宋，属施州，隶夔州路。

元至元十五年（1278年），隶夔州路总管府。至元二十二年（1285年），并清江入州，属四川行省。

明洪武初裁施州。洪武十四年（1381年），恩施县隶施州卫军民指挥使司，属四川都司，后改湖广都司。

清朝初年，依循明制，属湖北荆州府。雍正六年（1728年）裁施州卫，改为恩施县，隶属归州。雍正十三年（1735年），恩施县隶属施南府。乾隆元年（1736年），以原境设恩施县为附郭首县。

民国元年（1912年），废府存县，恩施县属湖北省直管。民国四年（1915年），恩施县属荆南道。民国十五年（1926年），恩施县归施鹤道，为施鹤道治所。民国十六年（1927年），废道存县。民国十七年（1928年），设鄂西行政区，恩施县为行政区治所。民国二十一年（1932年），恩施县归湖北省第十行政督察区管辖。民国二十五年（1936年），改第十行政督察区为第七行政督察区，恩施县为附郭县。

抗日战争时期，武汉沦陷，湖北省政府迁恩施近8年，恩施成为湖北省临时省会。

1949年10月1日，中华人民共和国诞生。11月6日，恩施县解放，11月7日，县人民政府成立，为恩施地区行政公署所在地。

1981年11月，国务院批准设立恩施市（县级）。

1982年4月30日，恩施市正式成立。

1983年8月19日，国务院批准撤销恩施县，并入恩施市。翌年1月4日，市、县合并。

1983年12月1日，恩施地区改名为鄂西土家族苗族自治州，恩施市属之。

1993年4月，鄂西土家族苗族自治州易名恩施土家族苗族自治州，恩施市为自治州首府所在地。

1949年11月6日，恩施县解放，7日，县人民政府成立，下设龙凤、新塘、鸦鹊、屯堡、芭蕉、城关6个区。

1950年3月，增设桅杆、红土、杉木、茅坝区。

1951年5月，建立第一区（七里）和第二区（红庙），城关区改为城关镇，全县辖11个区和1个镇，区、镇置人民政府。

1952年3月，撤销茅坝区和第二区（红庙），新建三岔、济安、沙地、太阳、木贡、白果区，全县设16个区和1个镇。

1953年4月，撤销济安区、七里区，新建白杨区，区人民政府易名为区公所。

1954年12月，撤销杉木区，全县设13个区和1个镇。

1956年，撤销沙地区和太阳区。1957年8月，复设沙地和太阳区。

1958年11月，撤销区公所建制，建立14个公社和1个镇，即灯塔、龙凤、白杨、东风、新塘、芭蕉、红土、清江、鸦鹊、太阳、屯堡、沐抚、红星、光辉公社和城关镇。

1961年5月，恢复14个区，即灯塔、龙凤、白杨、三岔、新塘、芭蕉、红土、沙地、鸦鹊、太阳、屯堡、沐抚、白果、大吉区，区置区公所。

1966年9月，撤销龙凤区，成建制并入灯塔区，全县辖13个区和1个镇。1975年8月，撤区并社，全县设22个区级人民公社和1个镇、1个药材场。

1976年10月，全县辖龙凤、红庙、七里、三岔、新塘、双河、红土、石窑、沙地、鸦鹊、白杨、熊家、太阳、屯堡、罗针、龙马、沐抚、板桥、大山顶、白果、干溪、芭蕉、大集23个公社和城关镇。1981年9月，鸦鹊公社更名为崔坝公社，白杨公社更名为白杨坪公社，大集公社更名为盛家坝公社，城关镇更名为施南镇。

1982年4月，恩施市划恩施县施南镇、红庙公社和七里公社的七里、猫儿槽、鸭子塘、洗爵溪4个大队区域，置舞阳坝、六角亭、小渡船3个街道和红庙人民公社，总面积168平方千米。恩施县保留熊家、大山顶、板桥、龙凤、三岔、白杨坪、七里、龙马、红庙、沙地、崔家坝、红土、石窑、双河、新塘、太阳、沐抚、屯堡、罗针、白果、芭蕉、干溪和盛家坝22个公社，总面积3804平方千米。

1984年6月，废人民公社，恢复区、乡建制，全市设红庙、七里、三岔、新塘、双河、红土、沙地、鸦鹊、白杨坪、太阳、屯堡、龙马、沐抚、板桥、白果、芭蕉、盛家坝17个区，崔家坝、龙凤2个市辖镇，六角亭、小渡船、舞阳坝3个城区街道。

1985年10月，鸦鹊区并入崔家坝镇。

1989年3月，划出红土区石灰窑、漆树坪、龙角坝和大河沟4乡，设置石灰窑区。1992年11月，成立恩施红庙经济开发区，划红庙区红庙镇、金子乡及州农科所下官田为开发区，直属恩施自治州管理。红庙区撤销，所属旗峰乡划入小渡船街道，高桥坝和头道水乡划入六角亭街道。

1996年11月19日，恩施市划出芭蕉区干溪、米田、天桥3乡，设置黄泥塘侗族乡。1997年1月，撤区建乡，区公所更名为乡政府。

2001年3月，行政区划调整，22个乡、镇、街道并为10个乡、3个镇、3个街道。双河乡成建制合并到新塘乡，石灰窑乡成建制合并到红土乡，七里坪乡茅坝管理区合并到三岔乡，鸭子塘、核桃坝管理区合并到舞阳坝街道，龙马乡茶山管理区合并到太阳河乡，龙马、佐家坝、碾盘、青堡、猫子山管理区合并到龙凤镇，沐抚乡前山管理区合并到板桥镇，大庙、沐抚、木贡、高台管理区合并到屯堡乡。黄泥塘侗族乡成建制合并到芭蕉乡，更名为芭蕉侗族乡。

2019年，撤销盛家坝乡，设立盛家坝镇。

2021年，设立金子坝街道、七里坪街道。

截至2023年6月，恩施市下辖5个街道、6个镇、7个乡：舞阳坝街道、六角亭街道、小渡船街道、金子坝街道、七里坪街道、龙凤镇、崔家坝镇、板桥镇、白杨坪镇、三岔镇、盛家坝镇、新塘乡、红土乡、沙地乡、太阳河乡、屯堡乡、白果乡、芭蕉侗族乡，另有1个管理处：恩施大峡谷风景管理处。共172个行政村、36个社区。市人民政府驻小渡船街道市府路23号。

恩施市位于湖北省西南部，武陵山北部，清江中上游，东邻建始县，西接利川市，南毗鹤峰县、宣恩县、咸丰县，北连重庆市奉节县。介于东经109°4′48″~109°58′42″、北纬29°50′33″~30°39′30″之间。东西长86.5千米，南北宽90.2千米，总面积3971.58平方千米。

恩施市境内为鄂西南山地，属中国地势第二阶梯末端，云贵高原东延部分。西北、东南高，中部低，呈东北至西南纵裂地带走向。西北部板桥镇的石门子海拔2078米，是全市最高点；东部红土乡的绵羊口海拔262米，是全市最低点。境内沉积岩分布广泛，多山间槽坝；喀斯特地貌发育完全，溶洞天坑较多，伏流断涧，奇峰异石，构成秀丽壮观的自然风光。主要山峰有大山顶、猫儿山、笔架山、牛鼻子山、马鬃岭、前山、五堡山、麻山、高峰尖、石岩山等。境内大山顶、石灰窑、太山庙一带，呈小型高原地貌分布。

恩施市属中纬度亚热带气候，冬无严寒，夏无酷暑，境内山河交错，高低悬殊，引起光、热、水的再分配，构成错综复杂气候资源，呈现出垂直气候的分带性和局地气候的特殊性。年平均气温16℃左右，年日照时数1300小时，相对湿度82%，年降雨量1400~1500毫米，年空气优良天数300天以上。

恩施市境内可供开发利用河流58条，主要河流有清江、带水河、马水河、马尾沟河、云龙河、太阳河、米田河、芭蕉河、车坝河等，水能理论蕴藏量75.6万千瓦。

截至2023年末，恩施市常住人口89万人，其中，城镇人口54.73万人，乡村人口34.27万人，城镇化率达到61.49%，比上年提高0.77个百分点。全年出生人口3752人，全年死亡人口5834人，人口出生率4.24‰，人口死亡率6.6‰，人口自然增长率-2.36‰。

截至2023年末，恩施市户籍总人口82.39万人，其中，男性人口42.03万人，女性人口40.36万人，男女性别比为104.1：100（女性为100）。其中60岁以上老年人口18.02万人，占总人口的21.9%，较上年增加1.7个百分点。

恩施市有45个民族，其中少数民族44个，主要是土家族、苗族、侗族等。少数民族人口占总人口的比例为41.12%，其中土家族31.44万人，占全市总人口的比例为38.98%、苗族5812人，占0.72%、侗族1.09万人，占1.35%，回族530人，占0.07%。其它少数民族都在500人以下，有的只一人或几人，多是近年来随着改革开放新增加的人口，来源有婚嫁、经商、就学，就学的多半是湖北民族大学的学生，大多是短期在恩施居住。

2023年，恩施市地区生产总值达到478.27亿元，扣除价格因素（下同），同比增长6.1%。其中，第一产业实现增加值48.39亿元，同比增长4.7%;第二产业实现增加值177.75亿元，同比增长6%；第三产业实现增加值252.13亿元，同比增长6.4%。三次产业结构比为10.1:37.2:52.7。全市人均地区生产总值53699元。

固定资产投资

2023年，恩施市固定资产投资比上年增长0.9%。分产业看，第一产业投资增长8%；第二产业投资下降4.9%；第三产业投资增长1.8%。民间投资下降4.9%。

2023年，恩施市商品房施工面积577.96万平方米，比上年下降16.3%；竣工面积8.67万平方米，下降82.8%；销售面积84.28万平方米，增长3%，其中住宅销售78.26万平方米，增长5.4%。待售面积23.62万平方米，增长41.6%。商品房销售额48.4亿元，同比增长1.4%。

人民生活

2023年，恩施市全体常住居民人均可支配收入31522元，增长6.6%；年人均生活消费支出24913元，增长8.4%。城镇常住居民人均可支配收入41665元，增长6.1%；年人均生活消费支出31665元，增长7.9%。农村常住居民年人均可支配收入16311元，增长8.3%；年人均生活消费支出14786元，增长10.1%。当年城镇新增就业人数8458人，城镇登记失业人数3802人，城镇登记失业率为3.6%。

财政收入

2023年，恩施市实现财政总收入36.94亿元，同比增长33.0%。其中，一般公共预算收入27.21亿元，同比增长30.7%。一般公共预算收入中，税收收入16.64亿元,同比增长6%。全年一般公共财政预算支出95.71亿元，同比增长40%。

2023年，恩施市不含高新区完成财政总收入32.9亿元，同比增长34.3%。其中，一般公共预算收入24.52亿元，同比增长33.5%。一般公共预算收入中，税收收入14.31亿元,同比增长3.4%。全市一般公共财政预算支出92.29亿元，同比增长46.3%。其中，教育支出15.17亿元，同比增长0.8%；卫生健康支出5.995亿元，同比增长21.1%；社会保障和就业支出13.23亿元，同比增长3.5%；灾害防治及应急管理支出0.52亿元，同比下降26.1%；农林水支出15.44亿元，同比增长82.0%。

2023年，恩施市实现农林牧渔业总产值87.52亿元，扣除价格因素,同比增长4.7%，农林牧渔业增加值完成51亿元，同比增长4.6%，其中农林牧渔服务业增加值完成2.61亿元，同比增长2.5%。

2023年，恩施市粮食作物种植面积90.99万亩，同比增长0.2%，其中夏收粮食面积31.16万亩，增长0.2%；秋收粮食面积59.83万亩，增长0.2%。粮食总产量21万吨，同比增长1.8%。其中，夏粮产量5.92万吨，增产1.7%，秋粮产量15.08万吨，增产1.9%。

2023年，恩施市蔬菜（含魔芋）产量70.76万吨，增产3.3%；油菜籽产量1.86万吨，增产9.4%；烟叶产量0.69万吨，减产11.3%；茶叶产量2.68万吨，增产5.8%；水果产量3.68万吨，减产0.5%。

2023年，恩施市猪牛羊禽肉产量8.64万吨，同比增长4.7%；其中猪肉产量7.92万吨，增长5.2%。禽蛋产量0.49万吨，同比下降2%。全年生猪出栏101.06万头，增长2.2%。水产品产量700吨，增长3.6%。

工业

2023年，恩施市规模以上工业企业149家（不含恩施烟厂、州市供电公司，下同），实现工业总产值89.56亿元，同比增长3.5%。规模以上工业增加值同比增长11.8%。全市工业增加值161.45亿元（含恩施烟厂、州市供电公司），同比增长5.8%。规模以上工业实现营业收入90.56亿元，同比增长1.4%。实现利润总额1.99亿元，实现利税总额3.45亿元。从业人员年平均人数9618人，同比下降8.9%。

建筑业

2023年，恩施市资质内建筑业企业完成建筑业总产值49.31亿元，同比增长1.8%。建筑业增加值完成16.49亿元，同比增长7.5%。

国内贸易

2023年，恩施市实现社会消费品零售总额220.58亿元，同比增长9%。限额以上单位商品零售额同比增长13.7%,其中，粮油、食品类零售额比上年增长4.9%，饮料类增长0.3%，烟酒类下降6%，服装、鞋帽、针纺织品类增长16%，日用品类增长12.4%，文化办公用品类增长41.6%，家具类增长275.7%，通讯器材类下降11.8%，建筑及装潢材料类增长1528%，石油及制品类增长9.1%，汽车类增长23.5%。

对外贸易

2023年，恩施市亿元以上签约项目72个，其中工业项目52个，占比72%；省外项目64个，占比89%。亿元以上产业项目开工开业42个，入统24个。

2023年，恩施市实际使用外资438万美元。进出口总额7035万美元，增长30.8%。其中，出口额6885万美元，增长29.9%。

金融

截至2023年末，恩施市金融机构人民币存款余额774.57亿元，比上年末增长14.3%，其中城乡居民储蓄存款余额486.34亿元，比上年末增长14.4%。金融机构人民币贷款余额754.51亿元，比上年末增长10%。

通讯

2023年，恩施市光纤宽带用户49.41万户，移动互联网用户125.23万户。

旅游

2023年，恩施市旅游接待总人数2057.94万人次，同比增长37.1%。全年实现旅游综合收入191.55亿元，同比增长47.2%。

318国道、209国道在恩施市境内交汇，宜万铁路和沪渝高速纵贯恩施市全境。

2023年，恩施市境内拥有四级及以上公路里程达5136公里，按管理级别分：国道288公里、省道358公里、县道421公里、乡道2550公里、村道1519公里。按技术等级分：一级公路32公里；二级公路444公里；三级公路107公里；四级公路4553公里。

2023年，恩施市拥有公共汽车营运车辆数232辆（291.4标台），营运线路32条，营运线路总长度1258.53公里，全年客运量2343.4万人次，实现营运收入3782.66万元。市内客运出租汽车840辆。

2023年，恩施市拥有幼儿园137所,小学107所，初级中学29所（含九年一贯制学校5所），高级中学10所（含十二年一贯制学校3所），中等职业学校5所，特殊教育学校1所。

2023年，恩施市学前教育幼儿园在园人数22859人，小学在校学生54107人，普通初中在校学生31164人，普通高中在校学生26762人，中等职业学校在校学生11022人，特殊教育学校在校学生453人。

2023年，恩施市学前教育拥有教职工3093人，其中专任教师1344人。小学教育拥有教职工3623人，其中专任教师3337人。初级中学拥有教职工2846人，其中专任教师2457人；高级中学拥有教职工2521人，其中专任教师1879人；中等职业学校拥有教职工380人，其中专任教师305人；特殊教育学校拥有教职工31人，其中专任教师30人。

2023年，恩施市高新产业实现增加值30.78亿元，同比增长1%，占全市地区生产总值的比重为6.4%。全年组织完成高新技术企业申报113家，完成科技型中小企业入库212家。新增州级企校联合创新中心9个（累计达到25个）、新增州级星创天地3个、新增省级乡村振兴科技创新示范基地1个（累计达到3个），新增州众创空间、中试基地各一个；征集并推荐州级项目技术需求15项，组织3项成果参加州科技成果转化“轻骑兵”活动，组织硒科技成果拍卖会签约成果两项，完成技术合同成交额登记9.63亿元；成功对接省级“三区”科技人才15名、“科技副总”2名，促成产学研合作项目10个,征集州科技特派员需求并完成对接52个，新建湖北科技特派员工作站5个（总数达到6个），吸纳科技特派员近60人。

2023年，恩施市获得专利授权944件。其中，发明专利49件。全年商标申请总量2766件，注册总量1410件，年末有效注册商标总量14996件。

国家三级图书馆：恩施土家族苗族自治州图书馆、恩施市图书馆。国家三级博物馆：恩施市博物馆。

2023年，恩施市拥有卫生机构396个，乡镇卫生院14个、社区卫生服务中心5个、村卫生室179个、民营医疗卫生机构205个、其他机构（医务室、社区服务站）15个。市域内开放床位数9937张、注册执业（含助理）医师3428人、注册护士5024人。

2023年，恩施市基本养老保险人数16.6万人。其中，企业职工基本养老保险参保人数14.39万人；机关事业单位基本养老保险参保人数2.21万人。参加城乡居民养老保险人数36.83万人。参加基本医疗保险人数72.21万人。其中，城镇职工基本医疗保险参保人数9.61万人；城乡居民基本医疗保险参保人数62.6万人。参加失业保险人数8.1万人。

2023年，恩施市纳入最低生活保障14961户30180人。其中，城市低保1389户2114人，农村低保13572户28066人； 纳入城乡特困供养（分散供养）3023人，其中城市特困74人，农村特困2949人；实施城乡临时救助1987人次。

据同治《恩施县志》：“明设施州卫，雍正六年称施县，雍正七年改称恩施。”即雍正皇帝恩赐于施县之名，取皇恩泽布施地之意，故名恩施。

截至2022年，恩施市有国家级非物质文化遗产代表性项目名录4项，省级非物质文化遗产代表性项目名录13项，州级非物质文化遗产代表性项目名录36项，市级非物质文化遗产代表性项目名录76项。有国家级“非遗”项目代表性传承人4名、省级13名、州级64名、市级162名。全市建成了18个非遗传承基地、5个非遗传习所、5个传统工艺振兴示范基地、9个传统工艺振兴工作站、9所非物质文化遗产进校园示范学校。

恩施市共有5A级景区1个（恩施大峡谷）、4A级景区3个（女儿城、梭布垭、土司城），3A级景区4个（龙鳞宫、枫香坡、二官寨、望城坡）。