月港一名月泉港，附近海域，古名圭海，因港口圭屿而得名。圭屿又称鸡屿、龟屿，它屹立海中，是水路入海门户。月港西邻九龙江北溪、西溪的交汇处三叉河，港口圭屿东向厦门港。

月港主航道西起普贤，沿南港往东，经海澄港口、大泥尾、圭屿，由浯屿担门出海，而后分东、西洋航线。月港的停泊点，北岸有嵩屿、海沧、石美、玉洲、澳头，南岸有屿仔尾、海门岛、浮宫、海澄月港、石码、福河等。主要港口是海澄月港，为当时进出口货物的主要集散地。据遗址考察，明清时期月港溪尾不足1公里的海岸就设7个码头，即饷馆码头、路头尾码头、箍行码头(又名中股码头)、容川码头、店仔码头、阿哥伯码头、溪尾码头。其中饷馆码头在港口右侧，民国9年(1920年)改建为海澄客运码头；容川码头在港口左侧，明万历年间(1573年至1620年)建，当时为大型码头，新中国成立后为农运码头。

明隆庆元年(1567年)，明政府在月港开设“洋市”，“准贩东西洋”。万历年间，月港盛况空前。每年进出月港的大海船达200多艘。输出商品有丝绸、陶瓷、布匹、茶、铁铜器、砂糖、纸、果品等；输入商品有胡椒、香料、香藤、象牙、西洋布、槟榔、樟脂、猿皮等124种。　明天　月港兴起于明景泰(1450-1456年)年间，盛于明万历年间(1573-1619年)，衰落于明天启年间(1621-1627年)，终止于清康熙二十三年(1684年)，厦门成立海关。月港与泰国、柬埔寨、北加里曼丹、印尼、苏门答腊、马来西亚、朝鲜、琉球、日本、菲律宾等47个国家与地区有直接商贸往来。又通过菲律宾吕宋港为中介，与欧美各国贸易。当时有许多诗篇赞美月港，其中有句云：“市镇繁华甲一方，古称月港小苏杭。”　月港位于九龙江入海处，因其港道(海澄月溪至海门岛)“一水中堑，环绕如偃月”，故名月港。它与汉、唐时期的福州港，宋、元时期的泉州港，清代的厦门港，并称福建历史上的“四大商港”。月港弥漫着海洋文化的氛围。这里自古就有造船通番的习俗。顾炎武在《天下郡国利病书》中说：“闽人通番，皆自漳州月港出洋。”从16世纪末期至17世纪，这里曾是“海舶鳞集，商贾成聚”的对外贸易商港，市井十分繁荣，是闽南的一大都会。

15世纪末期至17世纪中期，随着我国东南沿海对外贸易的发展，月港一度成了“海舶鳞集，商贾咸聚”的外贸商港，与汉、唐时期的福州甘棠港，宋、元时期的泉州后渚港和清代的厦门港，并称为福建的“四大商港”。

1567年，隆庆帝登基决定推行新政。福建巡抚涂泽民希望“除贩夷之律”，为海上的贸易活动开启绿灯，允许当时船商巨贾“准贩东西二洋”货物。最初选择诏安梅岭作为开放大明海关，后改于海澄。从此月港成为明朝合法的海上贸易始发港。

明末清初，郑成功、郑经父子与清军在闽南沿海对峙拉锯，争战近四十年，战火殃及月港。清廷为扼制郑氏，在沿海实行“迁界”。海澄一带划为“弃土”，繁华的月港航运商贸一时萧条。历时有明一代的古月港，到了清代，由厦门港起而代之。

西班牙商人的“马尼拉大帆船”（Manila galleon），把福建月港运来的明朝商品运往美洲墨西哥阿卡普尔科港，当大帆船抵达墨西哥的阿卡普尔科港后，就在当地举办盛大的集市，明朝价廉物美的生丝、丝绸深受欢迎，十分畅销。以至于当时墨西哥丝织厂一度依靠中国的生丝维持生产。1637年，墨西哥一家以中国生丝为原料的丝织厂拥有一万四千名工人，由此可见运抵墨西哥的中国生丝数量是何等巨大。据社科院统计，当时美洲流入中国的白银可达12620吨，接近当时美洲白银产量的一半。

当年的港市遗址，今仍依稀可见。江岸一里多的古港口，还能见到七个古码

头。东岸是督饷馆的附属机构，征收商品税的饷馆码头，西岸是供船只停靠的六个商用码头（路头尾码头、中股码头、容川码头、店仔尾码头、阿哥伯码头、溪尾码头，其中阿哥伯码头也作军用码头），在不到一公里的江岸线，密密麻麻地分布着七个码头，可见当年月港的繁荣。海澄县城地区曾经有五个商市（港口市、旧桥市、霞美市、县口市、南门外市，其中南门外市是在清兴起，其他商市皆在月港开关时期达到极盛），现在依稀可以辨认其位置，但是留下古店铺的只有旧桥市的帆巷和港口市。

2010年3月1日，CCTV-1播出有关月港的连续剧《怒海雄心》。《怒海雄心》是由龙海市委宣传部联合摄制的一部大型古装电视连续剧。该剧讲述明天启初年，海商、海官和钦差之间斗智斗勇，惩恶扬善的故事。该剧集结了黄海冰、李彩桦、陈德容、秦沛、罗嘉良等众多明星。作为男一号的黄海冰更在剧中一人饰演三个角色，三种面目，三种截然不同的身份、特质，无疑是需要很高超的表演技巧和功力来用心塑造的。