、《喜盈门》等；有的乐曲曲名只当作曲调的标志，如《木鱼》、《巡行八板》、《一锭金》、《金不换》、《西梅》等。

文昌公仔戏、三江公仔戏，入选第二批国家级非物质文化遗产名录。序号：236；项目名称：文昌公仔戏、三江公仔戏；项目类别：传统戏剧；申报地区或单位：海南省文昌市、海口市；编号：Ⅳ-92。