更新时间：2024-09-19 18:07
女神名。相传为南方天帝（即炎帝、赤帝）的小女，即巫山神女。传说瑶姬 “精魂为草，实为灵芝”。后因以“瑶姬”为花草之神。亦用指色白如玉的花。瑶姬，亦作“姚姬” 。姬，本意为姬姓，因周人为姬姓，周朝时“姬”也指代贵族妇女，并作为对女子的美称。《师古曰》姬本周姓，其女贵於列国之女，所以妇人美号皆称“姬”。后人附会，为之立像，称为“巫山神女”。巫山：在今重庆市巫山县。巫山县东大宁河口至湖北巴东官渡一段长江称为巫峡。《山海经·中次七经》 ：“又东二百里，曰姑媱之山。帝女死焉，其名曰女尸，化为䔄（yáo）草，其叶胥成，其华黄，其实如菟丘，服之媚于人。” 媚于人：为人所爱也。（郭璞注曰）屈原（战国·楚）《九歌》中《山鬼》一篇，历来也有不少研究者认为此即是巫山神女瑶姬的早期形象。战国时楚国宋玉《高唐赋》宋玉劝谏楚襄王亲自拜见神女。称“先王”游高唐白天梦中与女神相见，神女临去称自己“旦为朝云，暮为行雨”。宋玉《高唐赋》序及李善注。
后宋玉《神女赋》叙楚襄王果真夜梦神女，神女美艳绝伦、温婉娴雅，然而神女洁身自持，拒绝了楚襄王的追求。
北魏·郦道元《水经注·江水二》：郭景纯曰：丹山在丹阳，属巴。丹山西即巫山者也。又帝女居焉。宋玉所谓天帝之季女，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之台。精魂为草，实为灵芝，所谓巫山之女，高唐之姬。旦为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。旦早视之，果如其言，故为立庙，号朝云焉。其间首尾一百六十里，谓之巫峡，盖因山为名也。自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐天蔽日，自非停午夜分，不见曦月。……
《文选·宋玉<高唐赋>序》 ：“妾巫山之女也”。
《渚宫旧事》之三引《襄阳耆旧记》神女言：“将抚君苗裔，藩乎江汉之间”。
《襄阳耆旧记》卷第三·山川·巫山：赤帝女曰瑶姬，未行而卒，葬於巫山之阳，故曰巫山之女。楚怀王游于高唐，昼寝，梦见与神通，自称巫山之女。王因幸之。遂为置观於巫山之南，号为“朝云”。至襄王时，复游高唐。对曰：“昔者先王游於高唐，怠而昼寝。梦一妇人，如漂如停。详而视之，西子之形。王悦而问焉。曰：‘我帝之季女也，名曰瑶姬。未行而亡，封於巫山之台。精魂依草，实为（茎）【灵】芝，媚而服焉，则与梦期。所（为）【谓】巫山之女，高唐之姬。闻君游於高唐，愿荐枕席。’王因而幸之。”
《襄阳耆旧传》云：“楚王游云梦，梦一妇人，名瑶姬，曰：我夏帝之季女，封于 巫山之阳台，精神化而为之也。”
唐朝李贺《巫山高》诗：“瑶姬一去一千年，丁香筇竹啼老猿”。
唐朝李商隐《木兰》诗：“ 瑶姬与神女，长短定何如”
唐朝王周《大石岭驿梅花》诗：“仙中姑射接瑶姬，成阵清香拥路歧。”
五代蜀杜光庭《墉城集仙录》卷三所记：“瑶姬，西王母之女，称云华夫人，助禹驱鬼神，斩石疏波，有功见纪。今封妙用真人。”一说即西王母第二十三女。妙用真人：后世为巫山神女所加的封号。
道士杜光庭《墉城集仙录》：云华夫人者，王母第二十三女，太真王夫人之妹也，名瑶姬，受徊风混合万景练神飞化之道。……复女有石天尊神女坛，坛侧有竹，垂之若簪，有槁叶飞物着坛上者，竹则因风而扫之，终岁莹洁，不为之污，楚世世祀焉。（《太平广记》卷第五十六（女仙一）引《集仙录》）
《太平御览》卷二九九引《襄阳耆旧记》 ：“我帝之季女也，名曰瑶姬，未行而亡，封巫山之台，精魂依草，寔为茎之，媚而服焉，则与期。所谓巫山之女，高唐之姬。”《太平广记》卷五六引《集仙录》：“云华夫人，王母第二十三女，太真王夫人之妹也，名瑶姬。”（此传说与恋爱无关）。上述传说源于《山海经》中帝女女尸死于姑媱之山，并化为䔄草的神话。此与古神话述帝女死尸化为草契。瑶姬神话又有瑶姬为西王母之女一说。宋·范成大《吴船录》卷下：“庙乃在诸峰对岸小冈之上，所谓阳云台，高唐观。……今庙中石刻引《镛城记》 ”宋·陆游《入蜀记》原文：二十三日，过巫山凝真观1，谒妙用真人祠2。真人，即世所谓巫山神女也。 祠正对巫山，峰峦上入霄汉，山脚直插江中，议者谓太华、衡、庐，皆无此奇。然十二峰者不可悉见，所见八九峰，惟神女峰最为纤丽奇峭，宜为仙真所托。祝史云：“每八月十五夜月明时，有丝竹之音，往来峰顶，山猿皆鸣，达旦方渐止。”庙后，山半有石坛，平旷。传云：“夏禹见神女授符书于此。”坛上观十二峰，宛如屏障。是日，天宇晴霁，四顾无纤翳，惟神女峰上有白云数片，如鸾鹤翔舞徘徊，久之不散，亦可异也。宋·陈德武 《清平乐·咏雨》词：“经旬一见通宵，恍如身在蓝桥，记与巫山神女，不禁暮暮朝朝。”据《元一统志》说：“唐仪凤（高宗的年号）初置神女祠，宋宣和（徽宗的年号）改曰凝真观。”
郭沫若《屈原》第四幕：“把南后恭维得无以复加，说她是巫山神女下凡。”郭沫若根据“于”字古音读“巫”推断于山即巫山，认为山鬼即巫山神女。“山鬼”是一位缠绵而深情的女神，对她心中的“公子”是刻骨思念。正因其多情乃复生猜疑：“怨公子兮怅望归，君思我兮不得闲”，“君思我兮然疑作”。这亦可谓人之常情。但其可贵之处在于即便内心疑惑迷惘，她对爱情仍坚贞不渝，“在神魂迷惘的绝望境地中，支配她生命的力量，仍然是爱情”。
马茂元《楚辞选》：那末‘采三秀兮於山间’，正所以表现女神缠绵生死、终古不化的心情，决不是一般的叙述了”。见《九歌·山鬼》
巫山神女的神话传说，引出了历代一系列诗赋词曲的文学作品，形成了描写、咏叹神女的韵文学长廊，足见 其在文学史上影响深远。最早是东汉傅毅的《舞赋》，虚设楚襄王游云梦，宴饮之间，以歌舞助兴，使宋玉即舞作赋。其结构方式也刻意模仿宋玉《高唐》、《神女》二赋的写法。曹魏时曹植的《洛神赋》，序中明言：“黄初三年，余朝京师，还济洛川。古人有言，斯水之神，名曰宓妃。感宋玉对楚王神女之事，遂作斯赋。”正文中也用“精移神骇”写迷离惝恍的幻想境界，有似梦境一般；铺叙洛神的美丽，更是继承宋玉《神女赋》的艺术技巧而有所发展。南朝谢跳《七夕赋》：“晒阳云于荆梦，赋洛篇于陈想。”江淹《别赋》：“君结绶兮千里，惜瑶草兮徒芳。”其中“瑶草”即化用巫山神女精魂化为瑶草的典故。李白《惜余春赋》：“披卫情于淇水，结楚梦于阳云。”
诗词中更是大量运用巫山神女的典故以寄兴抒情。又可分为以下几类：
第一类、借巫山神女讽谕女色祸国或斥子虚乌有之事：如魏阮籍《咏怀》之十一：“三楚多秀士，朝云进荒淫。”唐陈《感遇》之廿七：“巫山彩云没，高丘正微茫。伫立望已久，涕落沾衣裳。岂兹越乡感，忆昔楚襄王。朝云无处所，荆国亦沦亡。”刘禹锡《巫山神女庙》：“何事神仙九天上，人间来就楚襄王。”李商隐《有感》：“非关宋玉有微辞，却是襄王梦觉迟。”又《岳阳楼》：“如何一梦高唐雨，自此无心人武关。”韦庄《谒巫山庙》：“朝朝暮暮阳台下，为雨为云梦国亡。”袁郊《云》诗：“荒淫却入阳台梦，惑乱怀襄父子心。”宋·陆游《三峡歌》之二：“朝云暮雨浑虚语，一夜猿啼明月中”。
第二类、借神女故事寄托男女爱情或身世之感、政治遇合的。如南梁·萧绎《古意》：“妾在成都县，愿作高唐云。”唐·骆宾王《忆蜀地佳人》：“莫怪尝有千行泪，只为阳台一段云。”李白《寄远》：“美人美人兮归去来，莫作朝云暮雨兮飞阳台。”又《捣衣篇》：“明年若更征边塞，愿作阳台一片云。”刘禹锡《和乐天题真娘墓》：“吴王娇女坟相近，一片行云应往来。”李商隐《重过圣女祠》：“一春梦雨常飘瓦，尽灵风不满旗。”李群玉《赠人》：“曾留宋玉汨衣裳，意得巫山梦里香。”宋·柳永《倾杯》词：“楚峡云归，高阳人散，寂寞狂踪迹。”贺铸《鸳鸯语》词：“行云行雨，非花非雾，为谁来为谁还去。”辛弃疾《水龙吟·爱李延年歌淳于髡语合为词……》：“看行云行雨，朝朝暮暮，阳台下，襄王侧。”金·元好问《芳华怨》：“一片朝云不成雨，被风吹去落谁家?”这类用典比兴最多，不赘举。
第三类、借神女故事感叹繁荣如梦、人事皆空的。如唐·张九龄《巫山高》：“神女去已久，白云空冥冥。惟有巴猿啸，哀音不可听。”宋·晏殊《寓意》诗：“油壁香车不再逢，峡云无迹往西东。”黄庭坚《减字木兰花》词：“襄王梦里，草绿烟深何处是；宋玉台头，暮雨朝云几许愁?飞花漫漫，不管羁人肠欲断。春水茫茫，要渡南陵更断肠。”元·马致远《四块玉·巫山庙》散曲：“暮雨迎，朝云送。暮雨朝云去无踪，襄王漫说阳台梦。云来也是空，雨来也是空，怎握十二峰。”
第四类、直接感咏巫山神女之事而表现艳羡或惆怅的：
如南齐王融《巫山高》：“彼美如可期，寤言纷在瞩。怃然坐相思，秋风下庭绿。”
梁武帝萧衍《巫山高》：“张乐阳台歌上谒，如寝如兴芳畸暖，容光既艳复还没。复还没，望不来。巫山高，心徘徊。”
萧诠《巫山高》：“别有仙云起，时向梦王宫。”
隋·李孝贞《巫山高》：“枕席无由荐，朝云徒去来。”
唐·阎立本《巫山高》：“欲暮高唐行雨送，今宵定入荆王梦。荆王梦里爱秾华，枕席初开红帐遮。可怜欲晓啼猿处，说道巫山是妾家。”
杨炯《巫峡》：“美人今何在，灵芝徒有芳。山空夜猿啸，征客泪沾裳。”
刘希夷《巫山怀古》：“巫山幽阴地，神女艳阳年。襄王伺容色，落日望悠然。归来高唐夜，金钮焰青烟。颓想卧瑶席，梦魂何翩翩。摇落殊未已，荣华倏徂迁。”
沈俭期《巫山高》：“俯眺琵琶峡，平看云雨台…何忍啼猿夜，荆王枕席开。”
李白《宿巫山下》：“雨色风吹去，南行拂楚王。高丘怀宋玉，访古一沾裳。”
皇甫冉《巫山峡》：“云藏神女馆，雨到楚王宫。……清猿不可听，偏在九秋中。”
李端《巫山高》：“回合云藏月，霏微雨带风。 愁向高唐望，清秋见楚宫。”
孟郊《巫山曲》：“荆王猎时逢暮雨，夜卧高丘梦神女。轻红流烟湿艳姿，行云飞去明星稀。目极魂断望不见，猿啼三声梦滴衣。”
李贺《巫山高》：“楚魂寻梦风飕然，晓风飞雨生苔钱。瑶姬一去一千年，丁香筇竹啼老猿，古祠近月蟾桂寒，椒花坠红湿云间。”
李群玉《云安》：“树暗荆王馆，云昏蜀客舟。瑶姬不可见，行雨在高丘。”
李频《过巫峡》：“暮雨晴时少，啼猿渴下难。一闻神女去，风竹扫空坛。”
陆龟蒙《巫峡》：“年年自云雨，环佩竟谁逢?”宋、元、明、清亦续作不绝。
至于将巫山神女故事写成戏曲的也不少。据庄一拂《古典戏曲存目汇考》著录，金院本有《病襄王》，宋官本杂剧有《楚巫山彩云归》，元明杂剧有杨讷《楚襄王会巫娥女》、王子一《楚阳台》、佚名《巫娥女醉赴阳台梦》、汪道昆《高唐梦》等。遗憾的是，除汪道昆的《高唐梦》今存于《盛明杂剧》中外，其余剧本都全已散佚，具体已不可考。
此外，当代巫山地区还流行着神女的民间传说。这些民间传说都赋予神女美丽善良、造福于民的性格，从而丰富了神女的人性内涵。
纵观巫山神女传说的发展演变，我们不难发现：那披着云霞羽衣，伫立在朝云暮雨、迷离惝恍的巫山十二峰中的神女，是我国漫长封建社会那无爱沙漠中的一泓清泉，一片甘霖，滋润着我们这古老民族在礼教现实的干旱中那干渴的心；她那明媚靓丽、脍炙人口的动人形象，宛如那漫漫长夜中一颗璀璨的晨星，昭示着真善美人性复归的黎明。
《神女赋》中之神女，体态娇丽，衣饰华美，天生丽质。写其外在，则“其相无双，其美无极”，连毛嫱、西施这样的美女都掩面遮羞、自愧不如；绘其内心，则“望余帷而延视兮，若流波之将澜”，“意似近而既远兮，若将来而复旋。”细腻传神地将一个恬静含蓄、美艳圣洁的神女刻画成形。但又只能是可远观而不可近亵，欲近不敢，欲舍不能。“回肠伤气，颠倒失据。”（胡晓明《文选讲读》）
《神女赋》为后世神女的美貌定位。赋中描述了神女的美貌，令后来的小说中描写的神女仙子大都是以这种模式出现。于春秋时期还没有出现神女的形象，《庄子·逍遥游》中的神女形象较为鲜明，神性也很突出。“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若处子。不食五谷，吸风饮露。乘云气，御飞龙，而游乎四海之外”，这位神女能超越时空，逍遥自在，是一位恬静，娴雅的美人。《神女赋》中的神女比《庄子·逍遥游》对神女的描写更细致，对楚王作出诱惑，突出神女的艳丽。由于《神女赋》最早较完整的神女的描写，对神女的形象有典范的作用。三国时期曹植所著《洛神赋》即仿照此赋写成。
瑶姬为炎帝（赤帝、南方天帝）之女。世传：赤帝女瑶姬，未行而卒，葬于巫山之阳为神女。（《巫山县志》）
朝云暮雨： （神女化身“朝云暮雨”是对巫山气候景观的高度总结）
巫山有十二座峰，峰峰参差错落有致。其中有一座亭亭玉立的秀峰，叫神女峰。它如同一位万古绝代的佳丽，站在高崖上眺望脚下过往的万帆千舸，无限神往，美丽多姿。清晨，它常常化作一片缥缈的朝云，悠闲地浮游在高山和幽谷之间；到了黄昏，它又由轻云变成了飘洒的暮雨，向着翠色的山岚，发出绵绵絮语和心底的哀怨；入夜，它不时地发出深情的呼唤。
到了第二天，它又化作一片缥缈的朝云…..…
神女峰屹立于巫山群峰之中，常年翠绿，秀丽挺拔，形状恰如一位妙龄少女，站立在长江岸边，眺望着遥远的天际。终年缭绕在山峰旁的薄雾，仿佛是她华丽的云裳羽衣；巫山清冷的细雨与淡淡的微风，又仿佛是她寂寥的眼泪与轻轻的叹息……
在民间，流传着许多关于神女峰的动人传说：说她美丽而善良，帮助巴蜀人民建设家园；说她寂寞而冷清，总是在黑暗的夜里隐隐地啜（chuò）泣；说她容颜美艳，环佩作响，浑身异香；说她因怀念一段往事，从此留在了江边，生生世世，思念无穷无尽……
神话中神女有一个好听的名字，叫瑶姬。瑶者，美玉也。她自幼生活在天上，最爱到天庭的后花园去玩耍。她喜欢那里潺 （chán）潺的流水与和煦的微风，总是一整天一整天地待在那里，听着鸟儿悦耳的歌声，闻着花儿淡淡的香气。饿了，有翠绿色的小鸟为她衔来香甜美味的水果和佳肴； 渴了，有鲜花绿草为她奉上甘甜可口的露水。那时的瑶姬，活泼开朗，能歌善舞，后花园中总是回响着她银铃般的笑声。
在四个女儿中，炎帝最喜欢瑶姬，不仅仅因为她有着如花朵般娇艳的美貌和天真无邪的本性，更因为她对别人能够给以无私的关心。她常常为了人间百姓过着艰辛的生活而伤心落泪。
瑶姬渐渐长大了，出落得更加美艳动人。可是，就在她成年的那一年，突然发生了一件不幸的事：她生了一场大病，来势汹汹的病魔很快就将她击倒在地。从此，她就只能躺在病榻上了，显得非常憔悴。渐渐地，瑶姬已经病得站不起来了。溪流边，没有了瑶姬梳妆的身影，溪流仿佛在呜咽着 ；微风里，没有了瑶姬灵动的身姿，微风仿佛也在呼唤着。渐渐地，瑶姬已经病得站不起来了。炎帝心急如焚，但却束手无策：自己虽是医药之神，但药能医病，却不能让人起死回生。不久，瑶姬就死了，被安葬在巫山上。瑶姬是神仙，她的香魂飘到姑瑶山化作芬芳的䔄草。䔄草花色嫩黄，叶子双生，果实似菟丝子。女子若服食了䔄草果，便会变得明艳美丽，惹人喜欢。这䔄草在姑瑶山吸收日月精华，修炼成了人形，就是人们一直以来所说的巫山神女－瑶姬。
瑶姬在重生之后，已不能重回天宫了。她生性活泼，不肯老老实实地待在姑瑶山上，就经常化身成各种形态在人间游走。她深切地关爱着人间的百姓，到处为人们排忧解难，救死扶伤。渐渐地，巫山上有神女的消息就流传了开来。人们都很感谢这位美丽善良的女神。
有一年，巴蜀遇到了历史上罕见的洪水。大禹开始受命治水。他一路凿山通河，来到巫山脚下，准备修渠泄洪，不承想触怒了一只在巫山上潜修了多年的蛤蟆精。这只蛤蟆就使用法术阻挠大禹开山。大禹措手不及，被打得人仰马翻，在当地人的指点下，他决定去向巫山神女瑶姬求助。
瑶姬敬佩大禹不求回报但求以利天下的精神，哀怜背井离乡、倾家荡产的灾民，就传授给大禹差神役鬼的法术，并赠给他一本能够防风治水的天书，帮助他制伏了蛤蟆精，止住了飓风。之后，瑶姬又派遣侍臣将巫山炸开一条峡道，令洪水经巫峡从巴蜀境内流出，涌入大江。饱受洪灾之苦的巴蜀人民终于获救了！神女关爱三峡人民，唯恐长江之水再度泛滥，遂化为神女峰，永驻三峡。
由此，人们对瑶姬更加感激不尽，关于她的传说更是广为流传。而对于她的容貌，人们也都认为是举世无双的美艳。
在千年之后的战国时期，关于瑶姬的传说又达到了一个极致（主要见于宋玉的《高唐赋》与《神女赋》）。故事要从楚怀王游历三峡时说起。
楚怀王到三峡地区狩猎，一路上奔波劳顿，便在临时的行宫高唐馆中小憩（qì）。睡梦中，他隐约听到有音乐声响起，还闻到不时飘来阵阵奇香。他睁开眼，只见四周祥云弥漫，异彩纷呈。更奇妙的是，他竟看到一个国色天香的女子袅袅婷婷，款款而来。这女子大大方方地来到楚怀王面前，对他说：“我是炎帝的女儿，名叫瑶姬，没有成亲就亡故了，被埋在巫山南坡。今天特地前来与你相会。”楚王见她禀天地阴阳造化之妙，得天独厚，含有天地间一切之美，顿时心生爱慕，遂与她留下了一段风流佳话。
次日，楚怀王恍然梦醒时，他怀疑这只是一场梦，可是这时分明又飘来一阵香气，正是昨晚闻到的异香，方才明白。楚怀王不能忘情于瑶姬，便带人到巫山中去寻找她。听当地的人说，山上的云霞正是神女所化，上属于天，下入于渊，茂如苍松，美若姣姬。楚怀王慨叹不已，只好在巫山临江一侧修筑楼阁，命名为“朝云”，以示对瑶姬的怀念。
《高唐赋》中的神女是一个具有明显原始神话特征的神话式人物，一个地地道道的女神。她最引人注目的地方是她自由奔放、大胆追求爱情的举动，所谓“闻君游高唐，愿荐枕席”，是未曾受到任何封建礼教和伦理道德束缚的人性的直接张扬。多年以后，楚襄王游云梦，在襄王的梦里，神女圣洁不可侵犯，贞亮清洁，意态高远，以礼自持，凛然难犯。神女怀着坚贞洁清守身，表现出对襄王实难相从（怀贞亮之清兮，卒与我兮相难）。她委婉地把襄王规劝一番，高雅的谈吐如嗅兰草（陈嘉辞而云对兮，吐芬芳其若兰）。最终，“欢情未接，将辞而去”；她有意和襄王拉开距离，不让襄王上前与她亲近（“迁延引身，不可亲附”）。
神女瑶姬是王母娘娘的第二十三个女儿，她心地纯洁，相貌美丽。王母娘娘特别疼爱，把她当成一颗掌上明珠。可是，瑶姬偏偏人小心大，多思好动，就像云中的雁，关不住。她嫌屋里闷，常悄悄出门，到那瑶池旁去看荷花，攀上蟠桃树去摘星星，有时候，还偷偷在天河里游水呢。这些事传到了王母娘娘耳朵里，王母娘娘就劝阻女儿，可又没办法，怕说轻了，她笑；说重了，她噘嘴。
王母娘娘心里烦，恰好碰上瑶姬正拨开白云朝下边望哩。王母娘娘一见，气得直冒火，说：“天上任你玩，也就算了，怎么看起下界来，那会污了你的眼，别看！”
瑶姬不信，指着下边飞的白鹤说：“这鹤洁白如玉，天上哪有？我要像它一样，到处飞，到处走，看看下界到底是什么样子？”
王母娘娘见她动了凡心，更火了，大声喝道：“不要胡思乱想，快回禁宫去！”
瑶姬从没见过母亲发这么大脾气，感到委屈，又不服气，她横下心，往白云下边就跳。王母娘娘急忙伸手把她拉住，勉强压住心头火，将冷脸换成热脸，开导说：“下界苦海无边，你是金枝玉叶，千万下去不得！”
瑶姬越发觉得稀奇，就干脆坐在云头上，朝下细看，果然看见人们大多是住的茅屋，吃的糠菜，穿的破衣烂衫。她叹气说：“是真苦啊！”
王母娘娘一听，暗暗高兴，又说：“还是天上好，有吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎……”
不料王母娘娘越说，瑶姬却越觉得刺耳；她狠心拿定了主意：到下界去！王母娘娘心想：男大当娶，女大当嫁，也许是想去找女婿哩，于是，就嘱咐女儿到东海龙宫去走一趟。
东海龙王陪着瑶姬进了后宫，她觉得格外亮，原来到处挂着夜明珠，东海龙王请瑶姬坐进黄金交椅，他亲自斟酒，恭恭敬敬地说：“为仙女接风，请！请！”东海龙王暗暗靠拢她，献殷勤地说：“门当户对，美女少年，天生的一对儿。王母娘娘让你来，不是明明有意吗？”瑶姬一听，脸“刷”地红了，知道是中了圈套，一气之下，离开了龙宫，连天上也不回去了。她来到巫山下，碰上很多的人，拄着讨饭棍，提着破竹篮，挽着老的，背着小的，哭哭啼啼，正想上前打听，忽见上空有十二条孽龙正在兴风作浪。瑶姬看着，心想：这都是东海龙王的属下怎么能这样猖狂，随便害人！ 瑶姬赶紧驾云，靠近那些孽龙，劝说它们回东海里去。
孽龙抬头一看，只见白云驮着一个十七八岁的姑娘。它们说：“黄毛丫头，我们高兴怎么玩，就怎么玩，碍你的什么事？”闹腾得更凶了。
瑶姬再也忍不住了，从头上轻轻拔下了一支碧玉簪，朝着十二条孽龙一挥，立刻风停雨住，云散天开，十二条孽龙全死了，坠落到地上。
可是孽龙死后它们的尸体变成巫山，挡住东去的江水，这里便成了一片海洋。瑶姬看到百姓受苦，不忍离开他们，也就留下来了。
后来，大禹到这里来劈山开峡。瑶姬知道了，便交给他一本《黄绫宝卷》，教他用锤、钎凿石，造车、船运土。据说巫山城外的授书台，就是当年瑶姬授书的地方。
王母娘娘知道瑶姬毁了东海龙王这门亲事，又杀死了十二条孽龙，又气又恨。听说她留在荒山野谷，又是心疼。她把天上的二十二个女儿找到跟前，对她们说：“我想念小闺女，你们快到人间走一遭，把她找回来！”
二十二个姑娘便乘云驾雾来到巫山找着了瑶姬。姐姐们对她说：“妈妈想念妹妹，你还是和我们一起回去吧。”瑶姬说：“女儿望妈妈，眼睛也望穿了。但我不能回去，我要照顾受苦的百姓。”
姐姐们埋怨说：“你怎么不爱天宫、龙宫，偏要呆在这荒山野谷里呢？”
“姐姐，你们看，百姓在受苦，我能忍心走开不管呀！” 瑶姬一边说，一边指着远处。只见那山坡上，有虎豹追人，瑶姬弯腰抓到泥沙，撒过去。泥沙变成几十支箭，把虎豹射死。一会，山脚下有人爬上来，抬脚像登天，病得快死了。瑶姬从头上拔下几根头发，撒在他的面前。头发立刻变成了起死回生的灵芝草，救了他的命。一会，江里又过来了上水船，纤夫的腰都快弯到了地上。瑶姬慌忙朝西吹了口气。立时刮起了顺帆风。看到这，姐姐们都点了点头，不再劝瑶姬回去了。眼看着姐姐们都体谅了她，瑶姬很高兴，正要劝她们自己回去，忽见田里的禾苗一片枯黄，不由又皱紧了眉头。瑶姬想，天旱得太厉害了，以后人们的日子怎么过呀？瑶姬想着想着，难过得哭了。流下的眼泪，顿时变成了雨，哗啦啦，哗啦啦，下个不停，很快就把塘下满了，把堰下平了。禾苗得了雨水，田里又是一片青。
姐姐们有的觉得应该帮助百姓，愿意陪着瑶姬留下来；也有的离不开妈妈，不赞成。瑶姬数了数，一边十一个，正好是对半。她说：“妈妈年纪大了，要照顾；百姓们太苦了，要保佑。姐姐们就一半回天上，一半留人间吧。”于是，大家高高兴兴地分手了。留下来的是登龙、圣泉、朝云、松峦、集仙、飞凤、翠屏、聚鹤、净坛、起云、上升和瑶姬自己。后来，她们便变成了巫山十二峰。紧临着长江，耸入蓝天的是望霞峰，又叫神女峰。透过缭绕的烟云，可以看到那峰顶上有一个俊秀美丽的影子，若隐若现，像石头又像人，在天上又在人间，那就是神女瑶姬。为了纪念她，人们在飞凤峰山麓，为她修建了一座神女庙。
《高唐赋》末尾，当楚襄王想要见到神女时，宋玉鼓励他前往，宋玉说：“王将欲往见，必先斋戒。差时择日，简舆玄服”。国君要通过一系列严肃庄重的礼仪以示对神女的虔诚尊敬。紧接着写到“盖发蒙，往自会，思万方，忧国害，开贤圣，辅不逮，九窍通郁，精神察滞。延年益寿千万岁。”意思是何不启发蒙昧，前往亲自会见神女，后面几句话则是会见了神女，启发了蒙昧带来的好处：想着天下百姓，为国家祸患忧思。任用贤能之臣，弥补自己过失。九窍通泰，精神舒畅，寿与天齐。
《高唐赋》的续篇《神女赋》里着重描绘了神女的外在美与内在美。外在美上得天地阴阳之厚爱，集世间诸美于一身（“夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰”、“茂矣美矣，诸好备矣”），命相上宜匹配君王：“骨法贤妃或贤臣形象对楚襄王却是“怀贞亮之洁清兮，卒与我兮相难”、“頩薄怒以自持兮，曾不可乎犯干”,最后“欢情未接，将辞而去；迁延引身，不可亲附。”这显然对楚襄王这个国君是个讽刺。
宋玉之后，关于瑶姬的诗作屡见不鲜。唐·元稹在《离思五首( 其四 ) 》中咏道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
曾为历代文人墨士传颂的巫山神女，是兴云降雨之神。西王母之女（一说为南方天帝，即炎帝、赤帝之女），封号为“妙用真人”，当大禹疏导长江三峡时，她在飞凤山麓一平台，授九卷天书与大禹，井派神丁相助，大禹“遂能导波决川，以成其功”。这块平台后人称之为神女授书台，此后她定居巫山，为民造福，日久天长，她的身影化为俊俏的神女峰。巫山人民竖碑立祠，泥塑金身，绘影力文，将神女祀为“佐禹治水”“有功于三峡黎民”的“正神”。毛泽东1956 年《水调歌头·游泳》词：“截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。”借动人的神话传说，展现了新中国大禹传人的豪迈气概和壮志胆识。
通过中国民间神话传说和历代文人的歌吹弦诵，巫山神女的形象得以再现于我们面前。走出神话，让我们回到今天的三峡大谷。一代伟人毛泽东所作的“高峡出平湖，神女应无恙 ，当惊世界殊”的伟大预言已在世纪交替的历史时空中变成了现实。若神女真能感知人间真情，一定会像昔日助大禹治水那样帮助我们实现今天的宏图伟业。
（以上5段文字摘自胡晓明《文选讲读》）
文人与山水相得益彰。神女峰之灵山秀水给文人们以灵气和灵感；而文化名人留下的足迹和诗篇又使神女峰声名远播。在巫山县东巫峡北岸，是巫山十二峰之最。从远处眺望，此峰宛如一位矫健的少女，亭亭玉立，俯视长江。又名望霞峰。巫山十二峰各有特色，其中以神女峰最秀丽最有名。历代骚人墨客都慕名而来，为此峰写了许多诗词歌赋。
庙名，为巫山神女所立之庙。在重庆市巫山县东巫山飞凤峰麓。从可考的楚怀王于阳台立朝云庙至今，已有2300多年历史。方圆百里地方，为同一位神多次建造庙宇，这在全国各地都不多见。
历代有多首以神女庙为题材的诗作。
①“美丽的梦留下美丽的忧伤/人间天上，代代相传/……与其在悬崖上展览千年/不如在爱人肩头痛哭一晚”。女诗人舒婷的《神女峰》表达了对神女坚贞传说的哀叹与反思。
②巫山神女，在中国历代诗文里，慢慢积淀为一种排解不开的“巫山神女情结”。自有此情结以后，中国文化中对女性的态度，除了“昵”之外，又增添了一分“敬”。比如，贾宝玉对于女性的态度便是“昵而敬之”。神女的梦幻特点，已经超越了女性的本义。此时，原先描写女性的文本，指向了超女性的涵义：如美好的理想、人生的追求等等（胡晓明《文选讲读》）。
“她那如花似玉的容姿，简直是无可挑剔；她那丰盈妩媚的仪态也无法寻根究底。上古时代完全不曾有，当今人间根本找不见；她那珍奇宝石般的风采，最好的赞美还会有疏漏。她刚开出现的时候，灿烂的像旭日初升照亮屋梁。当她走进一些的时候，皎洁的像明月洒下的光芒。只一会功夫，她的美妙风采我已领略不尽。时而亮丽的如同鲜花，时而柔和的好似美玉。五种颜色一起散发，我无法一一具体描绘。想要仔细观看，却被她的光采照得目晕眼花。她那华丽的服饰，就像上等丝绸织绘出精美的图案。绝妙的服饰无论在哪里都光彩照人。她挥动着身上的锈衣，那衣裙非常合身，高矮胖瘦适宜。她迈着娇娆的步子走进明亮的殿堂。忽而又改变姿态，宛如游龙乘云飞翔。她身穿的丽服盛饰，非常合适的将她的侗体包裹。她身上沐浴过兰草的雨露，时时散发着宜人的芳香。她的性情温柔娴雅，很适合侍奉在君王身旁。她懂得长幼尊卑的礼仪，还会用善解人意的花语调节情绪。”大王说：“这么美妙诱人的神女啊！你就尝试着为我描摹吧。”宋玉说：“好的，好的。”
要说神女姣艳的美丽啊，那真是得天独厚的美质。身披着华丽文彩的衣裙，就像张开翡翠色的翅膀。那相貌是举世无双，那美妙乃人间极品。毛嫱见了她举袖遮面，自知无法比量；西施与她照面双手捂脸，怎敢和她争艳。近处瞧已叫人神魂颠倒，远处望更让人魂牵梦绕。她还有非凡的气质风度，分明是陪伴君王的命相。看见她可是君王大饱眼福，谁会让她从眼前悄悄溜过？心想和她私下结为相好，倾慕她的心情无法估量。只可惜和她交往太少，不敢冒昧地倾吐衷肠。心愿别的人莫要和她相见，那会把她的体态和我分享。神女的美丽是那么丰盛，怎可能一下子说完道光？她的体态丰满庄重，她的容颜温润如玉。她的美眸炯炯放光，明亮的眼珠流转有神。弯弯的细眉象蚕蛾飞扬，鲜亮的红唇似点过朱砂。娇娆的身段富有弹性，娴雅的神态安闲无躁。既能在幽静处表现文静，又能在众人面前翩翩起舞。高唐殿这宽敞的地方正合她意，可任她尽情欢舞或是信步徜徉。
2019年动画片《大禹治水》
2022年动画片《杨戬》(片中名婉罗)
2013年游戏《古剑奇谭二：永夜初晗凝碧天》(配音：申秋香，为神农所造仙人，神农义女)