平均直径220公里，是诺尔斯卫星群中最大的一颗卫星，像是歪斜的马铃薯外观表面布满了大大小小的撞击坑。

1981年09月04日——旅行者2号

2004年06月11日——卡西尼号

卡西尼在逼近土星的途中拍下了一系列令人惊叹的高分辨率土卫九的照片，展现了这个小月亮伤痕累累的表面特征。大量的证据表明这个小天体主要由冰组成，表面覆盖着一层厚仅300500米的暗色物质。

土卫九的表面布满了大大小小的陨石坑，可以看到最大陨石坑四壁的亮条纹，较小陨石坑发出的亮射线，以及遍布各处难以解释的槽。这些图像引发了科学家们的激烈争论，图像科学家们注意到土卫九和其它岩石成分的小行星表面之间的不同，像艾达、马塞尔德和爱神星等小行星其表面上的小陨石坑都不像土卫九那样拥有很多亮斑或亮条纹。

因此更多的科学家倾向于接受不久前提出的一种观点，即土卫九可能原来是太阳系外围的一个天体比如彗星或是柯伊伯带天体。从最高分辨率的图像上观察到的地形结构，还可以了解土卫九的内部结构，土卫九是一个充满鲜明地形特征的世界，到处都是陨石坑，很多地方有山崩的结构还有许多线性的地形特征，如沟槽以及成串的坑穴等。科学家们正在仔细研究这些结构以期更好地了解土卫九的来源和演化。所有的这些图像表明土卫九很可能是一个40亿年前形成于太阳系外围的天体闯入内太阳系后，被土星强大引力所俘获但最终结论仍需等待科学家们用卡西尼探测器上11个不同的科学仪器对土卫九表面结构质量和化学组成等资料进行综合分析后才能得出。

一些科学家认为这颗卫星原是一个外来“客”，并非土星的“亲生骨肉”。也许在很早的一个时期，有一颗彗星核偶尔闯进土星附近，被土星俘获而成为土卫家族中的一员。

土卫九（Phoebe）：学识女神福柏（Phoibe），天神乌剌诺斯（Ouranos）与地神该亚（Gaia）之女，巨神提坦族（Titans）之。

大多数土星的卫星是明亮的，但是土卫九的反照率只有0.05，像煤烟一样暗。

除了土卫九与土卫八，所有的土星卫星公转面与土星赤道面一致。土卫九公转倾斜角近175度（它的北极与土星的正相反）。

土卫九的偏心的，逆向的公转轨道和不寻常的反照率说明它可能是一颗被捕捉的小行星或是柯伊伯带中的物体。

土卫九的不寻常还表现在自转非同步，与其他土星卫星除土卫七外不同。

由于细微的流星体撞击，土卫九上掉落的物质可能与土卫七表面和土卫八逆公转半球的黑暗有关。 卡西尼探测器2004年6月11日飞掠土星获得的数据表明，与土星的其他卫星不同，土卫九的冰含量较低，岩石含量较高，如此冰岩比例与太阳星云的遗骸更为类似。另外，土卫九表面的一些矿物质和有机分子与海王星轨道以外、距离地球数十亿公里的“柯伊伯带”（Kuiper Belt）中存在的一些物体类似。1951年，天文学家柯伊伯提出海王星之外，隐藏着一群冰质星体，呈带状排列，此前的科学探测已经证明了该星带的存在。

科学家指出，这些证据表明直径约200公里的土卫九实际上来自太阳系寒冷的边缘地区，而非形成于干燥炎热的太阳系内部。由于行星的巨大引力，柯伊伯带的一些物体被引向太阳，科学家迄今已经发现了700多个类似物体，而土卫九就是在飞往太阳的过程中被土星捕获的。

此前，科学家也曾怀疑土卫九是闯入土星系的一个外来者，因为它围绕土星运行的方向与其他土卫星恰好相反，其运行轨道与土星赤道的夹角也非常大。此次研究证实了土卫九并非土星卫星的推测。专家认为，对土卫九的研究，可以进一步了解太阳星云是如何形成行星的。