1924年6月加人社会主义青年团。燕大毕业后，他应聘到镇江润州中学教书。

在北京求学期间，刘谦初与李大钊领导的学生组织建立了秘密联系，接受中共地下党组织的领导。1925年五卅惨案发生后，他首倡成立“燕大沪案后援会”，被选为燕大学生运动负责人之一。

1926年7月，国民革命军在广州誓师北伐，大革命高潮来临。刘谦初辞职到广州，准备投考黄埔军校，因黄埔军校不收已毕业的大学生，不得已到岭南大学附中任教。年底，国民政府北迁武汉，武汉成为革命中心。刘谦初闻讯，于1927年初赶到武汉，参加北伐军，任国民革命军第十一军政治部宣传科社会股股长，并兼任政治部理论刊物《血路》的副主编。

1927年1月，30岁的刘谦初正式加入中国共产党。同年，刘谦初遇到了自己的革命伴侣——时任中共京山县委副书记、24岁的张文秋。两人怀揣着共同的革命理想，又被彼此人格魅力所吸引。在武汉亲友的家中，两人举行了简单的婚礼。

南昌起义时，他正在九江，受命赶赴南昌参加起义，因途中遭反动军阀张发奎部队的拦阻，没能及时到达南昌。

1927年8月，刘谦初到上海，被党分配到江苏省委工作。10月，中央又调他到福建，先后任漳州地区书记、福建省委书记等。1929年初，山东党组织出现叛徒，组织遭破坏，中央又命他到山东工作。刘谦初到山东后，化名黄伯镶，以齐鲁大学教员职业为掩护，开始了恢复和重建党组织的工作。4月，他和中央派来的刘晓甫及原省委的王进仁组成新的省委，任省委书记兼宣传部长。

6月初，青岛日商纱厂工人由于厂主的残酷经济剥削和政治压迫，罢工不断。刘谦初按照党的指示，于6月下旬赶到青岛，与中共青岛市委书记党维蓉一起深人工厂，调查研究罢工情况，做出领导罢工的具体指示。

罢工开始后，刘谦初回到济南。不料，7月2日，因叛徒告密，省委机关遭破坏，省委秘书长兼共青团省委书记刘晓甫等被捕。反动当局在胶济铁路沿线密布眼线，搜捕刘谦初。刘谦初决定再回青岛。8月7日，他化装成农民，乘火车离开济南。在明水车站被反动当局密探逮捕。

在国民党济南警备司令部里，刘谦初坚不承认自己的真实身份。国民党山东省党部、济南市党部头目殷君采、吴保甫曾在武汉与刘谦初共过事，他们出面指认了刘谦初的身份，并进行诱降，遭到刘谦初的严词拒绝。

中共中央得知刘谦初等人被捕的消息后，积极组织营救。1930年9月，军阀韩复榘接任国民党山东省主席，疯狂镇压革命，从重审理共产党案件。1931年4月5日，刘谦初、邓恩铭等22名共产党员壮烈牺牲。

1960年3月，经中央人民政府内务部决定，中共山东省委、山东省人民政府将刘谦初烈士的忠骨由刘家庄迁葬到济南英雄山革命烈士陵园，与山东党组织的创始人王尽美、邓恩铭比邻。

青少年时代的刘谦初，先后在家乡的私塾、平度知务中学、平度师范学校读书。他喜读历史上治国明君和改革家的论著，喜读岳飞、文天祥等人的爱国诗词，而且喜欢写诗词。如袁世凯称帝时，他曾仿照岳飞的《满江红》，填写一首讨袁词：“心潮起伏，莽原上，玉龙翻飞。举目望，放喉高歌，情怀激越。千年帝制已归去，四亿神州向共和

1918年至1920年，刘谦初在齐鲁大学预科班学习。毕业后，因家境不好，不能继续深造，便到黄县崇实中学任教。一次偶然的机会，他参加了基督教上海圣教书报公会以《我的二十世纪宗教观》为题举办的征文活动，他的文章被评为第一名，因此被保送到燕京大学学习。在燕大，他接受并积极宣传新文化新思想，并发起成立了《燕大周刊》，组织撰写了《中国国民性的观察》、《武力不能统一今日的中国》等一批脍炙人口的文章，把周刊办得红红火火，才华横溢的刘谦初被称为燕大才子，在同学中具有很强的号召力。

燕大毕业后，刘谦初先后在镇江润州中学、岭南大学任教。其间，他阅读了《共产党宣言》、《共产主义ABC》、《新社会观》、《向导》等革命书刊，创办了《木瓜》、《流萤》、《倾益周刊》等刊物，热切地向往革命。1926年12月15日，他终于来到革命中心武昌，参加了国民革命军第十一军，被任命为政治部宣传科科长。为军部起草各种宣言、告民众书、宣传大纲等，在宣传北伐军的宗旨、主张、纪律、作战方针等方面发挥了重要作用，很受器重。

1927年2月的一天，刘谦初被邀到黄埔军校武汉分校作一场关于政治形势的演讲，他从苏联的十月革命讲到中国共产党的诞生，从贺胜桥、汀泗桥战役的胜利讲到北伐战争的伟大意义。可谓口若悬河、辩才滔滔。坐在台下的一位姑娘，被这位气度非凡的年轻军官深深吸引。她就是时任中共京山县委副书记、24岁的张文秋。她这次是专程到武汉购买枪支的，抽空来校内看望恽代英，碰巧听到刘谦初的演讲。

听完演讲，张文秋来到恽代英的住处。令她吃惊的是，那位演讲者也在。恽代英介绍他们认识，并从食堂打来饭菜，留二人共进午餐。刘谦初也被眼前这位端庄秀丽、英姿飒爽的姑娘吸引住了。之后，他们像久别的朋友一样交谈，相约一起去听演讲，结伴前往参加“二七”大罢工四周年纪念碑的落成典礼。恽代英见他们彼此有意，就鼓励刘谦初：“人生三十而立，你铁肩担道义，妙手著文章，可谓俯仰无愧事业，该关心一下婚姻大事了。”刘谦初接受了好友的建议，用书信向心仪的姑娘表达爱慕之情：“盖自晤芳颜，神魂迷离，举止动定，往往若有所失，虽一饮一食之间，亦恍若倩影在我眼中。每一成寐，则魂梦萦绕于左右。”张文秋含羞应允。不久，他们在武昌汉阳门大街致和里12号刘谦初的表姐家，举行了简朴的婚礼。

大革命失败后，白色恐怖笼罩全国。刘谦初根据党的指示，先到江苏省委工作，后经上海去福建。1928年6月福建临时省委书记，组织部长陈祖康经不起敌人的诱惑，投靠张贞，叛变了革命。1928年7月24日，福建省临委先后召开党的紧急会议和扩大会议，改选刘谦初为代省临委代理书记，开除陈祖康，张余生党籍，选举周肃清为代表向党中央报告。1928年9月，在福建省第一次党代会上，刘谦初被选为中共福建省委书记。1929年初，党中央调他到山东工作，以齐鲁大学助教身份作掩护。面对险恶环境，他把个人生死置之度外，常常冒着危险，来往于济南、青岛等地，夜以继日地工作，传达党中央的指示，宣传鼓舞群众，揭露敌人的罪行，组织对敌斗争，很快恢复、重建和发展了被敌人破坏的党组织，重新组成中共山东省委，并担任省委书记兼宣传部长。1929年7月，他按党中央的指示，和青岛市委的同志一起，领导和发动了持续了40多天的青岛大康、隆兴和富士等七大纱厂的总同盟大罢工，给反动当局和日本帝国主义以沉重打击。

1929年8月6日，刘谦初经青岛赴上海向党中央汇报工作时，不幸被捕入狱。在国民党济南警备司令部监狱里，敌人用尽了各种威逼利诱的办法，对他施以坐铁笼、上压杠、灌辣椒水等种种酷刑，打得他血肉模糊、遍体鳞伤，但丝毫动摇不了他的意志。就义前夕，刘谦初在给妻子的遗书中写道：“望你不要为我悲伤，希你紧记住我的话，无论在任何条件下，都要好好爱护母亲（指党）！孝敬母亲！听母亲的话！”

1931年4月5日，刘谦初戴着沉重的镣铐，高唱着《国际歌》，高呼着“中国共产党万岁”、“打倒国民党反动派”的口号，大义凛然地走向刑场，与邓恩铭、吴丽实、雷晋笙等22名党员在济南纬八路一起英勇就义。牺牲时年仅34岁。

毛泽东和刘谦初 曾和他对亲家

1927年4月4日，毛泽东主持的武昌中央农民运动讲习所举行开学典礼。刘谦初、张文秋亲耳聆听了毛泽东作的《湖南农民运动考察报告》，感觉获益匪浅。

刘谦初陪妻子到武昌都府堤41号毛泽东的住处拜访。毛泽东和妻子杨开慧热情招待了他们，尤其是5岁的毛岸英和3岁的毛岸青，学着妈妈的样子举着小手抓红枣、花生去送给客人，结果撒到地上，惹得大家哈哈大笑。当毛泽东听说两人新婚不久，幽默地说：“我有几个儿子，我祝你们早生几个姑娘，我们好对亲家呀！”

张文秋详细汇报了京山县农民运动的情况，毛泽东认真听取后给予充分肯定，有针对性地提出指导性意见，还纵论了中国革命和世界的局势。毛泽东的真知灼见，使二人顿觉眼前亮堂，思绪开阔，由衷感慨：听君一席话，胜读十年书。

1927年4月29日，刘谦初接到紧急命令随军北伐，张文秋留在故乡继续战斗。他们这一别就是两年。其间，刘谦初先后调上海、福建等地从事党组织的恢复整顿和发展工作，曾担任福建省委书记、常委。1929年4月，调任山东省委书记兼宣传部长。张文秋也转战南北，曾领导了河南驻马店的秋收暴动，曾在豫鄂边区和江汉平原一带坚持游击战，曾担任湖北省委秘书处和上海沪西区委负责人。

在周恩来的亲自安排下，1929年春，张文秋也调任山东省委任妇女部长（常委），化名陈孟君。

牺牲前给女儿起名刘思齐

初次踏上丈夫的故土，张文秋感到既陌生又亲切。按事先约定，她下火车后就在站内等人来接。不一会儿，听到背后有人叫“陈孟君”。她转过身，看见一位穿着灰色羽纱大褂、头戴黑色礼帽的男子大步朝她走来。等到跟前，两人都猛地愣住了：这不是日夜思念的爱人吗！久别重逢，夫妻俩有太多的话要说，但他们最感激的还是周恩来的细心安排。在白色恐怖下，夫妻俩并肩战斗，他们深入民众指导工农运动，帮助建立基层党组织，使山东党组织迅速得到恢复和发展。但因叛徒出卖，1929年7月2日，新的省委又遭严重破坏，夫妻俩先后被捕。在狱中，刘谦初写诗鼓励妻子：“无事不必苦忧愁，应把真理细探求。只有武器握在手，可把细水变洪流。”

1930年1月，经党组织营救张文秋出狱。此时，张文秋已有7个月的身孕。临别前，她让丈夫给孩子取个名字。丈夫深情地望着她说：“无论是男是女，就叫‘思齐’吧。山东古来便是齐鲁之地，英雄辈出，礼仪最盛，让我们的孩子时时记住这块地方吧。”3月2日，女儿思齐在上海出生。

1931年4月5日，刘谦初壮烈牺牲。

女儿嫁给毛泽东的儿子

1937年抗日战争爆发后，长期在上海做地下工作的张文秋，受党组织派遣，携女儿来到延安。已经8岁的小思齐，长得伶俐俊秀，而且能歌善舞，经常参加一些文艺演出。有一次，她担任主角的话剧《弃儿》在中央军委礼堂上演，剧情是表现革命烈士后代流浪的故事。正在台下看演出的毛泽东，不由地想起自己的几个儿子曾流浪上海街头的情景，心里有些酸楚。小思齐惟妙惟肖的表演更令他感动。演出一结束，他就上台抱起小思齐，亲切地问：“你的爸爸、妈妈是谁？”“我是她妈妈。她的爸爸是已牺牲的山东省委书记刘谦初。”毛泽东应声望去，一眼认出了张文秋。10年后两家人再次相逢，杨开慧和刘谦初都已经牺牲。他们百感交加，眼含热泪，紧紧握手。毛泽东非常喜欢小思齐，当场认她做干女儿。

1948年初，毛泽东的长子毛岸英从苏联归国。在陕北中共中央驻地，毛岸英和刘思齐相识相恋了。毛泽东和张文秋听说后都非常高兴。毛泽东对张文秋说：“思齐是我的干女儿，我很喜欢她。我赞成他们现在订婚，将来结婚。”

1949年10月15日，毛主席才摆国庆宴，又主女儿婚：在中南海的丰泽园，毛岸英和刘思齐举行了新婚典礼。刘少奇、朱德、周恩来、任弼时、董必武，谢觉哉等领导同志携夫人前来祝贺。

妻子：张文秋

女儿：刘思齐