湘江，发源于桂林东面的海洋山（海洋河），向北流入湖南，注入长江，属长江水系（入海口上海市）。漓江，发源于兴安县的猫儿山（大溶江），向南注入漓江，属珠江水系（入海口广州市）。两者南辕北辙，互不相干。而且，两条江落差32米，要引湘入漓，首先就形成了一个庞大的水利工程体系，它包括铧堤、渠道、陡门、秦堤几个部分。

史禄及其同僚，翻山越岭，察勘地形，反复对比，决定在湘江上游海洋河面分水村河段作为分水点。他们用巨石砌成一条约半里的人字堤，顶部前锐后钝，形如犁头，故名铧堤，高6米，强把河水三七分流，三分经南渠流入漓水，七分经北渠引入湘江。人字堤后面开成了一个分水塘。他们仅凭目测、步测，准确地找到了湘漓的连接点、分水点和分水比例。

铧堤分水后，形成了北渠和南渠。北渠在湘江故道河谷平原，迂回曲折， 迤逦盘桓，呈“S”形，长8里，比故道长一倍。这样，可以延长流程，减缓流速，便于通漕，又可以扩大湘江的灌溉面积，可谓一举两得。南渠经兴安城东北接灵水，经溶江镇，汇入漓江。渠长60多里，还要过岗穿隘，工程艰巨，可想而知。

流水通过了渠道，便进入了陡门。它是提高水位，便于舟楫浮渡的工程：宋人说：“每舟入一陡门，则复闸之，俟水积而舟已渐进，故能循崖而上，建瓴而下，以通南北之舟楫。”这样，舟楫就可翻坡过岭。灵渠是世界上最早的提水通航工程，是近代船闸的始祖。

史禄之后，历代相继修复灵渠，共24次。人们为了纪念始凿灵渠主持者史禄和历代重修灵渠者的业绩，在灵渠旁为他们建立了灵济庙，后改称四贤祠，奉祀其中功绩最大的史禄、马援、李渤、鱼孟威。

灵渠，使两条水系、两个区域连接起来，解除了秦始皇部队行军、补充粮饷的种种困难，使秦始皇完成了中国的统一大业，促进了各民族的交融。

灵渠，见证了中原甚至北方与岭南的交通，促进了北方与南方的经济发展。清人陈元龙在《重修灵渠石堤陡门记》中说：“陡河虽小，实三楚两广之咽喉，行师馈粮，以及商贾货物之流通，唯此一水是赖。”平均每天过往的船只达四五十艘。当时，中原、北方的金、银、铜、器皿、陶瓷、丝绸，都要经过这里进入岭南。岭南的南珠、象牙、犀角、玳瑁、翡翠、银铜矿产以及土特产，也要通过这里远销全国各地。

灵渠，见证了岭南各族人民大踏步地改变了自己生产落后的状况。昔日的岭南百越，被称为“化外夷蛮炎方”，一些地方还传承着刀耕火种，猎事繁而农事少。灵渠的开通，不仅使农民学到中原先进的农业技术，而且相互交流了粮食、蔬菜、水果的优良品种。

灵渠，还见证了岭南，其中特别是桂林府和西江流域的古苍梧文化教育的迅速发展。自隋文帝开设进士科，开科取士以来，广西一直到唐代大中四年，阳朔才破天荒地出现了广西第一个进士曹邺。又过了40年，桂林桥头村又出现了广西的第一个状元。全广西也出现了一批进士。

然而，一片荒芜的园林，出现了几株艳丽的花朵，毕竟成了不了名园。到了宋代，桂林的永福县又出现了一位状元王世则，考上的进士人数和被史志列入著名文人的人数，超过了其他府县的总和。岭”，使南疆北国连为一体，迅速地促进了广西经济的发展。

据《方舆纪要》载：“史禄转饷，留家揭岭。”并留任为“揭岭长”。史禄完成了开凿灵渠的任务，秦始皇平定百越之后，便留在揭阳附近的揭岭小县任县令。《东汉会要·卷二十·职官》载：“县万户以上为令，不满为长。”故称“揭岭长”。