兵部侍郎洪钧，才猷练达，学问优长。由进士授职修撰，叠掌文衡，擢升内阁学士，派充出使大臣。办理一切，悉臻妥协，简授兵部侍郎。差满回京，命在总理各国事务衙门

位于悬桥巷27号的故居桂荫堂（“桂”字即取祖籍徽州歙县桂林村之意），为洪钧出仕后所建。整座第宅坐北朝南，占地总面积约3000平方米。后门临河，原有廊桥，过桥即菉葭巷，可惜河道已于1958年填没。整个第宅可分三路：西路是主轴线，共有七进，前有照壁，依次为门厅、轿厅、花厅桂荫义庄，有门屋和享堂，左右以两庑相接，呈四合院布局。享堂面阔3间11米，进深8．6米，扁作梁，前船篷轩，外檐施斗拱，梁枋作浅浮雕。东西两庑各6间。现由区环卫站使用。住宅包围祠堂西、北两面。西路与祠堂之间有避弄，至享堂北东折，复北转，贯通中路及东路。中路在祠堂北，前为楼屋3间，连东西两厢，其后还有上房一进。东路有花厅及两进上房。赛金花在苏州时，曾住西路第五进堂楼。民国期间，爱国耆绅张一先生曾借寓此宅东路上房。

桂荫堂是一处苏州古城目前保存较完好的清末苏州状元故居，对研究清代建筑和苏州人文历史都有较高的保护价值。

在慈禧、慈安两宫皇太后垂帘听政的同治七年（1868年）四月二十四日，大和金殿传胪金殿，太和殿；传胪鸿胪寺

一个新的状元随着这声宣唱诞生了。

洪钧，号陶士，字文卿，吴县（今江苏苏州）人，生于道光十九年（1839年）。年幼时，家境贫寒，父亲要他弃学从商，洪钧不从，苦苦哀求，继续求学，父亲见状，只好作罢。咸丰七年（1857年），年18岁的洪钧经考试入县学肄业。同治三年（1864年），他在江苏省城江宁（今江苏南京）参加三年一科的乡试。

秋闱饽饽等食物都要切开。考生入场，细加搜查，若夹带片纸只字，一经查出，先在考场前枷号一个月，再问罪发落。搜查完，考生各按卷号进入号房。

每座号房，高约6尺，深4尺，宽3尺。东西两面砖墙离地l-2尺之间，砌成上下两层砖缝，上有木板两块，可以移动，《儒林外史》第二回写周进

每考完一场，考官便开始评卷。发榜日期，小省是九月初五，中省是九月初十，大省是九月十五。江苏乃大省，九月十五发榜。洪钧榜上有名。

年25岁的洪钧成了一名举人。

同治七年三月初九、十二、十五日，洪钧在京师礼部贡院参加会试。

会试的科场规则，与乡试略同。

杏榜

年29岁的洪钧又成了一名贡士。

贡士在四月二十一于保和殿参加殿试。二十二、二十三两天，读卷官评卷，上奏皇帝，裁定名次。这年，同治帝年仅12岁，两宫皇太后垂帘听政，定洪钧为一甲第一名。

按惯例，洪钧被授予翰林院例授

这年十二月初五，年仅19岁的同治帝一命呜呼。当天，年方4岁的载湉光绪慈禧太后依旧垂帘听政。

（1875年），洪钧补行散馆，充任顺天乡试同考官。二年，出为陕西乡试正考官。三年，参加《穆宗毅皇帝实录》的编纂。五年，书编了大半，调任功臣馆纂修。七月，出任山东乡试正考官。十月，升任翰林院侍讲学士。六年二月，转为侍读学士，提督江西学政。三月，升右春坊右庶子，六月，转左庶子。春坊是东宫（太子宫）衙司，分为左、右。庶子是春坊的长官。不过，并无实权，仅备翰林官升转。不久，再次出任翰林院传讲学士。七年，转侍读学士。到八年九月，任职期满，请假回家省墓，朝廷给了他三个月的假。

假满回京，于九年三月升任詹事府詹事，掌理东窗事务。过了四个月，即光绪九年七月，洪钧升任内阁学士，兼礼部侍郎。

这年八月，黄河在山东决口，朝臣纷纷上治河策略。有个叫游百川的大臣奉命去察看灾情，回来上奏开通马颊、徒骇两河，分泄黄河水势。洪钧力言不可，说马颊、徒骇两河泥沙杂糅，引黄河水入有溃堤之忧。黄河，宜合不宜分，可宽宽地再筑一道黄河大堤。他力荐潘骏文治河。潘骏文乃原江南河道总督潘锡恩之子，谙习河务，任山东按察使时犯法免官。朝中诸臣虽也知道潘骏文的才干，但除了洪钧外，没有人敢荐举他。潘骏文被起用，他上任后尽力治河，堵住了决口。

就在黄河决口的八月，法国迫使越南阮氏王朝签订《顺化条约左宗棠、曾纪泽为代表的主战派力主援越抗法，而以奕䜣、李鸿章为首的主和派力陈不可轻开战端。法军不断挑衅，进攻驻防越南山西的清军，于光绪十年三月把战火烧到了中国边陲。洪钧站在主战派一边，上书条陈御敌机宜，推举云贵总督岑毓英指挥中越边界的抗法战事。

七月，法国海军中将孤拔率舰侵入福建闽江口。八月，法军进攻马尾军港，对中国开战。洪钧的密友、福建会办大臣张佩纶失职，他荐举的岑毓英也接连失利。

一些人攻击洪钧荐人不当。洪钧上疏，说老母在堂，请开缺终养，朝廷诏准。

洪钧回到了吴县城内北张家巷的故居。

次年，老母病亡，洪钧在家服丧。

在家服丧期间，洪钧结识了一名妓--傅彩云。

傅氏原姓赵，里籍徽州（州治今安徽歙县）。到祖父赵多明时，家境尚可。赵多明在吴县与人开店。太平军东进，在徽州的赵家人四散逃命，年方12岁的八哥一人逃到吴县找父亲赵多明。从此，赵家便在吴县落了脚。八哥娶吴县潘家的女儿为妻。

洪钧在家闲着没事，便与两三个朋友玩牌。他们打牌时，洪钧常把彩云叫去作陪。朋友们见洪钧钟爱彩云，便劝他纳了她。洪钧已有一妻一妾，妻是江宁（今江苏南京）人，姓王；妾乃同治十三年状元、元和（今江苏苏州）人陆润庠之女。彩云来了，是二姨太。她祖母嫌是个偏房，执意不肯，洪钧再三托人去说合，赵家提了若干条件，洪钧一概应允。赵家也就同意了。

翌年正月十四，洪钧把彩云娶了过去。他给彩云起了个新名：梦鸾。

这年，梦鸾年方14，洪钧年正50岁。

年龄的悬殊且不必说，服丧期间纳妾是违背封建礼教的，幸好当时无人干预此事。

（1886年），洪钧服满进京，重任内阁学士兼礼部侍郎。

次年，奉命出使俄、法、荷、奥四国。

洪钧携梦鸾，还有一批随员、仆人从北京乘船到天津，走海路到上海，下榻于天后宫。过了仲秋节，由水路赴欧，十一月抵达柏林，下榻于中国使馆。那是一座三层楼的建筑，原是一个公爵的别墅，中国租了下来，作为使馆。

洪钧身兼四国出使大臣，往返于四国，来去匆匆。抵德不久，赴圣彼得堡，参谒沙皇。年冬，自俄还德，处理积牍。十四年正月十七赴奥地利

置身列强之间，洪钧真切地感受到列强之间也存在尖锐的矛盾。他上书朝廷，说德国正在扩军备战，矛头指向俄国；俄国联合法国对付德国；德国联络意大利对抗法国，利用奥地利牵制俄国。他分析说，俄德一旦开战，俄胜十居四，德胜十居六。作为中国，应作局外观，利用列强间的矛盾，致力于自强。

中俄毗邻，沙俄对中国的侵略日益加剧，洪钧十分注重中俄关系。他警告朝廷，俄国正在筹建西伯利亚铁路，计划10年内完工。一旦完成，对中国的威胁将极为严重。俄国肆意侵吞中国领土，中俄边界争端持久不下。洪钧从俄国购得一份《中俄界图》，呈给朝廷参考。

象多数封建士大夫一样，洪钧看不惯西方文化。他讨厌西服，连鞋袜也须是中式的才肯穿。他带了两名中国厨师，烹制中国饭菜。有些西方人想给他照张像留念，他执意不肯。他还强迫属员为梦鸾站班，谁不乐意就把他赶走。

洪钧还购买了些划水车、小火轮献给慈禧。慈禧把它们放置在颐和园里。

洪钧任职期满，回到北京。

回京后，洪钧升为兵部左侍郎，入值负责外交事务的总理各国事务衙门。

他刚上任，便碰上了帕米尔问题。

帕米尔是中国西北疆域的一个组成部分，英、俄都在觊觎这块战略要地。光绪十年，中俄签订了《中俄续勘喀什噶尔界约》，确定了两国在帕米尔地区的边界走向，帕米尔西北部被划入俄国版图，乌孜别里山口以南有一块中间地带。为了加强国防，清廷于光绪十八年在帕米尔增兵设卡。但俄国却对中国的正当行动横加指责。总理各国事务衙门官员在俄国的压力下，主张妥协。洪钧也持这种论调，在奏折中声称增兵设卡是错误的。

同年夏，俄国公然违背《中俄续勘喀什噶尔界约》，入侵帕米尔，强占了萨雷勒岭以西20000多平方公里的中国领土。清廷不得不采取强硬方针。洪钧的态度也有了一些转变，但他反对用兵，力主通过外交途径和平解决。但交涉毫无结果。

北京城内，一些官员上书弹劾洪钧办事软弱，还说他献给朝廷的《中俄界图》的帕米尔部分有误，有利于俄国。总理各国事务衙门答复说，洪钧献此图仅是为了参考，不是以此图来确定中俄边界。但对洪钧的指责并未平息。

洪钧忧郁成疾，一病不起，于光绪十九年八月病逝。享年54岁。

洪钧死后，梦鸾扶柩南归。到吴县接官亭，梦鸾将灵枢和女儿德官交给洪家人，只身回了娘家。

不久，洪钧的儿子洪洛也病死了。

次年正月里，梦鸾生了一个遗腹子，活了大约11个月也夭折了。

梦鸾已脱离了洪家，重操妓女行当，以曹梦兰、赛金花等名在京、津、沪诸地活动，名声很响。同代人曾朴以洪钧、彩云为主线，写了清末四大谴责小说之一的《孽海花》。

（1936年）十月二十一日，赛金花病死于北京居仁里16号。